28.並蒂雙生
在他們完成取天火的任務后，當天一大早，便向月澤國國君辭行。
太子宇文光到這時候，都還因醉酒沒有辦法醒來，可沐子央卻覺得這樣離開，反倒還自在些。
回程時，由於攜帶天火珠的關係，他們只能放慢回去瀛洲的速度，這也是整個任務里，最為麻煩的部分。
沐子央原本還有些不明所以，後來聽飛揚師兄說，一顆天火珠能燒毀像瀛洲那樣大面積的地方，她就不敢掉以輕心了。
他們白日緩慢地御劍而飛，到了夜晚，就扮成一般平民老百姓在客棧投宿。
估計至少得比原先多三倍的時間，才能趕回瀛洲。
起先一切都很順利，有兩門大弟子壓陣，按理說應該不會出什麼大問題才是。
可他們下榻的城鎮，顯然有些不平靜，以至於連向來喜歡說些玩笑話的南宮暮，從進到客棧后，臉色便一直不太好看。
詢問過小二之後才知道，除卻連年戰亂不斷，民不聊生之外，再加之妖物橫行，夜裡家家戶戶都是大門緊閉。
掌柜很早就吩咐小二將大門關上，壓根也不敢做晚間的生意。
外頭空蕩蕩的大街，蒙上一層厚厚的濃霧，讓人很是不安，可怕的不是有什麼動靜，而是一個諾大的城鎮竟安靜得連一點蟲鳴聲、狗吠聲和人聲都沒有。
李飛揚神色肅穆道：「外面妖氣瀰漫，恐有變數。」
芷兒點點頭，「不如我們輪流守夜吧，這樣若有什麼事情發生，也能夠早一步有所防備。」
沐子央自然是同意的，「好，那由誰先開始？」
然而，南宮暮倒是不像往日一樣隨便，他指定道：「就由兩位師妹先開始，李飛揚排中間，我當最後一個。」
語畢，他便徑自回去自己房中，這難得嚴肅的模樣，讓其餘三人都感到不解。
但他們沒有深思，畢竟今晚的情況確實有些緊張。
子時過後，沐子央與芷兒交班，客棧外頭還算是平靜，沒出什麼大亂子。
可當沐子央躺在床上，窗外忽然傳來極細微的聲響，她靜悄悄地走至窗邊，閉眼使出觀微術，便發現有道青綠色的影子，在屋頂上快速地飛跳躍著。
沐子央不動聲色地走出房門外，對還在守夜的芷兒，小聲道：「姐姐，你去通知飛揚師兄，請他務必守護好天火珠，我去叫南宮師兄起來，再一同去查探是何人在外頭如此鬼祟。」
芷兒面色凝重，「萬事小心！」
沐子央點頭，速速趕至南宮師兄的房間，可她敲門后，等了許久，卻是無人回應。
正在她思考是否該破門而入時，卻又見到有道白色身影一閃而過，她立即跟了上去。
那人在客棧附近的一處空地停下，她躲在一株老樹後頭，像是在暗中偷看些什麼。
螳螂捕蟬，黃雀在後，沐子央亦在她身後的暗處躲著，暗忖這人周身妖氣濃厚，必定不是容易應付的角色。
可當她追隨那妖精的目光，看向空地時，卻大吃了一驚。
那裡站著兩個人，其中一個，不是別人，便是她的師兄南宮暮，他昂然立在草地上，一發不語地看著眼前身穿青衣的少女。
他的神情，既高傲又冷淡，若非沐子央深知他平時的為人，她都以為是師父站在那裡了。
「道長，許久未見，你可還安好？」青衣女子吐出的聲音凄怨，彷佛隱含著極大的委屈。
「你不該來這裡。」南宮暮神色凜然道。
青衣女子咬緊嘴唇，停頓半晌，才道：「我不來，難道道長便會來找我了嗎？道長是否忘了那些年，我們在一起的日子？」
只見南宮暮面無表情地說道：「我已經都忘了。」
聽他這麼一說，沐子央前方的白衣女子，忽然一震，而這樣輕微的動作，卻也無意間讓空地上的兩人發現她。
南宮暮喝道：「誰在那裡？」
白衣女子不敢再躲藏，飄然地便從樹后飛至兩人眼前。
青衣女子看她一眼，苦澀地說道：「白蕊，你也來了。」
白蕊卻是對著南宮暮頷首道：「道長，我們兩姐妹此次前來找你，的確太過魯莽，但請念在往日恩情上，不要拒我們於千里之外。」
南宮暮沉聲道：「你們二人空負百年修行，當初我便不該一念之仁，伸出援手。這樣執妄過深，你們如何潛心修練？」
白蕊靜默片刻，輕聲道：「我們只願像當初一樣，在道長的窗外，永生永世做一顆並蒂雙生的杏樹，至於其他，道長又何須費心替我們安排？」
那一年，南宮暮飛升渡劫，未曾想天雷因他而來，卻劈毀他屋前的杏樹。
經他救治后，焦毀的枯木竟開出了兩朵杏花，經久不凋。
偶爾他的屋前，會傳來一陣銀鈴般的笑聲，他才知道那兩朵杏花，已經修成人形，時不時倚在窗外，悄悄地留意他的一舉一動。
萬幸的是，師父發現后，並未痛下殺手，只著令他將杏樹移出瀛洲。
偏偏她們這對姐妹花，但凡他有機會來到人界，必會排除萬難，不遠千里來見他一面。
南宮暮沒法狠下心，拒絕她們的糾纏，因為他心裡明白，這不只是她們的執念，也是他自己的。
沉默半晌，南宮暮仰天閉緊雙目，深深地嘆了一口氣，才看向她們，淡聲道：「我與你們之間的塵緣已斷，往日種種我亦不放在心上，你們好自為之，不要再來找我，若是執意如此，莫怪我不留情面。」
他又喃喃道：「由愛故生憂，由愛故生怖，若離於愛者，無憂亦無怖。」
青蕊兩行清淚，從臉頰邊滑落；白蕊則是默默地轉過身，背對著他們，低下頭，淚珠悄然無聲地掉在地上。
她們豈不知，道長是何等仙資卓絕，清心寡欲之人，全是她們看不開，強求無法達成的願望。
若當日天雷將她們燒得一乾二凈，該有多好，便不會有如今的牽扯與遺憾。
青蕊往前一站，似是仍不肯放棄，她哀求道：「讓我們留在道長身邊吧，我發誓，終此一生，都不再化為人形，只是當一朵杏花，永遠守在……」
「住口！」南宮暮沒等她說完，雙掌貼合，猛然一旋，念出口訣，「御劍成盾！」
霎時間，他的身旁圍繞著一圈銀白色的劍影，氣勢震撼，逼得兩姐妹不得不往後倒退好幾步。
南宮暮繼續喊道：「萬劍歸心！」
他揚手一指，劍盾立刻合而為一，直直朝著青蕊刺來。
白蕊見狀，身形一閃，便擋在青蕊前面。
她抱著青蕊背對著南宮暮，凄然地想，道長竟絕情至此，心裡早已有犧牲的準備。
未曾想，劍身在離她一吋之處停下，劍氣噴涌，迫使她的髮絲隨氣流散開。
「你們走吧，我不殺你們，從今以後，我們相忘於江湖，再不相見。」南宮暮話音一落，便收了劍陣，頭也不回地轉身離開。
青蕊看著他決然的背影，憶起往日，心中有無限酸楚，她對白蕊道：「都說妖無情，其實人更無情。」
白蕊搖搖頭，「他是修道之人，修得又是去念斷情的法門，本該是世間最無情之人，這一切都是你我自找的，又與人何怨？道長沒有錯，錯的其實是我們。」
兩人說完，便化作青白相間的影子，瞬間消失於夜空。
沐子央目睹整件事，腦子裡亂成一鍋粥，不知道該如何說服自己，那個平時總嘻皮笑臉的師兄，竟然也藏有這麼驚人的秘密。
她心道：「若是被師父知道了，不扒了他一層皮才怪。」
不對，師父老早就知道了，可他卻放過青蕊跟白蕊。
沐子央覺得很不思議，以師父的性格，怎麼可能會做出這樣的決定？
她猜想，興許是師父特別看重南宮師兄的緣故。
假使是她的話……
沐子央打了一個寒顫，她想都不敢想，師父會如何懲罰自己。
更何況，青蕊跟白蕊可是有兩個啊，師兄果然是真人不露相，平常人一個都應付不過來了，還同時來了一雙。
保不定師兄渡劫，不是要讓劫雷劈得外焦里嫩，而是要遇見這對杏花姐妹。
嘖嘖，她怎麼有些幸災樂禍呢？
大概是她自個兒身為女子的關係，對那種三心二意的男人，內心總有些排斥。
對還沒開竅的沐子央來說，那些情情愛愛的事，畢竟還太過遙遠。
她不能理解青蕊白蕊何以有這麼大的執念，苦追師兄不放手，更不能理解師兄南宮暮，為何能同時招惹她們兩隻妖精。
現在她們肯聽師兄的話，乖乖地離開最好，要不被師父知道，怕是都沒命可以活了。
師兄做的決定，完全是正確的，但他剛才離去的時候，臉色為什麼那麼難看？
沐子央是百思不得其解。
回到客棧中，只見除了她以外，其餘的三人都已經在她的房中。
芷兒迎向前來，「阿央，你說要跟南宮師兄去查探，偏偏師兄獨自一人回來了，害我好擔心你會不會發生什麼事？」
「沒事。」沐子央搖搖頭，可卻有些心虛地看了南宮師兄一眼。
只見他也是略有深意地看著沐子央，像是已經明白，她剛剛去了哪裡。
南宮暮道：「你們都去休息吧，天快亮了，接下來由我來守著天火珠。」
待芷兒與李飛揚離開，他再度回到沐子央的房裡。
猶豫片刻后，他才輕聲道：「那不過是一樁舊事，我曾經救了一棵遭劫雷劈中的杏樹，沒想到後來會惹出這麼多的麻煩。」
沐子央道：「放心，師兄，我不會跟師父說的。」她頓了頓，「師兄剛剛的手段未免太狠了一點。」
她不覺得師兄拒絕她們有什麼不對，但使出劍陣確實有些過分，像那樣的小妖，隨便一砍，輕則被打回原形，再無法化為人身；重則魂飛魄散都是有可能的事。
南宮暮輕描淡寫地說道：「我不這麼做，她們是不會走的。」
沐子央凝視他片刻，喃喃道：「以前不覺得，今日我才發現，師兄跟師父真是越來越像了。」
「是嗎？」南宮暮垂下眼眸，扯起嘴角說道，「能聽到師妹這麼誇我，我死也無憾了。」
沐子央看著師兄離去的背影，也終於有些懂了，為何師兄每每笑得很開心的時候，眼底總有一抹不欲人知的惆悵。