53.如何做一個合格的僕人（一）
系統崽子啪啪啪鼓掌, 說：【演的不錯！】
寇老幹部深沉臉。
他單手正了正自己頭上藏青色的禮帽, 隨即在身旁男僕的陪伴下, 一同走進黑黢黢的交易所大廳。廳中大大小小的包廂里, 已陸續有穿著光鮮亮麗的貴族入座, 夫人和小姐身上昂貴的香氣充斥在空氣里，時不時還能在眼前看見那些搖動著的精美扇子抖下的金粉。
布萊登家族的包廂在最頂層。
寇秋沿著旋梯一路拾階而上, 對那些投射來的驚艷目光全都視而不見。他微微抿著唇, 打開包廂門，毫不意外地在裡面看到了另一位女士。
她金黃的鬈髮被映襯在一頂酒紅色帶黑色薄紗的帽子下, 堪堪遮住了半張令人愛羨的臉, 只露出尖細的下顎和殷紅的唇, 彷彿連吐出來的氣都是芬芳的、醺然的。她搖晃著一柄宮廷細扇，碧色的眼睛看過來, 道：「尤里。」
「姑母。」
寇秋沖她點了點頭, 隨即親吻了一下這位美人細膩的手背。
「你來晚了，」德洛麗絲說, 眼睛沉沉望向下面, 不知看見了什麼, 猛地在瞳孔里流露出一抹嘲諷，勾了勾艷紅的唇角, 「赫侖已經到了。」
寇秋順著她的目光向下看去, 果然在對面略靠下的包廂中, 看見了一個高大眼熟的身影。
赫侖子爵如今是皇家的新寵, 他生的俊朗非凡, 擁有著西方人甚少見的黑眸黑眼。可更加為人津津樂道的，卻是他的身世。
赫侖原本只是個奴隸，他是被布萊登家唯一的少爺尤里西斯從交易所中花了十個加侖買回去的。尤里西斯極為寵信他，甚至給了他一般奴隸都不曾有的待遇，時時刻刻將他帶在身邊，到最後，更是乾脆為他簽發了自由令，解除了他奴隸的身份，將他引薦到了將軍處，為他鋪好了前程。
那一段，整個社交界都在說，尤里西斯怕是被這個叫赫侖的奴隸用妖法蠱惑了。
可接下來的事，卻超乎了所有人的想象。
赫侖接受了布萊恩家族的好意，緊接著便義無反顧拿著布萊恩家的秘信，向他們的對家投了誠。這樣的行為，無異於是將尤里西斯的臉面狠狠地撕扯下來，扔進塵灰里，又拚命地踩了幾腳。
不巧的是，寇秋就是那個臉面被踩的人。
顏面對於貴族而言，幾乎就是一切。
「不過是個奴隸，」他聽到身旁的姑母輕哼了聲，拉長的聲音里滿滿都是厭惡，「還真以為自己背信棄義了，就能擠進上流社會了？」
寇秋忍住了，沒提醒這位姑母，赫侖已經因為軍功被封為了子爵。
就在這時，他瞥見了德洛麗絲腳邊放著的一隻鼓鼓囊囊的大皮箱，不由得遲疑道：「姑母，這是……」
德洛麗絲揚了揚下巴，身旁的女僕便忙上前來，畢恭畢敬將箱子打開了。裡頭裝的滿滿當當的錢金光閃閃，差點亮花了寇秋的眼。
「今天的商品，」這位姑母乾脆利落下了定論，「赫侖一件也別想買到。」
寇秋：「.……」
他回憶起剛剛穿過來時尤里西斯的心理活動，不由得想，這可真是一家人，連行事作風都是一模一樣的。
樂聲猛地奏起，交易開始。
被推上台的物件大都耀眼璀璨，大顆大顆寶石的光芒即使在頂層也能看得一清二楚。德洛麗絲卻只是有一搭沒一搭地搖著扇，顯然對這些珠寶皆看不上眼。她身上自有另一種風韻，不是屬於少女，而是屬於少婦的風韻，這種風韻成熟而優雅，使得首飾皆成為了她的光芒下的陪襯。
她纖白的手指握著扇柄，許久后才道：「尤里，我之前便和你說過了。」
寇秋抿緊了唇，沒有作聲。
「你總是心太善，」德洛麗絲對這個由自己看顧長大的孩子有幾分無奈，想及這是這個被捧在手心裡的小少爺遭遇的第一次背叛，語氣也柔了下來，「他們只是奴隸，不該動搖到你的心意——他們骨子裡流淌的，和我們便是不一樣的血。」
她重新靠回椅背上，幽幽道：「你怎麼能指望一個在泥水裡打滾長大的人，學會什麼是氣節呢？」
對於這種身世論，寇秋實在是不敢苟同。
「姑母，」他說，「我們的血，都是同樣的。」
德洛麗絲聳了聳肩，並未再多做辯論，只是輕輕嘆息了一聲，隔著大廳，注視著對面包廂的赫侖。赫侖子爵像是也覺察到了他們的目光，遠遠地朝著這邊點了點頭，倒像是什麼都不曾發生過，一派泰然。
德洛麗絲嫌惡地扭過了頭，低聲道：「渣滓。」
首飾過後，才到了奴隸。
一行被用繩子捆住雙手的奴隸被推上台來，只穿著簡陋的白色衣物，麻繩如同一條條蜿蜒吐信的蛇，纏繞在他們的頸部。其中有男也有女，年齡大都在十七八歲上下，被強迫著抬起頭來，好讓在場的貴人們看清他們那一張張秀麗的臉。
主持人聲如洪鐘，高聲報出每個人的報價：「七加侖！八加侖！」
寇秋稍稍側了側身，低聲對身旁的男僕說了什麼。拜爾的眼睛裡頭飛快地閃過一絲詫異，卻什麼都沒有詢問，只恭敬地行了行禮，「是，少爺。」
他悄無聲息打開門出去，而德洛麗絲正在閉著眼小憩，根本不曾注意到這邊發生了什麼。
過了一會兒，台上的主持人宣布：「這些奴隸已經全被一人拍下，交易已經成交！」
廳內瞬間響起了竊竊私語，他不得不提高了聲音，好讓自己說的話能被聽清楚：「接下來，我們將為各位大人請出一位戰士！」
戰士這個詞，無疑令許多人集中了精神。
寇秋也坐得更直了些，望向下方。
他有一種近乎奇怪的預感。
寇秋聽到了低低的咆哮聲。那聲音像是被激怒了的，反反覆復在嗓子眼處迴旋著，盪出讓夫人小姐們心驚的血氣，緊接著，有什麼東西被兩三個人費力地拽著，牽了出來。
那是一頭足有半人高的惡犬，周身的毛髮黝黑髮亮，打著捲兒。它顯然是餓了許久了，鼻孔朝著空氣中扇動幾下，晶瑩的唾液沿著嘴角滴了下來。
幾個人費了好大勁兒才解除掉它嘴上的禁錮，讓它張大了猙獰的嘴，主持人也退至場外，道：「這是我們專門餵養的、每天必食生肉的惡犬——可不要小看了它，各位大人，它可以輕而易舉咬斷三個人的喉嚨！」
廳內頓時響起一小片低低的驚嘆聲。
主持人拍了拍手，另一個身影緩緩地被從另一端推上台來。
那是個青年。
他生的並不能算十分健壯，可寬厚的肩膀和破爛的衣衫下流暢結實的肌肉，卻又無不說明這是個徹頭徹尾的男子漢。他亂成一團的淡金色頭髮垂在臉側，遮擋住了那張臉，只能看見其隱隱綳出青筋的脖子，脖頸的線條肌肉緊繃著，如同雕刻家拿著刀子一點點精雕細琢出來的。
惡犬嗅到了人肉的香氣，明顯的更加躁動不安。
系統崽子驚愕地說：【不是，他們不會是想.……】
想用人來斗狗吧？！
下一秒，這一人一犬全被放鬆了禁錮，台上的人迅速撤了下去，只留下兩雙同樣泛著血絲的眼睛，帶著蠻橫的野性對視著。
寇秋的手忽然顫抖起來，他從那個人的身上，感受到了一點自己熟悉的氣息。那氣息讓他的靈魂都開始戰慄不安，雞皮疙瘩從手臂上一層層冒起來。
「住手！」
可就在他喊出聲的這一瞬間，惡犬動了。它強壯有力的四肢在地上扒拉了下，隨即猛地躍上前去，一下子張大了血紅的嘴，露出了尖亮的獠牙，狠狠地撲向了自己的獵物。
青年手無寸鐵，只能狼狽地踉蹌著，朝一旁躲閃過去。惡狗的嘴就在他的腿旁，他的拳頭緊緊地捏起來，一下一下拚命捶在死神柔軟的肚子上。他的嘴唇乾燥而蒼白，眼睛裡頭冒起了火，可卻沒有發出一聲叫喊。
圍觀的貴族們興緻勃勃，投來的都是飽含興味的眼神。而他，他孤立無援，就彷彿自己是和這隻狗一樣的畜-生。
……
只有打。
只有打！
他繃緊了手背，用盡全力抵擋著那張妄圖直接咬斷自己脖子的嘴。猙獰的獠牙刺穿了他阻擋的手臂，鮮紅的血和著狗晶亮的唾液滴答滴答濺落下來，把他的瞳孔也染成了血紅色。
身上的重量實在太過沉重，幾日沒能好好吃飯的身體完全抵擋不住，搖晃了下，竟被一下子撲倒在地。狗嘴靠得更近，他甚至能聽到那種令人毛骨悚然的喉嚨聳動的聲音，聞到那股腥臭的氣息。毛髮蹭著他的手臂，幾乎下一秒便要咬斷他的喉嚨。
德洛麗絲看了會兒，拿扇子擋住了半張臉，淡淡道：「也不過如此，尤里，你.……尤里？」
訝然地發現少年的渾身都在顫抖，她靠得更近了點，詫異道：「尤里？」
力量的角斗已經到了最後。
求生的欲-望到底是大過了進食的本能，青年勉強支撐著，心裡卻清楚，他方才受了傷的手臂，怕是支持不了多久了。
他會成為這隻狗今天的夜宵。
這種想法忽然濃重地向他襲來，讓他咬緊了牙關，從心底溢出了一絲悲哀。
——他想活著。
想坦坦蕩蕩活成個人樣，而不是如今在這台上，被所有人看做是取樂的工具！
再一聲「住手」響起來時，連主持人都滿心不解。他疑惑地向上望去，這才看見在頂層包廂站起的纖細身影。
認出了那是哪個家族的包廂，主持人臉上的笑頓時更深了幾分，還夾雜著幾分惶恐，解釋道：「布萊登少爺，可是交易還未完成——」
「不用了。」包廂里的寇秋連手指都在顫抖，猛地提起了德洛麗絲腳下的箱子，嘩啦一聲打開，從上向下傾倒下來。成堆的金加侖像是雨點一樣從高處噼里啪啦向下砸落，如同展開了一襲金黃色的幕布。它們在地上肆意滾落著，鋪開了整整一地，映花了貴族們的眼。
耀眼的金色。
可台上的青年卻看見了一抹比這還要耀眼的光。那是那個少爺鉑金色的鬈髮，被上天眷顧而造出的頭髮。
眾人嘩然，連德洛麗絲也不解地看著這個侄子。可寇秋只是挺直了脊背，道：「夠了嗎？」
主持人張著嘴愕然許久，完全回不過神來。
這樣的大手筆，除了布萊登家這位嬌生慣養的小少爺，還有哪裡能見到？
「夠了夠了，」他忙說，「您已足夠買下所有的奴隸了！」
他的手一揮，幾個人便要進場，將惡犬和青年分離開來。
可就在這時，台上的青年卻忽然動了。
他的眼底燃著和方才完全不同的火焰，受了傷的手臂像是又凝聚起了無限的力量，一下一下弓起肩膀，大力地繃緊手背，捶擊著惡犬的腹部——惡狗嗚咽了聲，血氣更重，死死叼住了他的肩膀。
青年咬著嘴唇，任由這隻狗將肩膀上一塊血淋淋的肉撕扯下來，他猛地把一隻握緊的拳頭捶向了它的頭部，隨即手掌攤開，雙手卡在狗的脖子上，狠狠地一個側摔！
沉重的身體就像是塊破布，轟然一聲倒地，塵灰四濺！
滿場靜默之中，青年一下子騎在了狗癱軟的身上，一拳接著一拳向下猛力打著。直到他的拳頭都皮開肉綻，綻出一片血紅，他卻像是絲毫也感受不到痛楚，繼續加大著手上的力氣，一直等到狗的嘴中溢出嗬嗬的聲響，頭一歪，徹底沒了氣息。
他打贏了。
寇秋的胸膛劇烈地起伏著，頭腦嗡嗡作響，幾乎一片空白。而滿身是血的青年則拖著自己的身子，慢慢地站直了身，隨即沖著他的方向遙遙地單膝下跪，做出一個絕對臣服的姿勢。
「把勝利獻給您，我的主人，」他聽到青年說，「從這一刻起，我的身體，我的靈魂，都通通交付到您手中。您可以對待它們如同對待地上的螻蟻，可以隨意將它們踩得支離破碎，而我絕不會有半句怨言——」
青年揚起頭，眼睛中倒映出他小小的影子。
「——我將對您，絕對效忠。」
——
猶如一句誓言。
坐在正對面的赫侖子爵分明聽到了這個奴隸效忠的宣言，卻只是漫不經心地將手指在桌子上敲了敲。他側過臉，對身邊的男僕淡淡道：「他有做戰士的天賦。」
貼身男僕的身形顫了顫，俯下身來，恭敬道：「子爵，您的意思是——」
「把他要過來，」赫侖輕聲道，「我不管你用什麼方式。」
他重新抬起眼，看了眼對面包廂中站直著的小小身影。
男僕重新弓了弓身子，悄無聲息地出了包廂。
青年已經下了台，正在交易所後面的院子里修整。有人舉著水盆，沖他兜頭澆下來，他身上的血色都被沖淡了不少，頭髮被水流擊打得柔順，順著臉頰的弧度垂下來，露出其中一雙銀灰色的眼眸，仍舊帶著尚未完全消退的野性。
他像是一隻在溪邊整理自己、準備重新狩獵的豹子。
男僕的腳步頓了頓，心知這是下等人的標誌。
越是上等的貴族，眼睛的碧色便越純凈，如同尤里西斯，便乾淨的如同一潭碧潭，像是上等的水頭十足的祖母綠；而越接近於黑色的眼睛，就越象徵著這個人低下的身份。
可往往是這些深色眼睛的人，胸腔內藏著的是比這些貴族更加澎湃熾熱的野心。
男僕親眼見識過了，他也堅信這一點。
「你叫什麼？」他花點錢遣散了院中的其他人，對青年說，「無論你之前是怎麼樣的，如今，你都是被貴人相中了——我的主人希望你可以跟著他，你能擺脫這低賤的身份，成為一個自由民，任意過自己想要的生活。」
青年的肩膀不動聲色重新繃緊了，蓄勢待發，像是在緊張。他的眼睛一眨不眨地盯著僕人，問：「是那位將我買下的主人讓你來的嗎？」
僕人一哂，道：「當然不是！」
他左右望望，聲音壓得低了點。
「那位少爺說到底還是貴族，哪裡知道我們這些下等人的苦——哪怕你真的跟著他去了，之後乾的，也只能是一些伺候人的活。」
他的手在青年肩上拍了拍，道，「可我們子爵便不同了，他自己原來便是下等人。你若是能跟著他，之後說不定也能立下軍功、封爵呢！」
聽聞並不是那位少爺，青年繃緊的身形重新慢慢放鬆下來，銀灰色的眼眸深處不動聲色掠過一絲失望。他從旁邊隨意抓起一塊麻布擦拭著頭髮，甩凈上頭的水珠，淡淡道：「我已有主人。」
男僕說：「那又如何？」
他看青年仍舊無動於衷，只好直接點醒：「如果你直接做了自由民，哪還需要什麼主人？」
青年毫無反應，只是又淡淡將方才那句話重複了一遍。
「我已有主人。」
他眼前重新出現了那個纖細卻挺直的身影。那位大人的頭髮里像是一絲一縷糅合進了陽光，分明隔著這樣遙遠的距離，可卻讓他的鼻間嗅聞到了近似於陽光灑落在樹葉上的味道。
他甚至說不清那一刻心中究竟是何感覺——也許是神終於眷顧了他一次，讓他這顆殘損的、破敗的靈魂，重新擁有了戰慄不止的力量。
男僕還欲再說些什麼，卻忽然看見青年的眼睛一下子亮了起來，那是一種自內而外的、如同無數簇小火苗將其點亮的光彩；他猛地前進了兩步，像是又想起了自己如今狼狽的模樣，於是重新垂下了頭。
他的神情虔誠地猶如在對著神的雕像許願，重新彎下了膝蓋。
「我的主人。」
男僕愕然，猛地回首，這才發現，竟然是尤里西斯親自來了。
這位少爺當真不愧布萊登家的玫瑰的名稱，面頰豐潤白皙的像是羊脂膏，藏青的披風在他身後颯颯飄揚起來，愈發襯出他嬌養而出的、近乎驕矜的貴氣。他的臉色有些蒼白，裹著披風默不作聲望著這個剛剛被自己買下的僕人，許久后，才大踏步走上前來。
別人興許不知道，系統崽子卻一眼就看出來，寇秋這是生氣了。
「你叫什麼？」他對青年道。
察覺到他態度的冷淡，單膝跪地的青年面色也一下子變得難看起來，身形挺得更加筆直。他的眼睛里飛快地閃過了別的情緒，像是小心翼翼，薄唇也抿了抿，低聲回答：「主人，我沒有名字。」
「既然你叫了我主人，」寇秋冷聲道，「那你就給我老老實實記住，布萊登家族裡最重要的一點是什麼！」
他是真的被氣急了，頭腦至今還有些發漲，胸腔內的一顆心仍舊在砰砰地飛快跳動。
若是、若是沒打贏怎麼辦？
若是就在他眼前死去了怎麼辦！
青年仰起頭，望著他。他的眼睛里，像是有一座不會融化的巨大冰川。
「無論您說什麼，我都將聽從，」青年頓了頓，從自己嘴中嘗到了還未完全消退的血腥味，「聽您吩咐。」
「那好，」寇秋說，「布萊登家規矩的第一條——我從來不稀罕什麼勝利！」
他被被包裹在柔滑的絲綢襯衣下的胸膛起伏著，昂首道，「所有的前提，都在於你給我好好地活著——拿生命換來的勝利，在我這裡一文不值！」
青年怔怔地抬頭望著他，像是第一次聽到這話，瞳孔中映出了一個小小的、金髮碧瞳的影子。
他說：「主人.……」
寇秋看著他此刻全然不同於上世界的模樣，喉嚨處又是猛地一酸。僥倖和后怕一同交織著湧上頭來，醞釀出的滋味都是苦裡頭夾雜著酸澀的。
他閉了閉眼，聲音都有些乾澀，「沒有下一次。」
青年望著他的模樣，半晌后才緩緩勾了勾唇，眼睛像是被一輪巨大的太陽映亮了。
他低下頭，近乎虔誠地把雙唇印上了那隻被擦拭得一塵不染的皮靴。
「——是。」
正如我所說。
在您將我買下的一瞬間，您將擁有我，和我的靈魂。