181.地動山搖
防了個盜, 24小時後撤。 好痛苦。
好痛苦。
好痛苦。好痛苦。好痛苦。……
每一次呼吸，她都感覺身體即將崩潰。
不是靈子化, 而是真正的崩潰。
從實驗室中誕生、在無菌室中成長的生命, 宛如初生的嬰兒——不, 是連嬰兒都不如的抵抗力, 陽光、空氣、水……無菌室外的一切都有可能成為奪走機體生命力的誘因，更不用說種類繁多的疾病病菌, 即使什麼也不做, 她也註定會在18歲之前因為細胞衰老死去。
在戰鬥訓練中總是會被留下來補習，連翻單杠都做不到的這具身體……啊啊，脆弱, 實在太脆弱了。
——這是連藤丸立花也沒有預料到的事，畢竟在她的記憶之中, 她和瑪修都完成了這次沒有靈子筐體保護的靈子轉移, 平安無事地到達了特異點F冬木。
然而藤丸立花卻忽略了其中的差異，她自己是具有遠超常人的靈子轉移適性這點暫且不提, 瑪修能承受住靈子轉移的意義消失，是因為當時她已經與加拉哈德融合成為了亞從者, 身體素質從肩不能挑手不能提的柔弱少女, 提升到了力量體質速度都遠超人類的地步。
如果進行靈子轉移的不是亞從者瑪修·基列萊特，而是柔弱少女瑪修·基列萊特的話——
好痛苦，真的好痛苦……
我, 可能不行了……對不起, 前輩。
藤丸立花是疏忽了, 但相當了解自己身體狀況的瑪修，是在明知道自己可能挺不過去的情況下，選擇默不作聲的。
在中央管制室已經被封閉，還有強敵當前的情況下，不進行靈子轉移的話，即使不被雷夫教授殺死，也會窒息而亡，選擇靈子轉移起碼還有那麼一丁點逃出生天的可能性——只不過理所當然的是，她又失敗了而已。
不論是亞從者的實驗也好，戰鬥訓練和翻單杠也好，想要去救所長也好，全部都失敗了，到頭來自己什麼也做不到，甚至在面對心懷叵測的雷夫教授時，都是前輩將自己擋在身後護住。
……最起碼，在最後這個時刻，不能拖前輩的後腿。
瑪修是這樣想的，也是這麼做的。
但是啊……但是。
如果我的身體再強壯一些就好了……
即使是以身為盾也好……
……那樣我是不是也可以，保護前輩？
身體明明已經崩解了，但意識還留存在最後一瞬。
——你是這麼想的嗎？
——這就是你期望的嗎？
瑪修的面前，出現了一個單薄但難以說是瘦弱的身影，說單薄是因為雖然看不清面容，但從體格判斷年紀大概只跟瑪修相若而已，但如果仔細觀察，不難看出他身上纖薄但熨帖的肌肉，這是一具訓練有素的身軀。
他穿著一身紫色的輕甲，腰間別著一把劍，在即將失去意識的瑪修身前單膝跪下。
……你是……
——我是加拉哈德，以身為盾，將回應你選擇守護的命運。
瑪修用盡全力向著那個人伸出手，儘管她不知道自己到底還有沒有「手」這種存在，也不明白自己為什麼這麼做，回過神來的時候，伸出去的手已經抓住了什麼東西。
好像是什麼的手柄。
仔細看的話，那是一面一人高的……盾牌？
……
從靈子轉移中蘇醒的藤丸立花依舊是被芙芙弄醒的，不過這次她可沒有之前那樣溫柔舔臉的待遇，記仇的第四獸用蓬鬆的大尾巴在她的鼻翼底下掃來掃去。
「哈、哈、哈、哈啾！……是你啊，芙芙。」
「芙嗚——！芙！」
藤丸立花一把抓住來不及逃跑的芙芙抱在懷裡，另一手扶著腦袋坐起身，沒有靈子筐體的保護，她在靈子轉移中還是厥過去了一會兒，時間不長，大概只有短暫的幾分鐘。
「前輩……不，Master，你醒了？你能沒事真是太好了。」
「瑪修？」藤丸立花愣住了。
出現在她面前的瑪修，是藤丸立花很熟悉的樣子——不再是穿著迦勒底工作服、戴著眼鏡的常服狀態，而是一身輕甲，手上還提著一把中間圓形的巨大十字盾牌。
藤丸立花當然知道這是怎麼回事，亞從者瑪修·基列萊特……可問題是，明明沒有被天花板壓住瀕死，為什麼瑪修依舊成為了亞從者？難道這就是所謂的劇情慣性？
瑪修似乎誤解了藤丸立花的目光，因為穿著一身過度強調曲線的輕甲還被盯著看，一抹羞澀的薄紅湧上雙頰，不過她也知道現在不是害羞的好時機，「御主，請不要這樣盯著我看，關於我的穿著這個一會兒再說……總之，我先去解決周圍的敵人。」
「敵人？」藤丸立花回過神，才發現兩人的確陷入了包圍之中，是一群骷髏兵。
藤丸立花立刻收回了多餘的思緒，老實說她不覺得有什麼害怕，只覺得緊張。
她很清楚這些骷髏兵的戰鬥力只是些雜兵而已，完全可以一刀一個，然而面前的戰鬥不是隔著手機屏幕用手指點點點就好了，一刀一個那是對於從者來說，何況目前她的身邊只有瑪修一個從者，如果骷髏兵一起從四面八方湧上，瑪修手中的飯桌防禦力再強也只能擋住一個方向的敵人。
……所以，首先是，盡量減少對敵的面積，保證自己的安全，不拖瑪修的後腿就好。
「Master，請下達指示。」瑪修一板一眼地道。
藤丸立花向周圍掃了兩眼，她們現在應該已經到達了特異點F所在的2004年的冬木，經過聖杯的異變之後，這座城市完全淪為了廢墟，周圍四處是破碎的街道和大樓，還有些地方還在藉助地脈的力量燃燒。
很快她就確定了一個位置，不遠處一幢看上去只破損了一兩分的建築物，「瑪修，把我帶到那幢大樓里。」
「！明白了。」瑪修似乎也意會到了她的意思，C等級的筋力對於從者來說只是普普通通的水平，但也足以輕鬆地單手攔腰抱起藤丸立花，另一手拿著沉重的盾牌依舊輕鬆地躍過骷髏兵們的包圍圈，將她和芙芙一起放下。
「瑪修，這些骷髏兵就拜託你了。」
藤丸立花立刻跑進建築物里，有了牆壁的遮擋，這樣瑪修只需要注意不把骷髏兵放進建築物里就行了。
「沒問題，看我的吧，Master！」
沒有了後顧之憂，瑪修得以輕鬆地與那些骷髏兵戰成一團，每次揮動盾牌都能輕鬆擊碎這些骨頭架子，被擊碎的骨頭架子立刻化為齏粉消失。
不到兩分鐘，瑪修就就把周圍徘徊的骷髏兵解決一空。
藤丸立花也鬆了口氣，從建築物里出來，抹了一把並不存在的虛汗，看樣子能行，卡地形果然是古今中外第一實用的戰術，順便一提，第二肯定是放風箏。
「戰鬥結束，我們勝利了呢，Master。」
「辛苦了，瑪修。」
瑪修向藤丸立花報以她特有的帶著一分羞澀和一分興奮的笑容，不知怎麼的，藤丸立花覺得她好像每一個細胞都在傾訴「求誇獎求摸頭」……於是回過神來的時候，她的手已經摸上去了。
「前輩……？」瑪修的臉上再次飛上薄紅，但卻沒有躲開。
救命！瑪修你為什麼這麼可愛！
藤丸立花忍不住一把抱住了棉花糖學妹，都忘了懷裡還有某第四獸的存在，於是芙芙就那樣夾在兩人的波濤洶湧之中，雖然觸感很棒可是這是想悶死芙嗎嗚嗚嗚！
「芙嗚……」
「——嗯，咳咳！不好意思打擾你們了……」
不知何時，藤丸立花手腕上的通訊手環亮了起來，Dr.羅曼假咳的身影投射了出來，然後又突然反應過來大叫道：「——不對啦！你們兩個現在沒事吧！」
「醫生嗎？沒事，我們兩個都很平安。」藤丸立花鬆開了手，回答道。
瑪修收斂起一點點失落，回答道：「是，這裡是瑪修·基列萊特，已經成功轉移至特異點F，同行者僅有前輩一位。」
「芙！芙嗚！」差點被悶死的芙芙大聲抗議。
心情良好的瑪修一笑，補充：「對了，還有芙芙。」
「連芙芙也去了嗎，嗚哇，這可真是……」Dr.羅曼受不了地無奈道，「不過沒有靈子筐體的保護，你們平安無事就好……還有，瑪修，你那打扮是怎麼回事！？太不知羞恥了！我可不記得曾把你教育成這樣的孩子啊！？」