3.去處
冬去春來，柳條剛剛抽芽的時候，宣明太子舉行了登基大典，正式成為了一國之君。
國君登位，普天同慶，大赦天下。
這股喜慶勁兒也從京城蔓延到吳灘邊城。
含霜身上破布襤褸，懷裡揣著個雜糧饅頭，如同魚兒般靈巧地穿梭在大街小巷。
因新帝登基，官府發了足足五天的粥糧，若沒有這些，她和小姐兩人怕是要餓死在這荒城了。
含霜腳程快，成功護著最後一個饅頭回到了兩人寄身的破廟裡。
走到吳灘邊城，含霜的心也放下一大半。
這裡是大端的極北之地，外面便是一望無盡的沙漠，隔絕了北夷與大端兩國，追兵好似搜尋了前兩個供給城后就放棄了，並沒有追到這裡來。
官府們也拿不準主意，不知道這顏小姐是否還在人世。
他們連續戒嚴了好幾個城鎮，搜尋不到任何消息，也沒人見過大冬天還在外面遊盪的五六歲女童，於是他們也就放棄了。
「小姐，你快吃吧，奴婢跑回來的，這饅頭還是熱的呢。」含霜將手中的饅頭遞出去，蠟黃的小臉上透出紅暈來。
妙常接過後，並沒有狼吞虎咽地將饅頭塞入嘴裡，反而遲疑的看向含霜。
含霜不期然間撞上了妙常隱含期翼的漆黑眼眸，鼻頭一酸。
天子之喜，新帝登基，大赦天下，赦了罪大惡極的犯人，赦了賦稅徭役，寬宥萬民，可這份名單里……沒有顏家。
顏家被人有意無意的遺忘了。
妙常從含霜欲言又止的神情中得到了答案，緩緩低下了頭去，一口一口的吃著饅頭。
妙常沒有流淚，她已經很少哭了。
含霜俯身坐在妙常旁邊，將她摟進自己的懷裡，無聲安慰著。
妙常用枯瘦的手指緊緊握住胸前的玉竹，似能從中汲取力量，這塊安山玉所雕琢的小小玉竹，是她過往生活的唯一證明。
君子如竹，虛懷若谷。
這是大端高祖皇帝對顏家先祖的評價。
顏家先祖顏成徽是高祖皇帝身邊最重要的文人謀士，據傳兩人自幼相識，能一桌飲酒，醉談詩文，同塌而眠。
後來高祖成事，將安山玉盡數賜予顏家，安山玉玉質通透為世上之最，產量極少，世人趨之若鶩，卻只屬於顏家。
顏家世代都將安山玉雕成各式玉竹，隨身攜帶，衣袍袖口處也經常用二三竹葉點綴，以示榮寵與尊貴，也是不忘本心的警醒。
顏家如今滿族盡屠，世上便再也沒有安山玉竹和顏家風骨。
妙常自小最熟悉的味道是墨香。
那墨香縈繞鼻端，往往伴隨著墨香的就是祖父、父親和幾位哥哥的懷抱，她被那種味道包圍著，是滿滿的安全感。
她會好奇地抓住哥哥們故意在她眼前晃著的衣袖，在雪白綉金線的衣服上留下帶有汗漬的小手印，小手印就印在那幾片竹葉旁，在哥哥們詳怒的臉色下咯咯偷笑，笑得小身子挺來挺去，像一尾抓不住的小魚。
如果是祖父和父親，她是不敢這樣淘氣的。
欺君與大不敬的罪名，顏家倒的何其冤枉。
妙常縮手縮腳地躲進含霜的懷裡，漸漸進入了夢鄉。
當第二日的陽光透過窗棱的縫隙照在妙常通紅的小臉上時，妙常正嘴角擒著笑意，睡得香甜。
含霜輕手輕腳地把旁邊的妙常抱起，想要放在避風處，讓她再睡一會兒、
含霜抱起她剛勉強從地上站起，臉上的笑意卻僵住了。
懷裡的人實在是太熱了，那熱度透過薄薄的布料，燙著含霜的皮膚，卻冷透了她的心。
含霜輕晃妙常的身子並不斷叫著她，可妙常沒有絲毫醒過來的跡象，兀自睡得香甜。
含霜一下就腿軟了。
這個時候，她們怎麼可能生得起病啊？
怎麼辦？
對了，去求求大夫！
含霜剛放下妙常，跑出去的步伐卻頓住了。
小姐失去意識，她不能把小姐一個人放在這裡。
怎麼辦？怎麼辦？
含霜急得像熱鍋上的螞蟻，眼淚也在眼眶中打轉。
她終是下了一個決定！
與其這樣說，不如說她早就有所盤算。
她們兩人無家可歸的女孩實在是太危險了。
小姐現在還小，可等到身量漸長，樣貌長開，必會招來是非。
她們不能一輩子活在泥里。
含霜三步並做兩步出了廟門，叫來前面一個滿臉疤癩的小乞丐。
那小乞丐見著含霜叉著腳，擰著腰的凶樣，笑嘻嘻的蹭了過來。
他可不敢惹這個凶婆娘。
「你去，把前大街的陳娘叫過來，就說我答應她的要求，不過要她親自來請，人來了，這兩文錢就是你的。」
那疤癩臉聽見卻不動，還死盯著含霜手中的錢。
含霜提起一口氣，飛起一腳就將那小疤癩踹出兩個跟頭來，中氣十足的吼道：「還不快給我去。」
而後，含霜便『砰』的一聲關上了門。
小乞丐看見不著人了，立馬從地上蹦起來，啐了一口，揉著屁股就跑了。
話說那陳娘，年輕時候可是這吳灘邊城數一數二的風流人兒，端的是眼中情，眉間意，滿身的妖嬈嫵媚。
她是一等一的歌姬，只賣藝不賣身。
紅衣酥手黃藤酒，達官貴人爭相留，清歌一曲櫻唇起，雪起風飛清涼日。
陳娘自稱唱法獨成一家，取名為三日繞樑腔，可知她有多驕傲，有人說她聲如脆鈴，叮鈴叮鈴遊盪滿屋，三日繞樑名副其實。
可她完了，突然唱不了了。
三日繞樑的聲名沒傳出來多久，陳娘的嗓子突然倒了，她這朵花似是被抽取所有水分和顏色，敗了。
三日繞樑腔也成了一個笑話
美人遲暮，英雄末路，是這世上最最令人悲痛的事。
美人年輕時候獨領風騷，得罪了不少人，銀錢又被一個薄情人做生意賠光了，后不知怎麼的，有位官夫人對她始終意難平，竟將她趕出了吳灘邊城。
這一走，就是十幾年。
前些日子，她剛回來，就住在前大街，離她們這個破廟不遠，就曉得她混的不如意。
含霜兩人碰上她實屬偶然，她和小姐從前大街回來，迎面就撞上了這個女人。
陳娘歡場里泡得久了，一打眼就直勾勾地盯著小姐，含霜張嘴就罵了幾句，那陳娘也不動氣，反而私下裡找了含霜。
她想從含霜手裡把妙常要下來。
對外，妙常與含霜都是姐妹相稱，陳娘認為含霜是可以拿主意的人。
陳娘甫一見到妙常，便是眼前一亮，她年輕自持美貌才華，待到牆倒眾人推時才發現獨木難支的窘迫，但她卻陷入了很尷尬的一種境地。
像她們這種女孩子，大多是從牙婆手裡買下來的，但凡條件好些的，銀錢都要趕上普通農家快一年的花銷。
可就是這樣條件好的，陳娘也不一定能看不上，她心裡始終憋著口氣，一定要教導出個頂拔尖的人來，把其他人全部踩在腳下。
陳娘對於自己的傳承者是不肯有絲毫將就的。
陳娘一眼就看出妙常隱藏在灰泥底下的，那張極清麗絕塵的臉。
養這麼個小女孩，給口吃的就好，她還能伺候人……加上這張臉，絕對是不虧本的買賣。
陳娘心裡是不想要含霜的，一是含霜大了，主意正，二要是含霜在，妙常肯不肯親近她就是兩回事了。
『吱呀』一聲，陳娘推開了破廟的門。
含霜這才鬆了口氣。
要是陳娘不來，只怕她與小姐註定分離了。
「哎喲，這是怎麼回事？」
陳娘一進來，就看到妙常臉上不正常的紅暈。
她柳眉豎立，急忙關門近前，「得趕緊看大夫，一會兒孩子燒壞了。」
陳娘伸手便要去摟。
含霜用手緊緊扣住妙常的身體，陳娘使了些力氣，竟抵不過她。
陳娘詫異地看向含霜，含霜眸中含淚，表情堅毅果決，像是要狠狠咬她一口的小獸一般。
陳娘被她驚到了，倏地一下縮回了手。
「……你這是幹什麼？」
含霜抱著妙常，乾脆利落地跪在了地上，不發一言。
不知有意或無意，因含霜跪地的動作，本是埋在她懷中的妙常側出了半個身子來，此時妙常的小臉是乾淨的。
因她高熱，含霜便打濕自己衣服，給她擦臉降溫。
這破廟的光線暗極，妙常的臉色卻是白得透亮，顯得那燒紅甚是觸目驚心，她臉上掛著笑模樣，上唇輕翹，隱約露出幾粒小米牙來。
無端的便惹人疼。
只可惜，那眼睛是閉上的，要是張開雙眼，不曉得是如何靈動。
含霜察言觀色，悲愴道：「求您收下我們姐妹吧。」
陳娘語塞，半響后回道：「先別說這個，帶你妹妹看病要緊。」
「我們姐妹命苦，活著也艱難，如果再分離，便是死也不願。」含霜低頭，暗啞著嗓子說道。
誰都不能從她手裡帶走小姐。
「妙常不像我這種沒心肝的東西，她從小不在娘身邊，您對她好，她定會真心孝敬您的。」
陳娘明顯是猶豫了。
她這時候算是看出來了，要想帶走妙常，這含霜是必須跟的。
可是放棄的話……陳娘看著妙常的小臉，實在是不甘心。
比起尋常女子，陳娘更加註重女子形容，要是妙常這麼養在外面，定是全毀了，這麼想想，她竟有些心疼起來。
反正養一個也是養，養兩個也是養，那寒霜大了幾歲，現在正是得用的時候，長得也算可人，儘早嫁出去，還能得份聘禮。
這樣想著，陳娘便做好打算。
「看你們姐妹可憐，快起來吧，要是真病出個好歹來，老娘可就不要了。」
含霜的眼淚唰地一下流了下來。