“夕月的去向,持謙還是不肯透露麽?”元熙帝問。
昌親王稍一遲疑,將指間夾捏的白子落下後,方道:“持謙道他並不知夕月在元興城的落腳之所。微臣想,他還沒有膽子敢欺瞞皇上。”
“沒有膽子麽?”元熙帝淡笑。“朕也相信持謙最懂分寸。倒是夕月,她想做什麽呢?既然尚在人世,為何隱匿潛伏?既然回到家門附近,為何過門不入?當年側王嬸不願她做楚遠漠的側妃,她劫後餘生卻更名換姓去做了楚遠漠的參讚。尚要以另一個人的身分返回元興城,有了好大一番動作。朕可以體諒她何以那般對待蘇夔。朕好奇得是,除了蘇大人,她還想做什麽?王叔又認為夕月的真正目的在哪裏?”
柳遠州掌心微沁汗意。
皇上一問,看似輕描淡寫,實則字字崢嶸。夕月想做什麽,目的在哪裏,他隱有所度,相信皇上亦有所感。這個女兒啊,讓他拿她如何是好?
“先前夕月深得皇後喜歡,曾長居宮中,朕對她也算少有了解。那娃兒,一張聲色不動的臉能藏盡所有事。如果她是男子,持悌的日子會更難過。”
冷冷的眸,伴一句冷冷的話,不期而來:下一個,會輪到……你的兒子……
柳遠州一震,夾在食、中二指間的白子滑落到棋盤之下,打亂了一盤棋局。
元熙帝眉峰微掀,舉目凝睇,“王叔在擔心?”
“臣失手,皇上見諒。”柳遠州麵浮愧色,俯首道。“但,請皇上不必多慮。想月兒一個女兒家,充其量不過會耍弄一些賭氣的小小伎倆,又能做出什麽了不得的事來?微臣會把她找回家中嚴加管教,微臣還想請皇上念在事出有因,先赦了她潛逃聯姻的罪過。”
“人能活著,已屬千般的不易,朕若再究月兒罪名,未免太過不近人情。”元熙帝莞爾笑道。“王叔隻管放心帶夕月回家,朕不但不怪,萬樂公主的封誥仍是她的,朕還會為夕月在天曆朝恁多的青年才俊中挑選一個如意郎君,給她最好的歸宿。”
柳遠州立身恭首謝恩,“皇上隆恩,臣先替月兒謝過。”
皇上金口玉言,此語堪作月兒的赦令,令他將一半的心暫且放下,而另一半此一刻隻能任之高懸。須知,帶月兒回家,說得易,行之艱難矣。
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因關峙之故,兩美爭風,使得茶樓碗壺桌椅遭殃,他自是不能繼續前往那處討生。
好在關先生從不乏養家糊口的本事。購置了相應用具材器,打製了些許首飾及身上配件,成色稍好的向金鋪兜售,賣相略粗的銷往街頭販攤,重執村中舊業。
按理來論,如京城這等繁華之地,謀生最是不易。但世上偏偏有一種人,行事總比他人多一分運氣,少一分阻力。
關峙所製物件,因匱乏上乘材質,並無頂級貨色,最初之時,在京城金鋪林立的珠璣大街遭多家金鋪拒之門外。遇拒之後,他亦不強求,出得門來另找下家貨主,一鋪一鋪依次上門。走到天色將暮之時,終有一家應了試收,言道貨放下,賬不結,售得出去再來理論。
第二日傍晚,他一腳甫時該家門內,金鋪東家即笑臉迎上,先奉上元寶一錠,而後布茶設座,熱切攀談。
原來,關先生昨日所放的幾樣首飾配件,今日一早已然告空。雖然材質未臻最佳,但手法精湛手法,式樣精美,頗得買家鍾愛。金鋪東家出以高價,欲聘關先生進鋪為匠師。
關恃婉言謝絕,東家苦勸不成,又道原委。
近日,誠親王府大郡主出閨在即,為籌陪嫁,王府向珠璣街上多家金鋪下了征圖通告,凡設計圖樣能入郡主鳳目者,郡主婚儀所用全套首飾即許於該家打製。且圖樣一經過關,先付半數定金,五千兩的雪花白銀。似這等生意,哪一家不趨之若鶩?但本鋪內匠師製了十多幅圖樣,連東家這關都不能過,又哪來實力博取郡主歡心?
東家退而求其次,以銀三百兩求關峙以金鋪匠師的身分參與圖樣征選。關峙勉為其難。七八日後,中選之訊傳來,東家欣喜若狂,受誠親王府所傳,領珠寶匠進府,遠睹郡主麗顏,以使整套首飾能與郡主渾然天成,盡善盡美。
“好了,你們已經見過了大郡主,剩下的就是盡快趕工,要在大婚前三日將所有首飾製成,誤了事,你們可知道……”
“不會不會,管事大人盡放寬心,草民一定如期完工,草民哪敢耽誤郡王的佳期?”王府管事話留半句,金鋪東家躬腰接話。
“僅是如期完工還不夠,還要……”
“品質更不必擔心,咱們摘星軒是京城裏響當當的老字號,那麽多年靠得就是品質才在業界揚名立腕……”
管事示斷東家的滔滔長話,指尖比了比同來的另一人,“這位該是你們的珠寶匠罷?你說了這麽多,他一字不響算怎麽一檔子事?是他為郡主打製首飾,不是你。他若沒這個能耐……”
東家陪著笑,五指收在袖內捅了捅身側之人,“關兄弟,你不吭聲,管事大人如何放心將恁大的重任交給你承接?”
後者斂袖拱手,“在下定當盡力而為。”
“盡力而為?”管事聽得不悅。“單是盡力而為可不夠……”
這當兒,一條一路跟隨窺探多時的人影,耳聞見珠寶匠開口後的聲色,終於判定正是自己苦尋多日的人,喜出望外,衝撲到對方近前,道:“果然是你,我適才就以為是你,還不敢認!果然是你,你是來找我的麽?”
來者,誠親王府二郡主柳惜墨。
有二郡主的麵子在,關峙順利做成了大郡主的珠寶匠。但又因有二郡主的執意在,他這位珠寶匠須住在王府,完工之前不得離開一步。以二郡主的說法,住進府內,每做完一樣物件,都能最快請姐姐過目評鑒,最快杜絕了品質瑕疵,實乃上策。
東家一再懇請,管事見無誘逼,不得已,關峙搬進了高府深院,著手珠寶匠生計。
“不得已?”是夜,摸進客居的梁上君嗤笑。“關先生真是擅長以退為進。這明明是你精心經營的機會,不得已給誰看呐?”
他又歎。“隱嶽那個丫頭可是不得了,你明明有言在先:隻會護她安全,不會插手其它。可你現在不隻插了手,還插了腳,這腳還欲邁欲深了呢。”
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