蘇子禎請了奇人進府，並不急於啟用，每日委以一些譽寫抄錄的輕鬆活計令之心安理得，膳食豐盛，用度寬綽，禮遇周致，麵麵俱全，待之如上賓。
如此近一個月工夫過去，終到了重用時候。
“何兄，這些天在府裏做得還習慣麽？”
何兄，何慕然，進京赴考的贛南書生，書畫坊內雙手揮毫的奇人，放下手中書卷，向踏進書房內的主家斂袖揖禮，“蘇大人待晚生恩比天高，晚生不勝感激。”
“說這些話做什麽？你我一見如故，以何兄這等奇才，在下怎能使何兄埋沒於市井之中？”蘇子禎語態坦然真誠。“何兄進府恁多天，在下疏於陪伴，今日閑來無事，你我月下長談如何？”
“蘇大人有興，晚生自當奉陪。”
“在下在花園備了薄酒，請何兄移步。”
彎月懸空，月下花畔，對飲者推懷換盞，吟詩作賦，恁是風雅。喝到濃處，蘇子禎隨口問：“不可何兄兩手成書的本事師從何處？”
何慕然神容立時落寞，“哪有什麽師呢？那不過是晚生閑極無事時的排遣，用來在同窗前賣弄的。曾被夫子斥為華而不實，晚生還曾心懷不滿。不料到了京城囊中羞澀時拿來賺錢，方明白夫子所言有理。悔不當初呐。”
蘇子禎不以為然，“這話從哪裏說起？這項本事並非人人都有，何兄的夫子會斥責何兄，依在下看，無非是文人相輕，嫉才妒能而已。”
“蘇大人不必安慰晚生，到了京城，晚生方知天下人才濟濟，自己才微學薄，兩個月後的科考已然連想也不敢想，華而不實，華而不實呐。”歎息著，酒入愁腸。
“何兄此話差矣。以何兄的才華，縱然不能高中榜首，也必進三甲。況且，世上路有千萬條，出人頭地並非隻得科考一途。”
蘇子禎話裏有話，偏生有人不能體會，一徑搖頭哀歎，“蘇大人位列當朝二品，位高權重，自然不能體會晚生心中淒涼，晚生……”
迂腐木訥的書呆子。蘇子禎罵一聲，臉上笑顏更盛，“在下既然欣賞何兄，必會鼎力相助，在下願意做一回識得千裏馬的伯樂。”
“……真的？”何慕然眼內希冀陡現。
“在下已經向尚書大人舉薦何兄。尚書大人平生不愛他物，最喜妙字，聽聞何兄妙筆能書，甚是驚奇欣賞。若何兄樂意，在下可安排何兄與尚書大人見上一麵。”
“這……”何慕然整了整頭頂儒冠，捋了捋儒服袍袖，一時間手足無措。“晚生怎有這個榮幸？”
“何兄沒有，誰還能有？尚書大人喜歡以文會友，明日我帶何兄前去拜會，你先坐在屏風之後，雙手持筆，將室內談話一一記下，左右兩份最好是以不同字體展現。奉到尚書大人麵前，尚書大人定會愛不釋手，給何兄一個大展鴻圖的良機。”
“晚生從命。”
“不過……”蘇子禎麵現遲疑。
何慕然忐忑，問：“有何不妥麽？”
“明日的談話，許有一些令何兄困惑訝異之處，何兄聽了切記莫要聲張，回頭在下會向何兄妥當解釋。”
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困惑訝異之處？及待一番車馬顛簸，下車即身置一高門深院，被下人領著坐於屏風之後，耳聞前堂之聲，何慕然暗暗抽息：廳內所談，何止於令人困惑訝異？
廳內所坐，聽彼此稱呼，皆為朝中政要，酒過三巡之後，居然公開闊論起當今天子功過，言間全是鄙薄之意，極盡嘲弄譏諷。元羲帝在這些人口中，成一個無德無能無才無政的萬古昏君，興致高盎時尚要賦詩擊歌，好不快活恣意。
這等事，讓人記載登錄，居心何處不言自明。
紙上所書文字，對其內所坐每人皆是把柄。
刹那間，了然於胸。
這個蘇家實在是……好手段。
蘇氏除蘇夔外，皆位居低階，不事張揚，給人以低調謙和之象。於是，縱蘇相遭貶，諸蘇氏人也少有沾嫌，保得身家平安。暗內，諸蘇氏人以此等伎倆將朝中重臣把玩於掌中，操縱著天曆政局朝象，宛若天曆朝無冕之王。
這……實在是高明，匪夷所思地的高明。若非已坐在此處，絕然想不到蘇家人會設得出這般的機關設計。
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“何兄，何兄？何兄，發生了何事？”
連連喚聲驚回何慕然震愕到無以複加的神思，兩目聚焦一瞧清了眼前斯文和氣的笑顏，駭得兩眸大瞠，“你你你……”
“在下怎麽了？”蘇子禎猶溫和得如春風化雨。
“你們大逆不道！大逆不道，你們敢辱罵聖上，你們狼子野心……”
“不急不急，何兄有話慢慢道來，在下有得是時間和耐心陪伴。”
“你你……”何慕然盯著這張臉，一時難以斷定這人是否便為蘇氏真正當家？誰知道其人背後沒有更高級段的推手呢？
“何兄把方才廳內談話記得甚是詳盡齊全，在下向來有功必賞，這是十兩黃金，何兄先拿著，若覺得不夠，隨時到帳房支領，在下對何兄有求必應。何兄須知，你一人便做了以前兩人的工，在下虧待不得。”
“我……我不做了！我何某人飽習孔孟之道，忠君愛國，責不容貸，豈能……啊——”
驚叫聲，來自於忽從牆間壁櫥裏栽到眼前的屍體。兩具屍體，一個無臂無足，雙眼暴凸；一個無眼無舌，血肉模糊。
“嘖。”蘇子禎搖首。“二位怎麽出來了？難道是嫌在下為二位設的安身之所太過狹窄？唉，在下也是一番好心，想二位在此處做事已有數月，必定多有留戀，方將二位安置在此處。”
“啊啊啊啊……”叫到嗓孔嘶啞，顫到體似篩糠，何慕然已無從言語，神誌全失。
“從今兒個起，何兄就留在這裏罷，你一個人竟比兩個人還要好使，在下實在是愛才若渴，望請何兄賞光。”
兩具屍體抬了出去，蘇子禎亦走了出去，留在原處者依然顫栗不止，張口還將午間所享美膳嘔出，狀況著實淒慘。
蘇氏一族，令人開眼呢。
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