第四百九十一章 變驢
鵝城以北，有座粥飯客棧，經營客棧的是個女人，
沒人知道她的具體姓名，只知道她自稱三娘子，是個外鄉來的無兒無女寡婦，年紀大概有三十多歲，風韻猶存。
寡婦經營產業，確實是件比較稀罕的事情，不過南郡窮鄉僻壤，沒那麼多講究，而且三娘子在江湖上的聲譽很好，
每當有遇到天黑找不到去處的旅客，三娘子便願意低價租給他們房間居住，
客棧名下有大量的騾子、驢、羊等牲畜，如果旅客沒帶坐騎，或者坐騎傷病不能乘坐，三娘子總會低價出售驢馬，
淘換來傷病坐騎，接濟過往行人。
如此一來，口碑傳開，天南海北的旅客總是願意到客棧留宿，粥飯客棧的生意也越發紅火。
趙季和就是光臨客棧的旅客之一。
他本是個進京趕考的書生，昨晚所乘馬匹在趕路時腳上受了點傷，無法乘坐，只好聽著鄉人的指引，來到客棧投宿。
客棧中早就有不少客人，沒有空餘房間，但三娘子不愧熱情好客的名聲，想方設法，還是在一間房間里，為趙書生騰出了個靠牆的床位，同其他七八名旅客住在一起。
當晚三娘子招呼夥計準備宴席，與諸位旅客舉杯暢飲，大口吃肉，談天說地，主客盡歡。
趙書生見三娘子英姿颯爽，與南來北往的行人談笑風生，絲毫不像那些深閨大小姐一樣羞怯，不由得心生愛慕，有點迷上了對方。
入夜，其他旅客都醉醺醺地躺在床上，只有不能飲酒的趙書生輾轉反側，滿腦子都是三娘子的樣貌。
正當他沉溺於思念之中的手，隔壁房間似乎傳來了什麼搬動物體的動靜。
他心中一動，隔壁就是三娘子卧室，想到白天那風情萬種的身段，不由得忘記了非禮勿視的規矩，
從床上坐了起來，躡手躡腳地湊近到牆角邊緣磚縫前方，透過牆磚縫隙，向內望去。
唔.……這可不是偷窺，他是在保護三娘子，防止歹人出現，圖謀不軌。
然而，想象中三娘子寬衣就寢的畫面，並沒有出現，
卧室中，三娘子神情肅穆，自衣箱底層取出一個古香古色的木盒。
她將木盒放在桌上，吐出一口濁氣，似乎有些不放心一般，輕手輕腳地走到房門邊，拉開房門確定周圍無人，
這才關上房門，從內側上好了鎖。
趙書生有些茫然困惑，三娘子如此謹慎是為哪般？
箱子里放的是她丈夫的畫像？還是兒女的臍帶？亦或是……不求人？
疑惑之際，趙書生看見三娘子打開木箱，從中取出一個農夫模樣的木質小人，一頭牽著犁的木質牛犢，以及一片木質的耕地模型。
全都非常精緻小巧，就好像大戶人家請木匠打造的兒童玩具一樣。
這是什麼？
趙書生瞬間腦補，每當夜幕降臨，獨自寡居的三娘子就會取出木箱，看著兒女曾經最喜歡的玩具，思念家鄉親人。
這麼一想，趙書生心中對三娘子更加憐惜。
下一秒，三娘子拿起茶壺飲了口茶水，神情肅穆地朝拜訪在桌上的木人、木牛噴去。
木人木牛一觸碰茶水，渾身一顫，就像是精巧機關一樣，在木質的耕地上自行活動起來，如同真正的農人一樣，兢兢業業地開墾田地。
！！
趙書生心中大驚，他只在傳說中聽過異人那千奇百怪的手段，從來沒親眼目睹過此等怪事。
「.……」
三娘子眼中放著精光，嘴裡念念有詞，手上取來一包蕎麥種子，放在木人身前，
木人拿著種子，嫻熟地將種子播撒在耕地上，片刻過後，一株株麥苗竟然從木質田地里竄了出來，飛速生長。
木人拿著鐮刀收起麥子，去殼磨粉，裝在三娘子拿來的木桶之中，
處理好一切之後，便和木牛一起，陷入沉寂，不再動彈。
三娘子收起木人木牛，在房間里用新的來的麵粉，做成麵糰，就這火爐烤成烤餅，
此時天色已明，雞鳴陣陣，宿醉了一晚的旅客紛紛起床，捂著昏昏沉沉腦袋，下到地上。
趙書生連忙裝作剛起床的樣子，和其他人一起穿好衣物，
昨晚看到的景象過於驚世駭俗，趙書生根本不敢與別人訴說，只想著快點逃離這家詭異客棧。
然而他剛拿著包裹準備衝出客棧大門，一個店中夥計卻攔在了前方，笑眯眯地對他說道：「趙公子，您別先急著走啊，
我家老闆娘已經做好了烤餅，免費贈送給店內旅客，等到用完早膳，
我們再給您換一匹新的馬，助您進京趕考，博取功名。」
趙書生極想拒絕，但又有兩個店內夥計圍了上來，臉上笑眯眯的，腳上卻圍住了他逃跑的方向，腰間鼓鼓囊囊，似乎放了兵器凶刃。
趙書生只好擺起笑臉，點頭稱是，和其他旅客一樣，留在大堂里，等著三娘子端來早膳。
片刻，神情有些憔悴的三娘子便端著粥飯、冷盤、烤餅等早點來到大廳，一人一份。
其他旅客不疑有他，吃的津津有味，連聲誇讚三娘子手藝精湛，烤餅做得味道極美。
趙書生有意提醒，但身後就站著一個店內夥計，用刀刃抵住他的腰間，沒等他開口估計就要被一刀捅穿腰腹。
「趙公子怎麼不吃啊？」
三娘子揉了揉自己耳畔的柔順發梢，嫵媚地打了個哈欠，「公子是嫌不好吃么？這可是我連夜烤出來的餅.……」
看到昨晚那詭異景象，我還怎麼吃得下去？！
趙公子心中暗罵，但在脊背刀刃逼迫之下，勉強露出笑容，不情不願地從餅上咬下一小口，像是吃砒霜一樣，艱難咀嚼。
「好了，酒足飯飽，我也該趕路了。」
一名吃飽的旅客心滿意足地拍拍肚子，從凳子上拿起包裹行囊，朝依靠在櫃檯邊的三娘子拱了拱手，「多謝三娘子款待，下次來呂州，我還住這家客棧。」
三娘子莞爾一笑，擺手說道：「客人慢走，小二，去牽驢。」
「不用不用，我自己來就行。」
旅客笑著向客棧大門走去，走到一半突然摔了一跤，「誒唷，我的腳呃啊呃啊.……」
話音未落，他的手臂上就長出了淺淺一層黑灰毛髮，嘴裡的痛呼聲，變成了「呃啊」驢叫，
面龐驟然拉長，耳朵變尖，四足站立，
頃刻間竟然變成了一隻驢子！
其他旅客驚呼陣陣，慌亂從椅子上站起來，卻紛紛摔倒在地，
店中驢叫四起，聒噪萬分，三娘子與幾名夥計臉上，卻只掛著冰冷笑容。
原來如此！
趙書生心中死灰一片，三娘子之所以能在短短几年時間內，積攢起龐大家業，都是靠此等變人為驢的邪術，侵害過往旅客，侵吞錢財，無本萬利。
還能將變驢旅人販賣到天下各地，清除線索，順帶賺上一筆。
客棧後院那些驢羊牛馬……估計都是曾經遭了害的行人。
也許是趙書生只吃了一口的原因，他變作驢子的過程要比其他人更加緩慢，
三娘子倒是不及，招呼夥計，將半人半驢的趙書生，連同其他「呃啊」亂叫的驢馬，都趕入後院。
難不成，我趙季和今天就要死在這裡了么？
還沒考取功名利祿，沒迎娶豪門千金，沒一展宏圖，沒揚名立萬，就要變成一隻驢……
兩行清淚，從青驢的狹長臉頰上滑落下來，
在意識陷入模糊的最後一剎那，這頭驢似乎聽見了一個男子的聲音從前院傳來。
「小二，隆縣怎麼走？」