第105章 寒冬失蹤

  蘇勁松看到了閣樓上秋無痕，說道：「把窗戶關上，外面冷，我去給你打熱水來洗臉。」


  三姨娘一早便起來生了火，燒了一鍋熱水。因為廚房有不少柴火，做飯倒不用擔心，不過為了節約，平時取暖他們是不敢生火的，畢竟不是自己家的東西。


  雖然里正說了，謝家大宅里所有東西隨便用，但祖母還是要求大家能節省就要節省，所以柴火只用來煮飯。


  燒了熱水之後，蘇勁松用水桶提了一桶水回到了閣樓。


  秋無痕洗漱完畢，蘇勁松問：「昨天給你的錢用了沒有？用了我再給你。」


  「還有呢，不用給我。」


  蘇家一天能吃兩頓飯，但早餐是沒有的，因此秋無痕只好自己去解決。


  他已經習慣三餐，吃兩餐肚子餓的慌。


  邁步出了後園子往衙門走。


  小衚衕雪鋪得銀白一片，還沒有多少人走，積雪很乾凈。


  走在積雪路上，能夠漫過腳脖子。不過，穿過小巷到了大街就麻煩了，大街上此刻已經是車水馬龍，雪已經被碾成了冰，不時有人滑倒，惹得一片笑聲。可是笑的人緊接著也會滑倒，又惹得其他人又是大笑。


  秋無痕小心的走到路邊，避開有冰的地方，寧可踩在鬆軟的積雪上，他不需要走太遠就到了衙門。


  衙門口，門房把台階上的積雪都清掃乾淨了，看見他來，點頭哈腰的：「秋先生，您早啊！」


  稱呼也由原來的秋公子變成了秋先生。因為秋無痕被聘為刑名師爺的事情已經在衙門傳開了，門房當然是要改變稱呼的。


  秋無痕微微點頭說道：「你也早啊！」


  抬頭看了一眼院子里，見有好些人在忙忙碌碌的備馬，便好奇的問道：「他們這是準備幹啥去？」


  「咱們縣衙學堂的幾個學生，出去遠足，本來應該是昨天回來的，可是昨天晚上也沒見回來。家裡人著急了，跟衙門的說了，衙門準備派衙役去接應，因為昨天下了一夜的雪，天寒地凍的，生怕這些孩子有什麼危險。」


  衙門有公辦學堂，教育本縣獲得了童生資格的學生，大多是半大的孩子，這些小孩，這麼天寒地凍的，又不是春秋那樣的季節，大冷天的跑去遠什麼足?真是讓人想不明白。難道在古代也有了極限運動嗎？非要挑戰最艱難可怕的自然環境？真是奇怪。


  秋無痕跨過高高的門檻，進到了院子里。一眼看見柯捕頭，柯捕頭趕緊上來打招呼：「秋先生，你來了。」


  「我聽說你們要出去找孩子。」


  「是呀，這幾個孩子按理昨天下午就該回來，這一晚上一個都沒回來，父母都快急瘋了，稟報了知縣老爺。知縣老爺讓我們派一隊人跟著他們家人去搜尋一下，接一下孩子，這些可都是國家未來的棟樑，不能夠出事。」


  就在這時，門口快步進來一個人，卻是錢金芝。錢金芝見到秋無痕，高興的說道：「你也在這兒，太好了，一起去吧。」


  「去哪裡？」


  「找小孩呀，昨天天寒地凍的，他們在外面凍這麼一晚上，肯定會凍傷甚至生病的。他們家人請我跟著一起去，如果孩子受傷凍傷什麼的，可以馬上醫治。我跟他們說一聲，把你也叫上，有賞錢的，去一趟辛苦費五百文。」


  秋無痕一聽，頓時來了興趣。現在自己最缺的就是錢，一下子拿到五百文的辛苦費，當然這生意做得。


  馬上說道：「行啊，不過人家已經叫了你，幹嘛要叫我呀？」


  「我跟他們說一下，你的醫術比我強。要不你去我就不去了，當然最好是咱們倆一起去。」


  她馬上找到了院子裡面的幾個焦急萬分的家長，簡單說了，家長立刻都一起點頭。反正大家平攤算下來錢也不多，於是又答應了，多請一個郎中總是穩妥的，更何況這郎中還是衙門的人，那就更好了。


  回來跟秋無痕說了之後，秋無痕很高興。不過他可能要先去跟知縣老爺說一下，畢竟自己是人家聘請的，可不能說走就走。於是他趕緊又快步來到知縣的籤押房。


  知縣已經開始上衙了，正坐在那品茶。聽秋無痕說失蹤的孩子家人想聘請他一起去接孩子，萬一孩子凍傷了可以馬上醫治，知縣頻頻點頭說道：「這是大事，既然這樣你就去吧。」


  秋無痕答應了，出來之後告訴了柯捕頭，柯捕頭馬上吩咐，又備了一匹馬給秋無痕。


  秋無痕不大會騎馬，尤其是冰天雪地的，萬一掌控不好摔下山崖去那就慘了，所以叫了個馬夫跟著，專門幫他掌控馬籠頭，一直往西山而去。


  西山緊挨著葉積山，樹木不多，大部分地方都是光禿禿的荒山。如今被大雪覆蓋，成了雪白的世界。


  他們一群人由柯捕頭帶隊，後面跟了五六個捕快。然後就是學生家長，每家人都去了一兩個，加起來有十幾個人的隊伍，或者騎馬或者步行，往西山而去。


  他們走到西山時已經快中午了，畢竟道路太難走了，如果不是這麼厚的積雪，策馬確實用不了一個時辰就可以到西山。


  路上詢問得知，這次來雪山遊玩總共有五男兩女七個人，都是學堂的學生，關係比較要好。平時也都喜歡遠足踏青之類的活動，所以家人也不覺得有什麼，一大早就去晚上回來，主要享受遠足的過程。


  可是昨天晚上他們卻沒有回來，而他們沒有攜帶任何在野外過夜的帳篷之類的東西，所以家人特別的焦急。


  事實上昨天晚上他們就求助於衙門了，衙門認為這麼大的風雪，又沒有證明這些孩子已經遇到危險，所以便要等天亮，不然去找的人自己會陷於危險。


  這些家人們也沒辦法，因為捕頭說的是實話，更何況衙門本來就不管這些事，能夠幫忙那都是掏錢的緣故。


  到了西山，捕快們開始分散搜尋。他扯著嗓門大聲呼叫他們的名字，慢慢往山上搜尋，可喊得嗓子都破了，卻聽不到任何回聲。


  秋無痕和錢金芝也跟著大聲喊，搜尋到坡頂的時候，秋無痕把捕頭叫了過來，說道：「我覺得這些孩子可能不在西山。」


  「為什麼?」


  「在西山之上沒有任何可以抵擋風雪的地方，如果他們要過夜，在這兒實在是不適合。反而是那邊葉積山的山峰，雖然陡峭，但有不少山洞和樹林可以抵擋風寒，若是我，我會選擇到那兒去找一個山洞躲避風雪，也有樹林生活取暖。」


  「既然他們躲避了風雪，為什麼天亮還不回去？」


  「那就需要找到他們才知道答案，也許凍傷了走不了了，我們不要在這浪費時間，去葉積山尋找吧。」


  柯捕頭點點頭，馬上把七個家長叫了過來，告訴他秋無痕的推測。家長聽了之後，覺得很有道理，於是同意轉移搜尋方向，轉到緊挨著的葉積山搜尋。


  眾人來到葉積山，開始往山上搜索。


  正走著，秋無痕突然站住了，他感覺有什麼不對勁，而且這種不對勁是從上方傳來的。


  馬上抬頭看去，頓時嚇了一大跳，頭皮都有些發麻，因為他看見一棵高高的樹上居然吊了一個人。