第一百章?老大
“漢德特工，”沉默許久的默多克突然發話，“請容我冒昧問一句。你剛才提到，我和這三位女士‘被檢測出不是變種人’。我不是很理解這句話的意思，可以詳細地說明一下嗎？”
漢德側過頭去，看到另外兩名高級特工都沒有露出反對之意，便解釋道：
“目前，我們檢測變種人的方式有兩種。第一種便是取得目標人物的DNA，通過測序看他是否擁有變種人的獨特基因段——也就是人門口中的‘X基因’，關於這一點我應該不用再多說。至於第二種，就是崔斯克發明的變種人探測器。它可以在與目標人物隔著一定距離的情況下判斷出他是否為變種人。原理似乎是——擁有X基因的人，身體會向外發散出擁有某種特征的輻射，可以被探測器捕捉到。”
“似乎？”默多克問。
“我們沒有崔斯克的研究資料，進行逆向研究當然也非常困難。”漢德坦然回答，“好在這些探測器雖然沒有幾十年前那麽靈敏了，但近距離使用的話依然準確。根據我們在丹恩小姐、達克霍姆女士、方女士和普羅德斯達先生身上的‘實驗’，探測器與基因檢測的結果完全一致。”
“所以你們剛才在我不知情的情況下，也用那個探測器對我進行了掃描？”默多克又問。
“為此我向你道歉，先生。我相信你會理解我們的。”漢德經驗豐富，和無數難纏的律師打過交道。她很容易就聽出，默多克的措辭雖然像是責問，但語氣裏並無慍怒。“而且，為了完善‘實驗數據’，我們不得不這麽做。”漢德接著說，“因為我們懷疑，齊格勒女士的超能力也許可以掩蓋‘X基因’。但你身上並沒有她的東西。所以我們現在確定，普通人的確可以不借助基因突變，在機緣巧合下獲得某些官能或體質上的增強。”
“謝謝你的誠懇，女士。”默多克的嘴角終於向上彎起，似是對神盾局的態度非常滿意，“雖然我依然有不少問題要問，但我想我們今後有的是時間詳談。現在，讓我們回歸那個‘聯盟’的話題吧。為什麽你們想讓我們幾個聯合起來？”
“馬特，”瓊斯突然插進話來，“你還看不明白嗎？這些變種人顯然會加入洛娜的變種人地下黨，而洛娜與那位科爾森特工的關係有多好你剛才也看到了。所以，他們也想通過安吉拉把我們綁在一起，從而方便管理，對嗎？”說到最後，瓊斯將她那標誌性的桀驁目光砸到了希爾頭上。
希爾也隨之將神情恢複成如往日一般的幹練與嚴肅。她能感受得到，安吉拉一直在那裏欣賞她的窘態，視線從未移開過。她清了清嗓子，說道：
“瓊斯小姐，我們確實不會對像你們這樣擁有超凡能力的人類視而不見。但就像漢德特工剛才說的，神盾局不會對你們進行領導或者管理。你們都是為了追求公平與正義而戰鬥的‘信徒’，但再虔誠的信徒也會在某些時刻產生懷疑。我隻是希望你們可以緊密聯係、互相幫助，以防將來某個成員因迷茫而走上歧路，這樣，其他人也能夠及時施以援手。”
“你這——”瓊斯不滿道，“不還是不信任我們嗎？”
“不，傑西，”沃克將座椅轉向瓊斯，溫柔地按住了她的手，“這位特工說的有一定的道理。有好多時候我真的怕我以後會管不住你……”
“去、去、去！你不是我姐姐！”瓊斯嘴上說著凶狠的話，身體卻沒有甩開沃克的手。她轉動座椅，背向沃克，用甜膩的音色對默多克說：“好哥哥，你的意思呢？”
出乎她意料的是，默多克的表情平靜如水。他沒有回應瓊斯的問題，隻是淡淡地說：“希爾特工，請你繼續。”
“幾乎所有人都知道我是弗瑞局長的堅定追隨者，”希爾似乎受到了默多克的鼓舞，聊得更舒暢了，“但其實，我和他的理念並不完全相同。局長覺得，正義是一種目的；而我，則認為正義是一條道路。打個比方的話，就像是物種進化。科學家們為物種進化的方式提出了不少理論，並為此爭得不可開交。但後來人們才知道，這些學說都是正確的——生物會在不同的環境與條件下，用不同的方式進化下去——甚至隨著表觀遺傳的發現，連拉馬克的‘用進廢退’在某些情況下都是成立的。這些多樣的進化道路，如今給了我們多樣性如此豐富的生物界。
“其他事情也同樣如此，意識形態、政治體製、思想文化……世界因多樣性而精彩，而正義也應該有它的多樣性。以高尚的道德為引導，人們可以用不同的信念與方式，在不破壞原則性、根本性的是非問題的情況下，行走在各自的正義之路上。弗瑞局長也有一個將能人異士們組建成一個團隊的想法，但他的目的性太強了，我擔心他募集的成員恐怕不能盡數同意他的立場。所以，我想用另外一種方式組建同樣的一支隊伍，與他的計劃互補。神盾局僅為這支隊伍提供各種支持性的援助，隊伍中的成員，可以按照自己的想法伸張正義。現在，我終於找到了合適的人選。”
希爾話音落定後，場麵鋪出一陣沉默，就連瓊斯也顰眉思索起來。最終，還是默多克率先開口：
“法網恢恢，仍有疏漏之處，雖然它有很多問題，我依然未曾放下這份差事；長路漫漫，如有朋友作伴，即使他們也有不少問題，我依然不會拒絕這份榮幸。”
“你的意思是——”瓊斯望向默多克的眼睛閃閃發亮，“你答應做我的哥哥啦？真是太棒了！就由你當我們的老大好不好？我這不靠譜的姐姐就不提了，安吉拉有時候太仁慈了，可能做不好殺伐決斷……”
“天啊！”沃克對著默多克搖頭歎氣，“馬修，你很快就會發現，你做了這一生中最令你後悔的決定。”
希爾看著三人的反應，麵露得意之色。隨後，她轉向安吉拉，目光裏的挑釁帶著很大成分的調皮。
“他們都同意了，你呢？”
“我還能怎麽辦呢？”安吉拉注視著希爾，笑著搖頭，“誰讓你是我的特莉絲呢？”
漢德的眼珠轉來轉去，來回打量著希爾與安吉拉的神態。她有點覺得，普萊潘對副局長“可能因安吉拉而不務正業”的擔心也許真的會發生。她隻好裝作被拘留所裏的煙味嗆著了一般，重咳一聲，說道：
“希爾，你確定就要這些人了嗎？我再提醒你一下這四個人的背景。
“馬修·默多克，幼年因車禍失去光明，不久後父親被犯罪集團殺害。憑借常人無法想象的毅力，得到了哥倫比亞大學的法律博士學位，以及一身功夫。在這短暫的接觸中，我覺默多克先生性格開朗、隨和，但無法判斷他儒雅的外表下，是否還隱藏著更深的心理問題。
“帕翠莎·沃克，以前著名的童星，眼下當紅的歌手。但年少時由於受不了明星身份所帶來的壓力而產生了心理陰影，逐漸與母親決裂，患上藥癮。不久前因藥癮問題決定引退，最近才戒癮成功。
“傑西卡·瓊斯，在一場車禍中失去了父母與弟弟，隨後被沃克一家收養。心理狀態一直很不穩定。大學肄業，四處打工。但從不安心工作，而是利用各種手段尋找領導的不法之舉，然後進行勒索，以獲得離職補償金與下一份工作的推薦信。
“安吉拉·齊格勒，自幼在聖雅尼孤兒院長大。學生時代成績優秀，工作後努力而平凡。上個月在搶救病人時遇到了某種詭異事件，精神受到創傷，執業醫師資格考試的分數低得離譜，隨後決定從醫院離職。但現在我們知道了，她從那次事件中得到的不僅僅是奇怪的精神問題，還有更加奇怪的超能力。這份異能是否會給她的精神狀態帶來更多問題，仍是一個未知數……”
“漢德特工，”安吉拉有些不愉快地打斷道，“在座的各位都能向你保證，我的精神狀況非常穩定。而且……天啊，你也太嚴苛了吧！竟然就這麽公開地把我們的缺點都給講出來了……”
“哈哈！”希爾朱唇高揚，終於笑了出來，“安吉拉，你不知道，這就是維多利亞。她對一個人越嚴厲，就代表她越看好一個人，因為她對那人的期望與要求都更高。她這麽說你們，其實是在以自己的方式表達意見——她同意了我的計劃與選擇。”
“你是說——”安吉拉問道，“我們的‘聯盟’就這樣草草建立了？”
“這裏可是有一名九級和兩名八級特工，”希爾回答道，“絕對算不上是‘草草建立’。你有我的電話，安吉拉，你們以後有什麽事盡管聯係我就好。當然我們以後也會隨時聯係你們。”
“……”安吉拉鼓起腮幫，想了又想，說道，“瑪利亞，你也太信任我了，我到現在都沒有把我的異能到底是什麽告訴你……”
“不，”希爾果斷地搖了搖頭，“千萬別告訴我，以後也別告訴我，你的秘密，我要用這一生來探索。”
“唉——”漢德誇張地長歎一聲，像是什麽擔心的事終於發生了。
“好了，各位……”科爾森咳了兩聲，好像他的嗓子也被拘留所裏的煙霧嗆到了似的，“相信大家都休息得差不多了。我們之後馬上要去調查地獄火俱樂部在紐約的基地，如果能得到你們的幫助，我們會感激不盡。”
“當然！”眾人即刻應聲而起，似乎是已經看夠了安吉拉的“感情戲”，想要趕緊出屋，呼出這裏舔到膩的空氣。
隻有洛娜走到了安吉拉的椅子背後，俯下身子，環抱住她的脖子，貼著她的臉蛋，低聲說道：
“嘻嘻，到處播種的小天使，恭喜你哦！你最終還是把我們的副局長騙到手了嘛！”
“怎麽你也跟著起哄？”安吉拉撓著洛娜的手背，佯嗔道，“北極星，這是你們變種人的事務，我就不跟著摻和了。我想和我的新同伴聚一次會，可以嗎？反正不管襲擊我們的是不是俱樂部，他們現在肯定都已經離開了。”
“呦、呦、呦！”洛娜笑道，“還‘你們變種人’？這麽快就和我劃清界限了？”
“對！誰知道你們的X基因有沒有致病的輻射？快離我遠點！”
“哈哈！當然致病，病名為愛！”說完，洛娜狠狠地在安吉拉的臉頰上啄了一口，然後飛快逃離，追上了另外三名同胞的身影，“變種人地下黨，出發！”
……
極光禮品店內，安吉拉正在應沃克與瓊斯的強烈要求，向兩枚精致的鑽戒裏注入功能更加強大的鳳凰之力。雖然她倆之前一個勁地向默多克炫耀安吉拉贈與的戒指是多麽神奇，但默多克仍然婉拒了這份禮物。
“安吉拉，”默多克坐在櫃台前，平和地說，“我知道你的能力很棒，但……我覺得我現在不需要那些增強性的功能，給我一個能單純地治愈身體的護身符就可以了，謝謝！”
“為什麽啊？”瓊斯納悶地問。
“馬修一定是想鍛煉自己真正的實力！”沃克像給自己鼓勁一樣，攥緊拳頭說，“真是偉大！我以後也要盡量少用安吉拉的力量，鍛煉真實的自我！”
“崔西，”安吉拉笑著說，“你現在不必節製了。之前在拘留所裏，我耗盡能量後又通過陽光快速恢複，這好像又給了我一些啟迪——我現在可以讓戒指裏的力量通過接受光照而充能，你們可以將這兩枚戒指一直用下去。”
說完，安吉拉又開始著手製作默多克要求的護身符。“那個‘人體炸彈’爆炸時，”安吉拉一邊忙著手裏的活，一邊嘀咕，“洛娜緊急釋放出了戒指裏的能量來保護大家，但速度還是有點慢。我覺得我可以讓能量從物體中‘迸發’出來，就像炸彈的衝擊波一樣瞬間覆蓋住周圍的人……”
安吉拉隨手抓來一堆小飾品，在它們上麵試了又試。終於在一枚普通的鑰匙扣上，完成了令自己滿意的作品。就當她把禮物交給默多克時，沃克突然大喊到：
“嘿，夥計們！快看外麵！有巨星光臨！”
安吉拉抬頭望去，看到一個近乎兩米的高大身影正在櫥窗前徘徊，而瓊斯則早已跑過去將店門打開。
“歡迎，歡迎！”瓊斯熱情地招呼，“快請進來，布萊恩特先生！”
“謝謝你，女士！”男子低頭進門，溫柔地向瓊斯道謝。雖然他一身休閑裝，但不難看出，裏麵包裹的肌肉線條，是那樣的完美與健康。
“哇哦！”沃克也興奮地走上前去，“真沒想到會在這兒見到你，奧運冠軍！”
“謝謝你不提今年總決賽的事，”男子幽默地開著玩笑，與沃克握手，“崔西，娜塔莉亞很喜歡你的新歌，天天在她的屋子裏放。我都快聽魔怔了，所以就從家裏跑出來了。”
“哈哈，這是我聽過的最糟糕但也是最喜歡的讚美！”
“嗨，MVP！”默多克顯然也從那經過精心雕琢的口音中聽出了來者是誰，轉過身問道，“你的這趟中國之行怎麽樣？”
“謔！真是難以置信！”男子的心情有些激動，兩個大步坐到了默多克身邊，興高采烈地說，“中國的球迷真是太熱情了！而且，在這麽多卓越的球員之中，他們竟然最喜歡我！天啊！真是太榮幸了！哈哈，你們可沒見到勒布朗他們臉上嫉妒的表情，天啊……今年的奧運會一定是我此生最難忘的回憶之一！”
“那麽，”沃克似乎與男子很熟悉，隨意地坐到了他的另一側，“你剛從奧運會回來，為什麽又忽然跑到紐約來了？”
“我聽說，我們的球迷與凱爾特人的球迷在這裏打了場群架，這可不好。”男子搖搖頭，繼續說，“之前一直忙著備戰奧運，現在我終於能趁著這個周末，跑過來好好教導他們一番——要尊敬你的對手，以及坦然接受挫折；享受勝利是所有人都會的本能，學會優雅地處理失敗才能給你帶來與眾不同的成長。”
“他們果然沒有選錯偶像！”沃克由衷讚歎。
“所以我更要以身作則，不負他們的期望。”男子微笑著頷首，“你呢，崔西？你為什麽也出現在這街邊小小的店鋪裏？”
“我正在重新規劃職業方向。”沃克答道，“我以後想從事媒體工作，嚐試一些新的東西。你身邊的這位是馬修，一名嶄露頭角的律師；活蹦亂跳的那個是我的妹妹，傑西卡，她正準備要成立一家偵探事務所。我想我們能成立一支隊伍，為客戶提供案件偵查——法律援助——媒體報導的一條龍服務。對了，還有這一位——”沃克指向櫃台後的安吉拉，“這家禮品店的老板——安吉拉。她嘛……嘿嘿，她是一名女巫，會不少魔法呦！我記得她的朋友提過，她在奧運會剛開始時就預言了‘夢八’會拿到冠軍。”
“是嘛！”男子望向對麵眼神熱切的女粉絲，“安吉拉，謝謝你對我們的信心！說實話，決賽中西班牙人給了我們很大的壓力，幸好我們最後不辱使命，達成了你預言。所以——看在我們這麽拚命的份上，你可以為我預測一下我今後的職業生涯嗎？”
“當然可以！”安吉拉連連點頭，“不過，條件是——請你先為我們的這支新隊伍起個名字。我知道你的父親很善於起名字，你一定不會讓我們失望。”
“天啊，為什麽你們都說我的名字好……”男子無奈地笑了笑，接著說道，“我的閱曆是不淺，但也沒有多麽豐富。所以，我還是借鑒前輩的智慧好了……嗯，這樣吧！關於籃球比賽，邁克爾·喬丹與菲爾·傑克遜是這樣認為的：進攻贏得觀眾，防守贏得冠軍。朋友們，你們是想要‘觀眾’還是‘冠軍’？”
“冠軍！”瓊斯搶著回答，“當然是冠軍！”
“看來我們是同路人！”男子點頭歎道，“我覺得這句話看似淺顯，但很有哲理——認可來自於別人，但榮譽來源於自身。一個人為得到他人的欣賞與認同當然要不斷拚搏、進攻，但不能忘記，我們本身就是帶著榮譽來到這個世上的。畢竟世界如此艱險，我們卻仍然勇敢降臨。所以，我們應該用一生來捍衛這份榮譽。”
“捍衛？”默多克又露出那標誌性的溫潤笑容，“真是個非常棒的詞！我想，我們就叫‘捍衛者聯盟’怎麽樣？”
“好的好的！”安吉拉的口吻異常雀躍，“我也很喜歡！我有預感，我們這支隊伍以後還會吸引到更多的人才！”
“非常榮幸能為各位幫上忙！”男子接過話茬，笑著對安吉拉說，“所以，女士，我現在可以聆聽我的未來嗎？”
“嘻嘻，我不能說得太細，否則就不靈了。”安吉拉眼珠一轉，回想前世種種，用神秘的語氣答道，“你今後當然會獲得夢寐以求的總冠軍。除此之外，你還會與同你有誤會的球員、和你較勁一生的對手化幹戈為玉帛，成為互相敬重的摯友；你的朋友們會更加愛你，球迷們也會更加愛你；你的家庭會更加幸福，你會有一場完美的退役比賽；你的傳奇生涯會激勵一代又一代新球迷努力拚搏，你的積極人生會提醒一個又一個老球迷熱愛生活；你甚至還會有一座奧斯卡……”
“奧斯卡？”男子聽到安吉拉越說越離譜，不禁止住她的喋喋不休，“非常感謝，安吉拉，我已經深切地體會到了你的祝福。那個——對了，差點忘了我來這裏的正事。”男子回頭掃了眼琳琅滿目的貨架，繼續說道，“中國球迷送給我的中國結被吉安娜扯壞了，我本來想借此機會給她個教訓，但我看得出來，她十分喜歡那個物件。所以經過這家禮品店時，便想著要不要再給她買一個。請問你這裏有中國結嗎？”
“當然有！”安吉拉連忙從櫃台後拿出一對小巧的精美花結。那是她剛才為默多克製作禮物時的“實驗對象”——裏麵的鳳凰之力似乎不是很靈敏，隻有在受到致命的傷害時才會發動，但這也正好映襯了它們的平安寓意。
“對，就是這個類型！”男子滿心歡喜地接過中國結，翻來覆去地打量，“真是太漂亮了！吉吉一定喜歡死了！回去我就告訴她，這兩個中國結是我和她的父女象征，以後要隨身佩戴，看她還敢不敢弄壞！對了，多少錢？”
“你幫我們起了隊名，這一對當然要送給你！”顧客臉上的欣喜與滿足之情，安吉拉怎麽看也看不膩，“如果我有這份榮幸的話，我想替全世界的球迷向你道謝。感謝你為我們帶來的……所有！”
“得到你們的垂青，當然也是我無上的榮幸！”
男子與眾人小聊片刻後，便禮貌地起身告別。他的背影似乎永遠那麽偉岸，他的步伐似乎永遠那麽堅定。安吉拉默默看著他在明媚的陽光下走向洛克公園的籃球場，不知為何，心底忽然湧上一股衝動，大聲喊道：
“再見，黑曼巴！你會擁有幸福的一生！”
“再見！”男子酷酷地回身，親吻手指，舉臂作別。
“MambaOut！”