第五章 九個月前

  尋馬不曾偷聽別人說話，他多數時候是在戰場上，他已經記不清自己上戰場之前的日子了。但他也聽過很多類似的怪談。


  參宿騎兵是武聖的精銳，也是中州皇帝的瑰寶，中州這個地方，雖然自稱是世界的中央，但卻有很多奇怪的地理現象，首先就是中州的繁榮似乎是獨一的。


  曾經所有人都以為在世界的遠方，還有很多像中州一樣的城市，因為遠方穿過沙漠，會有很多客商來到中州，帶來很多故事，但卻沒有任何城市的傳說，似乎中州之外，只有零散的部落。最遠的客商說過到達中州他用了十年，也就是十年腳程之內，都沒有任何和中州一樣大的城市了。


  這對於中州皇帝來說，當然是一個好消息，沒有外敵入侵的可能性，當然比虎狼環伺要好，但中州城卻有巨大的城牆，這些城牆實在太高大了，高大到，讓人覺得毫無必要。


  中州城建立的時間非常久遠了，久遠到沒有歷史可查，但城牆卻依靠皇族的祖訓，一直在翻新修繕，所以到現在仍舊非常堅固。它既不是防禦人的，也不是防禦野獸的，一定有某種敵人，能夠配得上這種城牆。百姓們之間都流傳著一個傳說，傳說這些城牆是為了防禦一種極其強悍的怪物。


  而這種怪物，應該生活在遠方的沙漠之中，中州城這座城市，就是為了抵抗這些怪物而建。


  對於尋馬來說，這城牆如果不是因為好大喜功而建，也確實太過怪異，因為他親歷過很多部落間的戰爭，參宿的重甲騎兵對於部落的衝殺是非常殘忍的，部落很難和滿編的參宿直接對抗。他知道，要建起有效的城牆，成本非常高昂。在實際戰爭中，所有的城牆只會建到恰到好處的高度。


  這種抵抗怪物的傳說，當然讓人不是很舒服。中州後來在明面上，並不允許別人討論這些事情，但私下裡，這樣的傳說還是一代一代傳了下來。如今聽到蘇榮說的事情，尋馬其實是有興趣的。


  但蘇榮接下來，就說不出什麼新東西來了，只說，沈公子認為，如果可以追查行屍的來歷，也許就可以知道，這個世界到底是怎麼回事。


  「為何他會這麼說？」尋馬問蘇榮。他有所觸動，因為他確實追查過行屍的來歷，就在九個月之前。


  「他覺得因為他參透了奧秘，所以行屍才會出現，如果是什麼力量，想要除掉他，那麼追查行屍的來歷，最後也許能知道幕後的主使。」


  尋馬聽完就嘆了口氣，他知道沈公子的說法是錯誤的了，因為他九個月之前，就親自調查了行屍的來歷，並且有了清晰的結果。但是他沒有反駁蘇榮。他不想多費口舌了。


  那個結果並不能讓任何人知道。


  蘇榮的肚子餓得叫了起來，她求助地看著尋馬，尋馬規定了自己一天只吃一頓，就對蘇榮搖頭。


  「我是孕婦，我需要營養。」蘇榮對尋馬說道。


  尋馬搖頭：「出城之後，到避難的地方，起碼還有三天的路，路上什麼補給都不會有，我的食物本來只夠我一個人吃，你現在要吃，我們路上三天只能吃草根。」


  尋馬說罷不再理她，開始閉目養神。


  他很快就睡著了，在夢裡，他開始回到了九個月之前，他發現行屍的那個晚上。


  九個月前。


  營火燃燒得很旺，提爾干躺在地上，一個年輕人跪在他的邊上，在他們面前，放著十二顆頭顱。


  參宿的千夫長鈸金，坐在營火邊，他的盔甲是參宿騎兵里最重的，全身塗黑，他的馬也是參宿里最大的一批馬。鈸金有兩米多高，沒有人看到過他脫下盔甲的樣子，所以他的外號叫做大黑甲。


  提爾乾沒有死，但是身上都是血，顯然受了重傷，似乎是大腿上少了很大的一塊肉，已經用火燒了，撒上了石灰。


  年輕人的武器已經被收繳了，他低著頭，似乎在等候審判。


  「拋開你們私自進洞，尋找紅毒草不說，這十二顆人頭，都是中州的子民，你們為何砍下他們的頭，是他們發現了你們私自進洞，你們要滅口，還是他們身上帶著毒草，你們搶劫殺人？」鈸金有些疲倦地問年輕人。


  「砍下頭的時候，他們都已經是死人了。」年輕人回答道。


  「所以說你砍下是屍體的腦袋。」鈸金低聲，頭盔遮住了他大部分的臉，所以看不清表情，從語氣中，能夠明顯的感覺到，他絲毫不感興趣。


  「是的。」


  「那你的同夥，為什麼會受傷呢？這明顯是被攻擊的傷，而且還是刀傷。」鈸金問道。


  「屍體，攻擊我們。」


  鈸金沉默了，良久，他追問了一句：「你的意思是，屍體，攻擊你們，所以你們砍下了屍體的腦袋。」


  「最開始的時候，我們以為是村民偽裝成了屍體，在洞內伏擊我們，作為參宿，我們有能力僅划傷他們的膝蓋關節或者刺入肋下半寸，不用殺死他們，就可以讓他們失去攻擊能力，但我們都試了，除了砍掉頭部，否則攻擊其他任何部位，他們都不會停止攻擊我們。」年輕人緩緩地解釋，「您可請醫官檢查這些頭顱，傷口是新切的，但皮下的肉，已經死了很久。」


  「我看這些血——」


  「這些不是血。」年輕人說道，「我不知道他們體內是什麼，但不是血，血腥味是本來血管里的血腐爛之後的產生的，這些紅色的液體，您仔細聞一聞，有一股灰塵的味道。那不是血的味道。」


  鈸金沉默了很久：「死人復活，攻擊活人。」


  他看向年輕人：「你知道你說的事情，難以讓人相信么？與其如此，為何不直接跑掉？」


  年輕人看著鈸金：「無處可去。」


  「我明白了。」鈸金嘆了口氣，參宿騎兵有一個鐵律，這是成為參宿的第一前提條件，就是在軍務上，參宿絕對不會說謊。參宿騎兵並不是高尚的騎士隊伍，所有的軍人會犯的人性上的惡行，他們都犯過。唯獨在說謊上，參宿是不會說謊的。這使得只要說真話的士兵，在很多罪行上都可以獲得豁免。所以參宿的情報，一直是非常精準的。


  久而久之，這成為了一種參宿的最高精神準則。但即使如此，在中州城裡的當權派，仍舊是不會相信反直覺的情報。


  所以當前方戰局有出乎任何人意料的情況發生，參宿認為需要否決上級命令的時候，參宿會有一個儀式，就是提供此情報的人，必須把自己的頭和情報一起遞交到中州，以示情況的真實和緊急。


  在這種情況下，參宿的所有行為，都可以被豁免。


  「你可知道，這種事情是要上報的，事情難以讓人相信，這件事情要傳入中州，讓上頭重視，你要做好準備。」


  「既然回來了，知道。」年輕人毫不畏懼。


  鈸金拔出了自己的長刀，來到年輕人身後，看了一眼提爾干，後者痛苦滴呻吟著，似乎沒有聽到他們的對話。


  「如果你願意獻出頭顱，向上頭證明情報的真實性，那麼你的同伴將被豁免。」


  「他結局如何，和我沒有關係。」


  「好，世間都將信你，因你以死而證，參宿者。」


  「永不言虛。」


  鈸金手起刀落，年輕人閉上了眼睛，只聽到刀劃過的破風聲，滾熱的血濺上了他的臉。


  他的脖子沒有感覺到任何的頭痛，也沒有之前幻想過的，頭顱滾落的暈眩感，心說，鈸金的刀，這麼快么？


  瞬間之後，他睜開了眼睛，想看看自己頭落之後的樣子，他就發現，自己的視野沒有變化。


  他的頭還在，他轉頭就看到鈸金提著提爾乾的頭顱，放到了旁邊副將拿過來的托盤裡，蓋上了金絲的布匹。「將頭信，這些頭顱，和剛才記錄的事情，送入中州城內。」


  年輕人看了看提爾乾的無頭屍體，又看回鈸金，眼神中充滿了疑惑。


  鈸金說道：「你叫什麼名字？」


  「我沒有名字，入參宿的時候，點字官給我取得名字，叫做尋馬。」


  「為什麼叫尋馬？」


  「請恕我不願意說。」


  鈸金看著年輕人：「尋馬，現恕你罪行，帶領參宿第三騎，到洞里，探查死人之事。進洞之後，如沒有再看到死人，由第三騎長統領，如再見死人那一刻起，由你代領第三騎，方便行事。」


  尋馬明白了鈸金的用意，點頭。鈸金疲倦地站了起來，看著尋馬離開，自言自語了一句：「死人復活。憑空出現的洞。在這些山裡，冬天到底發生了什麼事情？」


  尋馬當時不知道，他會查探到的結果是什麼，如果他當時就知道，他會希望被砍頭的是自己。


  是以大部分人也不會知道，整個中州大陸最大的謎團，會因為這件事情，而開始逐漸揭開。