第三十七章 廷議
薑采薇一步步緩慢地走進大殿，腳上一雙同樣用銀線繡成的鞋子隨著她不大不小的步子，不停地自裙裾下露出。她不慌不忙，氣定神閑地走到大殿中央，規規矩矩地跪到地上向座上的蕭通行了個大禮：“臣女薑采薇參見皇上，吾皇萬萬歲萬萬歲，，”聲音溫婉，毫無波瀾，可聽在群臣耳中卻是字字生威。
\t此時太陽剛好從大殿對麵的天邊升騰而出，和煦的陽光順著漆朱雕花龍鳳紋殿門一路照進大殿。金黃色的光芒恣意地灑在薑采薇背上、頭上，為方才因身上禮服上的銀線反射出的光芒而顯得有些清冷的她周身踱上了一層朦朦朧朧的暖意。此刻逆光跪在殿中的她看上去，就像是天邊雲間的仙子，目光溫柔，氣質溫婉，胸中自有大愛彌漫。
\t蕭通點點頭，看了李琨一眼。李琨立刻會意，端起放有綬印的金絲楠木托盤走到跪在地上的薑采薇麵前，高聲宣旨道：“舒陽郡主薑采薇領印受封，，”
\t“臣女謝主隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲，，”薑采薇雙手接過托盤，起身半低著頭立在殿中。
\t蕭通滿意地微微一笑，緩聲說道：“舒陽日後可就是郡主了，往後不論做什麽都要事事以國為重，方不負這郡主之名。”
\t薑采薇恭敬地向蕭通福了福身，柔聲道：“謝陛下教導，臣女日後必定謹記皇上教誨，事事以我大齊為先，必不敢相欺。”
\t群臣看著薑采薇與皇上一唱一和，覺得這位舒陽郡主真可謂氣量不俗。別說方才進殿行禮時氣度悠閑，毫不怯場。就是站在少年稱帝，氣場處處壓人一頭的蕭通麵前，也絲毫不顯遜色。要知道，蕭通因為少年登基，這麽多年積累下來，那身上的氣場可是比那久經沙場的老將還要強出幾分。可是這位據說從未出過府門的大小姐，站在蕭通麵前竟是如此不卑不亢。看上去倒不像是在領封受賞，像是兩國的君主在商談兩國邦交之要事。
\t即便是麵對九五至尊，薑采薇麵上卻也依舊是毫無羞怯意，一問一答間盡顯從容隨意之態。諸位大人們突然覺得，這位薑家大小姐就像是天生為了權勢而生似的，無論是麵對怎樣位高權重的人物與莊嚴盛大的場合，都是如此的雲清風淡。周身的氣度，甚至能和這高高在上的一國之君一較高下。
\t看著殿中那個叫人隻可遠觀，不可褻玩的女子，他們甚至開始懷疑，是不是這位大小姐要比二小姐更適合那個母儀天下的位子。隻是，他們複又想到，這位大小姐本就是因為命格不合才隱姓埋名十幾年的，又怎能榮登後位呢，看著眼前氣場不俗的女子，他們開始為皇上與北齊感到深深的惋惜。
\t蕭通翻開麵前兵部早間呈上來的一個折子，粗略地看了幾眼後，嘴角一勾，露出一個意味不明的笑容，低頭望著一臉恭順地立在殿中的薑采薇說道：“兵部呈報，往年朝廷分配各地的戰馬名額太多。百姓往往為了湊數，總是會拿什麽老弱病殘來糊弄。可是這些馬的戰鬥力又實在是不強，到了戰場上，不出半月就會出現或大或小的毛病。嚴重時，還會鬧馬瘟。舒陽，你向來都是聰穎過人，今日你恰好既然在此，就為朕出出主意。你覺得戰馬編製改革一事，朕該如何處理方為上策，”
\t皇上話音剛落，還沒等薑采薇張口，已年過七旬的大學士便趕緊快步上前，進言道：“陛下，戰馬編製改革一事乃是朝廷內政，郡主娘娘雖身份珍貴，可到底是個女子。我大齊先祖有訓言：‘女子與宦官不得參政’，還望陛下三思啊。”
\t“是呀，望陛下三思，”禮部尚書也出來為大學士幫腔道。
\t見狀，薑采薇順勢向蕭通福了福身，柔聲道：“陛下，臣女也覺得大學士與這位大人所言有禮。臣女知道，陛下是看中臣女一點小聰明，不嫌臣女鄙陋才詢問臣女意見的。按說，臣女該感激涕零，敬謝君恩才是。可奈何先祖訓言：禁止女子妄談國政。況且，臣女實在是才學淺薄，謹謝不敏，又怎敢妄議朝政呢。若是不小心說錯了話，豈不是空惹諸位大人笑話，，”
\t“無礙，朕叫你說，你就說便是。諸位卿家雅量，無論是錯是對，相信他們都不會笑話你的。”蕭通輕輕一笑，“更何況，先祖禁止的是後宮之中的妃嬪議論朝政，與前朝有關聯。你並非後宮之人，便不受這規矩限製。有什麽話，但說無妨。”
\t“是。”聽蕭通這樣說後，薑采薇便也不推辭了。她向皇上福了福身，緩緩說道，“臣女以為，若要解決一事，必要對症下藥，找到病根，一並拔除。細細想來，這各州百姓將老弱病殘上繳以糊弄朝廷，無非是出於兩種原因。一，是那馬匹本為家中唯一的勞力，若是將那年輕力壯的交上去，家中春種秋收便都無法正常運作。臣女聽說有些人家中，若是媳婦與牛馬同時生產，家中人可能會更加關心於牛馬，而不是媳婦。普通百姓對牛馬的重視，由此可見一斑。二，則是這馬匹性子驕傲，普通人家難以掌控駕馭。這一般的百姓人家，都是養牛、養驢、或是騾子的，很少有人家會養一匹駿馬來耕地。所以一到朝廷征用馬匹時，家中並無馬匹可以上繳征用，便隻能去騾馬市集，花錢買匹，交上去湊數。既然是湊數，那麽試問，有誰會願意花大價錢買一匹膘肥體壯的馬匹呢，所以，從各地抽調上來的戰馬，便是老弱病殘，毫無戰鬥力了。”
\t聽了薑采薇這一番分析，剛剛還對她妄議朝政有所不滿的各位大人，皆是對她心服口服。他們沒有想到，像她這樣一個常年養在深閨，看上去五穀不辨，四體不勤的官家小姐竟能將百姓的心思揣度得＊＊不離十。就連方才直接進言反對薑采薇議論朝政的大學士，也忍不住讚許地點了點頭。
\t看著朝臣們的反應，蕭通知道自己真是沒有看錯人。他微微點頭，接著說道：“既然原因分析出來了，那郡主以為朝廷該如何改革才能革除弊端呢，”
\t“回皇上的話，臣女以為，這戰馬抽調之政，隻如雞肋一般。食之無味，棄之可惜。既然此時常常遇阻，與其這般苦苦堅持，倒還不如直接廢除。《莊子》有言：‘相濡以沫，相呿以濕，不如相忘於江湖’，正是此理。更何況，廢除此製還能減輕百姓徭役，贏得民心，令社稷穩定。”
\t“此言大謬，”薑采薇話音剛落，兵部尚書便忍不住氣得麵紅耳赤地上前反駁，“陛下，切不可聽去郡主片麵之詞啊，這戰馬抽調製度若是被廢，那朝廷每年就要為采選戰馬多撥好幾萬兩開支啊，再加上將士們的餉銀和軍隊的糧草便是十幾萬兩的開銷啊。若無征戰還好，若是不幸發生征戰之事，恐怕十幾萬兩還不止啊。”
\t蕭通讚同地點點頭：“愛卿所言極是，隻是，朕看郡主好像還未把話說完。等到郡主將話講完，咱們再來商討此法可不可行，如何，”
\t“是，微臣遵命。”兵部尚書向蕭通行了個禮，彎腰恭敬地退回了自己的位置。
\t薑采薇向皇上福了福身，轉身麵對著殿中諸位大人，微笑著接著說道：“諸位大人莫急，舒陽的意思並非全部廢除戰馬抽調製度，而是用另一個製度代替它。敢問諸位大人覺得我大齊戰馬質量，較之大宛，樓蘭，契丹等草原或大漠各部的戰馬如何，”
\t各位大人嘟嘟噥噥地小聲商量了一會兒後，左驃騎將軍大聲回答道：“自然是不如草原部落的，”
\t“那既然如此，咱們又何必抓著本國這質量不好，還盡是殘兵敗將的戰馬不放呢，”薑采薇滿臉笑意，聲音不大，聽著雖是柔情似水，可自有一股威嚴縈繞其中，“舒陽認為，既然是要改革，便大刀闊斧一點。不妨直接因勢利導，取消各地征調戰馬的製度，將活馬改為戰馬稅。收取了戰馬稅之後，再用這稅收與同我大齊交好的草原部落采買戰馬。這樣一來，不僅避免了各地戰馬質量不佳的問題，還能以這項對與草原部落來說數額不小的貿易牽製他們，使他們不敢輕易犯我邊境，護佑一放邊地安寧。當然了，有的大人要問了，若是倘若一日不幸，我朝與那互通貿易的部落開戰該如何，豈不是主動斷了自家的戰馬來源嗎，應對此事，舒陽也有良策。朝廷可以為各地軍中撥地撥款，為每個軍隊都建個軍馬場。裏麵既有本國的良駒，也有外來的名馬。隻要讓它們相互ｐｉｐｅｉ，那麽生下來的小馬駒便都或多或少地帶上了些許草原馬匹的血性。這樣一來，既是改良了我朝馬匹的質量，也為日後開戰做足了準備。諸位大人，以為如何，”
\t殿中各位大人聽了薑采薇的建議後，正嘰嘰喳喳的相互討論著，一個小太監突然從內殿悄悄地繞到了李琨身旁，對著李琨耳語幾句後，又匆匆忙忙地退回了內殿。李琨趁著大臣們正忙著討論薑采薇的策略，悄悄走到蕭通身旁，小聲說道：“陛下，方才太後娘娘派人來了，問舒陽郡主的綬印儀式結束沒有。說是想要和她一同用早膳，順便去處理晚上的端陽國宴之事呢。”
\t“看不出來，這舒陽郡主今日還挺忙。”蕭通輕輕一笑，“行了，她這建議說也說完了，該是放她回去用早膳了，你叫她退下吧。”
\t“是，奴才遵命。”