第232章 逼近 貪與色
年前第五天
天氣酷寒，凍得行人的鼻頭都酸，兩腳就像兩塊冰，艱難的行走在街道上。街道兩邊鋪子屋檐下，冰溜子像透亮的水晶小柱子，一排排地倒掛著。
一個穿著黑色布衫的中年男人，行走在街道上，走了不一會兒，嘴裡、鼻孔里噴出來的熱氣好像霧氣。
天氣陰沉，滿天都是濃濃的灰黃色的濁雲。西北風嗚嗚地吼叫，肆虐地在曠野地奔跑，彷彿握著銳利的刀劍，能刺穿嚴嚴實實的棉衣布襖，更別說那暴露在外面的臉皮，彷彿被它劃了一刀又一刀，疼痛難熬。
黑衣男人抄著手緊慎的站在衚衕口看了看，見身後沒人，才收回目光，很快消失在衚衕里。
衚衕里，某家小院
「老賊，外面怎麼樣？」
老賊興奮的回道：「機會終於來了。」
「啥樣機會？」屋裡幾人紛紛湊上前。
被稱為老賊的中年男子，轉身扒在門縫看了看，發現外面沒人，才回頭回道：「聽說寧王爺在除夕夜，到大街上與民同樂。」
「娘哎，這機會終於被我們等到了。」有人興奮的拍了一下自己的大腿。
又有人嘆道：「可惜，我們有不少人，在這次清城中被抓了。」
「我倒覺得是好事。」
「為何？」
「沒人搶功，到時，這功名全是我們幾個人的，豈不是發了？」
「可姓夏的，護衛重重，就憑我們幾個怎麼好下手？」
「你傻啊，姓夏的現在是眾矢之的，不可能只有我們幾個想殺他，到時肯定有不少人要他的命。」
「要是沒有呢？」
「不可能。」
通州縣府衙
范先生再次拱手說道，「王爺，與民同樂之事，還請三思。」
夏宗澤問道：「是不是查到發起商人們有什麼貓膩？」
「王爺，這幾個商人曾與吳國幾個小王爺走得近，下官怕他們包藏禍心。」
四喜站在邊上說道，「爺，這些天，一直有不軌之人徘徊在林家酒樓周圍，還請慎重而行。」
「只有千日做賊的，沒有千日防賊的，與其這樣，不如讓他們都現出原形。」夏宗澤不屑的哼道。
「王爺，太冒險了！」
「難道比打仗還危險？」
范先生苦笑：「王爺，還真比打仗危險，打仗，大家都在明處，可是刺殺，我明敵暗，防不勝防。」
「無防！」
「王爺——」
夏宗澤岔開話題：「聽說城門關上后，城外滯留了不少流浪之人？」
「是，王爺！」蔣遠霖回道。
夏宗澤說道：「這樣吧，年前三天，年後五天，每天早晚各施一次粥，除夕晚上施白米飯。」
「是，王爺！」
「左禎——」
「末將在——」
夏宗澤說道：「通州城的布防治安都交給你了。」
「是，王爺！」
「范先生——」
「卑職在——」
夏宗澤問道：「年節犒勞軍士的銀子發了嗎？」
「還有一些銀子沒有到。」
「盡量早點發到軍士們手中，也他們在年節時有銀子花。」夏宗澤說道。
「是，王爺，我估計江城和應城的銀子明、后就應當到了。」范先生回道。
夏宗澤繼續問道，「在府衙犒勞正七品以上軍官的宴席準備的怎麼樣了？」
「正在準備中！」
「還差什麼嗎？」
范先生回道：「瓜果蔬菜肉類，二十天前就從太平寨和佑福出發了，聽說已經到了大江口，正準備轉入通州河道，明天中午前後會到。」
「到了之後，趕緊招集人手先準備時來。」
「是，王爺！」
通州府衙門后
李嬤嬤和董嬤嬤兩人正站在林怡然跟前，回稟著過年的各項事宜，大大小小，不勝繁瑣，回稟完后，董嬤嬤問道：「王妃，這些就是過年要準備的各式事情。」
林怡然皺了皺眉，「我還要接見正七品以上校尉的妻子們？」
董嬤嬤回道：「是，王妃，這是過年事務中最重要的一件大事。」
「能不見嗎？」
「回王妃，不行！」
林怡然嘆了口氣，不解的問道：「這些軍卒不是從寧都過來的嘛，什麼時候婆娘們也跟過來了？」
「回王妃，跟過來的幾乎沒有，主要是後來慢慢過來投奔的，還有在本地娶親的。」
「在本地娶親？」
「是，王妃！」
林怡然有些傻眼，「我咋不知道？」
董嬤嬤笑道，「這是王爺體貼你，將軍們娶妻生子，按要道理要你親自過問的，可是王爺怕你累著，都讓各大營的將軍們自行解決了。所以年節下，要是再不見一下……」
「別說了，我懂了。」
林怡然明白，要是再不見一下，一方面，對夏宗澤不利，不易凝聚人心，另一方面，作為高級將領，不和屬下打成一片，易寒了他們的心，好吧，見就見吧。
通州城某小客棧
清風問店小二要了洗漱的熱水，分好洗腳、洗臉的水后，轉頭看向床邊，山真道人正在打坐，他輕輕的喚了一句，「師傅——」
山真道人睜開了眼。
「師傅，洗腳水來了，這天冷，趁熱洗洗！」
山真道人點點頭，清風先拿了洗臉的布巾，讓師傅擦了臉。
擦完臉后，山真道人放下盤做的腿，清風連忙過來幫師傅脫鞋拆襪，「師傅，今天，你感覺怎麼樣？」
「不太好！」
「為何呢？」
「我那師兄對歪門邪道總是趨之若鶩。」
清風邊幫師傅洗腳邊說道，「以徒兒看來，這世上沒有想做壞事的人，但為何還要做，不外乎懶、貪、嗔、奸，不知師傅的師兄屬於那種？」
山真道人啞然失笑：「對於他來說，當然是貪了！」
「貪什麼呢？金銀珠寶、權力美色？」清風問道。
「貪金銀珠寶。」山真道人回道。
清風舉頭問道：「窮怕了？」
「呃……」山真道人沒防自己的小徒道會問出這樣的話，一時倒是愣住了，想起曾經年少的歲月，師兄好像出生寒門，且被貧窮折彎過腰，以至於後來跟了師傅，月銀、打賞，他都緊緊的攢在袋子里，從不捨得拿出來用。
想到這裡，山真道人不願面對的事情終於還是要面對了，他們為何分道揚驃，當然是在金錢觀念上的不同，沒想到，多年以後……
山真道人長長的嘆了氣。
清風說道：「師傅，你這段時間嘆的氣，比你這幾年嘆得都要多。」
「我們終於還是對立了。」
清風說道：「師傅，不管是合，還是對立，你都曾對我說過，只要做到問心無愧就好。」
「你這孩子……這話說起來容易，可是做起來有多難，你知道嗎？」山真道人嘆道。
清風想了一下回道：「徒兒想，也許等我長大了，就會知道吧！」
通州西城北，駐守通州城的大部分軍卒，都紮營在這裡，軍營大門外三里地，這裡不知不覺形成了一個商業圈，而且是流動小販的那種商業區。
傍晚，訓練結束后，軍卒們會出來松泛松泛，或買些日用品，或是買些吃食，或是找個私妓解決一下生理問題等等不一而足。
當然，在這小小的商業圈中，有很多叫化子、流浪之人，大部分是老弱病殘，稍為長得齊整一點的男人，都就地參軍了，以此來養活自己；稍為長得年輕一點的婦人、或是十三、四歲以上的女孩，只要願意，就地成為私妓，供軍卒們亨樂，也可以養活自己。
這是個生存不易的年代，只要有口氣在，可以不顧尊嚴真實的活著。
一對破衣爛裳的父女出現在軍營商業圈時，並未引起任何人的注意，他們和一些叫化子一起半歪在一個烤鍋盔的鐵灶台前，汲著烤鍋散發的熱氣而取暖。
做鍋盔的小攤販倒是不錯，沒有趕這些人走，只是稍為提醒一下他們，別影響自己做生意就行，多了一對父女叫化子，他是知道的，只是沒想到，那個老父從大街乞討回來時，總能從身上找出幾個銅子，買自己的鍋盔和留在這裡的女兒一道吃，倒是高看了他們一眼。
一、兩天後，賣鍋盔的小販，明顯發現自己做的鍋盔不夠賣了，他自言自語的說道，「難道是因為過年的緣故，以前每天只做五隻鍋盔，現在做十隻都不夠，不會吧，生意這麼好？」
他邊高興邊想，今天晚上回去多發點面，趁著過年，多做些，多賺些銀子。
收拾好家什之後，他對叫化子們說道，「老規矩，看著我的灶頭別讓人毀了去，明天，我分食給大家吃。」
一個老媼高興的叫道：「小哥，你放心，你壘的灶頭，我幫你看著，保管不讓人搶了去。」
「多謝婆婆了。」
老媼高興的揮了揮手，連忙挪到了灶頭邊上，裡面還有餘燼，可以讓她取暖，轉頭對其他人說道，「要不想被凍死，趕緊去拾枯枝敗葉過來，這暖和氣，能管一夜。」
團在一起的叫化子，大大小小几乎都去拾柴火了，只有那對父女沒有動。
老媼瞟了他們一眼，輕輕哼了一聲，做生意的小哥沒有注意到，作為旁觀者，她可是看得清清楚楚，為何小哥的生意好了，還不是因為這個女人，看著破破爛爛的，可那勾人的眼神，吸引了不少軍營里的軍卒。
既然留意到了她那勾人的眼神，老媼又悄悄注意了偶爾露出來的手脖子，那簡直就是富戶人家的小姐才有的白嫩，這樣的人為何會……
只是，這種想法，老媼很快拋之腦後了，為何呢？這個年代，什麼事都有可能發生，今天是有錢人，說不定明天就不是了，也正常。
這天晚上，老媼等人不是被凍醒的，而是被軍營里的軍卒吵醒的，他們來到這裡，直接開價，「小娘子，哥有銀子，跟不跟哥走？」
老媼以為女人會跟著軍卒走，沒想到，她竟搖頭了，「奴家多謝各位大爺的好意，可是奴家是良家子，只肯嫁人，不做暗娼。」
「不賣身？」
「奴家不賣身！」
「你看看這小身段，你聽聽這軟綿綿的聲音，真是可惜了。」
「嘖嘖，還真是可惜了。」
「要不是軍中有明令規定，我還真想強上了她。」
「得了吧，將軍們說了，妓人明碼標價，我們想幹啥就幹啥，要是誰敢強上良家子，得軍法處置。」
「能看不能吃，直掃興！」
幾個軍卒擋興的走了。
一直斜眼看這對父婦的老媼，態度發生了轉變，和氣的說道，「想不到姑娘倒是有氣節，不像那些人，為了銀子什麼都干。」說完，看了看不遠處，幾個軍卒正在和幾個小婦人討價還價，還完之後，找地方解決去了。
一直眯眼而坐的老頭子，睜開眼看了一眼老媼，「老姐姐在這裡乞討多長時間了？」
「兩個多月。」
「一直沒離開？」
「這裡好，我要離開幹嘛。」
「倒也是！」
「老哥，看你女兒不像叫化子，你們這是——」
「我是個生意人，原本小有家財，那曾想一場戰事，讓我變得一無所有，只余女兒。」
「真是苦命……」
「可不是苦命……」
……
老頭和老媼聊家常，『女兒』避在角落縮成一團，不時抬頭瞄一眼路過的兵卒，那目光看似隨意卻到處是精光，路過的兵卒，什麼品極，什麼德性，全在她眼裡。
葉振拎著一壇酒，看著比大街還熱鬧的軍市，眯成縫的眼裡全都是紅絲，這裡明明應當是四王爺的，應當是我們葉家的天下，居然成了他的，妒火中燒。
葉振的神情、動作全都落到了『女兒』眼中，眼見拎著酒罈的男人目光沒掃過來，她尋思一動，從角落爬起來，裝著跌跌撞撞的樣子，朝外面走去，還沒走幾步，軟軟的身子竟撞落了葉振手中的酒罈子。
葉振收回目光，剛想罵撞壇之人，只見微微歪倒在地的女人，一雙水水的眼睛正看向自己，「官爺——」聲音嬌柔而楚楚可憐。
葉振瞳孔緊束。
「官爺，奴家不是有意的！」女人邊說雙手邊抱著葉振的大手，讓他渾身不自覺的顫了一下，低頭看向那軟綿如緞的小手，肌滑白嫩。
葉振抬起眼皮。
「官爺——」
那聽似楚楚可憐的哀求聲，卻讓葉振不自覺的伸出另一隻手，覆在女人的小手上，輕輕的摩唆著。
女人彷彿不勝嬌羞，想拿開手，又猶豫不決的樣子，低下自己的頭，露出修長的脖頸。
沒想到叫花子當中，竟有這等猶物，葉振眯起本就細長的雙眼，「怎麼賠爺的酒？」
「……」女人連忙抬起頭，「我……我爹身上有銅子，我馬上就去要。」說完，轉頭看向老頭。
老頭似乎無奈的掏出幾個銅子，「拿去沽酒給這個軍爺！」
「爹，女兒——」
「去吧！」
「是！」女人從地上爬起來。
爬起的動作，落在葉振眼裡，簡直妖嬈如蛇，眼中噴出如火的光芒。
剛才還覺得女人有氣節的老媼，突然之間，又感覺這女人如狐媚子，感覺她勾引男人彷彿是天生的，搞不懂的看向老頭，「老哥，你幫這位小哥估酒得了？」
老頭嘆了口氣：「要是真能找到個良人，我女兒下半輩子也算有依靠了。」
老媼瞬間懂了，原來找人上床，也要看人的，剛才那位軍差，看著軍服，等級似乎不低，她神情複雜的看向遠處。
軍市角落，有些地痞專門搭了小草棚子，專門出租給私妓做那營生用，以收取租金過活。
葉振要了一間最好的，帶著女人進了小棚子。
小棚子內
「官……官爺……奴家是個良家子，你不能這樣對奴家？」女人縮著身子，瑟瑟發抖，如風中樹葉。
葉振陰陰一笑，「等下，要是見紅，我就娶了你！」
「軍爺——」女人驚呃的抬頭。
「不想嫁？」
「不是，不是……」
「那是為何？」
「只是奴家覺得配不上……」女人嬌羞的低頭說道，再次露出了白嫩嫩的脖子。
葉振一把拉過女人，伸嘴就啃上了白嫩嫩的脖子，這滋味真消魂啊！
嗯……哪……嚶……
草棚子里不時有女人嬌呤的聲音傳出來，吸引了圍在周圍的地痞、無賴，個個貼在草棚子邊，聽著草棚子里消魂的聲音，滴著哈喇子。
幾人邊抹哈喇了，邊低低的念道，「真消魂啊……」
「是啊……要是能上了這個女人，現在讓我死，我也願意。」
「我也是！」
……
一場激戰之後，葉振並不覺得女人會見紅，她在自己身下撩人的樣子，絕對是身經百戰過的女人，可當他無意掃了一眼稻草，皺起眉頭，「竟真見紅了！」
女人光著身子貼在葉振精壯的身上，「官爺，奴家可是良家子。」
葉振抬眼看向身上如妖精一般的女人，一臉不相信。
女人輕輕笑道，「官爺，媚兒雖然從小就學習伺候男人，但這最後這道……」言下之意，最後一道是你……
葉振意味深長的看向女人，女人嫵媚的回看過去。
一男一女，無聲的過著招。
葉振年近三十，十歲出頭，就跟著族裡的男人到外面鬼混，什麼人沒有見過，這女人倒是沒有藏著掖著，學習伺候男人……
「在哪裡？」他突然問道。
女人卻回道：「我養父找了私人婆子調教我，本來準備送給高官的，好得到大樁生意。」
「那現在……」
「生意被戰爭毀了，所以我們就流落到此……」女人邊說邊傷心的抹了抹眼淚。
葉振再次眯了眯眼，眉頭抬起，「知道了，我會依言娶了你！」
「軍爺……」女人欣喜般看向男人，然後快速探身到葉振的……以下省略N字。
啊……
棚子外，只聽到棚子內男人消魂的聲音。
寧國太子府太子妃寢室
太子妃看著整晚都顯得不高興的女兒，再次輕輕安慰說道，「寶兒，別難過了，你三嬸肚裡有小寶寶，不能長途跋涉，等明年她生完寶寶了，自然就會回到京都了。」
夏寶怡嘆了口氣，「就算生完寶寶，三嬸也不一定會回來。」
「……為何？」
夏寶怡小大人般說道：「我覺得三叔離不開三嬸，不會讓三嬸帶著小寶寶回來。」
「你這丫頭，這種話也是你能說的。」太子妃又生氣又好笑。
夏寶怡撅嘴：「母妃，本來就是這樣，我算是看出來了，三叔走到哪裡，都要把三嬸帶著，放在眼前，跟看著個孩子似的。」
太子妃輕輕笑道，「合著你三叔在寵小孩？」
「我覺得是！」
太子妃搖了搖頭：「好了，天色不早了，趕緊去睡吧。」
夏寶怡問道：「母妃，今年過年進宮拜見祖父，你應當能去了吧？」
聽到這話，太子妃高興的點點頭，「應當能了！」
「太好了！」夏寶怡從太子妃的床上站起，說道，「那母妃，你好好休息，寶兒回去了！」
「嗯，母妃知道了。」
太子府某邊小側門處
謝夫人派過來的老嬤嬤正在請守門的人遞信進來，守門的不肯。
「老姐姐，以往你可不是這樣的？」
「以往是以往，現在是現在。」
老嬤嬤說道：「我們又不是外人，是太子妃的妹妹，妹妹給姐姐送封信不能嗎？」
「這個我可管不著，上頭的人叫我不讓謝夫人身邊的人進，我就不讓，什麼姐姐妹妹，跟我說沒用，趕緊走，再不走，我叫護衛出來，可不好玩了。」
老嬤嬤灰溜溜的走了。
大將軍府
收到胡大將軍受傷的消息，胡夫人整個人都亂了，捂著跳動不已的心，驚顫顫的叫道，「快給更衣，給我更衣，我要去見太子。」
「夫人，可是現在夜已經很深了，已經宵禁了。」
「怎麼會這樣，怎麼會這樣……」
太子府太子書房
寧太子揪了揪眉心，「情況怎麼樣了？」
「回殿下，幸好只傷了胳膊，休息一段時日，就能好。」趙先生回道。
「明天早朝，葉家人肯定會讓老四重回北邊。」寧太子說道。
「殿下，四王爺還不如胡大將軍，他去也頂不了事。」
寧太子搖頭，「我怕得不是這個，而是以後，胡將軍做的好的，全是他的，做得不好的全是胡將軍的，攪在一道，讓人心煩。」
「這倒是實情。」
吳國通州城南軍營
葉尚勛看著幾乎要成空的軍營，氣得肝疼，「人呀，都死到哪兒去了？」
可惜，除了西北風，沒人能回他的話。
葉尚勛氣得伸腳就踢周圍的東西，卻踢到了牽賬繩的石墩，疼得他直齜牙。
隨身侍人連過去扶他，被他狠狠的摔了出去。
不遠處，葉振拎著酒罈子過來，看到他打侍人，連忙過來制止，「堂哥，你這是做什麼？」
「你看看這營地，那還有人？」
「堂哥，至少還有三、四千人。」葉振說道。
「三萬人變成了三、四千，哈哈……」葉尚勛大笑止。
葉振也難過的嘆了口氣，不過馬上說道，「堂哥，今天我收到京城的來信了。」
「收到又有什麼用，還有三天過年，也趕不回去了。」
「堂哥，我有事對你講。」葉振掃了一眼周圍，低聲說道。
葉尚勛猶疑的看了眼葉振，跟著他進了自己的賬蓬。
葉振揮手，所有的侍人都出去了，只余他們兩個。
葉尚勛問道：「什麼事？」
「京城來信說，四王爺又上戰場了。」葉振回道。
「真的？」
「嗯！」
「那裡？」
「北邊！」
葉尚勛狐疑的問道：「北邊不是姓胡的霸著嗎？」
「他經常敗仗，聽說又受傷了。」葉振回道。
「怪不得，是不是族伯讓我們回去？」
葉振點點頭：「是。」說完掏出懷中的書信給葉尚勛。
葉尚勛很快看完了，「趕緊收拾一下，我們回去。」
葉振卻說道，「堂哥，別急，做完一件后，我們再走。」
「什麼事？」葉尚勛奇怪的問道。
「我想先娶個女人！」
「什麼？你家裡不是有婆娘嗎？」