第二百八十六章 三桂殞命
吳三桂面對危急局面，心力憔悴，終於病倒。
他這一病，他大周的兵馬更是無法抵擋滿清的進攻，地盤被收回的越來越多，眼看滿清就要攻至衡州來了！
吳三桂年近古稀，生了幾個月的病，又聽聞不利消息接二連三，如何支持得起？到了八月初旬，痰喘交作，咯血頻頻，有時神昏顛倒，譫語終宵，成了將盡油燈。
夏國相領了文武各員，日日進內請安。
這一日，夏國相又復入內，到卧榻前，見吳三桂雙目緊閉，只是一片呻吟之聲。
「皇上！皇上！」
夏國相叫了幾聲，吳三桂連眼皮抬起來看夏國相的力氣都沒有了！
夏國相見了，知道他挨不了幾天了，當下忙向諸將道：「永興未下，軍事緊急，皇上反病勢日重，如何是好？」
諸將尚未回答，忽見吳三桂睜開雙目，瞪視夏國相多時，嘆聲說道：「朕縱橫沙場一輩子，沒想到如今竟落得如此下場！」說著，閉目慘呼道：「上天！上天！你待我吳三桂何其薄也！」
夏國相等聞此慘聲，都心裡毛髮森豎，只得到吳三桂耳邊，輕輕叫道：「陛下醒來！」連叫數聲，吳三桂方有些醒悟，又開眼四顧，見了夏國相等人，忍不住流淚道：「卿等都系患難至交，朕還沒有什麼酬勞，偏這……」說到「這」字，觸動中氣，喘作一團。
夏國相忙安慰道：「陛下福壽正長，不致有什麼不測，還請善保龍體為是。」
吳三桂把頭略點了一點。
夏國相復請太醫入內，診了一回脈，太醫退與國相耳語道：「皇上脈象欠佳，看來只有一日可過了。」
夏國相聽了，把眉一皺，也不言語，心裡想著吳三桂死了之後，自己怎麼做才能獲取最大利益。
吳三桂氣喘略平，又向夏國相道：「朕非不欲生，但這冤鬼都集眼前，恐要與卿等長別，未識目前軍事如何？」
夏國相報喜不報憂，忙道：「永興已屢報勝仗，諒不日可以攻下，請陛下寬心！」
吳三桂道：「陝西、廣西，有警信否？」
夏國相等答道：「沒有。」心裡卻想道：「陝西、廣西，早已非我們所有了！」
吳三桂聽了，喘氣說道：「卿等且退！容朕細思，到晚間再商。」
夏國相等奉命退出，將到二更，又一同入宮，但覺宮門裡面，陰風慘慘，鬼氣森森。
正是莫道更漏太漫長，一旦無常誰都休！
夏國相等助桀為虐，再加進來軍隊節節敗退，賊膽心虛，甫一入宮門，只感覺到處陰風，到處鬼影，不由瑟瑟的發顫。
正這時，猛聞吳三桂作哀鳴狀，大叫一聲道「老天啊！」又一聲是「悔引滿入關」，又模模糊糊的說了數語，彷彿是不忠不孝不仁不義八字。
夏國相等聽了半晌，心頭都突突亂跳。大家站了一回，三桂似又清醒起來，咳嗽了好幾聲，侍兒撩起床帳，捧過痰盂，接了吳三桂好幾口血。
吳三桂見帳外有許多官員，命侍兒懸起半帳，夏國相等復上前請安。
吳三桂嘆息一聲，微弱道：「卿等少坐，待朕細囑。」
夏國相等告了坐，吳三桂一絲半氣的說道：「朕神氣恍惚，時患昏暈，自思生平行事，大半舛錯，今日悔已無及。人之將死，其言也善。長子應熊，也是為朕所害，目下只一孫世璠，留居雲南，可惜年幼，朕死後，勞卿等同心輔助！」
夏國相等齊聲應命。
吳三桂歇了一歇，又道：「湘、滇遙隔，朕當親書遺囑。」命侍兒取筆墨過來，自己欲令侍兒扶起，可奈渾身疼痛，片刻難支，復睡下呻吟一回。
夏國相便請道：「陛下不必過勞，臣可恭錄聖諭。」
吳三桂點頭，夏國相便展箋握管，待了許久，吳三桂一言不發，仔細一看，已自暈了過去。
夏國相即命眾侍妾上前調護，自率百官出了宮門。好一歇，復偕太醫同入宮中，但聽宮內已動了哭聲。
夏國相忙對大眾搖手，大家方把哭聲止住。
夏國相複目示太醫，令太醫臨榻診視，診畢，太醫道：「皇上此時，不過稍稍痰塞，還未宴駕，大家切勿再哭！」
夏國相便戒眾侍妾不得哭號，親自過去，俯身對吳三桂道：「皇上，皇上，您還有什麼交代的？」
吳三桂突然睜開眼睛，狠命抓住了夏國相的手！
夏國相一嚇，臉色蒼白，道：「皇上，皇上，你，你想幹什麼？」
吳三桂睜著恐怖的大眼睛，盯著夏國相，狠狠地道：「康熙，康熙，朕要將你，朕要將你——」說著，突然頭一沉，竟爾喪命！
夏國相好不容易掙脫吳三桂的手，然後大聲叫道：「皇上駕崩了！」說著，放聲大哭了起來······
吳三桂的眾侍妾聽了，頓時哭喪了起來。
夏國相退出宮外，忙令人召回胡國柱、馬寶。
胡、馬二人一聽說皇上駕崩，當即從永興急歸，由夏國相延入。
夏國相屏去左右，密語二人道：「主上宴駕，今當如何？」
胡、馬二人，大吃一驚，問道：「何時宴駕？」
夏國相道：「就在昨夜。主上命太孫世璠嗣立，我已夤夜令人去迎，並命宮中秘不發喪。主上遺囑，要我等同心輔助，還請兩公遵旨。」
胡、馬二人，自然答應。
夏國相又道：「我前時勸先帝疾行渡江，全師北向，先帝不從，今日敵兵四合，較前日尤覺困難，依我愚見，只好仍行前計，越是拚命，越不會死，越是退守，越不得生。這四語卻是名言。不但云南、貴州可以棄去，連湖南也可不管，目前只有北向以爭天下。陸軍應出荊襄，會合四川兵馬，直趨河南，水軍順下武昌，掠奪敵艦，據住上游。那時冒險進去，或可僥倖成功，二公以為何如？」
他這計策，乃是朱慈炯在的時候對他說過，當然也對吳三桂說過，只是吳三桂不聽而已。
馬寶聽了，蹙眉半晌，道：「這且不可！先帝經過百戰，患難餘生，尚不肯輕棄滇、黔，自失根本，目下先帝又崩，時事日非，哪裡還可冒險輕舉？況滇、黔山路崎嶇，進可戰，退可守，萬一為敵所敗，還可退據一方。」
夏國相不待馬寶說畢，便嘆道：「我能往，寇亦能往，恐怕敵兵雲集，就使重谷深岩，也是保守不住。」
馬寶還欲爭辯，胡國柱忙道：「現在且暫主保守，俟有機會，再圖進取。」
夏國相見他們倆個手頭有軍馬的人不贊成自己的意見，當下只得默然了。