第四章 彗星02
遙遠的天空中，「奇迹」彗星正在靠近地面。
無數人架設瞭望遠鏡，期待著奇迹的一刻。
所謂的彗星之中，李鳳扆帶著顧綠章在門洞里東躲西藏，顧綠章簡直不能相信一個人類在危機面前能有這麼多種處理的方式，也不知道在完全陌生的地方李鳳扆是怎麼找到的路的。但鑽著鑽著，她慢慢的也習慣了這個古怪的地方。
這是一座無上無下，沒有方向的迷宮，裡面充斥著無數個門和洞穴，糾纏在門洞最外層的是那些乾癟瘦小的蛇怪，往往禁不起李鳳扆一劍。但再往裡鑽，裡面黑黝黝的沒有光，四周彷彿是某種泥土與岩石的混合物，在混合物中生長著某種背上粘著羽翼的紅色蠕蟲，紅色蠕蟲形如蚯蚓，卻有兩扇白色羽毛模樣的東西黏在背上，那白色羽毛能夠離開蠕蟲在空中飛舞，再落回蠕蟲身上。顧綠章一點也不想知道被那片羽毛落在身上會有什麼下場。
幸好李鳳扆劍下無堅不摧，管它是蛇怪也好，蠕蟲也好，羽毛也好，都逃不過劍光一絞。他們一路向深處闖蕩——因為別無選擇，外面的蛇怪極多，雖然不堪一擊，卻也非常麻煩。而那隻行動遲緩的應龍不知道是不是還守在外面。
經過了紅色蠕蟲，再往裡走，牆壁上生長著一層瑩綠色的發光菌，它們和木耳相似，層層疊疊的生長在牆壁上，照亮了內室。宮殿的空間極大，其中依稀擺放了一些東西，看不清是什麼，地上坑坑窪窪，崎嶇不平，顧綠章被絆倒了幾次。
地面越來越潮濕，泥中彷彿有生物在蠕動，但李鳳扆無暇顧及，他抓著顧綠章往宮殿深處疾馳，身後有生物在跟蹤他們，只有快，才能搶佔先機。
在這種無暇思索的狂奔中，李鳳扆連破三道石門，將身後追擊的生物甩得老遠，才發現自己已經進入了不能再前進的最深處。
這裡。
就是終點。
在宮殿的極深之處，是一處淺淺的池塘。
池塘的水呈現湯汁模樣的乳白色，在李鳳扆的對岸，池塘的一側，生長著一棵參天大樹。
在四周瑩綠色木耳的光線中，李鳳扆看不清這棵樹的顏色和細節，卻不妨礙他清晰的記起它有紅褐色的樹皮，翠綠如寶的葉片，還有乳白色的汁液。
眼前這個池塘的「水」正是從岸邊那棵大樹而來。那棵樹靠近樹根的地方有一個巨大的傷口，傷口中源源不斷流出汁液，匯聚成了池塘。
曼兌。
顧綠章獃獃的看著眼前的巨樹，那棵樹看不清有多高，它深深的長入了泥土和岩石之中，彷彿被禁錮住了。池塘中嘩啦一聲，一隻人首蛇身的生物從湯汁中浮出水面，爬上曼兌的傷口處啃食汁液和樹皮，顧綠章全身汗毛直立，那是什麼？
她的記憶告訴她，濃湯中孕育出帶有智慧的生物，它們能與神溝通，語言如歌，有些能生長出華麗的羽翼，有些能生長出優美的身姿，曼兌的汁液賦予它們神奇和變化，但眼前這些……是什麼？
不大的「池塘」里不斷爬出人首蛇身的生物，有些小如嬰兒，有些長達數米，面目都有些變化，似人非人，望之令人生畏。
它們啃食著唯一的一棵樹，無論是神態或是行為，都看不出絲毫「美麗」之處。
顧綠章全身發毛，她顫慄的仰望那顆生長入泥土和岩石中的樹。
它……是曼兌。
它是曼兌的本體。
原來它並沒有消失，它被這些奇怪的生物帶走，種在了一個奇異的宮殿之中。顧綠章身後散發出瑩綠色的光暈，那棵參天巨木的幻影緩緩出現，它和面前被啃食的這棵一模一樣，然而顧綠章身後的幻影有生機與力量，面前這棵卻彷彿一棵死樹。
曼兌已死。
是誰將曼兌移植到了這裡，居住在這宮殿中的又是誰？
神話中伏羲為人皇，為太陽之神，他與造人的女媧都是人首蛇身的神明。而這個池塘里誕生的蛇怪也都是人首蛇身，雖然長相有些奇怪。
這是伏羲的後人？同族？顧綠章滿手都是冷汗，她彷彿觸摸到了一個遠古的奧秘，而那真相……冰冷得有些可怕。
「這些是幼體。」李鳳扆在一旁默不作聲的觀察了一會兒，乳白色池塘里的蛇怪並不會爬來，它們輪流啃食曼兌，隨後鑽入水中，它們有大有小，毫無疑問在「宮殿」最外層的就是長大后的這些生物。
這是一種特殊的生物，這裡是它們的族群。它們似乎擁有像人一樣的大腦，卻有蛇一樣的下半身——這種奇怪的組合讓它們看起來更像來自於海洋而非天空。
但「宮殿」正懸浮在空中，它在旋轉和移動，只是顧綠章和李鳳扆都不知道它正在往哪裡移動。
池塘里的小蛇怪此起彼伏，曼兌的本體極其巨大，它們已經在樹根上啃出了一個巨大的洞，可見不知多少年來，它們一直都是如此。顧綠章一陣一陣的起雞皮疙瘩，曼兌已死，它不會再有記憶和感覺，否則它將這種記憶傳承給她——有這麼多蛇怪一直在啃食她的血肉，她恐怕承受不了。
血脈中涌動的呼喚在催促著她走近那些蛇怪，顧綠章有些遲疑。
但死去的曼兌就在眼前，她是它，她卻也不是它，冥冥之中，彷彿她對它負有責任。於是顧綠章慢慢的往前走去，曼兌的幻影隨之移動，當幻影與死樹重疊的時候，驟然間四周的岩石都消失了一般，熟悉的幻境又出現了。
在曼兌的池塘上，出現的是一棵生機盎然的參天巨木，它葉如翡翠，花似珠華，彷彿參天蔽日。萬物可以食用它的汁液，花朵和果實，然後好好長大。幻境中……這裡是一座繁華的宮殿，數百名蛇人在宮殿中居住，它們飲酒歌唱，利用岩石做出藝術般的雕塑。它們有些有手，有些沒有，有手的蛇人指甲非常銳利，輕易就能削斷石塊。有些蛇人生出羽翼，有些蛇人長出了長須和獠牙，變成其他模樣。但它們居住在一起，捕食魚類與海獸……因為它們本是起源於海洋，時光過去再久，食魚的本能也沒有消失。
它們在幼年的時候取食曼兌的汁液，開啟智慧。在一代一代漫長的時光中，它們開始吟唱詩歌，打磨貝殼與珠串，它們學會舞蹈，發明了文字，然後開始思考數學，計算時間與修建城市，它們是當時地球上最聰明的生物。
然後……它們越長越大，外形也越來越不相同，開始離開族群，四處漫遊。它們的模樣或許有所不同，但正是在人類的歷史出現之前，出現在中華大地上的另一種文明。它們與應龍為友，與鳳凰相交，見過大地上奔跑的乘黃，也見過如蘑菇那麼矮小的菌人族。它們在宮殿壁畫中畫下波瀾壯闊的山河，畫下五彩的鳳凰，而鳳凰又分為不同的種類，羽毛的模樣各不相同。有的族人見到的是皇鳥，有的族人見到鸞鳥，有的族人見到的是鳳鳥，壁畫中所見也不相同。
那是個壯麗的時代，叢林鬱鬱蔥蔥，萬物生長，欣欣向榮。它們在雲間蜿蜒，也可見應龍一族金燦燦的鱗甲在雲層中一閃而過。
其中維持著人首蛇身形狀的一族，族名為伏羲，伏羲族族人分封中華大地的山川河流，族中的大巫自稱天帝，掌管族內的一切。貳負與窫窳都是伏羲族的子民，它們都是人首蛇身，同樣是這種文明的巔峰。
每一種文明到達鼎盛的時候，既是自身力量最華麗龐大的時候，也是衰敗開始的頂點。
衰敗的開始，源自天空中的怪事。
有一天天空中出現了一顆火球，火球並不大，它散發著灰白色的光，拖著長長的尾巴。那顆奇怪的火球撞擊在了昆崙山伏羲族所修建的巨大宮殿上，它與宮殿兩敗俱傷，撞擊過後，地震與火山頻發，海水衝上平原，中華大地上的獸群遭受滅頂之災，許多飛鳥絕跡，地獸絕蹤，昆崙山頂上的伏羲宮殿群幾乎被夷為平地，而宮殿的殘餘卻被剩下的半個火球吸引，飛向了空中，並隨之飛走了。
這件事在伏羲族內引起了軒然大波，隨著宮殿一起飛走的，還有當時伏羲族的大巫「庖」。包括諸多還沒有孵化的後代。
而被火球一起毀滅的，還有伏羲族賴以開啟智慧的曼兌樹。曼兌被火球撞斷，樹冠部分隨著宮殿飛走，樹根在大火中受到重創，經伏羲族培育了多年，才勉強生出一根小苗。
伏羲族遭遇了重大挫折，數量銳減，而現代人類正從遙遠的發源地向這塊富饒之地遷徙。
不知道為什麼，失去曼兌之後，伏羲這一族開始流行一種奇怪的疫病，患病的吞噬同族，然後變得更大、更強壯。它們正在失去理智，越來越獸化，而數萬年的安逸，漫長的壽命及巨大的個體導致它們沒有發展出優秀的醫療文明，換而言之，它們無法治療這種可怕的疫病。
越是吞噬同族，它們就長得越大，越無法遏制彼此吞噬的慾望。它們與應龍一族發生戰爭，兩敗俱傷，又與巴蛇一族交戰，彼此的數量都降到了冰點。它們只需要在地面一個翻滾，就能令類人的小國滅亡，令艱難掙扎的小獸滅絕。
而這個時候，正是崑崙山脈緩緩隆起，將殘餘的「仙宮」緩緩推向高處的時候。新生的曼兌樹帶著支離破碎的，懵懂的記憶矗立於雪山之上，它以為自己在這裡已經生長了很久很久了，它一直看到的都是白雪，彷彿亘古以來都只有寂寞。
它以為數萬年已經是最長的時光，卻不知道自己已經陪伴這片土地渡過了幾個數萬年。
然而仍然是有一天，天空被灰白色的光照亮，黑夜久久不曾降臨，它不知道天空中的黑斑是什麼，然而大地上的伏羲族記得，遭受重創的其他異族也記得。於是應龍蜿蜒而來，直衝雲霄，伏羲族身先士卒，撲向那帶走了大巫的火球，鳳凰展翅而來，以身為箭，自撞入那個火球之中。地上的小人國們擂鼓吶喊，菌人國和靖人國不能飛翔，它們也從藏身的洞穴中跑了出來，為奮戰的巨獸們助威。九尾和陸吾在山巔咆哮，窮奇與饕餮對著天空面露兇相。
於是那次火球沒有撞擊昆崙山，它被擊碎了大半，化作了萬千烈焰，落在了中華大地上，以身搏擊的巨獸們無一歸來，羽獸的羽毛凋零，應龍與鳳凰的骨骼化為流星，火焰點點，灰燼翩躚，黑夜歸來的時候，天空之中仿若詠唱著無聲的哀歌。
重傷的應龍之王以身纏繞昆崙山巔，試圖保護曼兌的新苗，然而作為浮空的生物，它無法抵擋火焰，最終與山同化。
天空中的黑斑變小了，它緩緩擦過昆崙山巔，消失不見。
顧綠章恍惚的看著眼前的曼兌，她幾乎迷失在遙遠的聖戰之中。以身相殉的遠古異獸，攜帶不祥而來的巨大火球，浮空的巨獸被火球的火焰點燃，全身化火，但它們依然沖向了那個比它們巨大得多的火球。因為它們知道，這個東西將會撞擊昆崙山，它將帶來天空與大地的變化，河流逆向、大海顫抖，火山將從地底噴出，無數的獸族將悲慘死去，熟悉的山川湖泊都會消失。
李鳳扆同樣被眼前盛大的幻境所震撼。
那個火球——毫無疑問，是一顆奇異的彗星。
第一次撞擊昆崙山的時候，它帶著巨大的彗尾，彗尾是一種白中帶黃的冰霜粉塵，出奇明亮。這顆彗星體積極大，所謂「撞擊」昆崙山，不過是它的局部掃過了昆崙山巔，撞擊之後，破碎的崑崙仙宮卻被彗星的引力帶走。
這次撞擊仍然釋放了巨大的能量，所以火山爆發，河流逆向，海洋發生了海嘯，淹沒了陸地，造成了巨大傷亡。不計其數的物種在這次撞擊中消失。
第二次來臨的時候，崑崙山脈已經隆起，它成為了一座六千多米高的雪山，彗星如期而來，以它的軌跡，一旦再次撞擊昆崙山，將是一次正面撞擊，必定對中華大地造成毀滅性的災難。或許，整個中華大地將會化為一個深坑，成為不毛之地。
而那個時候，不知道出於什麼思考，李鳳扆並不能理解洪荒異獸的思想，只在幻境中看見它們破空而去，沖向了那顆對它們來說無法理解的彗星。它們數量眾多，身體龐大，使用了它們所能使用的所有種族天賦，終於將彗星擊碎，使之體積變小，軌道略有偏移，最終掠過了昆崙山頂。
這片中華大地躲過了一次災難，而後巨獸隕落，人類崛起。
但這其中並非純粹的自然災難，李鳳扆看見了擊破長空的巨獸們在與什麼為戰——除了彗星本身，它們還與從彗星中衝出來的東西交戰。那些東西……看起來很眼熟。
那是一些身體乾癟，面部扭曲的蛇怪。
它們比伏羲族瘦小的多，不過比人略大，與伏羲族交戰的時候卻能快速膨脹，變得豐潤飽滿，也彷彿獲取了巨大的力量——它們肆無忌憚的吞噬伏羲族的屍體，甚至彼此吞噬。吞噬之後，它們就變得更加強壯。
它們與伏羲族有顯著的不同。
它們不是浮空生物，不能在空氣中浮動，但也因此它們不懼怕火焰，身體並不會被火焰點燃。
這些東西……無疑就是剛才被他斬了無數只的蛇怪。
李鳳扆為之寒毛直立——也就是說，目前他和顧綠章所在的「奇怪的宮殿」，其實是那顆彗星的殘片，而他們正在按照這顆彗星的軌跡——撞向昆崙山？
而曼兌的突然復甦，異獸的驟然覺醒，是不是與這顆奇異的彗星有關？