第一百四十九章 古堡傳說
據《大唐西域記》記載，西漢時期，有一位公主遠嫁波斯王子。當送親的隊伍經過某個地方時，突然遇到匪亂。送親的使者和衛隊為保護公主，就近找了一個陡峭的山崗，把公主安頓在山崗頂上，四下把守以保萬無一失。過了不久，匪亂平息，使者恭請公主重新啟程趕往波斯，可此時卻發生了一件令人難以置信的事：公主懷孕了！
更加令人難以置信的是，何以懷孕，連公主自己也莫名其妙。後來公主身邊的一個侍女說，公主困在山頂上的時候，每天都會有一個騎著金馬的王子，從太陽上下來和公主幽會，公主腹內的孩子乃是「漢日天種」。
這個解釋肯定是波斯王子所不能接受的，公主無顏再去波斯成親，而嫁出去的姑娘潑出去的水，公主也不能這樣帶著身孕返回娘家了。沒有辦法，使者便作出了一個果斷的決定，就在陡峭的山崗頂上築宮起館，將公主正式安頓下來，並擁立為王。
第二年，公主生下了一個相貌偉岸的男孩，自此繁衍生息，繁衍成了玄奘取經途經的朅盤陀國，而當年公主避亂懷孕的地方，便被稱為公主堡。
可這只是玄奘在《大唐西域記》中記載的一個傳說，公主堡是否真實存在，如果真的存在確切地址又在哪裡，始終是一個解不開的謎題。千百年來，曾有不少考古人員和探險者，為《大唐西域記》中這個浪漫傳說所吸引，踏上尋找神秘公主堡之旅，但盡都無功而返。
說到尋找公主堡，就不能不提一個名叫斯坦因的英籍匈牙利人。這位當年足跡踏遍中國西部的探險家，號稱「中亞通」，熟讀玄奘的《大唐西域記》，在二十世紀初，他也踏上了考察尋覓公主堡之旅。不過斯坦因卻並不完全是被公主堡的浪漫傳說所吸引，而是又知道了一件驚險神秘而又真實無訛的事，才開始這次考察尋覓的。
那件事大致是這樣的：在帕米爾高原的一處冰山腳下，有道極其幽深的峽谷，谷底便是穆爾加布河，人跡罕至。第一次世界大戰前，一個經營絲綢的吉爾吉斯商人路過這裡，見天色已晚，便決定在峽谷里休息一夜。
哪知睡到半夜，猛聽「咚」的一聲大響，有一件東西砸在了他自己攜帶的箱子上。他一驚而醒，定睛看時，卻見砸在箱子上那件東西竟是一個閃閃發光的純銀圓桶。這可當真是天上掉下來的寶貝，他激動萬分，急忙將銀桶包好，沒等天亮，便匆匆離谷而去。
這位幸運的吉爾吉斯商人把銀桶帶到莫斯科后，很快成了風靡全城的人物。經考古學家鑒定，銀桶是中國皇宮裡的寶物，價值連城。但令人不解的是，這個中國皇宮裡的銀桶，怎麼會從天而降，落到那個人跡罕至的峽谷中呢？
有人猜測，銀桶可能是從那裡陡立的冰山上的一個神秘山洞裡掉下來的。據傳說，很久以前，曾有一支中國軍隊來到穆爾加布河狹谷，為首的是兩名武將，和手下軍兵們都騎著戰馬，還帶著很多行走沙漠地帶必須的駱駝。他們經過長途跋涉，到了這裡已經筋疲力盡，無可奈何，只好決定在此歇息一段時間再走。
可沒想到剛歇下不久，這裡就連降大雪，積雪阻途，再想走已走不出去了，而此時糧草也已用盡，他們竟陷入了絕境。但就在人人都已絕望的時候，他們卻無意中發現，在峽谷一面高聳入雲的冰山山壁離地面數百米高處，竟有一個不小的山洞。這支中國軍隊帶有大批珍貴財寶，為了不使人和財寶都被大雪掩埋，他們將所有戰馬和駱駝都殺了，將駝馬的骨肉切成一塊一塊的，凍結在平滑無法攀登的冰山山壁上，築成一道肉梯，然後經過千辛萬苦，援著肉梯攀上了山洞。
進洞不久，為首的兩名武將便死去了，死時都倚靠著洞口的冰壁，和千古不化的冰雪凍鑄在一起，凜然立在洞口，忠誠地守護著藏寶的山洞。沒過多久，洞中所有軍兵都因為寒冷和飢餓一個個悲慘地死去。當春天來臨時，一些冰雪融化，山壁上駝馬骨肉築成的肉梯溶解崩塌了，山洞便再也無法攀登。
再說那個吉爾吉斯商人，他雖然已經因為出售了那個銀桶而成為億萬富翁，但他還想得到更多像銀桶一樣貴重的珍寶，於是便花重金雇了一名剽悍的登山家，一起來到穆爾加布河峽谷。
可是他和登山家找遍了峽谷，也沒再找到一件珍寶。後來，有著豐富經驗的登山家突然發現，冰山壁上當真有一個山洞，透過輕如薄紗的雲霧，隱約看見還有兩個人守在洞口。他大為驚奇，急忙讓商人瞧看，商人也看見了這個竟有人守護的山洞，驚得張大了嘴巴，好半天合不攏來。
兩人雖見這山洞神秘危險，但還是決定上到洞內去看一看。可是兩人也無法從刀削般陡立的冰壁攀爬上去，於是便也效法傳說中的中國軍兵，買來一些駝馬宰殺，然後凍築肉梯爬上了山洞。
一進洞中，他們便發現，在下面看到的那兩個守在洞口之人，都是戎裝武士，但卻早已凍死多年，只是僵立在洞口，貌似守衛而已。可是當他們正想越過兩個僵死的武士走進洞里時，卻猛聽得一聲震耳欲聾的厲吼，一個毛髮掩面、極其獰惡的高大怪物，從洞里一塊石岩後面躥了出來。
商人大驚失色，疾向後退，一腳踏空，便從洞口摔了下去。登山家也嚇得亡魂皆冒，立即轉身出洞，順上來的肉梯爬了下去，落荒而逃。
吉爾吉斯商人之死，使這個冰山山洞又增添了幾許神秘和恐怖的色彩。而那個登山家倉惶逃回去之後，便把這段親身經歷寫成了日記，並披露於世。從此，帕米爾高原上的那個冰山山洞，便更為世界所矚目了。至於登山家在日記中描述的那個高大怪物，有關專家一致認為，那就是舉世關注的「冰山雪人」！
其後又有很多人或為珍寶或為冰山雪人所吸引，來到穆爾加布河峽谷，但卻不僅再沒有人能成功登上冰壁山洞，而且還有不少人把命丟在了那裡，於是關於這個冰山山洞的傳說，就更加神秘和恐怖了。
斯坦因經過仔細分析，覺得這個冰山山洞和《大唐西域記》所記載的公主堡地理位置大致相同，兩個傳說中又都有中國軍隊，年代也相差無幾，於是便大膽推測，那個有藏寶山洞的冰山雪峰可能就是公主堡，那個山洞也許就是公主的居處或藏貯珍寶的地方。
斯坦因為自己這個推測所鼓舞，立即踏上了尋訪公主堡之路。可是他經過千辛萬苦，來到了中國新疆西部的塔什庫爾干，還沒抵達穆爾加布河峽谷找到冰山山洞，便意外地發現了一個叫做克孜庫爾乾的山崗。他從山崗上殘存的古堡牆垣以及附近發現的大量古代墾殖遺迹斷定，這個山崗就是發生浪漫故事的公主堡。
不過事實證明，斯坦因這是個錯誤的結論，因為後來中國著名考古學家王炳華也登上了斯坦因所謂的公主堡，並用碳14對殘存的古堡牆垣進行了鑒定，鑒定的結果是：古堡牆垣的歷史只有三百多年，只是明清年間的建築，自然也就絕不會是傳說中西漢時期的公主堡了！於是，關於公主堡的事實真相，又成了難解之謎。