第五十九章：狩獵（上）
郭碧兒瘋了。
傳聞宮中鬧鬼，郭貴人，哦不，應該叫郭才人了，她的瀾頤宮寢宮夜裡傳出她凄厲的叫聲，當值的小宮女從混沌中醒來，趕到現場時，發現燭火全熄了，只見才人躺在地上昏迷不醒的樣子，嚇得六神無主，請來太醫，太醫卻說是驚嚇過度急火攻心。
後來，她瘋了的謠言就在宮中傳開了……聽瀾頤宮某個宮女抱怨，說是自從那夜郭才人突然暈倒，醒來整個人都瘋瘋癲癲的，嘴裡一直嚷嚷著「有鬼、有鬼」，搞得整個瀾頤宮的宮人都神經兮兮的，有一兩個膽子小的甚至求著小宇子要換差事，不想伺候神志不清的主子，寧可做份苦差事，也不願多呆了。
許久沒有出宮走動的雪姬倒是破天荒地去了趟瀾頤宮，看望生病的「好姐妹」。得了消息的馥笙只是輕輕挑了下眉，並不在意。雪姬的心思，她想她是猜得到的。
雪姬帶著珠兒和陳海，翠兒膽子太小，雪姬並不想帶上她。她讓陳海提著一些藥材和補品，一步一生蓮似的走到瀾頤宮。宮人瞧見了都不進唏噓感慨，郭才人落到如今這地步，宮中看笑話叫好的居多，皇上都不想踏足瀾頤宮一步，後宮也只有心善的雪妃娘娘還這麼不計前嫌地跑去送補品關心了。雪姬做事從來都是這樣，當初也是，既拉攏了郭碧兒，又得到了好名聲。說她心機算盡、步步為營一點都不為過。
進了寢殿內室，難聞的藥味撲面而來，雪姬不動聲色地皺了下眉頭，手掩了下鼻，直到見到雙手抱膝坐在床上喃喃自語的郭碧兒，她眸中利光一閃。
「參見雪妃娘娘！」荷香立在一側，離郭碧兒遠遠的，見著雪妃恭謹地跪下行禮。
雪姬溫聲，「起來吧。你家主子有沒有好點？」說著眼睛不忘盯著頭髮亂糟糟、臉色寡淡的郭碧兒。後者卻依舊維持雙手抱膝，低頭絮絮叨叨的樣子。
「回娘娘……我家主子的病情是愈發嚴重了！」荷香有苦難言，這些天被郭碧兒發瘋鬧得夜不能眠，她眼下一片青黑，像是找著訴苦對象似的一股腦兒將郭碧兒的情況道了出來，「才人，才人她那夜不知為何受了驚嚇，自此就整日喊著有鬼，喊著已故的皇後娘娘的名諱，說皇後娘娘索命來了……」
像是為了證明她所說不虛，郭碧兒聽了她說皇後娘娘，突然抬起頭，兇狠地看著雪姬，咬牙切齒，「皇后，皇后別殺我！不是我，不是我害得你，是雪……」
突然就沒了聲音，原來是陳海一個健步上前捂住了郭碧兒的嘴，他用的力氣很大，郭碧兒瞪著大眼「唔唔唔」地叫著，最後使勁一口咬在陳海粗糙的大手上，痛得他齜牙咧嘴地甩開她，郭碧兒被這一甩，身形不穩地跌倒在床上。
「哎喲喂，奴才的手啊！」陳海看著見血的手呻、吟著，然後眼角瞥見荷香神色不明的樣子，立即眼珠子一骨碌，「娘娘奴才剛剛得罪了，只是那位已故的名諱可不能這樣隨隨便便喊出來，不然皇上要是怪罪下來，整個瀾頤宮——都怕是得遭殃呢！」
陳海故意對著郭碧兒說這個，眼角卻一直留意荷香的反應，果然荷香聽了面色一僵，臉上都是后怕之色，他這才得意地收回視線，老老實實站到了雪姬身後。
其實從郭碧兒差點說出雪姬名字之時，雪姬的眼神就帶著殺意了，陳海反應快及時止住了郭碧兒的話，她滿意地看了眼身後之人。然後視線落在荷香身上，心中琢磨著，看郭碧兒的樣子是真的瘋癲了，只是像方才那樣的瘋話不知她說過幾遍，這荷香又是貼身伺候之人，少不得知道些，這對她雪姬來說，可不是什麼好事啊。
「本宮這有些葯，對妹妹的病有好處，麻煩荷香督促，務必——讓你家主子每日三次服下。」雪姬眸光流轉，示意珠兒將葯給荷香，然後走到一時怔愣的荷香身邊，輕輕地拍了拍她的手背，語氣溫和，「荷香，你家主子犯病的時候，有沒有說些別的……」
荷香心中咯噔，但是面上做出不解的樣子，「主子很多時候發起瘋來會咬人，沒人敢近身的……奴婢，奴婢也是只有在她靜下來的空檔才近身服侍，並沒聽見別的……」主子同雪妃還有玉貴人關係匪淺，加上主子這些天零零星星的瘋言瘋語，她心中的疑惑此刻倒是突然落實了。所以更加害怕了，這後宮知道的多了的奴婢大多難逃滅口的命運……
雪姬哪裡會被她糊弄過去，捕捉到她稍轉即逝的驚慌，心中便有了思量，但是面上已經溫婉柔和。「你也是命苦的，才人這副樣子，再獲寵怕是不可能了……她這瘋病萬一一個不小心就說出什麼大逆不道的話，就怕被有心人聽去，告了皇上去，那就容易招致禍災了……」
見著荷香更加擔心害怕的樣子，雪姬心中冷笑，繼續誘哄，「本宮早前就瞧著你是個機靈乖巧的，苦於沒有機會，不然早就向郭妹妹要了你來常喜宮。只是現今郭妹妹病重，作為她身邊的心腹，本宮有些擔憂你的處境啊……可惜了。」末了，一句「可惜了」像是最後一根稻草壓在荷香心上。
不，她不能跟著一個沒有前途的主子整日提心弔膽地活著，雪妃說得對，主子這情況什麼都敢說，萬一爆出一些大事——比如關於那位主子的死因之類的，依照皇上對那位主子的心意，瀾頤宮上上下下百來號人都會遭臨滅頂之災……
撲通跪下，荷香咬著唇，狠下心下定決心道，「求娘娘給奴婢指明一條活路！荷香願替娘娘您做牛做馬……」
珠兒冷笑，這麼容易就背叛前主的奴才，還想另謀新主得到賞識，簡直就是痴人說夢。她已經能夠預料荷香的下場，娘娘的手段她是知曉的，等到利用完了，這枚棋子也就沒有活下去的必要了。
滿意地勾起嘴角，雪姬親自扶起荷香，安撫道，「為了你自己，為了你家娘娘和她的母家好，你只需讓她乖乖服藥——過些時候，本宮會找個理由將你調去常喜宮當值的。」
「是是是！奴婢一定謹遵娘娘的吩咐……」荷香見狀，那僅存的一點兒心虛愧疚也沒了，滿臉喜色。
見哄騙成功，雪姬也沒了待下去的心思，最後看了眼渾然不覺的郭碧兒，眼中冷光泠泠，郭碧兒，本宮會讓你死得舒服點的，你就乖乖等死好了。
「記住，別讓第二個人知道。」吩咐了荷香一句，雪姬便拖著長長的裙擺，轉身離去。她相信荷香就是為了自保也不敢不小心行事，等除掉了郭碧兒，一個小小的奴婢，根本就不用她操心。