第142章 知己知彼
「秋嬋。」齊媯揚聲。
作宮女打扮的女暗衛從外間走了進來，恭恭敬敬地行禮：「娘娘，奴婢在。」
齊媯定睛打量她一番，這個婢女，她只在那年重陽節徐芷歌進宮覲見時，匆匆見過一面，早已忘了她的相貌。如今瞧著，倒有幾分清秀，她斂眸，露出一個恰到好處的清婉笑容，端的是一副好主子的做派：「今日是你第一天入宮，可還習慣？」
秋嬋對進宮伺候齊媯是極不樂意的，轉念，想到離那個人更近了一些，便欣然接受了。她恭順地福了福：「多謝娘娘關心，奴婢一切都好。」
「這便好。」齊媯寒暄兩句后，便急不可耐地切入正題了，「你知曉你進宮伺候本宮，是為何意？」
秋嬋稍稍抬眸，有些不解地看著她：「奴婢一定盡暗衛的本分，保護好娘娘。」
齊媯勾唇笑了笑，搖頭道：「你伺候徐芷歌那麼多年，她的脾性還不了解？」她冷笑：「她怎可能容得了本宮安安分分赴死？所謂明槍易擋，暗箭難防，本宮要你就是因為你夠了解她，故而，可以防患於未然。」
秋嬋心頭咯噔，一臉恭順地說道：「奴婢愚鈍，求娘娘明示。」
齊媯一揮手，宮人悉數屏退。殿內只剩她們二人。
齊媯起身，踱近秋嬋，一雙眸子直勾勾地盯著她的臉，仔仔細細端詳一番：「真是可惜了，你的樣貌和才情，跟宮裡的嬪妃相比都毫不遜色，只做暗衛，著實可惜了。」
秋嬋的心撲撲直跳。她有種預感，她暗地裡希冀的一切奢望，似乎都有了實現的可能。她微微紅了臉，噗通跪了下去：「奴婢不過蒲柳之姿，豈敢與娘娘們相比較？」
齊媯居高臨下地看著她：「明人不說暗話。你對皇上一片痴心，在本宮看來，宮裡再多個姐妹也是無可厚非。你若對本宮忠心，你想要的，本宮必然成全你。」
秋嬋的心狂跳如雷。她雙手伏跪下去，口是心非地叩道：「奴婢卑賤，不敢僭越。」
齊媯淺笑，俯身攙起她的胳膊：「起來吧。徐芷歌扎在你心口的那一刀，你就不想以眼還眼？」
秋嬋的臉色驀地微白。她自認對那箇舊主還是存了一絲主僕情意的，哪怕那一簪子險些要了她的命，是她不忠在先，冤冤相報，那一簪子也是她該的。
她咬唇，這幾年她的心性變了不少，對什麼人說什麼話，她已深諳此道：「是奴婢背主在先，受些皮肉苦也是該的。」
果然，齊媯的目光里多了幾分欣賞之意：「你是絕命崖的死士，那你的主子就只有一個，那就是皇上。哪怕在本宮這裡，也是如此。本宮頂多算你本個主子。」她冷哼：「徐芷歌嘛，她半個都算不上，不是嗎？」
秋嬋堪堪被她攙扶起，聞聲又要下跪。
「好了，好了。」齊媯拍了拍她的手背，一副相見恨晚的親昵架勢，「你我主僕緣分，來日方長，別跪來跪去了。」
「是。」秋嬋受寵若驚地垂眸。
齊媯牽著她走向軟榻，拉著她與自己並肩而坐：「宮裡頭的動靜，想必你已經聽說了。依你對徐芷歌的了解，立嗣一事，她除了膈應本宮，挑起本宮與檀婉妃和王端妃的禍頭，還會有何企圖？」
秋嬋明了，她若想要靜妃的畫餅，就必須給出投名狀：「回娘娘，奴婢雖伺候她多年，但她轉變實在是大，並不能以奴婢在徐府的七年論之。」
「那她在狼人谷又是如何？」齊媯對那個賤人在狼人谷的種種，只知曉一些蛛絲馬跡，奈何無論如何套到彥之的話，都套不到想要的信息，「狼子夜究竟只是皇上安置她在狼人谷的幌子？還是那個賤人當真跟那個狼匪有過苟且？」
秋嬋怔了怔，主子的雙重身份，雖然已有幾個人知曉，而且狼子夜也已從江湖上銷聲匿跡，但主子既然嚴令大家死守秘密，她便不能以此為投名狀。她搖頭：「奴婢雖受主子之命，在狼人谷貼身服侍她，但奴婢扮的是個啞婆，與她並無過多交流。只一條，奴婢可以肯定，她恨主子入骨，依她的心性，根本不可能為主子孕育子嗣。所以，立嗣一事，她的目的，奴婢雖猜不透，但至少可以肯定，她並無要立自己子嗣為太子的企圖。」
齊媯斂眸，輕嘲地笑了笑：「是嗎？照你這麼說，她必然是要偷偷用避子葯的。」
「奴婢記得歐陽先生和心一都說過，她曾中杜鵑紅之毒，體寒不易受孕。」
齊媯笑得越發嘲諷：「可她在北地不都已經生過一子了？」
秋嬋斂眸噤聲。
齊媯冷笑：「呵，若是她用避子葯一事，被當眾揭穿，你說皇上會不會雷霆大怒？」她沉吟片刻，已然有了主意：「你是她身邊的舊人，有沒有法子可以戳穿她的把戲？」
「她身邊跟著的那個宮女，奴婢今日匆匆見了一面，從步伐和身形來看，身手不在奴婢之下，要從她身邊下手，奴婢並無把握。」
齊媯笑得意味深長：「有時候人贓並獲，臟是真的臟，也可以是假的，真真假假，並不重要。」
秋嬋怔了怔。
齊媯已傾了傾身子，靠近秋嬋的耳畔，低聲耳語了幾句。秋嬋的表情越發怔然……
清曜殿，蕪歌看著檀婉妃娉娉裊裊離去的背影，輕嘲地勾了唇。
婉寧一臉擔憂：「主子，方子就這麼給了她，可靠嗎？」
蕪歌挑眉睨了她一眼，又垂眸漫不經心地塗起丹蔻來：「給她的也就是半副方子，靠不住也沒什麼打緊的。正好試試她。」
「端妃那裡還沒動靜，我們的人也安插不進去。」
蕪歌再次挑眉，卻是看向十九：「到府和袁府盯緊便好。傳話給六嫂，袁府那條胖頭魚是時候該宰了。一個月後北伐，糧草得先行，糧倉那邊放點風聲出來。」眸底寒光一閃，她淺笑：「要大張旗鼓，直接告發到檀將軍和彭城王那裡。」
「是。」
「到夫人出小月子了？」蕪歌問。
「是，三天前出的。」
蕪歌惋惜地輕嘆：「年紀輕輕就接連滑胎了三次。到彥之也不疑心？」
十九不語。
蕪歌斂眸：「袁夫人既然已經起了疑心，傳個信去公主府，就說是我吩咐的，請歐陽先生去袁府走一趟。那個老玩物要是不配合，你就告訴他，他要是不去找出袁五小姐滑胎的真正原因，那我就只好用他給的那個方子充數了。」
「是。主子若無其他吩咐，卑職告退。」十九辦事從來都是雷霆效率。
蕪歌揮手：「去吧。」
婉寧自從入宮就變得疑神疑鬼：「主子您怎麼就肯定袁五小姐滑胎與靜妃有關？」
蕪歌比著雙手，對著紅艷艷的丹蔻哈氣：「猜的。」瞥見那丫頭緊蹙了眉，她抬眸笑道：「要想打敗仇敵，首先得對對方了如指掌。袁齊媯何等心性？哪怕是她不要的東西，也容不得旁人染指。她從小沒少受繼母磋磨，又如何會真心替仇人之女籌謀姻緣？袁五小姐不過是她拉攏到彥之的一枚棋子，她容不得那顆棋子過得比她順遂的。」
婉寧唏噓：「當真是蛇蠍心腸。」
蕪歌笑了笑：「但願過些時日，你不會如此說我。」
婉寧怔住。
蕪歌已起身：「袁齊媯有了秋嬋，指不定在籌劃什麼。清曜殿的人，你都盯緊些。」她慵懶地打了個哈欠：「困了，伺候我午歇吧。」
……
翌日，就有人匿名向檀道濟和劉義康告發袁湛任政使司期間，仗著自己的國丈身份，在地方上繳皇糧時謊報「火耗」，光一年就吃空皇糧數萬擔，並與各地糧販子勾結倒賣，中飽私囊，其罪當誅。
檀道濟素來對袁湛嗤之以鼻，奈何人家命好，長女為後，小女兒又嫁給到彥之為妻，他多少有些忌憚。而如今，袁皇后被廢，他雖有些忌憚到彥之，但也樂得順水推舟，痛打落水狗。
義康自然是當即就入宮覲見，據實上報。
義康走出承明殿，正巧撞見檀道濟為了同一樁事覲見。兩人相視一笑，默契地拱了拱手。
義隆何等火眼金睛，對袁湛貪圖蠅頭小利雖是不屑，但也睜隻眼閉隻眼。義康覲見，他也只是說，「朕知曉了。容后再議。」
檀道濟到底是老謀深算，一番開場白后，痛心疾首地搖頭：「水至清則無魚，這道理，老臣也知曉。只是，袁大人這回當真是過分了。如今正是北伐燕國，全國徵用軍糧的節骨眼，他竟不知收斂，還想故伎重演。」老頭子嘖嘖搖頭：「若不以儆效尤，只怕危及社稷。」
這番誅心之說，終於打動了義隆：「自作孽不可恕。檀愛卿，此案就交由你督辦，務必公正嚴明。」
檀道濟心滿意足，卻端的是忠心耿耿，義正言辭，叩道：「老臣自當不遺餘力，不負皇恩。」
義隆眼見殿門合上，疲沓地揉了揉眉心，心底暗嘆，小幺的這盤棋倒是下得大，竟連他都有些瞧不分明她的真正意圖。
……
蕪歌的意圖，當真簡單，不過就是想要仇敵嘗盡從失望到絕望，繼而生無可戀，求死不能的所有痛楚罷了。
袁府的動靜，正如她所料，袁夫人以思女情切為由，領著歐陽不治前往到彥之府上探望閨女。
歐陽不治不出所料，在袁五小姐的脂粉、香料，甚至是錦鍛里找到了麝香、硃砂紅，甚至是水銀的痕迹。而那些都是袁皇后所賜。
袁五小姐呆若木雞，只不可置信地喃喃：「你是說，是大姐姐害我滑胎的。怎怎麼可能？」
袁夫人這輩子經歷過後院的骯髒事多了，雖痛心疾首，卻相對鎮定：「歐陽先生，我並非質疑先生，只是，我對小女的吃穿用度，向來上心，這些東西雖是宮裡賜的，我也是有請嬤嬤查驗的。」
歐陽不治混跡江湖大半輩子，這還是頭一回見識宮裡后妃的陰私伎倆。他搖頭輕嘆：「麝香、硃砂這些在脂粉里本屬平常之物，頂多是造成難孕罷了。致命的落胎之物是水銀。可水銀浸泡布帛，哪裡是普通嬤嬤查驗得出來的？」
「先生此來，當真是受了賢婿彥之所託？」袁夫人微微搖頭，「不該吧？若是他託付的，先生又何須藉由我的手上府門來？」
歐陽不治依舊是搖頭輕嘆：「誰託付老頭子我來的，倒也無關緊要了。故人既然托老夫來了，她必然是會再找夫人的。不瞞你說，我來此之前，倒不覺得這事如故人猜想的那樣。哎，到底是你們的家務事，你們只當老頭子我多事吧。我必然是守口如瓶的。」
袁夫人起身，恭恭敬敬地長鞠一躬：「多謝先生救了小女一命。」
歐陽不治擺擺手，再瞥一眼滿臉淚痕的到夫人，搖搖頭便告辭離去。
母女倆相對許久，那袁五小姐才稍稍緩過神來，痴惘地看著母親：「娘，她為何要如此對我？她分明說，我嫁給彥之是她在宮裡最大的倚仗，為何——」
「為何？賤種生的，哪怕際遇再好，也還是賤種，一樣的心狠。」袁夫人冷聲打斷女兒，旋即，又痛心地看著她，「五妹啊，為娘的是怎麼勸你的？不是一個娘胎里出來的，都是人心隔肚皮。我好說歹說，要你防她，你卻聽不進去。」
袁五小姐捂著臉，慟哭道：「我原也不信她的，但她百般拉攏，又時時勸夫君要待我更好。前兩回滑胎，族裡的長輩都旁敲側擊，勸夫君納妾，我沒法子，入宮求她，也是她幫我摁下去的。哪裡還由得我不信啊？」
「你啊。」袁夫人攬著女兒入懷，心疼地撫著她的腦袋，「好了，別哭了。好在發現了，你還年輕，子嗣總會有的。」
「沒有了。」袁五小姐仰頭，一臉絕望，「這回小產，大夫雖未明說，但我知道，我怕是再難懷上了，哪怕懷上，怕也是懷不住的。」她緊緊攀住母親，絕望地哭道，「水銀之毒，是無解的，我完了，娘，我完了。」
袁夫人落下淚來，想她狠了大半輩子，硬是從家道中落，淪落風塵的青樓藝妓，從良入袁府為妾，又步步為營地轉正為填房正室。她的心機和手腕，在大宅門裡是無人能及的，卻不料女兒竟然被那個賤種給害了！
她陰狠了眸子：「五妹，你放心，娘不會讓你白白受苦的。這個歐陽不治既然號稱是毒聖，必然是有幾把刷子的。他背後的人，必然是那個賤種的死敵，為了拉攏我們對付那個賤種，歐陽不治也是必然會為你解毒的。五妹，莫怕。」