第10章 永除後患
齊媯不管不顧地沖了上前，一把拖住明黃胳膊：「誰都可以！唯獨徐芷歌，不行！」
義隆回眸，目光清冷地落在她的手上。
齊媯下意識地縮回了手，卻執拗地繞到他身前，仰頭望著他：「隆哥哥，從小到大，我都活在等待里。我像一株無人問津的野草，絕望地等了你十幾年。我的前半生都活在她的陰影里，聽得最多的是府里的婆子丫鬟道聽途說的議論，宜都王對徐家小姐如何一往情深。」
她邊說邊落淚：「三年前，你為求娶她，在棲霞山奏的那曲《鳳求凰》，我從頭聽到尾，淚濕了整副衣領。兩年前，你為她慶生，燃放的焰火，映紅了大半個建康城。你知道我在袁府後院，仰頭看著那片火花的心情嗎？」
她揪著心口：「我覺得那片紅，燒的不是焰火，燒的是我的心頭血。當時，我就在想，為何那天是她的生辰，而不是她的祭日？」
義隆聽著她訴苦，並非毫無動容的，只是聽到最後那「祭日」二字時，他驀地蹙了眉：「阿媯，朕娶你，並非全因莫姨，也因你恬靜。與你相處的時光，雖不多，可朕覺得舒坦。那樣的安靜，是王府和皇宮，都沒有的。」
齊媯的面色總算恢復了一絲血色，只淚痕依舊斑駁：「隆哥哥，我知道，你是不想徐家之勢，落入四弟之手，你怕徐羨之逼反彭城王。」她有些急切地攀住他的臂彎：「破壞他們聯姻，多的是法子。更何況，還有三年，這三年——」
「朕想納她。」義隆截斷她的話，「她……」他頓了頓，伸手覆住她的一隻手：「你放心，朕的皇后只會是你。」
齊媯的臉色灰敗了下來，整個人石化一般。直到陛下都起駕回承明殿勤政了，她才稍稍緩過神來。
身後，她的奶媽，張嬤嬤摒退了眾人，勸道：「老奴斗膽，勸娘娘一句，切莫心慈手軟。那個女人，留不得。」方才那幕，老嬤嬤看在眼裡，急在心上，「恕老奴僭越，大婚當日皇上回承明殿通宵議政，就很是蹊蹺。老奴聽說——」
齊媯扭頭，聲音在發顫：「都聽說了什麼？」
「老奴聽說，皇上悄悄出宮了，並不在承明殿。」
「一派胡言！」齊媯怒斥，一雙紅腫的眸子噙滿淚水，「你想說什麼？說皇上連夜去了城郊的金閣寺，去見那個賤人？！」
「老奴不敢。老奴是伺候娘娘長大的，有些話，除了老奴，怕是不會有人對娘娘冒犯直言了。」張嬤嬤嘆道，「哪怕大婚那夜，皇上在議政，可昨夜，前夜呢？今日都重陽了，新婚三日了，皇上和娘娘還未圓——」
「住口！跪下！」 齊媯歇斯底里地打斷了她。
張嬤嬤不慌不忙地跪了下去：「哪怕娘娘怒急了要殺老奴，老奴還是要說。這個女人，必須除了。老奴打聽過，她早前患了心疾。那葯不會立時要了她的命，只會讓她嘔血不止，幾日下來，人沒了，便只當是心疾犯了，又嘔血。即便有人懷疑娘娘，扎銀針都不會黑，不會有真憑實據，證明她是中毒。」
陽光烤乾了淚水，齊媯只覺得臉上似綳了一層鐵砂，磨著她的皮膚也磨著她的心。她原本就恨不得那個女人去死，怕的不過是東窗事發。她的夫君此時還不宜與司空府徹底撕破臉皮，她的夫君還沒完全掌控朝政。她明明知道，卻還是鬆動了。
張嬤嬤見狀，叩頭催促道：「求娘娘快下決斷。再不追過去，人怕是都要出了雲龍門了。那毒無色無味，只要她戴著那個荷包，毒就會漫漫滲進她的皮肉，神不知鬼不覺。」
齊媯仰頭望向烈日，頓了片刻，點了點頭。
張嬤嬤立時起身，轉身便走。
「站住。」齊媯叫住她，卻是叮囑道，「切莫留下首尾。」
……
芷歌和芙蓉行出雲龍門，正待要上回府的馬車時，張嬤嬤領著椒房殿的宮人火急火燎地奔了過來。
張嬤嬤氣喘吁吁地直招手：「公主殿下請留步！留步！娘娘有旨。」
芙蓉駐足馬車前，回身不悅道：「沒規沒矩。」
張嬤嬤氣息不穩地對著富陽公主行禮：「老奴給公主殿下請安。」又朝後面的宮女使了個眼色，一左一右兩個宮女便各捧一個錦盒上前。
張嬤嬤恭恭敬敬捧著錦盒，跪著呈給芙蓉：「這是皇後娘娘親手繡的香包。方才在殿里，娘娘忘了，這才一路追到了清曜殿。娘娘吩咐老奴傳話，『本宮祝皇姐重九吉祥』。
芙蓉冷冷掃一眼錦盒，好不掩飾地敷衍道：「娘娘有心了，替本宮謝謝娘娘。」言畢，朝身後的婆子使了個眼色，回身便要上馬車。
富陽公主雖是公主，卻是外嫁女。皇后是後宮之主，理應是君。芙蓉如此，是公然在掃皇後娘娘的臉面。她本犯不著如此，只回想起椒房殿那幕，她實在咽不下那口氣。
公主的貼身婆子上前接那錦盒，被張嬤嬤伸手阻住。
張嬤嬤急切地幾步上前，阻住芙蓉，福禮急道：「求公主殿下恕罪，這是皇後娘娘所賜，又是重九風俗，老奴斗膽求娘娘佩上這香囊。」
富陽公主薄怒，目光銳利地掃了過去：「怎麼？我今日不戴上皇後娘娘所賜，是出不了宮門嗎？」
「求公主殿下恕罪！」張嬤嬤噗通跪下，「老奴不是這個意思。只是皇後娘娘叮囑老奴，一定要親眼看著公主您戴上，如此，若是哪裡有不妥帖，老奴回宮告稟娘娘，娘娘再親手綉個殿下更中意的。」
這番話若真是出自皇后之口，當真是近乎諂媚的示好。
富陽公主不以為然地挑眉，卻是不好再動怒了。
芷歌上前圓場：「嫂嫂，我瞧皇後娘娘的綉工實在是了得。既是娘娘的一片心意，我便幫嫂嫂佩上吧。」說罷，她走過去，從錦盒裡取下香囊，扭身系在芙蓉的腰封上，「重九掛香囊，吉利。」
芙蓉狐疑地看了芷歌一眼，卻沒拂她的心意。
「徐小姐說的是。」張嬤嬤給另一位宮女使了個眼色，那宮女便捧著錦盒上前，「娘娘說，徐小姐既然與彭城王議了親，便是自家人，往後是妯娌，便也賜了個香囊給你。」
芷歌狐疑地看向嬤嬤。
嬤嬤卻伸手取出香囊，跪在芷歌身前，高舉雙手竟是要為芷歌佩戴上。
「放肆！還有沒有規矩！」芙蓉怒斥，「退下！」這些舉動太過蹊蹺，芙蓉不得不堤防，「來人，幫小姐收下賞賜。」她扭對芷歌，柔了聲音：「時辰不早，我們回府吧。」說完，便是不理會椒房殿的架勢，直接牽著小姑子便要上車。
張嬤嬤只執拗地舉著香囊，揚聲道：「上位者賜，請徐小姐受賞！」
芷歌反手拉住嫂嫂：「難得娘娘賞賜，身為臣女，我怎可不領賞？」芷歌轉對張嬤嬤：「勞嬤嬤替我謝謝娘娘賜賞。」她對身後的秋嬋捎了個眼色，那丫頭便上前取過香囊別在了主子腰上。
如此，姑嫂二人才總算是啟程回府了。
「別戴了。事出無狀必有妖。我在宮裡住了十幾年，還從沒遇過這樣的事！」馬車裡，芙蓉說著便去扯芷歌腰間的香囊，「哪個洒掃宮女那麼沒長眼，竟然沖著你我潑髒水？打她五十板子是輕的。恐怕是背後有人，在整蠱什麼見不得人的勾當。」
芷歌不以為意道：「一個香囊罷了。嫂嫂不必驚惶。上位者賜，至少要佩上一日才行，免得遭人話柄。」
「你是沒見過宮裡的齷齪。這種事防不勝防！」
伺候在旁的秋嬋毫無規矩地插嘴道：「是啊，小姐，公主殿下說得對，還是謹慎點的好。」
芷歌仍舊不以為意：「主子說話，你插嘴做什麼？沒規矩。若不是我這腿實在酸得狠了，一定趕你下車。」
奴婢與主子同乘，是不合規矩的。只是芷歌去年去平坂解救劉義隆時，傷了腿又浸了水，便有些落了病根，時不時膝蓋酸脹。
「奴婢僭越。」秋嬋趕忙告罪，只目光膠著在那香囊上，面上的神色頗是憂心。
……
當夜，帝后終於算是大婚了。
齊媯偎在丈夫身邊，借著昏黃的幽光，打量著身側俊逸的面龐。身上的酸痛，帶給她前所未有的甜蜜。從今往後，他們夫妻一體，再無隔閡。
而那個女人，她心底湧起一股莫名的暢快。
翌日天明，果不然，沒過多久，她便聽說司空府的小姐，夜發心疾，嘔血不止，半個太醫院的御醫都被召去了徐府。
徐羨之連夜派人去往金閣寺，求請心一大師下山。
齊媯掌著昨夜喝合巹酒的瓷杯，眷戀地婆娑著，只神色卻是陰狠：「陛下得了消息，如何了？」
張嬤嬤稟道：「陛下在承明殿議政，並無動靜。」
齊媯的心又安穩了幾分：「御醫們怎麼說？」
「都說是心疾。只是那多事的和尚卻說是中毒。」
齊媯手一頓，整個人警惕起來。
「娘娘放寬心。那葯是打西域來的，中土的人見都沒見過，更莫說解毒了。」
齊媯放下瓷杯：「隨時打聽著消息。」
……
承明殿里，義隆聽完到彥之稟告，沉默半晌，才道：「那隻老狐狸自金閣寺后，把她女兒護得密不透風，哪那麼容易下毒？」
到彥之半跪著，微垂著頭，默了默還是忍不住道：「金閣寺的心一和尚是這麼說。」
義隆一聽那和尚的名字，就很是不悅：「那個和尚差點就姓了徐。朕不要聽別人說。探子怎麼說？」
「微臣幾乎動用了埋在徐府的所有眼線，為此還折了一個暗探。看起來，不似作假。」
義隆卻還是不信：「她沒那麼容易出事。」他近乎是低喃，也不知道是自言自語，還是對臣下說的。
到彥之只得埋了頭。
手指輕敲著桌案，義隆問：「老四在哪裡？」
「彭城王一早得了消息，便趕去徐府，一直沒出來。」到彥之伺候義隆多年，見他手指的微動作，就知曉他心底並不平靜。上一次如此，還是他趕往京城登基，在平板被數千死士圍殲的時候。
義隆瞭然一笑：「繼續打探，不要放過徐羨之的一舉一動。」他斂眸，停了手中動作，「朕倒想看看他葫蘆里賣的是什麼葯。」
「是。微臣告退。」到彥之行到半路，又被叫住。
「把歐陽不治給朕挖出來，讓他即刻去徐府診脈。」
……