第十四章 舞會前的準備
「舞會？」章朗一愣：「那是什麼？」
「就是貴族之間的交際嘛！」樂心怡笑道：「管家說的，剛接到邀請！」
章朗回過頭來看著管家，這位幹練的中年人微微鞠躬：「這是尼普頓公爵大人舉辦的舞會……本來是上周就發出邀請函了，但老爺您今天臨時來到帝都，公爵大人便剛剛補發了一封邀請……」
「額……不去行不行？」
管家點頭道：「如果這是您堅持的話……不過我建議您多考慮一下，這次臨時邀請，其實是尼普頓公爵的示好，貿然拒絕，可能會引起這位實權貴族的不快，對您在帝都貴族圈的聲望有損！」
「聲望？」章朗心中嘀咕，虛在他心中解釋道：「祭壇給你帶入的這個伯爵身份，是遠離帝都的封地貴族，在帝都圈人脈並不廣，如果得罪了尼普頓這個大地頭蛇，會很麻煩的！」
「反正我也不在乎！」
章朗只是來賺分的，這種無聊的活動他毫無興趣：「還是拒絕吧……」
「等等！」樂心怡攔住了章朗：「要去，一定要去！」
章朗皺了皺眉，面色有些不解。
「想要更多得分數，就去！」樂心怡低聲道。
章朗眯了眯眼睛，轉頭看向管家：「好，我去，你先去準備吧！」
管家領命退下，章朗回過頭來看向兩人。
「你難得這次有實權貴族的身份，這次任務又可以用金幣換錢，難道就不想好好利用嘛？」樂心怡白了他一眼：「參加一次舞會，和這些這些帝都權貴搞好關係，說不定能找到商機呢！」
章朗眯了眯眼睛：「思路是對的，可是我根本不懂貴族的禮儀，也不懂做生意……」
「這種事祭壇應該會幫忙的！」葉鵬說道：「你不符合身份的一些舉動應該會被合理化……關鍵是你人必須去，沒有你，我們三個沒名沒分的，根本沒有話語權啊！」
「你只管露臉，沖門面！」樂心怡笑道：「談生意的事情交給我們！」
「你們也不過是學生！」章朗皺了皺眉：「還是理科生！」
「別小看心怡，他可是修得雙專業，還有一個經濟管理！」葉鵬笑道：「而且你別忘了，咱們還有一個生意場上的老手呢！」
說話間，門開了，蘇明達拿著一摞紙走進來：「我做好統計了，這次……」
話說一半，他看到了坐在屋裡的章朗，嚇得手裡的東西啪嗒一聲掉在地上，嘴唇都有點哆嗦……
「獵獵獵獵……獵手？！你你你你……你回來啦？」
見他緊張的樣子，章朗呵呵一笑：「放鬆點，既然來了，就是盟友！」
「哦……盟友……」蘇明達咽了口唾沫，撿起地上的東西。
「這是什麼？」章朗指了指他手裡的草紙！
「哦，這是我對帝都市場的一個簡單評估！」
蘇明達有些局促的來到餐桌前，和章朗隔了兩個身位，挨著葉鵬坐下：
「下午，我們三個去東區的市場轉了一圈，對帝都的消費水平，店鋪種類進行了一下簡單的統計，我剛剛把數據總結出來！」
「這麼快？」章朗有些驚訝。
「主要是這種中古時代的城市，規模並不大！」葉鵬笑道：「而且店鋪都集中在商業區，不用到處跑，比主世界的市場調查方便太多了！」
「結果如何？」章朗看向蘇明達。
「這個世界的經濟主體，還是以原料和手工業為主，市場買賣的東西，主要還是食物，材料，布匹，刀劍武器，金銀首飾等等，品質參差不齊，經營理念原始，市場也缺乏統一的管理和調度……如果給我足夠的時間，我肯定能從中找出規律，摸清其中一到兩個行業的門道，獲取大量的利益！」
「問題是，我們只有二十一天。」章朗摸著下巴。
「這肯定不夠。」蘇明達搖頭道：「所以，您的貴族身份，還有足以在地下城內橫行的實力，就很重要了。」
說著，蘇總咽了口唾沫，試探著問：「冒昧的問一句，鼠皇帝卡雷斯特？」
「殺了。」
「地下二層？」
「走過一遍了。還沒下三層。」
「可以了！」蘇明達拿出一張空白的紙：「距離舞會還有一段時間，下水道就不用了，把您在地下二層的所見所聞，和我好好地說說吧。」
章朗一邊享用晚餐，一邊講述著地下二層的見聞，包括環境，陷阱，還有隱藏在沙丘之中的各種怪物等等……
「很好！」蘇明達看了看整理的手稿：「但這些還不夠，獵手……先生……」
「叫我獵手就行！」
「哦，獵手……如果可以的話，您最好增加推進的速度。地下城對於地上的人們來說，是一塊未知的領域，那裡面的種種見聞，是拉近和其他貴族們關係的重要談資。」
說著，蘇明達看向樂心怡和葉鵬：「你們也聽到了獵手說的話吧？一會參加舞會的時候，有機會和那些貴族聊天，就盡量把話題往這上面引，最好再加一些離奇的說法之類的。」
「你到底想幹什麼？」章朗越發迷惑了。
蘇明達笑了笑：「到時候你就知道了。」
舞會的時間越發臨近，在管家的安排下，四人都換上了得體的服飾。
他們也商量好了對外的身份，章朗自然還是「獵手伯爵」，大概是為了讓人物帶入更順利，這個獵手伯爵原本的土著身份，也是一位實力不俗的冒險家，有著矯健的身後和異常豐富的見聞，每次來到帝都，他的話題，都很受貴族們的歡迎。
至於其他人，為了方便以後章朗不在的時候，讓他們能順理成章的，代表「獵手伯爵」出去談事情，樂心怡被設定成了伯爵大人的未婚妻，葉鵬自然還是他的哥哥。
兩人設定是南部的偏遠落魄貴族，基本是帝都圈裡查無此人的黑戶，雖然身份和正牌的封地貴族不太對等。但是對於一個有著浪漫冒險情懷的伯爵來說，冒險中和一個落魄貴族的女兒墜入愛河，也不是不可能的。
而蘇明達，則是一位效忠於獵手伯爵的藥劑師，章朗不知道他為什麼選擇這麼一個身份，但他既然堅持，便隨他的便了。
一切準備就緒，四人乘上了馬車，前往了尼普頓公爵的府邸。