汴京的初春處處顯得生機勃勃，幾場春雨過後，城市的各個角落裏都悄悄冒出了點點翠綠，春雨貴如油，預示著今年又是一個好年景，行人的臉上都帶著一股對未來的期許，日子越過越好了。
寺前巷巷口悅來客棧，喝茶閑談的人坐了個半滿。
“聽說了嗎？汴京周邊幾個縣城，拿了數十個酷吏…”
“為何啊？貪腐？”
“可不是，一開春禦史台就派下去上百個禦史，都盯著那些稅吏，今年不是趕上遼人犯邊嗎，朝廷加了北餉，劃到小民一人三十錢，你們可知道那些個稅吏能黑到多少？”
“多少…”
“一貫！”
一個員外打扮的士紳伸出一個手指頭，對圍在周邊的眾人比劃了一下，引起陣陣驚歎。
“我去…這也太狠了吧，小民哪裏承受得起…”
“就是啊，這根本沒活路啊，這可是開春啊，春耕要花些銀錢的啊…”
“這等賊子，亂我大宋，就該千刀萬剮！”
那士紳茗了一口茶接著道：“說的是啊，可你們都不知道，往年可都是這麽過來的呀，民生何其多艱！”
“後來怎麽說？判的什麽？”
“流放唄，興慶南路、廣南西路，就這兩地方缺人，墾邊但不給地。”
“痛快！對待此等蛀蟲，就應當如此，朝廷此舉大快人心！”
“說起來，還是定西伯厲害，打下這麽多地方，要不然這些個貪官酷吏還沒地兒安置呢！”
此時從二樓緩緩走下一對母子，少婦身段婀娜，皮膚白皙，雙眸秋波流轉，卻是讀書人所說的那種勾人狐媚，禍國紅顏。
那士紳一見連忙壓低嗓門道：“就那母子，你們可知道是何人？”
“我知道，神衛軍戰死軍官的遺孀，定西伯安置在這客棧中，那日我還見了的…”
“你懂個啥？那是定西伯的外室，那孩子是定西伯的私生子…”
“喔…你說的可是真的？這女子一看就是個禍國殃民的妖媚，也就定西伯身上的殺氣降得住啊！”
事實證明，男人再麵對這種事情時，往往都是不講任何邏輯的，七八雙複雜的眼神在那母子身上流連忘返，有羨慕，有嫉妒，也有一絲不可告人的欲望。
“你們這些個閑漢，喝茶就喝茶，扯什麽蛋？都給我滾！”掌櫃的聽不下去了，離得老遠就摔了幾根筷子過來，將這些閑漢往門外直趕，這要是被天天在附近晃蕩的周重聽到了，不知道會給自己惹多大的麻煩…
就在閑漢們在門口和掌櫃扯皮鬥嘴之時，一匹快馬突然從安肅門衝進了汴京，馬蹄聲透著一股疲憊，遠遠隻聽得騎士對四周不停地高呼。
“北征大捷，大破遼軍！”
“王師三萬，全殲遼軍十八萬！”
“收複朔州關南！”
報捷騎士如一陣風從客棧門口掠過，目瞪口呆的汴京百姓們過了好一會方才反應過來，大捷啊，自打有宋以來，什麽時候聽過對遼的大捷，還是以少勝多，以弱勝強？
“是我家郎君領軍！大宋萬勝，大宋萬勝啊！”周重興奮的聲音從安靜的人群中突兀地冒起，這位孝嚴寺附近著名的走街串巷的紅人，正好踱步到了寺前巷巷口，聽到這消息後忍不住歡呼起來。
承明殿，雷打不動的大宋早朝正在進行著，大殿中回蕩著趙禎大聲的咆哮。
“四萬餘禁軍，五萬河東路邊軍，就這麽消失了？杜衍，你個樞密使是怎麽當的！？”
“陛下，臣死罪…”
“死罪死罪，你死之前也得給朕把禁軍給找回來！三衙呢？你們有沒有消息？”趙禎的怒火繼續升騰著。
“臣這裏也沒有消息…”
“飯桶！統統都是飯桶！”趙禎問了一圈，都是毫無消息，指著殿內的百官破口大罵起來。
“哨騎最後發現大軍在何處？”
杜衍顫顫悠悠道：“寧化軍北！”
“朕知道！後來呢，為什麽沒跟上！？”
“大軍連夜行軍，又分了兵，哨騎沒猜準禁軍走的哪路，跟錯了…事後才發現，那是去襲擊寧遠鎮的邊軍…”
“嗬嗬嗬，真是讓朕大開眼界，這都能跟錯，後來呢？”
“哨騎轉身回寧化軍時，大軍已然連夜出發，後來…後來就一直沒跟上…”
“嗖…”一個黑乎乎的影子從大殿上飛了下來，從杜衍腦門邊掠過，在他身後濺起一地碎片，杜衍腦門一縮，低下頭去更加不敢出聲了。
“陛下…”韓琦整整衣冠緩步出班道。
“誰…韓愛卿，有事兒說吧。”趙禎一看是韓琦，壓下了怒火，盡量平靜地說道。
“臣有事，想問杜使臣。”
杜衍在一旁連忙拱手道：“韓相但問無妨。”
“哨騎可否跟入朔州？”
大殿中猛地響起嗡嗡的議論，朔州？不是去麟府路嗎？怎麽扯上了朔州？
“…有。”
“神武兩州的情況如何？”
杜衍看看韓琦，又望了望大殿上的趙禎，趙禎緩緩點頭，於是答道：“寧武複歸大宋，神武的消息還沒有傳回來”
“那大軍就無礙，定然在依計行事。”
猶如平靜池塘中丟入一塊大石，水花四濺漣漪蕩漾，大殿中的驚歎聲更多了，寧武複歸大宋？！這是什麽消息！
“陛下勿要擔憂，定西伯大軍勢如破竹，哨騎沒有找到大軍，怕是因為大軍行動過於迅捷，哨騎追不上罷了…”韓琦躬身施禮後，靜靜退回朝班中。
“咳咳，肅靜！像什麽樣子？”首輔龐籍轉身厲喝道，作為首輔，維持朝堂紀律也是自己的本分之一，大殿中迅速安靜了下來。
“陛下，從朔州八百裏加急至汴京三四日即到，臣以為，定西伯定是在隱匿行蹤，全速向麟府路疾進，韓相所料不差！”龐籍隨即對趙禎躬身道。
“你們說的朕都知道，可若是神武二州和寧遠鎮被攻下，定西伯所部必然分兵守護，那對上遼國大軍，風險更大了，此策過於凶險，朕日日擔驚受怕啊！”
就在此時，汴京城中逐漸傳來陣陣歡呼聲，眾人正在驚異中，一個小黃門正撒開腿向承明殿狂奔而來，也不通報衝入殿中，氣喘籲籲地大喊道：
“官…官家！北征大捷，十八萬遼軍盡滅，朔州關南複歸我大宋所有！”
趙禎似是有些不敢相信，嘴唇蠕動，輕聲道：“果…果真？遼軍敗了？”
“是啊，官家，咱們贏了！”
趙禎猛地從禦座上站起來，向前直直走了幾步，又定住，雙手握拳大步左右，臉上的表情複雜至極，有興奮、有痛苦、有歡樂、有急切，五官扭曲，似是要放聲大喝，卻又緊咬牙關，五味雜陳，不知如何是好。
百官倒是一片歡騰，政事堂三名輔臣齊齊上前一步，齊聲道：“恭喜陛下，賀喜陛下，擊破敵軍，開疆拓土，大宋萬歲，吾皇萬歲，萬歲萬歲萬萬歲！”
其餘百官跟在輔臣之後，恭維之語如同春風般一陣陣送給了年輕的帝王，與西夏不同，大宋從未承認西夏作為平等的政權，一直視之為叛逆，而遼國，那是一百餘年來一直壓在大宋頭上的一座大山，自太祖起，就從未有過一次像樣的勝利。
趙禎憋屈的夠久了，為了安撫遼國，不得不裝出一副仁厚的模樣，裝出一副毫無進取心，毫無傷害的那副鬼模樣，試問古今，哪個帝王情願如此！
麵對朝臣們的恭維，趙禎一句話也說不出來，隻是靜靜看著，城中的歡呼聲越來越大，趙禎指著殿外對任守忠輕聲道：“百姓們都知道了？”
任守忠臉色有些不好，這小黃門這麽大的事兒，不先和他打招呼，自己跑進來邀功，回頭得好好整治整治大內了，聽到趙禎的問話，連忙擠出笑容道：“官家，信使定然一路狂奔，一路通報，別說汴京了，估計太原到汴京之間所有的百姓，怕是都知道了！”
趙禎默默點點頭：“記得去歲定西伯平定西北，也是如此，朕多希望汴京能夠一直這麽歡騰下去，一直這麽歡呼下去…戰報呢？”
“官家，戰報在此！”那小黃門雙手高舉戰報，任守忠下去接過時狠狠瞪了他一眼，小黃門被嚇了一跳，心裏打鼓，怕是犯了大內忌諱。
趙禎倒是瞧見了端倪，可又不好當著朝臣和其他內侍的麵掃了任守忠的威信，隻好在接過戰報時道：“好一個小黃門，做事倒是勤快，叫什麽名字？”
“官家，小的叫戴陶林，大家都叫我小林子。”
“小林子…有趣，好生做事，朕記得你了！”
任守忠聞言心中一沉，唉…不好動手了，而小林子心中暗喜，賭對了！
趙禎接過戰報，細細查看，越看臉色越是古怪，最後竟然捏著戰報，輕聲笑了起來：“嗬嗬嗬…唉…幾個相公拿去看看吧。”
龐籍從任守忠手中接過戰報，看了後臉色也是有些奇怪，韓琦見了後氣得胡子直翹，將戰報扔給範仲淹，出班道：
“定西伯損兵折將，該罰！”
“什麽？”還未等趙禎答話，另外一邊的宗親勳貴中，趙元儼的聲音傳來：“可有戰損名單？君子營傷亡如何？”
韓琦轉頭道：“王爺，這就是個戰報，哪裏有戰損名單？不過北征大軍傷亡慘重，卻是無力收複麟、豐二州了…”
“啊？我那侄孫兒哦…不會有事吧！”隨著趙元儼嚎哭聲響起，宗親勳貴中頓時傳出了此起彼伏的嗚咽聲。