第二卷 九曜玲瓏 第六十章 謀定而動
此時，遠處傳來幾聲粗鄙的叫罵。蕭雲帆心道：“這聲音好生耳熟，似在哪裏聽過。”他隱身在門板後，用手指點破窗格上糊著的白紙，向外瞧去。不遠處一個蓬頭垢麵的中年乞丐趿著鞋，手拄竹竿慢悠悠地向大殿走來，他身前兩個青年乞丐挑著燈籠為他引路。
“原來是他。”他險些叫出聲來。那乞丐正是他在集市上所見的柳萬廷。他趕忙向後退去，鑽到香案之下。一張黃色布幔覆蓋在香案上，外人決計看不到裏麵。而黃布幔上恰巧有個銅錢大小的孔洞，從裏麵看外麵卻一覽無餘。
柳萬廷四下打量了一番，而後與弟子們席地而坐。一個弟子不時向門外張望，蕭雲帆離他幾人很近，大氣也不敢喘一聲，生怕他們發現自己。當日與群丐相鬥，是以投機取巧得勝。如今貿然動手，無異於以卵擊石。情勢之下，唯有靜觀其變。
不多時，門外走進來三個人，為首者身材高大，頭戴布帽，方麵闊額，絡腮胡子，右耳朵上掛著一個金環。一雙眼睛猶如寒星一般，他身後則跟著兩個隨從，裝束打扮都是苗人模樣。
柳萬廷見來人進來，站起身來笑道：“桑達首領，別來無恙！”這苗人桑達也笑道：“柳兄弟，你好啊！”說著二人相擁問好。
桑達道：“柳兄弟，你上回給咱們送的貨物。大祭司很滿意，這次咱們依然按老規矩來。”柳萬廷道：“承蒙大祭司與垂愛，鄙幫榮幸之至。不知道這次需要多少寶貨？”桑達道：“數目和上次一樣。”
柳萬廷拍著胸脯道：“沒問題，桑達首領，這價錢麽？”桑達伸出一隻手掌，後麵的隨從交給他一隻袋子。
柳萬廷接過那袋子，掂了掂分量，露出滿意的笑容，而後大聲道：“爽快！”桑達道：“我們要的東西也希望張兄弟盡快送來。”蕭雲帆心道：“原來丐幫將那些孩子專賣給苗人，可不知這苗人要這些孩子做什麽？”
二人又耳語了一番，那苗人先行離去，柳萬廷也帶著手下離開。蕭雲帆自香案下鑽出，忖度道：“丐幫與苗人之間有著不可告人之密，待我了結了此間之事，必定查個水落石出。”
戌牌時分，他邁步走到大殿之後，月光疏疏朗朗照在地上，恍如銀霜一般。忽然，西麵的灌木叢中傳來吱吱地聲響。蕭雲帆循著聲音向灌木從走去，隻見一塊空闊的地上，百十隻老鼠排成一個矩形的方陣。個個伏在地上，一動不動。
借著月光蕭雲帆看的分明，一塊石碑下方鑽出一隻白毛老鼠來。這隻白毛老鼠個頭較尋常黑鼠大，一雙眼睛是碧綠色，白色的皮毛在月光下幽幽發亮。他心想這隻白鼠大概便是鼠王，隻見那地上的黑鼠見它出來時，一齊站起，似人一般作揖行禮。
蕭雲帆心中暗笑：“沒想到這小東西也學人一般整排場。”於是他口中發出吱吱的聲響，以千靈訣中的獸語與鼠王搭話。那鼠王站在石碑下方的贔屭頭頂，十分神氣。
忽見生人，一雙碧綠的眼睛閃出森森冷光，口中發出急促聲響。地上的黑鼠聞聲，立刻聚集成一個圈圈將蕭雲帆圍了起來。幾隻體型肥碩的大鼠則站起身來，護在鼠王麵前。
蕭雲帆言明了來意，那鼠王一雙碧綠的眼睛打量著它，而後嘰嘰的叫了兩聲，兩隻毛色灰白的老鼠跳到鼠王身旁。三隻老鼠交頭接耳，過的片刻，那鼠王小眼睛盯著蕭雲帆，吱吱地又叫了起來。
原來這小東西是和蕭雲帆談條件，它們要一袋大米。蕭雲帆點頭似乎聽懂了鼠王的話，他將懷中一小袋米放在地上作為酬勞。那鼠王吩咐幾隻黑鼠將那米袋子拖到一邊。接著他與鼠王做了約定，明日帶米前來。鼠王出兵幫他打探大牢內的情形。
赤水幫內，駱九天將一個茶碗摔在地上，怒聲喝道：“你們都是廢物，讓你們把人看好，居然讓人從眼皮底下跑了。”把兩個守門的漢子跪在地上嚇的臉色發白，頭如搗蒜一般。駱九天站起身來道：“都給老子滾的遠遠的。”那兩人聞言，連滾帶爬的出了書房。
他身旁一個心腹說道：“大爺，這位陸爺究竟是什麽來頭，你竟如此厚待他？”駱九天對他說道：“向英，你跟隨我時間最久。這件事我自然不能瞞你，這位陸爺便是蕭雲帆。”向英吃驚道：“江湖上不都說蕭大爺死了，這人會不會是冒充的？”駱九天道：“他能確切的說出我們之間的許多事，旁人絕對做不到。”
向英點了點頭道：“那麽蕭大爺這次來蜀中找你所為何事？”駱九天將蕭雲帆要自己相助之事以及營救計劃和盤托出。向英眉峰一皺道：“大爺，不是屬下多嘴。馮家的事老幫主交待過，咱們萬萬不能牽涉其中。你急召屬下回來，打算違逆幫主吩咐，來執行此事？”
駱九天拍了拍向英的肩膀緩緩說道：“蕭雲帆與我是過命的交情，他這個忙我不得不幫。實話告訴你，老幫主曾給我過密信，要我見機行事。也就是說，此事我赤水幫還是要管上一管。”說著他掏出信箋來遞給向英。
向英抽出信來，輕輕一抖，展開細讀。果然是老幫主手筆，他心中也疑慮全消。駱九天雙手交叉抱在胸前說道：“這事也怪我大意，原本想先瞞著蕭兄弟，將人救出來後再告訴他，免他涉險。萬沒想到他救人心切，從咱們赤水幫跑了。若他貿然行事，打亂了我原先的安排，再要救人就難上加難。他要是陷在官府那邊，事情也會很麻煩。”
向英將信紙插回信封說道：：“大爺，這封信事關機密還是燒掉為好。”駱九天點了點頭，他便將信湊到燭火上點燃。而後他眼珠轉動，沉吟片刻說道：“大爺說的在理。屬下這就想盡一切辦法，就算把成都挖地三尺也將蕭大俠找出來。
另有一事，還請大爺斟酌，蕭大爺的容貌咱們府裏的有不少人見過，劫獄這麽一鬧，雖然大爺安排人放出風聲可拖延一時半刻，但官府找不出頭緒，勢必會懷疑到咱們的頭上來。馮家反書一案，已然震動朝野。東廠錦衣衛的人必會親自來查，
要是盤查到咱們這裏來。難免有人說出您與蕭大爺行從過密，錦衣衛要是懷疑起來，大爺自然處境堪憂，那時我金沙幫多少也會受此事牽連。”
駱九天聽罷，低下頭說道：“嗯，你所言甚是，我自會考慮周祥，當務之急，你先把蕭雲帆給我找出來。”說著拿起桌上一幅畫像交給向英。
蕭雲帆回到城中，租了一輛馬車，買了米便趕往武侯祠。眼看就要到武侯祠，四個大漢攔在路中間。蕭雲帆心道：這幾個毛賊真是不知天高地厚，居然要打老子的主意。當即將馬韁繩一勒，跳下車來笑道：“不知道上的朋友有何見教？”
當中一個紅臉的大漢抱拳道：“我家主人有請，邀先生一敘。”蕭雲帆道：“你家主人是誰？可有請柬？”那漢子從懷中拿出一張朱紅色的請柬，大步向他走來。
蕭雲帆暗想：“我在蜀中好友本就不多，如今又改頭換麵，知道我身份的隻有駱大哥，難不成是他的人？”他方要伸手接請柬，那漢子將請柬朝他臉上甩去，蕭雲帆側臉避開，向後躍出。
紅臉漢子伸出五指趁勢向他胸口抓來，這一下迅捷之極，好在蕭雲帆已有戒備之心，他這一抓並未湊效。另外三人縱身而起，分落在他左右以及身後。蕭雲帆道：“幾位是想謀財害命，可惜你們卻打錯了主意，我一向窮的很。”
四人交換眼神，同時出手，蕭雲帆身形一矮，使了一字馬。四人一擊不中，欲要再鬥，蕭雲帆兩腿回攏，向上一躍，左足反踢，雙掌平推而出。
他身後那人伸掌一格，蕭雲帆腳底借力，向前竄去，揮拳猛攻麵前大漢。
左右兩人化掌為抓，欲拿住他小腿。蕭雲帆伸出兩指，插向對麵大漢雙目，紅臉漢子吃了一驚，雙臂上舉護住雙眼。蕭雲帆伸手在他雙臂上一按，翻身落那漢身後，左肘一抬，向他後心撞去，反腿一踢，正中對方臀部。那紅臉大漢撲到在地，爬起身來，四人又要纏鬥。
隻聽得馬蹄聲響起，一道人影從天而降，攔住四人。蕭雲帆定睛一瞧，是個麵皮白淨的書生。這人二十歲左右，輕袍綬帶，氣宇軒昂。書生將手中折扇一合，雙手抱拳，恭謹地說道：“在下向英，我這些不成器的兄弟方才和先生開的玩笑，還望先生海涵。”
蕭雲帆冷笑道：“不敢當。我與閣下素不相識，也不喜歡這種玩笑。咱們就此別過。煩勞閣下讓出路來。”向英伸手一揮，那四名手下將路讓開。蕭雲帆跳上馬車，正要揮鞭驅馬。
向英開口說道：“且慢，在下試探先生身手事出有因。我家主人有一件大事要做，還望先生出手相助。”蕭雲帆道：“你家主人有大事要做那是他的事，與我無關。方才我的話已經說的很明白了，你沒有聽懂？”
向英道：“旁的大事我家主人自然不會叨擾先生，而此事想必先生一定感興趣。”蕭雲帆伸手摸了摸鼻子說道：“如果你說完我不敢興趣，那閣下想必會要了我的命。所以我還是不聽為妙。”
向英笑道：“江湖上的人，知道別人的秘密越多，自然性命堪憂。能明白這個道理，足見先生倒也睿智。不過我要說的這件事非但與先生有關，也與我家主人有關，所以不管先生聽或不聽，我還是要把這事告訴你。”蕭雲帆摸著下巴看著向英道：“好，我姑且信你。你倒說說看事何事？”
向英伸出一隻手掌來，上麵寫著一個馮字。蕭雲帆睜大了眼睛，歎了口氣說道：“好，我跟閣下走，那麽請帶路。”
不多時，二人沿著一條岔道走，遠處有一座八角亭。亭內坐一個中年人。蕭雲帆跳下馬來，跟向英向亭內走去。向英道：“這便是我家主人。”那人回過頭來，蕭雲帆驚呼道：“駱大哥。”可一想到自己金蟬脫殼所用的並非什麽正大光明的手段，不免慚愧起來。
駱九天板著麵孔道：“你這不辭而別可讓大哥我好找。”蕭雲帆欲要分辨，駱九天一擺手道：“過來坐下說。”二人在亭內石墩上坐下，蕭雲帆歎了口氣道：“大哥，你有你的難處我知道，所以小弟這才……”
駱九天伸掌在石桌上重重一拍說道：“才個屁！”而後伸出手指怒道：“你啊你，讓我怎麽說，你救人心切，我不是不知道。”蕭雲帆隻得垂頭道：“大哥，這事小弟已有主意。大哥待小弟的恩情，小弟記在心裏就是。”
駱九天臉色稍和歎了口氣道：“你啊就是急性子，我照實對你了說了吧。救人之事關係重大，容不得半點差池。馮家的事，老幫主已經暗中知會過我，要我見機行事。你既然求到哥哥這裏了，我就送你份順水人情。我原本想把事情做好，再告訴你，誰知你小子疑心我不夠義氣，不辭而別。”
蕭雲帆賠笑道：“大哥息怒，是小弟的不是。早知大哥有此安排，何不早說，反累的我費了不少心思。”駱九天搖頭笑道：“你反倒怪起我來了。”蕭雲帆大聲道：“自然是要怪大哥的。”駱九天站起身來，指著他道：“嘿！你小子啊最是心急，這事讓你知道反而壞事。”
蕭雲帆奇道：“大哥未免太瞧不起兄弟了？”駱九天道：“好了，好了，你趕緊隨我回去，咱們商量正事要緊。”蕭雲帆眼珠一轉，說道：“大哥不會是拿好話尋我開心的吧？”駱九天站起身來，罵道：“我說你小子真不是個東西！這個節骨眼了，我誆你回去作甚？要你下蛋麽？”蕭雲帆抱拳作揖道：“大哥息怒，息怒，小弟自然信你。”
他們一行人並未回赤水幫，而是先改扮了一番，之後在一家酒樓內落腳。酒樓的地窖中有一間密室，幾人便在此商談。一張四方木桌上平鋪著提刑按察司的巡防圖。地圖上以朱筆勾勒出小圓圈則是按察司衙門的兵力部署，藍筆勾勒的線段與箭頭則代表行動路線。