第一卷 金波雪鯉 第二十二章 功虧一簣
隻見蕭雲帆拿著鑰匙，緩步走至孟顯身旁，替他打開手銬腳鐐，以及腰裏的鐵箍。孟顯當日為蕭雲帆獅子印所傷，對其恨之入骨。對於他卻親手釋放自己，這令孟顯頗感意外。
就在他心中存疑之時，蕭雲帆的劍架在他後頸，孟顯吃了一驚道：“你……你這又是何意？”蕭雲帆笑道：“有道是口說無憑，立字為證。還請孟兄寫個字據，這樣小弟才能放心。”
孟顯傷勢未愈自然不是蕭雲帆對手，更何況此時一把劍架在脖子上，他當下一咬牙道：“好，我寫。”說著扯下一片衣襟，跪在地上，而後咬破中指，用血來書。過得片刻，他站起身來，將血書遞給蕭雲帆。蕭雲帆細細端詳了一番，點頭道：“嗯，不錯，孟兄文采飛揚，小弟佩服之至。”說著將那血書折好，放入自己懷中。
蕭雲帆不說這句倒好，這句一說，孟顯心中怒氣更盛，隻是礙於眼下情形，不便發作。他喘著氣，臉色蒼白，苦笑道：“蕭兄謬讚了。”
黃一鳴見此情形，大聲道：“蕭兄弟，不就是寫個字據麽？我答應你。”蕭雲帆手掌一揚道：“不急。”轉過臉對孟顯道：“孟兄，這幾位巴山子弟的衣裳你瞧著那件合適，速速換上。換好後，你見機行事，蕭某就不送你了。”
孟顯依言行事，換好衣衫，便匆匆離開。蕭雲帆望著他的背影，轉頭對黃一鳴道：“黃寨主，非是蕭某不肯放你，你們二人一起下山，容易給人察覺。再者，黃寨主帶來的兄弟咱們也得救。
實話對你講，血書這一層，孟顯這小子我信不過，他的血書一定要寫，而你黃寨主男子漢大丈夫，蕭某信得過你。”說著，緩步走到他麵前，將他身上的手銬腳鐐一一打開。
黃一鳴手腳得脫，欲尋霍中原晦氣。蕭雲帆伸手一攔道：“黃寨主息怒，這霍掌門還要送咱門下山。你把他打壞了，甚為不妥。”黃一鳴搔了搔頭，哈哈一笑道：“還是蕭兄弟想的周到。”
蕭黃二人救出金柯寨眾人，有霍中原‘相送’，他們安然下山。臨行前，黃一鳴對蕭雲帆道：“多謝蕭兄弟，他日相逢來我金柯寨喝酒。”蕭雲帆道：“一定一定。”
待眾人走遠，蕭雲帆解開霍中原穴道。他二人相視一笑。
翌日，蕭雲帆與水含煙收拾好行囊，在巴山廣場上與眾人辭行。他二人計議，先用神龍號將莫夫人遺體送回翠微居，而後蕭雲帆再上玄女宮述明原委。
眾人看著蕭水二人。蕭雲帆走到馮遇春麵前拱手道：“世伯保重，待小侄忙完此事，再給您老請安。”馮遇春凝視著他，伸出手來輕輕地放在他肩膀上，緩緩的道：“路上小心。”
站在一旁的馮妙卿，眨了眨眼道：“喂！臭獅子，你……你就這麽走了？”蕭雲帆微笑道：“我若不走，你又疑心我搶你爺爺。此番有勞大小姐為我解圍，蕭某感激涕零，他日定當登門拜謝。”
馮妙卿見他說的誠懇，嫣然一笑道：“好啊！衝你這話，總算有些良心。下個月二十六日乃是本姑娘的生辰，你記得過來問安。”蕭雲帆點頭道：“一定，一定。”
水含煙走到馮妙卿麵前，將掛在脖子那枚明珠取下，塞到她手中微笑道：“馮姊姊，我很喜歡和你說話。可沒想到這麽快咱們要分別了，這顆明珠就是小妹送你的禮物。還請你收下。”
馮妙卿看著那明珠，伸手捏了一下水含煙麵頰道：“你這丫頭，送我這麽貴重的禮物，讓我送你什麽好呢？”她想了想，伸手將自己頭上的珠花摘下插在了水含煙的頭上。二人雖相處時日雖短，但卻極為投緣。平白多了個妹妹，滿心歡喜，誰曾想剛聚又散，心下不禁感傷起來。
蕭雲帆抬起頭來，向那停放在巴山巨石上寶船頂端望了兩眼。而後與水含煙展開輕功，沿著鐵索躍上寶船甲板。
水含煙立在船舷上衝下方揮手，馮妙卿看著他們
，一顆心仿佛被針紮了一下，但這種感覺稍縱即逝，連她自己也未必說的清楚。蕭雲帆走進那間木屋，扳動乾坤閘。轉動龍頭與其他機關。
那些嵌入地下鐵索嘩啦一聲好似靈蛇般縮了回去。這時，船身微微晃動，兩翼白帆也如鯤鵬一般展開，上下扇動。在眾人的眼中，那寶船起初如巨鯨一般大，後來形如牯牛，再後來便如一隻飛鳥隱沒在雲層裏。
烏雲遮住了月亮，四下裏一片漆黑。黑暗中一個人喘著氣道：“咱們總算趕到了。”另一個蒼老的聲音道：“沒錯。”
過得片刻，烏雲慢慢移開，月亮又露出臉來。清冷的月光從空中散下，照在一個小山坡上，坡頭堆滿了亂石。方才說話的兩人在月光下，臉上的輪廓也漸漸顯露出來。
那喘氣之人正是孟顯，另一個焦黃麵皮的則是黃一鳴。原來這二人在第一次巴山集會後，被一個武功高強之人製服。那人逼他二人張開嘴，而後分別向他們口中彈入一滴血。等二人將那血吞下肚後，這個神秘人拿出一根白玉笛子吹起來。那聲音起初高亢激越，飛入他們耳中，二人頓覺四肢百骸猶如蟲咬一般，痛苦之極。無奈之下，跪地求饒。片刻後，那笛聲又十分柔和，二人隻覺眼皮沉重，昏昏睡去。
萬沒想到他二人睡去之後，那神秘人問什麽，他們便答什麽，對於二人平生內心最大的秘密，也被這人問出。神秘人弄醒他二人後，便以二人的秘密還有那奇異的血毒為威脅，吩咐他們做一件事，並承諾在他二人事成之後，幫他們解除這種痛苦。二人唯命是從，神秘人交給他們一個字條，而後飄然而去。
那字條上寫著的便是讓他二人一月後無論如何再上巴山等候吩咐。後來二人果然收到訊息，要他們除掉莫夫人。卻不想事情敗露，為群豪所擒。而後蕭雲帆又與霍中原定下了欲擒故縱之計，放他們離開。這二人隻當蕭雲帆說的是實情，心下也急於脫身，並未細想。一下山後，黃一鳴遣手下回寨，便與孟顯一同來此等那人。
二人坐在地上，背貼石壁。月光將一個個怪石的影兒印在地上，犬牙交錯，恍如地獄的惡鬼一般。
忽然在一道人影落在他們對麵的巨石上。黃孟二人先是一驚，繼而站起身來。月光照在來人的臉上，泛著淡淡銀光。孟顯定睛瞧去，隻見那人帶著一張白紙樣的麵具，披著黑色鬥篷。
黃一鳴雙手一拱緩緩說道：“我二人已辦好尊駕所托之事，還望尊駕高抬貴手，放我們一條生路。”那人順手從懷中摸出兩張名帖，緩緩道：“此物是神農穀的千金帖，對於武林人士而言，便是護命符。你二人隻要拿上這名帖，穀中主人自會給你們解毒。”說著手一揚，將兩道名帖擲出。
二人同時躍起，接過名帖。這千金帖乃是神農穀特製，旁人無法仿造。隻有持帖之人方能入穀求醫。一年之中，神農穀隻放出七張名帖，通常這七張名帖還都在名門大派的手中。尋常江湖人士對此物是夢寐以求。
石上之人送完名帖，轉身要走。斜地竄出兩道人影攔住這人去路，那人回身衝黃孟二人道：“你們兩個狗賊，居然出賣我？”他口中言語，手上功夫卻不曾慢下半分，拉開架勢，與兩條黑影鬥作一處。
黃孟吃了一驚，轉身要逃。從大石後又閃出三人。這三人正是楚中流、季中鳴、尹中豪。楚中流大聲笑道：“你們兩個狗賊，這路倒是領的不錯。”
黃孟二人見勢不妙，發足向北跑去。楚季二人縱身而出，封斷他們去路。黃一鳴與孟顯貼著背，他沉聲道：“孟兄弟，咱們橫豎是死，和他們拚了。”
楚中流人在半空，揮劍斬向孟顯麵門，正是一招“君問歸期”。孟顯腳步踉蹌，忙向後退去。那劍光又撲至他麵門。嚇地他縮起了脖子。刷地一下，一綹頂發被長劍削下。尹季二人心意契合，劍法同進同退。黃一鳴赤手與二人周旋難免力不從心。孟顯內傷
發作，一下就被拿住，數招過後，黃一鳴也被尹季二人製服。
與神秘客相鬥的二人正是馮遇春身旁的護衛。二人內功深厚，武藝精湛。神秘客自忖不是二人對手，便萌生退意。如此一來手上招式反不如初時狠厲。
尹中豪見二護衛與神秘客相鬥，欲上前助陣，季中鳴伸手擋住他道：“五弟，咱們擒下他們已是大功一件，那黑衣人還是交給馮先生的人。先通知大哥要緊！”
尹中豪聞言點了點頭，從腰裏拿出一隻響箭，旋開後蓋，一拉引線。咻地一聲，一枚彈子射向天際而後炸裂開來，形成一把劍的圖案。霍中原雙手負在身後，抬頭望見自己人發出的信號，趕忙吩咐弟子套好馬車，與馮遇春祖孫趕往亂石崗。
戴麵具的神秘人左足向前跨出，喚作田朝的護衛伸手去抓他肩膀，神秘人猛地回身，放出三支袖箭。田朝身子一側，叮叮叮三聲響，那袖箭擊在石頭上擦出點點火花。
另一個叫孟朗的護衛足尖一點，翻身躍到神秘人前方，揮掌攔他。神秘人左掌拍出，與他相應，二人掌影變幻，撞擊之聲密如爆豆。田朝趁他不備，一腳朝那人腿彎踢去，神秘人與孟朗對掌，無暇顧及。撲通一聲，跪在地上，待要再掙紮，穴道已被製住，再也動彈不得。
不多時，遠處傳來嘚嘚的馬蹄聲。車廂內霍中原微笑道：“馮先生，咱們的魚上鉤了。”馮遇春道：“霍掌門，恐怕這隻是條小魚而已，真正的大魚還沒有露麵呢！”
霍中原疑惑道：“先生怎知不是大魚？”馮遇春微笑道：“因為大魚不會輕易冒泡。”
說話間馬車到亂石崗前停下。霍中原掀開布幔，向外一望。見田朝孟朗押著那神秘人在此等候，巴山派的人也捉了黃孟二人。
馮妙卿扶著爺爺下了車，而後提著燈籠走到那神秘人麵前，笑道：“孟叔叔，勞煩你把這人的麵具摘下來，讓大家夥看看這幕後真凶長什麽樣？到底是醜是美？”
孟朗扯下那人麵具，一張滿是刀疤的臉猙獰如惡鬼一般。馮妙卿啊地一聲叫出聲來，手中燈籠險些掉在地上。她定了定神，壯著膽子問道：“你叫什麽名字？受何人指使？快快從實招來吧。”
那人嘿嘿冷笑道：“就憑你們還不配知道我的名字。”
田朝的一雙大手按在他的肩頭，淡淡道：“你最好從實招來，免得受苦。”
那人肩骨被抓得格格作響，額頭上也沁出豆大的汗珠。仍是不肯吐露半句。忽然他如釋重負地微笑起來，緩緩道：“你們……你們永遠不會從我口中知道秘密。”說完，他的唇角流出鮮血，身子一陣痙攣，沒了氣息。
馮妙卿看到那人死時的恐怖景象，不由得向爺爺靠近了一些。馮遇春伸手拍著她的背柔聲道：“別怕，爺爺在。”田朝孟朗二人自責道：“老爺，是我們大意了，請你責罰。”馮遇春搖頭道：“和你們沒有關係，也許此人口中本來就問不出什麽。”
霍中原點頭，指著那人的臉道：“此人的口中藏有毒牙，顯然早就將生死置之度外。這樣的對頭的確厲害。馮先生，下一步我們作何打算？”
馮遇春捋著胡須道：“霍掌門莫急，我們不妨先問問他二人來此的緣由。”楚中流便將那神秘人與黃孟二人的對話向馮霍等人複述了一遍。
馮妙卿聽罷，微微一笑道：“楚前輩，還勞煩你將他們身上的千金帖搜出來，給大夥瞧瞧！”
楚中流伸手探入二人懷中取出了千金帖那給眾人觀看。這帖子的封皮乃是金箔所製，價格不菲。裏麵的內容不過是神農穀許給江湖人士的一個承諾。霍中原先前也隻是耳聞，並未見到實物，今夜也算開了眼界。
這時，楚季二人似乎有話要說，霍中原忙向他二人使了個眼色，示意他們暫時緘口。反向馮遇春問道：“不知馮先生怎麽看？”
（本章完）