第一卷 金波雪鯉 第十六章 駕馭之術
蕭雲帆站在莫夫人身後，並未瞧見她的正臉，好奇問道：“敢問夫人，這船要飛是憑借這巨大的兩翼向上推送麽？”莫夫人伸袖抹了抹臉上的淚水，緩緩道：“這船兩側的風帆不過是控製寶船方向的，上麵那隻大口袋才是讓寶船升空的奧秘。”
水含煙眨了眨眼睛微笑道：“哦，我知道了，這寶船騰空和孔明燈原理相近。”
備注：（明朝是否有熱氣球這種發明？作者不得而知，此處純為小說家言，讀者一笑了之。）
莫夫人點了點頭道：“小丫頭倒是有點見識，這寶船飛升確係與孔明燈類似。孔明燈之所以能夠飛升，乃是燈罩之內燭火熾熱，陽氣匯聚之故。陽氣盛，上浮於天；陰氣盛，下沉於地。燈罩之內氣本來陰盛陽衰，受熱後，由陰轉陽，陽氣盛極，自會外溢。氣息源源不斷的流動，便有向上之力。如你們所見，這寶船上方的大口袋便於孔明燈的燈罩一般。”
蕭雲帆心道：萬沒想到這老虔婆知道的倒是很多。他摸了摸下巴，又問道：“夫人既說此船能夠飛升。那這船又該如何下落？”
莫夫人伸手指著大口袋下方一個圓盤狀的青銅裝置，緩緩道道：“諾。那個盤子下方會裝一隻大銅鬥，鬥內乃是石脂。家夫從唐人筆記《酉陽雜俎》中聞知世間有此物。耗費數年之力，才得到一些。以此物引火，勝過尋常之油數倍。
方才老身已言明，孔明燈之所以能飛，乃是借助火力來調和陰陽二氣的緣故。這寶船既能升，也自能落。若要此船下落，隻需調動那圓盤上的機關，火源會漸漸變小。一旦火源小了，所產生的陽氣也跟著變少。待到那時，陰盛陽衰，船身自會下沉。隻需操龍船的雙翼，便能滑行而落。
真要到快落地之時，扳動另有一機關。船身立時會射出數道鐵錨。鐵錨力道沉猛，嵌於地下。便能固定寶船方位。船底暗藏一塊奇石，隻消轉動機關，這奇石便會和地麵產生吸力，助船平穩落地。”
聽罷莫夫人這番講述，蕭水二人均對莫離子佩服的五體投地。看著那寶船，他心中突發奇想，尋思道：莫前輩造的這飛船固然神奇，可再過千年之後，有人會造出更精妙的寶船麽？
蕭雲帆正在沉思之際，莫夫人咳嗽了一聲道：“小子，明日我們啟程，老身今夜將此船的操控之術傳授於你，你能領悟多少，便學多少。”
蕭雲帆又驚又喜，拱手道：“承蒙夫人垂愛，晚輩榮幸之至。可我從未修習過機關操控之術，這一夜之間我能學會麽？似這等寶船一旦飛起，若小子駕馭不當，豈非白白送了我四人性命。”
莫夫人看著他，歎了口氣緩緩說：“眼下別無他法，你若推三阻四，你我性命才是大大危險！這飛船操縱之術原就不難，你若膽怯怕事，豈非連我老太婆也不如？”
蕭雲帆心下嘀咕：你這老虔婆，黃土都到脖子邊還這樣怕死？我蕭雲帆難道不怕？可轉念一想：不能給她瞧扁了，不就是學習機關操縱之術。被她這麽一激，他心中好強之心更盛，脫口而出：“我跟你學便是。”
莫夫人板著麵孔衝水含煙嚷道：“小丫頭，你且走遠些，老身傳授秘法可不想讓你聽去。”水含煙小嘴一扁，心中自是不願。可她的目光瞧到蕭雲帆臉上時，蕭雲帆對她微微點頭，她這才轉身走開。
蕭莫二人隨時施展輕功，飛身躍上大船甲板。莫夫人走進船頭鬥室內，她抬起胳膊，伸手指著船頭一個半人高的木樁進行介紹，但見那木樁周身有四匝銅箍，銅箍左右各伸著一條指頭粗細的小龍。頂端乃是一個拳頭大小純金龍頭。
隻聽她用沙啞的嗓音說：“這間鬥室便是寶船的中樞，你麵前這個木樁喚作天柱。上麵那八條金龍代表著八個方向，你若想寶船朝何方行進，隻消將那金龍向上一推，寶船自會朝這個方向行進。而頂端這龍頭可控製船的行進速度快慢……”
他二人，一個傾囊相授，一個虛心好學。不到半晌功夫，蕭雲帆對這寶船的操控之術已了然於胸。水含煙靠著一根柱子坐下，不多時迷迷糊糊地睡著了。待到蕭雲帆與莫夫人從船上下來
之時，她仍是未醒。
晚些時分，莫夫人叮囑了蕭雲帆若幹事之後，便安置兩間石室給二人居住。水含煙坐在石凳上，提起一隻茶壺，斟了一杯茶水給蕭雲帆。而後笑著問道：“這古怪夫人教的古怪法子你可學會了？”
蕭雲帆淺啜了一茶水說道：“雖未十分精熟，但也略知一二。”水含煙以手托腮，眨著大眼睛問道：“蕭大哥，你若真的學會這寶船操縱之術，你肯不肯帶著煙兒坐著這艘船，遊曆三山五嶽呢？”
蕭雲帆微笑道：“這個自然，可是那老夫人未必肯將寶船拱手相贈。”
水含煙又道：“那倒也是。反正隻要有你這句話，我就很歡喜了。”說著，她又給自己倒了一杯茶水，而後看著蕭雲帆道：“蕭大哥，你還記不記得你第一次見我？”
蕭雲帆點了點頭道：“自然是記得的。我當時身上有傷，又酒毒發作，被你們玄女宮的人聯手圍攻。”
水含煙小嘴一努道：“哼！你這人第一次見我就把我擄走了，你當時安的什麽心啊？”
蕭雲帆笑嘻嘻道：“你那個師姊我可不敢擄走。”水含煙笑道：“那是當然。若是換作了我師姊，你可就死定了。”
蕭雲帆接口道：“的確。若是換做了你師姊，她必然趁我未醒之時，在我身上刺上十七八個洞。好端端的蕭雲帆也一定會變成千瘡百孔的蕭破帆。”
水含煙嬌嗔道：“哼，我可聽得出來了，你這是在說我師姊不好。你說我師姊不好，便是拐彎抹角的說我們玄女宮不好。”
蕭雲帆一口茶水噴出，心想：這女孩家的心思當真奇怪。隨口道：“不是你說的‘換作我師姊，你可就死定了’。現在又來怪我啦！”水含煙板起麵孔嗔道：“哼！我師姊我說可以，你說就不行，今日不行，明日也不行。”
蕭雲帆摸了摸鼻子道：“那後日準行。”水含煙漲紅了臉道：“你……”忽然她又岔開了話題，歎了口氣道：“也不知道師父，師姊她們現在是回玄女宮了還是留在巴山。”
蕭雲帆道：“你那個師姊像個母老虎一樣，為什麽你還想她？”水含煙氣哼哼道：“哼，才不是呢，師姊平時待我最好，有什麽好吃的好玩的都讓著我。你說她是母老虎，我便不理你了。”
蕭雲帆點了點頭道：“好，好，遵命。水女俠。時候不早了，我要歇息了，你也早點歇息吧。”說著站起身來。
水含煙站起身來，看了他一眼，柔聲道：“你是不是在生我的氣？”
蕭雲帆微笑道：“你維護你師姊，這個是人之常情嘛！我又有什麽可氣的呢？”說著，回身刮了一下她的鼻子道：“小丫頭，蕭大哥的意思是你好好養足精神，明日我們就要啟程。”
出了水含煙的石室，蕭雲帆回到自己房中。他雙手枕在頭下，沉思：這莫夫人鬆口，隻要龍鳳雙匙能做出來。我這條小命就有救了。楚家就剩下那小童一個獨苗，所謂一命換一命。他們交出解藥，我便交出鑰匙。
對了，那個馮家的大小姐不知怎麽樣了？我當時也是糊塗，她這樣一位大小姐，從未出過遠門，為了我的事千裏迢迢的跑到巴山，若是她有個閃失，那我可對不住馮世伯。如今隻能祈盼馮家人早就知道她私自外出的事，另派出高手暗中保護她。我怎麽會忽然想到她呢？
如今我體內的毒怕是要發作，離約定之期還有九天光景。若是還交不出這凶徒來，就算得設計得了解藥，那份生死狀仍可置我於死地。這件事我不止想過一遍，那徐壽殺巴山派的人是要嫁禍給我，害死玄女宮的人也是要嫁禍給我。奇怪的是，師父傳我的獅子印又怎麽別人也會使？這世上除我和師父外，應該不會再有第三人。可那獅子印千真萬確，到底是怎麽回事呢？
自我行走江湖以來，誅殺過不少惡人。難道是他們的親戚朋友要為他們複仇，知道武功不如我，所以設下借刀殺人的計策。我蕭雲帆出道以來，劍下亡魂屈指可數，若一一排查，倒也不難。可惜時日有限，若得馮世伯的人相助再加上赤水幫駱九天駱大哥的人
，定能查出一二。如今怕就怕不是仇家，這種更難辦。
想著想著，他眼皮沉重起來，昏昏睡去。到了夜半，腹內猶如刀絞火燒一般。蕭雲帆咬著嘴唇，兀自強忍。貼身的衣衫幾盡濕透，自語道：“好厲害的毒藥。”連忙起身盤坐，雙掌交疊，運氣調息。心中暗道：真是糟糕。這幾日諸事繁多，竟忘了之前封住的穴道已自行解開，隻怕毒質已經深入五髒，難不成閻王真要收我了？
一炷香功夫，他腹內灼燒絞痛之感才得到緩解。他伸手抹下額上汗珠，握緊拳頭暗暗發誓道：“這個仇我一定要報！”
翌日清晨，蕭水二人在大廳與莫夫人照麵。莫夫人滿臉倦容說道：“老身已備好五日吃用，待會兒我用一個大竹筐沿索道送至寶船所在洞穴，你二人將這些東西搬上船。”
蕭雲帆道：“敢問夫人我二人到了之後，又如何通知你。”莫夫人道：“你隻需大喊三聲，老身便能聽到。這把鑰匙乃是開鐵門的，你且收好。”二人依言行事，沿著昨日的洞穴向停放寶船之地走去。
水含煙道：“蕭大哥，我見你神色憔悴莫非你有什麽心事？”
蕭雲帆依舊握著她的手，緩緩道：“沒什麽。”
水含煙又道：“你昨晚走後我在想一個問題。那艘寶船倘若在空中飛，如何辨別地下方位？”蕭雲帆微笑道：“船上有一副羅盤，能辨別南北，還有一隻千裏鏡，可觀萬物。”
水含煙點頭又道：“可是，到了空中風一定會很大，遇到下雨打雷又當如何是好？”
蕭雲帆道：“你種種設想也並非全無道理，不過你所想到的，那位莫前輩也想到了。若遇雷雨天氣，這船自是不能高飛。那大口袋上有避雷針可將天雷引至船身別處的機關內，確保船不被雷火摧毀。”
二人說笑之間來到廣場之上。蕭雲帆依照吩咐，大喊了三聲。
不多時，一隻筐子從山崖上演著鐵索向廣場中心滑來。等筐子停好，蕭雲帆卸下筐內若幹食盒。而後又將筐子上掛鉤連在原來的鐵索之上。他又喊了三聲，隻見那筐子沿著鐵索又慢慢升起。循環往複幾回，他們此行所預備的諸般物事均已擺在地上。
蕭雲帆雙手各提一隻錦盒，展開輕功，往船上搬運。不出一盞茶功夫，所有的東西都已裝船完畢。蕭水二人站在船上等著莫夫人。
莫夫人拉著兜兒走過吊橋，二人縱身一躍，便上了甲板。
她自袖中掏出一個火折子遞給蕭雲帆道：“點火。”
蕭雲帆接過火折，爬到一個人字形木梯上，點燃紙媒，引著了銅鬥上的撚子。而後又拉了一下銅鬥上一隻鐵環，銅鬥中央的金龍旋轉起來，龍口撲地噴出一從小火苗，好似煙花一般，散落而下，點點火星正好落在環狀圓盤上嵌著的八隻銅碗內。隻聽“嗤”地一聲響，白煙竄出，八隻銅碗同時亮起，閃動著藍色的光芒。
莫夫人坐在一張桌前，衝眾人道：“離這大口袋陽氣充盈之時還需一個時辰。大家夥先吃些東西。”兜兒也不問人，自從食盒內抓起一隻芝麻餅，大口咀嚼起來，嘴中含混不清地說道：“娘，這個船我怎麽從來沒上來過？”
莫夫人微笑道：“那時候你小，輕功尚弱，所以娘才不讓你上來。你如今長大了，本事好了，娘自然要讓你上來玩。”
蕭雲帆吃了幾口餅，喝了些清水。走到船頭又四下張望了一番，水含煙道：“蕭大哥，這船身如此沉重，你說就憑咱們頭頂上那個大口袋能拉動它？”
蕭雲帆笑道：“莫夫人說能就一定能。這船名號你有所不知？莫夫人稱之為‘神龍’。既然號曰神龍，自然是上天入地無所不能。”
蕭雲帆扶著船舷道：“煙兒，記得當初你層說過你們玄女宮的弟子要修行諸多學問，其中便有機關術，不知教授你們機關術的師長比起這位莫前輩來如何？”
水含煙微笑道：“你的記性倒是不錯，我六師叔倒是精通機關術。她若是見到這艘神龍號，心中定是歡喜。”
（本章完）