卷一、烈陽卷 第六回（上）初秋雨紮營月半灣 重月圓終抵
第六回（上）初秋雨紮營月半灣重月圓終抵烈陽麓
木子濤背著一隻竹制籃簍，拄著一根青翠竹杖走在茶馬走廊九十九道拐上。
九十九道拐是茶馬走廊途中一段小有名氣的上山石徑，所在山峰崢嶸陡峭，鳴雷帝國在擴建茶馬走廊時，新建石徑盤山而上，取代了原本羊腸小道，由於石徑盤繞折拐多次而得名。
九十九道拐石徑道路細窄，邊緣以石墩鎖鏈攔護，一匹滿載駝馬就可以輕易佔去路寬十之八九，並且相隔數「拐」才會設置有一處用作往來錯行的稍寬平台。
險峻石徑蜿蜒向上，的確別有一番奇姿。
攔護鎖鏈長年經受風雨侵蝕，銹跡斑斑。仔細觀察下可見鎖環與鎖環之間磨損嚴重，到底還剩下多少實際防護作用，猶未可知。
在刀削斧刻的岩壁上，刻著許多文人騷客所題詩文。木子濤駐足在一首詩文前細品良久，將籃簍放下，取出紙筆將詩文與作者一起謄寫下來。
「得享福澤猶怨險，誰憐當年築路魂……」木子濤蹲在籃簍旁邊呢喃著詩文尾聯，將紙筆重新放進籃簍。
這種極具民俗風格的籃簍常見於蒼雲郡潼河縣，木子濤從潼河縣下轄一座名為桃源村的偏遠村莊一路行來，因為家境貧寒，盤纏有限，除去在蒼雲郡屬主要驛道上捨得乘坐近幾年興起的官府客車，其餘路程木子濤大多是靠著兩隻腳走過來的，低頭看了一眼又快要磨破的芒鞋，深呼吸一口，站起身來背起籃簍繼續沿九十九道拐向上攀登。
天色已經不早，故而九十九道拐上沒有馬幫商旅，只見零星行客，顯得有些冷清。
山腳蜀嶺郡官驛前，石念遠嫌棄看著納蘭左塵揶揄道：「不就是一匹良駒外加一輛馬車嗎？不要那麼小氣好不好？爬完九十九道拐，折道剪雲徑，馬車可不好使，全得靠腳走。每天走一走，活到九十九，知道不？」
驟然感受到一股凜冽殺氣的石念遠連忙將流風雪一把抱過，擋在自己與納蘭左塵中間。
「納蘭左塵這什麼情況？」石念遠戚戚然扭頭詢問流風霜。
二小姐一邊看向嘴角不斷抽搐，蒲扇大手搭上漆黑劍匣的金髮壯碩漢子，一邊小聲答道：「納蘭爺爺今年正好九十九高壽。」
石念遠回想起剛才那句「每天走一走，活到九十九」，面容表情極其精彩，舔著臉從流風雪肩頭探出頭，朝納蘭左塵傻笑道：「嘿嘿……納蘭左塵，那什麼……你長得那麼年輕，很容易讓人忘掉你的真實年齡。」
流風雪被石念遠突然抱過，此刻掙脫迴轉過身，頭顱低垂致使流海遮住眼睛，看不見表情，石念遠只聽到流風雪聲音清冷傳出：「小子，你知道剛才你的狗爪子放在老娘什麼地方上嗎？」
伴隨著話語聲，流風雪緩慢抬起頭來，石念遠彷彿看到一對閃爍血色幽芒的可怕眼神，比起殺氣溢散的納蘭左塵還要驚悚恐怖，石大少爺扯著嗓子鬼叫了一句「風緊，扯呼！」一溜煙朝九十九道拐石徑跑去，跑路前還不忘一手提起腳邊鳥籠，一手揪起雪白小狐狸脖頸。
老道士負手悠然走到納蘭左塵身邊。
「你覺得此子如何？」趙前子撫須開口問道。
「趙長老。」趙前子前來搭話，納蘭左塵先是
抱拳作揖，而後看著石念遠在前邊跑，流風雪在後邊追的少年少女背影，斟酌說道：「年紀不大，城府卻深，令人揣摩不透。而且天資卓越，初見時尚且肉眼凡胎，隔日已然旋照，不足一月妙悟靈知，正式踏足仙道。不過這樣的修鍊天賦，加之平日里那些怪異言談舉止，實在像是……」
觸及禁忌，納蘭左塵閉口不言。
「流風女俠！姑奶奶！哎喲，疼疼疼！輕點兒！我是真不知道剛才碰到您什麼地方了，我保證！」石念遠並指舉起右手，向緊緊揪住自己左耳的流風雪認慫求饒，流風雪直勾勾盯著石念遠眼睛，看到石念遠右眼因為自己幾日前兇猛一拳留下的黑眼圈，既好氣又好笑，剛想大發慈悲放過石念遠。
不料石念遠嘀咕補上一句：「再說了，你那裡一馬平川，毫無起伏，半點手感都沒有，至於發那麼大火嗎？」
「你——」流風雪一臉愕然，目光下意識朝胸口一瞥，而後「啊」一聲抓狂尖叫：「我要殺了你！」
流風雪揪緊石念遠左耳歇斯底里左拉右扯，石念遠吃痛之下只好隨著流風雪施力方向搖頭晃腦，陣陣哀嚎求饒聲中，流風雪終於停下拉扯，不過依然保持著緊揪石念遠左耳的姿勢，因為情緒激動而渾身顫抖的流風雪，左手握起拳頭，朝石念遠那隻完好左眼狠狠揍去。
一行四人爬完九十九道拐時，暮色漸濃。
趙前子與納蘭左塵都是境界高深的仙道修士，這點山路自然是走得悠哉游哉，不費吹灰之力，雪霜姐妹自幼接觸仙道，身具塵微境修為，同樣攀登得舉重若輕。
只可憐石念遠石大少爺，雖然已經初入靈知境，卻根本不懂得任何靈力運用法門，全憑身體素質一路硬撐，加上流風雪故意放快步伐節奏，石念遠追趕得極其吃力，好在受益於兩年來在魚龍營經受的體能訓練，勉強能跟上眾人腳步。
夕陽西斜，前方兩叉路口，木子濤背負籃簍站在路牌下方，手中提端一幅地理圖志，思慮良久，終於做出決定，朝左邊幽深曲徑轉身。
本就經歷長途跋涉，再攀登完九十九道拐，木子濤雙腿已經酸軟萬分，持起斜插在地的竹杖，一拄一步踏上剪雲徑。
「小哥，你東西掉了！」木子濤聽到聲音，迴轉過身。
石念遠撿起地上紙張，紙張上謄寫了一首詩文，每聯詩句下方都批註著小字。
石念遠幾步走上前，將紙張朝木子濤遞過。
「多謝公子。」木子濤從石念遠手中接過紙張，摺疊好后塞進籃簍內行囊中，注意到石念遠雙眼狀若貓熊，木子濤錯愕凝視，察覺不妥后趕忙移開視線，轉身繼續拄杖前行。
「小哥，剪雲徑三十里曲徑通幽，不逢驛館村落，天色將晚，我看小哥你體力消耗嚴重，天黑前肯定走不完剪雲徑到達劍閣，不如沿茶馬走廊繼續前行，不足三里就會遇到蜀嶺郡驛館，在那裡休息一晚再趕路不遲。」石念遠回想著紙張上木子濤對那首謄寫詩文，特別是對詩文尾聯的感想評價，對其心生善感，故而出言提醒。
木子濤打量過石念遠衣著氣度，再回看自己一身粗布麻衣，聲音中透著自慚形穢說道：「多謝公子好心提醒，在下出身鄉野，習慣了餐風宿露，席天枕地，今夜已經打算好在月半灣紮營露宿。」
「哦？那倒是巧了，我們也是，不如一道同行？」石念遠嵌在一對黑眼圈裡的丹鳳眸子眼神一亮，出言邀約。
木子濤低垂眼瞼，一路行來，遭到所謂富貴人家白眼無數，特別在經過郡都留鄴時，更是撞著霉運，因為潼河縣民俗服飾與籃簍風格奇特，在街道上被一名紈絝子弟攔路嘲弄不說，還挨了那紈絝子弟隨行家丁幾拳胖揍。
「不，不用了……在下行動遲緩，萬萬不可延誤了公子行程。」
石念遠看著木子濤衣著服飾與背上籃簍，微笑道：「看小哥衣著服飾，是從蒼雲郡潼河縣一路行來的嗎？我是從留鄴過來的，如今我們身在蜀嶺，算得上老鄉見老鄉了。」
石念遠頓了頓繼續說道：「在九十九道拐石徑上，我也看到了那首詩文。『得享福澤猶怨險，誰憐當年築路魂』，小哥那句『身在福中須知福，知恩知足天地寬』的感悟寫得著實深刻。」
流風雪與流風霜並排走近，木子濤看到雖然尚且年幼，卻已經初步展現出閉月羞花姿態的雪霜姐妹，呆愣當場。雪霜姐妹來自旭闌郡，衣著風格相比蒼雲郡更為大膽前衛，更加凸顯青春靚麗，木子濤不敢直視姐妹二人，羞澀中面頰通紅，連聲音語調都細弱下去：「公子謬讚，在下愧不敢當。」
……
「小哥，你臉皮也太薄了吧？只是與女孩子同行而已，至於那麼害羞嗎……」石念遠看著木子濤埋頭拄仗，幾次差點拌到石頭，無力吐槽。
「你以為誰都跟你一樣，臉皮厚比城牆？」流風雪無情嘲諷。
流風霜抱著小狐狸掩嘴輕笑，老道士與納蘭左塵始終吊在三人身後十丈開外的位置。
……
「在……在下木子濤，如石公子所料，正是蒼雲郡潼河人士。」木子濤在石念遠與雪霜姐妹先後自我介紹后自報家門說道。
傍晚夜風吹拂，曲徑兩旁樹影婆娑，初秋晚風已經夾帶絲縷寒意，天空飄起迷濛細雨。
流風霜返身回頭問納蘭左塵要來四把雨傘，結果在快步重新跟上前方三人時，就聽到石念遠且行且吟。
「莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生。」
一直垂首的木子濤聽完詩句，抬起頭來目露精光，趕忙從籃簍中取出紙筆記錄：「這首詩是石公子即興所題嗎？石公子倚馬七紙，心胸曠達，在下佩服。」
「呃……不是我寫的。」石念遠赧然撓頭，老臉一紅。
「不是公子所題？可是在下雖然家境貧寒，但是一直省吃儉用購書讀書，自詡熟讀古今詩文，此詩這般文筆意境，實在不應該籍籍無名才對……看來是在下自以為是，坐井觀天了……」木子濤表情失落，偏生石念遠不知如何解釋。
「還請公子告知此詩作者，在下謄寫詩文，向來都會註明作者，除非實在不可考。」
「蘇軾。」石念遠以地球漢語念出。
「好奇特的名字……」木子濤以鳴雷帝國諧音文字注寫在紙張上，石念遠好心為其添上下闕，木子濤接過筆紙后再添注一行「得自烈陽山麓之行，剪雲徑路遇留鄴城石念遠公子所吟」。
「木子濤，你也是要去往烈陽山麓？」石念遠看著木子濤批註文字訝意道。