第八百四十一章 公孫續兵進江夏
江夏城東三四十裏處的大路上，公孫續正帶著兩萬精銳騎兵策馬飛奔。他們一人雙馬，蹄聲如雷，塵土飛揚，方圓十幾裏之內的鳥獸無不聞風而逃。
雖說現在江夏已經落入高順和諸葛亮手中，但是他們畢竟隻有五千人馬，城內卻有七八萬荊州軍，萬一對方忽然暴起發難，說不定江夏會得而複失。因此得到消息後，他就扔下了大隊人馬，帶上兩萬鐵騎快速趕往江夏。
拐過一個不大的彎道之後，刻著‘江夏’二字的界碑出現在不遠處的路邊。
公孫續心裏一鬆，都到江夏境內了，也沒遇到高順和諸葛亮再次派來的信使，可見江夏城內一切都很安穩。他並不知道，因為蔡瑁的鼎力相助，江夏的荊州兵一直都很安分地待在軍營中。他見大路左側有一條兩三丈寬的河，於是命令隊伍歇息一會，人馬都清洗一下灰塵，用最好的麵貌出現在江夏城下。
片刻之後，河邊擠滿了人，人喊馬嘶十分熱鬧。
公孫續並未去河邊，而是去了路邊的樹蔭處，自有護衛們打來水幫他清洗鎧甲和戰馬。
小半個時辰後，人馬都恢複了一些精神和力氣，公孫續下令繼續前進，速度比起之前減緩了很多。剛向前走了不到五裏路，前方的單猛派遣斥候飛馬來報。
“啟稟主公，三四裏開外，有一小隊騎兵正向這邊而來！”
公孫續大吃一驚，根據向導的說法，再有二十裏路就到江夏城了，如果現在聽到江夏得而複失的消息，那可真的要懊惱的用頭撞牆了！他不禁有些後悔，剛才就不該歇息這小半個時辰啊！
盞茶時間過後，公孫續和斥候所說的那一小隊騎兵見了麵，這才徹底放下心來——來的正是劉表的使者蒯越，目的是商談‘議和’的事情。
公孫續很給蒯越麵子，跳下馬拱手笑道：“久聞異度先生大名，隻可惜一直沒機會見麵，某深以為憾。今日一見，總算是得償所願啊！”
蒯越簡直受寵若驚，公孫續一直都對世家豪族出身的人十分冷漠，沒想到竟然對自己如此禮遇！急忙一揖到底，語氣恭敬道：“在下的區區賤名竟然能入大將軍之耳，真是三生有幸啊！在下亦久聞大將軍的大名，今日一見果然威武不凡，氣度凜然，完全不遜於昔日的霍驃騎啊！”
二人互相吹捧幾句，氣氛頓時熱烈起來。
又閑聊了幾句，公孫續笑道：“此地非言談之地，且到了江夏再和先生細談吧。”
“在下正有此意，大將軍請上馬！”
“異度先生，請！”
二人並轡而行，並不說公事，而是談起了荊州各地的情況。蒯越對此了如指掌，人文水利、民風民俗、農林牧漁……等等張口就來，而且妙語連珠，讓公孫續十分佩服。
半個多時辰後，江夏城出現在視線中。
公孫續停下戰馬，拿出一個純淨水晶作鏡片的單筒望遠鏡，眺望著遠處的城牆，隻見城門緊閉，城頭上有幽州軍的將士來回巡邏，‘高’字大旗迎風飛舞。他讚許的點了點頭，諸葛亮和高順做事十分謹慎，至今都封閉四門，全城警戒，即使有人心懷不軌也沒有機會下手。
蒯越看著公孫續手中的單筒望遠鏡，好奇地問道：“敢問大將軍，此乃何物啊？”
公孫續哈哈一笑，把望遠鏡遞了過來，“異度先生自己試試。”
蒯越道了聲謝，接過望遠鏡湊到眼前，隨即就驚呼一聲，轉動腦袋向四處張望，嘴裏嘖嘖出聲。
過了好一會兒，他才依依不舍地把望遠鏡還給公孫續，讚歎道：“難怪大將軍戰無不勝，有此利器在手，次次都能料敵於先，豈有不勝之理？”
公孫續哈哈一笑，並沒和蒯越爭論此事，自己的戰無不勝靠的是強悍的軍隊、精良的武器、充足的錢糧以及對曆史走向的一些了解，而不是依靠區區一個單筒望遠鏡。
這時城頭上的幽州軍也發現了公孫續一行，頓時歡呼聲陣陣，立即有人飛馬去向諸葛亮和高順稟報。
公孫續率領大軍抵達城下的時候，城門已經大開，諸葛亮和高順站在最前麵，後麵是劉備、蔡瑁、劉琦和其他江夏軍中的將領。
關羽和張飛並不在迎接的人群中，這是劉備的意思，他知道張飛性格粗莽，即便答應投靠公孫續，心裏還是很不服氣，擔心見麵的時候口出不遜惹惱了公孫續，因此索性讓關羽和張飛都留在營中。
諸葛亮和高順率先走上前去，其他人趕緊快步跟上。
公孫續早早就跳下馬來，在單猛和公孫丁等人的簇擁下，大步向前走去。
雙方距離四五步的時候，諸葛亮和高順同時躬身行禮，“屬下（末將）參見主公！”
公孫續上前一手攙扶起一人，哈哈笑道：“孔明，伯平不必多禮，快快請起！快快請起！沒想到你二人竟然立下了如此驚世奇功，真是讓我驚喜萬分啊！”
諸葛亮沉聲道：“此事純屬僥幸，屬下執意行險而為之，還請主公降罪！”
公孫續笑道：“我剛才已經說了，此乃驚世奇功，降罪的事情休要再提！正所謂有功必賞，本將軍準備奏請天子，封高將軍為桂陽縣侯（湖南郴州境內），不知高將軍意下如何？”
劉表投降之後，天下還排的上號的割據諸侯就隻剩下了蜀郡劉璋，敗亡隻是遲早的事情。因此公孫續已經開始著手向四方開拓，封高順為桂陽侯，就是為了迅速平定西南的零星叛亂，為將來吞並中南半島做準備。
高順又驚又喜，立即跪伏於地叩頭道謝，“多謝主公栽培！末將肝腦塗地也無以為報啊！”
桂陽雖然偏遠了一些，但是畢竟是縣侯，多少人廝殺一輩子都不得封侯。
劉備和蔡瑁、劉琦等人羨慕萬分，恨不得以身代替高順。
特別是劉備，更是再度悔恨萬分，自己苦苦奮鬥了半輩子，結果不但一無所獲，而且再次成了公孫續的麾下。若是當初沒有背叛公孫瓚，現在自己不說封個縣侯，最少也是個鄉侯啊！
公孫續扶起高順，並未宣布對諸葛亮的賞賜，向劉備和蔡瑁等人走去。
高順楞了一下，轉頭看了看諸葛亮。
諸葛亮麵帶微笑，似乎根本就不在意封賞的事情。
高順暗自一笑，諸葛亮雖說投靠的時間很短，但是卻被公孫續當做心腹使用，無論如何都不會虧待，自己真是杞人憂天了。
劉備等人見公孫續過來，紛紛躬身行禮。
“諸位免禮，快快請起！”公孫續吩咐一聲，親手扶起劉備、蔡瑁和劉琦三人，先對劉備笑道：“劉將軍，許久不見了。”
劉備臉色羞愧，躬身道：“某見事不明，為他人蠱惑，以致接連犯下大錯，還請大將軍嚴加治罪！”
公孫續沉聲道：“這次奪取江夏城，劉將軍居功至偉，本將軍十分感激！過去的事情一筆勾銷，今後本將軍還多有借重之處，還請劉將軍到時候不要推辭。”
劉備急忙恭敬地道謝：“大將軍但有所命，某赴湯蹈火也在所不惜！”
公孫續又看向劉琦，微笑道：“劉公子果然豐神俊逸，頗有令尊昔日的風範啊！”
劉琦和劉表的長相有八成相似，因此早些年很受劉表的寵愛，隻可惜自從蔡夫人進了劉家後院之後，劉琦就逐漸失寵。此時聽到公孫續這句讚賞，他不禁想起了昔日父親的寵愛，心裏一陣酸楚，隻是拱手淡淡道了聲謝。
公孫續問道：“劉公子近來一直駐紮在江夏，想必對江夏十分了解吧？”
劉琦不明其意，納悶的點了點頭。
公孫續肅然道：“本將軍準備奏請天子，任命劉公子為巨鹿太守，不知你意下如何？”
眾人大吃一驚，劉琦現在在劉表陣營中完全被邊緣化，沒有劉表的命令，連一兵一卒都無法調動，沒想到公孫續竟然一下子把劉琦提升為一郡太守！
劉琦愣了一會兒才反應過來，拱手道：“在下無德無才，又胸無大誌，豈敢擔任一郡太守！若是大將軍準許，在下準備遷往薊縣居住，隻願衣食無憂即可！”
公孫續嗬嗬一笑，點點頭道：“劉公子高風亮節，本將軍十分欽佩！遷往薊縣一事回頭再說吧。”
劉琦沉聲道謝：“多謝大將軍體諒！”
公孫續看著蔡瑁，淡淡道：“德珪先生和劉景升乃是姻親，按理說應當抵抗到底，為何事到臨頭卻背叛劉景升？”
蔡瑁臉上的笑容瞬間消失，立即跪倒在地，低聲道：“大將軍奉天子之命吊民伐罪，乃是正義之師，在下隻是棄暗投明而已。再則當時不知貴軍有多少人入城，混亂之下若是大起戰端，軍民都會死傷無數，在下為了減少傷亡，這才主動協助孔明和高將軍，實在談不上背叛啊！”
公孫續回過頭詢問諸葛亮：“孔明，事實是否如此？”
諸葛亮躬身道：“啟稟主公，情況確實如此，蔡將軍並未背叛劉荊州，隻是順應天意罷了！”
公孫續上前扶起蔡瑁，沉聲道：“原來是本將軍錯怪德珪先生了，還請先生見諒！”
“豈敢！豈敢！”蔡瑁背心冷汗直冒，心裏對諸葛亮大為感激。
公孫續笑道：“據聞德珪先生精通水戰，本將軍準備以荊州水師為基礎，再建一支水師船隊，想請德珪先生擔任統帥，不知先生意下如何？”
蔡瑁一顆心頓時從穀底升上了天空，急忙伏地叩頭道謝。
公孫續再次扶起蔡瑁，又和其他人簡單聊了幾句，吩咐大軍即刻入城。