第七百九十八章 袁本初廬江稱帝（上）
夕陽即將落山，廬江守將陳義站在城北的城頭上，眺望著城外人跡寥寥的大路。他是淮南軍大將陳蘭的堂弟，陳蘭戰死後，袁術十分惋惜，於是越級提拔陳義為偏將軍，令他鎮守廬江。
這是個很清閑的差事，廬江城內隻有數千人馬，又沒有作戰任務，陳義整天都無所事事，最多就是興致來了在城內巡視一圈。不過近幾日他勤快了很多，每天都會去城北的城牆上眺望遠方——淮南軍主力正在八公山和幽州軍對峙，若是戰事有什麽進展，壽春那邊肯定會派遣信使來通報一下，他希望能第一時間知道八公山的戰況。
陳義心裏其實並不看好淮南軍，也不像堂兄陳蘭那樣對袁術忠心耿耿，因此對誰勝誰負並不是特別在意。廬江地處後方，又不是糧草的囤積地，對八公山的戰局沒有半分影響，淮南軍若是獲勝那就繼續忠於袁術，幽州軍獲勝，大不了開城投降公孫續，隻要能保住性命和家產就行。
過了不久，夕陽跳動了一下，徹底隱沒在山脊背後。
陳義打了個哈欠，正準備轉身離去，忽然看到大路遠處出現了一隊人馬，急忙駐足觀看。
不久之後，那隊人馬來到了數百步開外。
陳義看清為首者的時候大吃一驚，趕緊揉了揉眼睛。
旁邊一人驚呼道：“將軍，似乎是主公來了！”
陳義心頭一顫，看來自己並未看錯，那人確實是袁術！對方忽然出現在廬江，而且隻帶了數百名隨從，有極大可能淮南軍已經戰敗，袁術一行是倉皇逃竄到廬江來的！想到這裏，他心裏頓時掀起了巨大的波瀾，八公山可是駐紮了六七萬淮南軍，又有孫策從旁相助，結果短短數日就戰敗，豈不意味著幽州軍當真如傳言中一樣不可戰勝？
這時一名將領帶著數十名隨從策馬奔上前來，大聲喝道：“袁耀在此，陳義，速速打開城門！”
陳義見果然是袁耀，更加確定了剛才的猜測，略微猶豫了一下，揮手喝令打開城門，自己快步走下城牆準備迎接。
城門打開後，袁耀帶著隨從一擁而入，迅速搶占了城門。
陳義眼中閃過一絲陰翳，心裏冷笑一聲，袁耀此舉顯然是不信任自己，不過若是自己真的想做點什麽，區區數百人如何抵擋得住？他按捺住心頭的不滿，上前向袁耀行禮問安。
袁耀沉著臉，低聲喝道：“陳將軍免禮，家父就在後麵，陳將軍去迎接一下吧。”
“喏！”陳義答應一聲，隻身向城外走去。
袁耀看了看陳義的背影，眼中的警惕減輕了大半。
城外的袁術看到陳義獨自一人出來迎接，輕輕點了點頭，廬江是自己臨死前唯一能夠實現心願的地方，還好陳義並沒有叛變。他撣了撣身上的塵土，催動戰馬緩緩向前走去。
身後眾人急忙跟上，那些護衛們神色到還算正常，袁術的妻妾和侍女們卻一臉慌張，直到現在她們都不知道袁術為何要來廬江。
陳義大步上前，單膝跪地行禮，“末將陳義，參見主公！”
袁術伸手虛扶：“將軍不必多禮，快快請起！”
“多謝主公！”陳義道謝後站起身來，故意向隊伍後麵望了望。
袁術皺了皺眉，沉聲道：“不必看了，後麵沒人了！”
“啊？！”陳義‘大吃一驚’，急忙道：“末將鬥膽請問主公，到底發生了何事？”
袁術淡淡道：“孫策小兒陣前倒戈，我軍慘敗八公山，要不了幾日，公孫小兒就會徹底占領淮南了。”
“什麽？！”陳義這次是真的震驚了，不過他震驚的並不是八公山慘敗的事情，畢竟此事在意料之中，而是袁術為何能如此淡然？按照袁術的脾性，應該暴跳如雷，怨天尤人，再殺幾個替罪羊才正常啊！而且閻象和袁胤等人怎麽不見？
“入城吧！”袁術揮了揮手，一提韁繩向城門走去。
陳義向袁術的妻妾們行了一禮，快步跟上了袁術，心裏充滿了各種疑問，奈何卻不敢開口詢問。
袁術一行入城的時候，城牆上和城門附近的淮南軍隻是默默地看著，他們都不是傻子，一想就知道大軍肯定敗了，否則袁術不可能隻帶了這點人就來到廬江，要知道袁術以前外出遊獵的時候最少都會帶上千人。
袁耀見眾人竟然不向父親行禮，不禁大為惱怒，立即大聲責罵陳義。
陳義強忍著心頭的不快，向袁術躬身請罪。
“行了！”袁術揮手喝止了袁耀，對這個嫡長子的表現大為不滿，現在自己手頭才三百餘人，若是惹惱了陳義，使得對方起了異心如何是好？他淡淡安慰了陳義幾句，讓其帶路前往廬江縣衙。
陳義心裏更加驚疑不定，趁著袁術等人沒留意的時機，向自己的親信副將使了個眼色，陪著袁術向縣衙而去。
前往縣衙的途中，陳義一直忐忑不安，直到走進縣衙大門的時候，看到那個親信副將帶著人從後趕來，這才勉強放下心來。
來到縣衙二堂，袁術走到主位坐下，吩咐道：“陳將軍，派人給夫人她們安置一下住處。”
陳義答應一聲，大聲喊來幾名侍女，讓她們帶著袁術的妻妾去後院安置。
“你們也坐吧！”袁術壓了壓手，讓袁耀和陳義入座。
袁耀也不明白父親為何隻帶了三百多人就來廬江，知道父親要說原因了，急忙走到袁術下首坐下。
陳義精神一振，在袁耀旁邊入座。
袁術沉聲道：“我軍大勢已去，已無一戰之力，為了避免百姓無謂的傷亡，老夫讓閻象和袁胤留在壽春，和公孫小兒商談投降的事情。”
陳義恍然大悟，難怪沒看到閻象和袁胤等人！隨即更加疑惑，既然都準備投降了，袁術還跑來廬江做什麽？
袁耀驚駭地看著袁術，身為袁術的嫡長子，他很清楚自家父親一直都有僭越為帝的想法，甚至私下裏都做好了龍袍和冠冕等物，那麽父親放棄壽春前來廬江的原因就很好猜了——父親顯然已經萌生死誌，想在臨死前登基為帝！若是換了淮南軍處於巔峰時期，父親稱帝的話自己肯定會全力支持，畢竟自己是名正言順的皇太子，然而現在已經是窮途末路，父親稱帝隻會是死路一條，還會帶著全家人陪葬！他心裏焦灼萬分，若是父親當真提出稱帝一事，自己該如何是好？
果然不出袁耀所料，袁術接著就說出了稱帝的事情，他肅然道：“老夫乃是袁氏一族的嫡子，豈能和袁本初那貪生怕死的豎子一樣，向粗鄙武夫出身的公孫小兒投降？唉……漢室無道，天下大亂，老夫有傳國玉璽在手，原本以為自己就是代漢而立的天眷之人，沒想到公孫小兒橫空出世，使得老夫淪落到現在這等窘迫的境地，若是不使用一下傳國玉璽就去赴死，老夫會死不瞑目！”
袁耀心裏顫抖不停，父親果然要稱帝！早知如此，當時就不該跟著他前來廬江啊！
陳義瞠目結舌，他的地位不高，並不知道傳國玉璽在袁術手中，此時才知道袁術竟然擁有這天下第一至寶，而且還想在臨死前僭越稱帝，這簡直是想遺臭萬年啊！他立即就在心裏下了決定，若是袁術逼迫自己做‘開國功臣’，無論如何都要推掉，哪怕為此和袁術翻臉也在所不惜！
袁術把二人的神色盡收眼底，冷笑道：“耀兒，你是老夫的嫡長子，即便老夫把你留在壽春，公孫續也絕對不會放過你，與其默默無聞去死，還不如頂個皇太子的名頭慷慨赴死！你意下如何啊？”
袁耀額頭冷汗直冒，急忙伏地叩頭，低聲勸道：“若是父親僭越稱帝，必定會遺臭……必定會敗壞我袁氏家族的名聲，將來在九泉之下如何麵對列祖列宗啊？還請父親三思而行！”
袁術怒道：“老夫有傳國玉璽在手，稱帝乃是名正言順，何來僭越之稱？老夫稱帝之後會立即追封列祖列宗，他們泉下有知，隻會欣慰萬分，豈會責怪老夫？休得再言，好好坐在一邊，等著明日做皇太子吧！”
袁耀叩頭不止，急聲道：“請父親恕罪，孩兒萬萬不敢領命！二弟素來聰慧……”說到這裏他忽然反應過來，這一路上都沒看到袁潞，那廝去哪了？他霍然抬頭看著袁術，眼中一片震驚。
袁術冷笑道：“想明白了？老夫早已讓潞兒喬裝打扮逃出了壽春！這個皇太子必須你來做！”
袁耀嚎啕大哭道：“請父親高抬貴手，放孩兒一條生路吧！”
袁術怒喝一聲：“汝既然是嫡長子，就該承擔起應有的責任，豈能如此貪生怕死？來人，請大公子下去歇息，沒有老夫的命令，不許離開房間半步！”
幾名親信護衛應聲而入，攙扶著叫嚷不休的袁耀向後院走去。
陳義背心冷汗直冒，袁耀可是袁術的嫡長子，都要跟著一起去死，自己隻怕也難以幸免！若是袁術逼迫太甚，今夜就反了算了！
袁術摸著胡須，冷冷盯著陳義，心裏有些猶豫不定。