第一百四十六章 樂進謹慎亦喪命（上）
樂進策馬奔上一道十餘丈高的小山坡，抬頭看了看太陽的位置，估摸了一下大概已經到了午時，於是揮手止住身後五百餘人的騎兵隊伍，讓他們就地下馬歇息一下再繼續前進。這道命令頓時換來眾人低沉的歡呼聲，天剛亮他們就在樂進的帶領下出了河內郡城，已經接連不停行走了兩個多時辰，早已經是人困馬乏了。
身形粗壯、相貌短小的樂進聽到麾下將士們的歡呼聲，素來冷峻的臉上難得的露出了一絲若有若無的微笑，他也跳下馬取出麵餅和水囊，一邊吃喝一邊警惕地盯著北麵的道路。今日一早，樂進就奉曹操之令帶著這支珍貴的騎兵隊伍準備接近到清河郡一線探查敵情，河內郡到清河郡大概有二百四十多裏路，如今他們即將接近到兩郡的交界之處，由不得樂進不提高警惕。
樂進字文謙，豫州（河南）人氏，早年間任性豪俠四處遊逛，無意間結識了正在招賢納士的曹操，樂進被曹操的氣度和心胸所折服，於是毫不猶豫投到其麾下效力。曹操令樂進回豫州招兵買馬，樂進不負期望，靠著自己響亮的名聲順利募到了一千五百多人，歸來之後當時手中隻有數千人馬的曹操大喜過望，委任其為軍司馬，隨後又提升為領軍校尉。數年來，樂進一直忠心耿耿跟隨曹操四處征戰，立下了不少的功勞，很受曹操的信任和器重。
樂進幾大口吃完一個麵餅，由於吃的太急被噎的翻了翻白眼，趕緊狂飲了幾口水才恢複過來，他把水囊掛回馬背上，招手令向導過來，指著遠處的河流問道：“沈三，過了前麵那條河，是不是就進入清河郡的地界了？”
沈三躬身道：“將軍說的沒錯，那條河是清河的一條支流，平時河水並不深，渡過之後再翻過一座小山，就能看到界碑了。”
樂進點點頭，給戰馬喂了一些豆餅和水，又歇息了小半個時辰，等到人馬的體力都恢複了大半之後，下令繼續上馬前行。
一柱香的時間過後，樂進來到了那條河的邊上，發現果然如同沈三所說，河水很淺，最深處大概隻能淹沒戰馬的大腿。河對麵一片稀疏的林子擋住了視線，出於謹慎，樂進讓十個人先過去查看了一下，沒有發現半個敵人的蹤跡，這才放心大膽的讓全軍渡河。
麴義和顏良文醜都是前車之鑒，幽州騎兵的強悍勇猛在曹操軍中已經人盡皆知，樂進看似外貌粗豪，其實做事卻十分謹慎，他可不想莫名其妙被幽州鐵騎伏擊。曹操的騎兵數量很少，僅僅隻有一千五百餘人，正是因為樂進行事謹慎，曹操才把手中三成的騎兵力量交給了他。
五百人都渡過河之後，跟在樂進身邊的沈三忽然回頭看了看河水，臉上似乎有些疑惑不解。
“可是有什麽不對勁？”樂進敏銳地發現了沈三的臉色變化，馬上勒住馬頭沉聲詢問。
沈三指著河中間，解釋道：“啟稟將軍，去年這個時候小人回清河郡給爹娘燒紙，當時這條河的河水似乎比現在大一些，小人記得最深的地方幾乎都要淹到脖子了，今天的河水似乎少了一半左右呢。”
樂進聞聽一怔，心裏馬上想到‘水攻’兩個字，不過他隨即啞然失笑，且不說敵人會不會在上遊截斷河流伺機放水來攻，即便幽州軍真的做了手腳，又豈會為了自己手中這點人馬而出手？
“爾等去上遊看看有無異常！”樂進想了想，還是隨手指派了幾個人去看看，曹使君說不定很快就會從此地渡河前往清河，還是小心一點的好。
那幾人抱拳答應一聲，調轉馬頭順著河岸向上奔去。
穿過前麵那片林子，在路邊果然發現了沈三所說的界碑，上麵用小篆刻著‘清河’兩個紅色大字。石碑缺了一個角，看起來十分殘破，大字上麵塗抹的紅色顏料也已經腿色了大半，四周更是草叢橫生，稍遠處還可以看到零散的白骨。
樂進的目光從界碑移到那些白骨上，臉色毫無半點變化。相比起清河這邊，河內郡那邊由於毗鄰關中，董卓之亂以來白骨遍野，十室九空，樂進一路上已經見得太多了。
樂進收回目光，轉頭問道：“從這裏到清河城還有多遠？”
“啟稟將軍，大概還有一百四五十裏地。”
‘一百四五十裏地，如果按照目前這個速度來說還要走兩個時辰左右，若是一切順利的話，回到河內郡恐怕已經是深夜了，看來要加快點速度了！’樂進在心裏估算了一下，下令稍稍加快一點速度。
速度提起來之後，官道上蹄聲如雷，塵土飛揚，驚走了無數的飛禽走獸。
和此時大多數州郡的官道一樣，冀州這邊的道路也年久失修，路麵坑坑窪窪，有的地方直接就是一個數尺方圓的坑，樂進等人小心翼翼地策馬前奔，生怕一不小心胯下戰馬崴了腳。
沈三一不留神胯下戰馬差點跳進一個小坑裏，他趕緊穩住身形，憤然罵道：“這狗.日.的路實在是太爛了，去年都比現在好很多，最少沒見到這麽多的坑啊！真不知道袁使君大人是如何治理冀州的！”
“就是啊，這路確實爛透了！”
“嘿！早就聽說冀州是富庶之地，沒想到還不如俺們兗州呢！”
“是啊，最少俺們兗州的官道比這裏好多了！”
樂進聽了這些話微微搖頭，袁紹占據冀州之後對百姓課以各種重稅，所得錢糧大都用來對付黑山軍和幽州軍，哪有剩餘的錢糧來修整道路？袁紹確實時常征召苦役，不過大都是為了修築城牆或者運送糧草，怎麽可能做修整道路這種出力不討好的事情！
“好了，都閉嘴，好好趕路！”樂進喝止了眾人的議論，畢竟袁紹如今是曹使君的盟友，說的話太難聽就不太好了。
就在樂進喝止麾下將士的時候，十幾裏外一座數十丈高的山坡上，公孫續正拿著一根千裏鏡向前方張望。
馬均不愧是聞名後世的大匠，公孫續隻是提了一下千裏鏡的原理，這位幾乎無所不通的工匠大師就找來一些水晶石，興致勃勃開始研製。經過無數次失敗之後，馬均終於造出了世上第一個千裏鏡，雖然還很粗糙，隻能清晰看到七八裏開外的東西，到了十幾裏開外就開始模糊起來，但是已經讓公孫續喜出望外了，有了千裏鏡就能提前發現敵人的行蹤，這玩意在此時完全不負‘千裏眼’的稱號。
公孫續今天也是一大早出發的，他這次帶了五萬步卒和五千騎兵，再加上運送糧草的數千輔兵和一千工匠，總人數已經達到了六萬餘人！這麽強大的一支兵力在手，‘天下何處不可去’的豪情壯誌在公孫續心頭悄然而生，一路上心情一直都很激動喜悅。
單經在一邊盯著公孫續手中的千裏鏡，臉色十分期待，他等了好一會兒也不見公孫續說話，忍不住開口問道：“主公，可有什麽異常？”
“沒什麽異常！”公孫續搖搖頭，把千裏鏡從眼前拿開，用尾端輕輕敲了敲單經的頭盔，“你小子是想玩玩這個千裏鏡了吧？”
“嘿嘿……”單經不好意思的笑了笑，馬均一共隻做出來了三個千裏鏡，公孫瓚父子和張燕各有一個，他自然是沒有機會使用的，心裏早就好奇期待萬分了。
“拿去，別掉地上了！”公孫續笑了笑，順手把千裏鏡遞了過去，這玩意對他來說和小孩子的玩具沒什麽區別。
單經大喜，雙手在衣襟上擦了幾下，小心翼翼把千裏鏡接了過去，迫不及待學著公孫續的樣子放在眼前，隨即就發出一聲驚呼。
“怎麽了？”公孫續吃了一驚，還以為單經發現了什麽異常。
單經語氣十分震驚：“主公，這個……這個千裏眼果然名副其實啊！那麽遠的地方都能看得很清楚！要是我能有一個就好了！”
公孫續笑道：“馬均大師正在收集更多適合做鏡片的水晶石，以後送給你一個。”
單經喜不自勝，趕緊連連道謝，眼睛卻舍不得從千裏鏡上移開。
公孫續拍了拍單經的肩膀，笑道：“行了，還要趕路呢，先還給我。”
單經依依不舍的點點頭，猛然間又是一聲驚呼。
公孫續沒好氣的喝道：“一驚一乍做什麽？”
單經語氣急促道：“主公，前麵有一支騎兵過來了！”
公孫續吃了一驚，趕緊一把拿過千裏鏡旋轉了一下，稍稍調整了鏡片的距離，湊到眼前向前望去。
隻見十餘裏外的官道上，一支身著黑衣的騎兵正向這邊飛奔而來，隊伍前麵打著一麵紅旗，上麵繡著一個黑色的大字，隻是隔的太遠看不清楚是個什麽字。
單經瞪大眼卻什麽都看不到，急得跺腳問道：“主公，可知道是什麽人？數量有多少？”
公孫續有些興奮地答道：“穿著黑衣……應該是曹操的人！大概有五六百人。”
重生這個時代之後，公孫續就立下了和群雄逐鹿天下的雄心壯誌，對於十分了解曆史的他來說，最想交手的幾個人中就有曹操！如今終於看到了曹操的部下，公孫續不禁躍躍欲試。
單猛抱拳道：“主公，屬下請命率軍前去截殺，定要讓他們有來無回！”
“不！”公孫續搖搖頭，肅然道：“本將軍準備親自去會會曹操的人！你去向奉孝和子龍說一聲。”
單猛聽了十分沮喪，垂頭喪氣向山下跑去。
公孫續收起千裏鏡，跟在單猛身後向山下的戰馬奔去。