第041章 細胞才是生命的主人

  聽到「生命日記」的說法，拉希德也不禁愕然失神了一下。

  攻克人類基因組以來，誕生了基因組學、生物信息學這兩門新學科，並且在治療疾病上取得了新突破，比如基因診斷、基因療法：醫學家利用掌握到基因組知識，擺脫了傳統的重治療（發現疾病才就治）方式，轉為重預防（利用基因診斷提前預知到疾病的發生，從而提高預防）。這一切都是攻克人類基因組帶給拉希德的巨大信心，他有理由相信，只要完全破解了人類基因組，一定能徹底解決人類的疾病問題。

  但是，這一切並沒有想象中那麼順利，雖然成功繪製出基因圖譜，但在破解人類基因組的過程中，還是遇到了許多解釋不清、研究不透的問題。

  所以，當聽到藤原不娶提出「DNA只是細胞記錄下來的一本日記」時，拉希德怔住了一下：真希望這個藤原不娶是對的，能解決他遇到的那些鑽研不了的問題；同時又希望藤原不娶是錯的，人類基因組計劃是功不可沒的，要是被推翻或者被否定掉，那將是生物界的哀鴻遍野……

  「有什麼證據，證明DNA是細胞里的一本生命日記呢？」

  扎克也好奇地重複問道。

  「據我了解，DNA不更像是一個密碼本嗎？關於生物的密碼本。」

  哈雷姆插話進來道：

  「在DNA大分子里，以DNA為子中相鄰的三個鹼基代表一個密碼子。任何三個鹼基相鄰排列在DNA分子中，就形成一個三聯體密碼。每一個三聯體密碼都具有一定意義，有的代錶轉錄的起始，有的代錶轉錄的終止，但是大多數代表一種氨基酸的密碼。拉希德前輩，我說得沒錯吧？」

  畢竟拉希德才是這方面的專家，所以哈雷姆說完后，還要向拉希德確認一下。

  拉希德點點頭，表示確認，然後補充道：

  「生物體內常見的鹼基有5種，用字母代表分別是A、G、C、T、U。根據三聯體密碼編製規則，每三個組成一組，就有64種組合。」

  每一種組合編碼出對應的一種氨基酸，除去三個三聯體不編碼任何氨基酸（它們代錶停止或無意義的密碼子，分別是UAA，UGA和UAG），64種組合減去3種，還有61種組合。

  這61種組合理應編碼出61種氨基酸才對。

  事實上只有20種氨基酸。

  原因是有些氨基酸，竟然可以由幾種不同的組合編碼出來。也即是61種組合中，有的組合竟然編碼出相同的氨基酸。

  這表明這總的64種組合中，有些組合是「重複的」，是「多餘」的。

  「前輩參與了人類基因組計劃，在此過程中有沒有這樣的疑問呢？」

  藤原不娶沒有直接回答問題，而是反問拉希德道：

  「為什麼64種組合中，有些組合是『多餘』的？」

  拉希德點點頭：

  「是的，我有過這樣的疑問。」

  這正是拉希德碰到的解釋不清、研究不透的問題……停頓了一下，拉希德又道：

  「我更大的疑惑就是整個DNA遺傳信息。人類DNA序列中有遺傳效應的片段只佔大約10%，這裡說的遺傳效應不光指直接參与蛋白質變異的部分（真正起決定作用的基因只有5%），還包括那些起到輔助作用的類似啟動子、終止子的序列。也即是說，我們的DNA絕大部分是不參與記錄和表達遺傳信息的，90%屬於垃圾DNA。是的，90%屬於垃圾DNA！」

  拉希德格外重申了一下「90%屬於垃圾DNA」，這讓在場的隊員們格外震驚！

  ——在DNA裡面，竟然有高達90%的部分是「無用的」「多餘的」！

  細胞不能像種子發芽一樣，實現從「無」到「有」的過程，或從「小」到「大」的過程，誕生細胞的唯一途徑，只能是通過細胞分裂。

  ——必須要在原已存在的細胞上，進行分裂，才能誕生出新的細胞！它沒辦法給一個「種子」就能發育出細胞出來。哪怕是細胞培養技術，也同樣是建立在細胞克隆的基礎上，即要提供原有的細胞才行。

  所以，細胞分裂是誕生新細胞的唯一途徑。

  細胞分裂是如此重要，而在細胞分裂過程中，為了得到百分百的遺傳信息，細胞核里的DNA必須百分百地忠實複製，結果「裡面竟然有90%的垃圾DNA」？

  這的確讓基因專家費解！

  ——如此高標準的複製，結果目標對象全是多餘的垃圾！有用的僅佔10%！

  「我們發現垃圾DNA中包含有重要的調節機制，從而能夠控制基礎的生物化學反應和發育進程，這將幫助生物進化出更為複雜的機體。生物越複雜，垃圾DNA似乎就越重要。」

  拉希德更為費解，且更為疑惑地說道：

  「我們解釋不了這些垃圾DNA為什麼還會起作用？而且數量是如此之多，比重是如此之大！！」

  拉希德說到這裡，一臉沮喪的表情，跟他之前一副自信的樣子，判若兩人。

  「藤原先生是細胞領域的專家，一定能解釋得了拉希德前輩的疑惑問題。」

  扎克看看拉希德，又看看藤原不娶，用期許的眼神對藤原不娶道。

  「我剛才說了，DNA只是基因存儲器，基因也只是一種遺傳信息而已，當不了生命的主人。真正的生命主人，是細胞。地球誕生的第一個細胞，在它適應環境，並與環境長期鬥爭中，發生了進化。當時的地球環境是極不穩定的，所以環境常常發生變化，細胞在克服環境中，也逐漸學會了一些『生存本領』。為了『後代』從一誕生就能適應新的環境，能從一出生就帶著『生存本領』傍身、防身，於是母細胞就把進化的信息寫進了『日記』里，然後在細胞分裂的時候，根據周圍的環境，讀取日記再決定誕生出怎樣的新細胞出來。」

  藤原不娶娓娓道來，竟然像講故事一樣，聽得隊員們即詫異又懷疑！

  「感覺在聽童話？」

  「仔細一想，好像是這麼一回事。」

  隊員們竊竊私語起來……要知道童話都是騙人的啊！

  「所以，細胞跟隨著環境的變代而進化，一直進化，並一直堅持不懈地寫日記，最終形成形形色色的物種，而它們體內的日記本也就成為今天這樣厚厚的一本？」

  唐起總結性地陳述道，還不忘用相同的風格講故事道：

  「小到單細胞生物和細菌，大到植物、動物甚至是人類，這些物種在今天一聚會，紛紛拿出了各自的日記本，一看都是了不起的巨著。」

  唐起的話，引發隊員們會心大笑。

  但笑歸笑，沒人覺得這是個玩笑。

  大家都是搞科研的，還是能分辨真假的。藤原不娶這另類的解讀，至少沒有違背事實——細胞現狀的確如此，只不過基因專家把DNA放在第一位，藤原不娶則把細胞放在第一位，立場不同罷了。

  「藤原先生把DNA看成是細胞寫出來的日記，那為什麼還被我們這些基因專家們，解讀出生物的基因密碼？」

  拉希德問道：

  「並且這種解讀不是一廂情願的解讀，至少我們解讀出來后，還得到有效應用，比如用在醫療上，也取得了矚目的成績，解決了一些原本無法解決的疾病，攻克了一些原本無法攻克的醫學難題。」

  拉希德的話，讓隊員們回過神來。

  確實，如果DNA看成是細胞寫出來的日記，怎麼還能被解讀出基因密碼？而且——至少這些基因密碼被證實是行之有效的！？

  「我對細胞的研究，還不夠深入，研究時間也不長，還無法完全掌握細胞的語言，不能把它的日記本完全翻譯出來。我只能這樣給你一個解釋——」

  藤原不娶猶如法布爾附身，將畢生精力放在細胞研究上，竟然還說他「不夠深入」「時間也不長」！？

  只聽他繼續道：

  「細胞是這樣寫日記的：今天吃到了什麼，身體起了什麼反應，哪個部位分化出什麼物質。這些物質對明天的我有什麼幫助，是個未知。到了第二天，細胞考察到了這些物質的作用，有幫助，它就留下來，並且是怎麼個有幫助法，它會剖析這些物質與它身體發生反應的詳細過程；沒幫助，它就排泄出去，或者有損害，又剖析怎麼個損害法，如何應對……然後把這一切，都記錄在日記本里。在這篇日記里，真正提及到細胞身體信息的，即能決定遺傳信息的字眼，很少，很少。」

  藤原不娶說完，看著拉希德道：

  「這就是你們在DNA解讀到的10%有用的基因和90%垃圾DNA。細胞在分裂子細胞的時候，會重新審視周圍的環境，比如確定這環境經常會出現某種物質，而這種物質對細胞是有損害的，那麼細胞分裂時就會翻找日記，找到曾經有關自己在這個環境中產生如何反應的記錄，並把對應產生的『反應機制』當成一種『生存本領』提取出來，賦予子細胞。這樣，子細胞一分裂出來，就能直接對付新的環境。」

  藤原不娶的解說，讓隊員們詫異不已。

  關於細胞，隊員們自問沒有藤原不娶懂，而他的解說聽上去，又像是那麼一回事，所以隊員們也就只有詫異的份，而無法反駁，或者提出詰問。

  「換言之，我們人類解讀到的基因信息，其實都是細胞無意中放出來給我們看到的——因為在與環境鬥爭中，觸及了基因，細胞在自我剖析中才會把『被觸及』的基因『暴露』出來，即寫在它的日記本里。而沒寫在它日記本里的，可能更多，也即是基因專家所說的隱性基因，或者說是未知基因。」

  拉希德一直在認真地聽著，剛開始是不以為然的表情，到最後，完全變成了震驚的神色。

  他在研究人類基因組的時候，的確碰到過這方面的困擾，比如重疊基因問題、等位基因問題，還有隱性基因問題。現在聽到藤原不娶這另類的解讀，站在細胞為主人的角度去解讀，瞬間就明白過來。

  ……難道，細胞才是生命的主人？拉希德在這一刻，陷入了失神當中，錯愕當中。