第三十五章 進滁州 3
滁州多山，滁州城就仿若是身處於群山之間，被錯落如星的群山簇擁著一般。
城門外，官道失修，朝廷對此也不是十分重視，常年任憑車輪碾壓、馬蹄踩踏，已經破落的不成樣子。
城牆也是如此。雖然高大，卻如一個風燭殘年的老人，臉上爬滿了歲月雕刻下的痕跡。
牆頭上站著一隊隊的守衛，卻還算是有幾分精氣神。就是在這樣一幅畫麵中，突然闖進了一支車隊。
車隊三輛大車，車上滿載著貨物，卻用厚厚的帆布遮蓋著，看不清是什麽東西。同行的有十餘人，各自騎著馬，為首這人身材雖不壯碩，卻是氣派非常，一看便是位出手闊綽的生意人。
王小十身上穿著綢緞的衣物，腰間配著塊美玉，原本就不錯的樣貌又更顯得英俊了幾分。
半月之後他們從橫澗山上出發，來到滁州城已經是二十幾日之後的事情了。同行的自然有紀綱，還有胡定邦，以及王小十親自在山上選出的十幾個為人機靈的男子。一行人化妝成了商賈模樣，大搖大擺的進了滁州城。
這車上的貨物都是些胭脂水粉，以各色的香料之物，都是大戶人家的婦人、小姐心愛的東西。
“方孝孺的動作還真夠快的。”王小十自言自語的道。這些東西，都是他命方孝孺準備的。在山上，王小十讓胡定邦給方孝孺帶去了一封信，詳細的交代了這一切。而後胡定邦回山，將這些東西帶回，他們才方能在今日趕到滁州。
一見王小十他們這一行人來到近前，守城的幾個兵丁打起了精神，上來想要檢查馬車。
實際上他們不過是見王小十穿著不俗，想要訛詐些錢財而已。這些守城的軍士們俸祿不多，都是靠著這樣的“灰色收入”過日子。
王小十扔過了一個小口袋，裏邊都是些碎銀子和銅錢。“車上的貨物都是些香料，最怕被露水打濕，所以才用帆布蓋著。檢查就不用了，這些請兄弟們喝茶。”
他既要扮成一個商人，就要處處擺出一副財大氣粗的姿態。又何況，王小十的確是“腰纏萬貫”。
為了滁州的事，朱元璋將山上的大批金銀交付給王小十使用。
進城後，又行了將近一個時辰，才算是真正到了地方。這裏原本是一處金店，因為老板經營不善而荒廢，如今已經被王小十派人盤下。
不得不說，橫澗山上真是金銀玉帛眾多，有了大把銀錢開路，王小十對於這趟的滁州之行也更加的有信心了。
店鋪裏，已經有夥計在打掃。指揮這一切的便是方孝孺。他在準備好了王小十所需的貨物之後，又馬不停蹄的趕到滁州城，著手準備這一切。
“小十哥，這裏還不錯吧！地段合適，地方也寬敞。如今兵荒馬亂的生意難做，要不然哪能這麽便宜就盤下來呀！”
“不錯、不錯！你小子這段時間很有長進啊。”王小十誇獎道、當初的“方十五”，是個自卑、膽小的孩子。被王小十改名“方孝孺”之後，就好像徹底改變了他這個人。如今他辦事機靈，頭腦也活泛，正適合幫著王小十做事。
“不過記住，在滁州城的這段時間，要叫我掌櫃的。”
“是，掌櫃的。”
“我讓你打聽的事怎麽樣了？”王小十問道。
方孝孺道：“打聽過了，滁州城裏有軍隊兩萬餘人，守將是個漢人，叫元十英。是極少數，能夠在元軍中擔任要職的漢人將領。”
“這倒是讓人意外啊。”的確是讓王小十意外。“其他的呢？”
方孝孺接著道：“聽說元十英取了蒙元丞相的幹女兒，才有今天的位置。而這個‘元’姓，也是朝廷賜給他的。”
單是一座滁州城，就足有兩萬餘眾。而且想必這些元兵的戰力，應該都在朱元璋手下的兵士之上。更何況，滁州城轄下有七縣，各地守軍雖然不多，可加起來卻也是一股不小的力量。想要攻克滁州，可是比占領橫澗山要難上數倍不止啊！
隨後的幾日，這處店鋪正式的開業，王小十也算是有了一個光明正大的身份，可以在滁州城內結交一些富商巨賈，甚至一些朝廷官員。雖然目前尚未見成效，可他相信，早晚都會從這些看似無用的人際關係中，找出一些有用的情報。
暗地裏，已經有數十人進入到滁州城中。他們都是方孝孺近幾月培養起來的人手，專職打探各類情報。如此，也算是王小十成功的把情報網打入到了滁州城內。
這一日，王小十照例到茶館中小坐。如今這都是一些富家老爺才能享受到的“小資”情調。王小十當初在做轎夫時，就隻能是守在樓下靠著院牆乘涼，如今算是托了起義軍的福，才能在這裏享受一番。
連日下來，茶樓裏的人都已經熟悉了王小十。他刻意營造給眾人的就是一副年輕有為、出手闊綽的形象，因而很多人都願意和他成為朋友。
隨便點了一壺茶和幾個小點心，王小十便坐下來聽著這一群人閑聊。數日來，不過都是一些無關痛癢的小事，原本以為今天也會如此。可突然聽角落裏一人說道：“朝廷出了大事，幾位可曾聽說過？小十兄弟，你也不曾聽說？”
王小十道：“老哥你就不要賣關子了。”茶樓中的這些人說起話來以兄弟相稱，可又有幾人不曾懷揣著別樣的心思？
“我在朝廷裏有幾位朋友，得到些有用的消息。在不日之後，朝廷將會派兵征繳潁州的紅巾軍，滁州等周邊各縣，負責籌備糧餉。”
“又要打仗嘍！”有人感歎道。也有人滿不在乎的道：“朝廷打朝廷的丈，和我們這些生意人有什麽關係？”一句話，眾人紛紛點頭。唯有王小十，神情中略帶思索，像是真的把這件事放在心上了一樣。而他的這幅模樣，也被旁人看在了眼底。
時間不大，客人們逐漸散去。等到最後，隻餘下王小十兩人。
對方端著茶杯湊到王小十的桌子旁。“看小十兄弟這樣子，想必是發現了其中的財路。”
王小十道：“你吳掌櫃不也一樣？”
對方姓吳，年紀比王小十大，已經在四十歲開外。“是啊！朝廷缺糧，糧價自然會上漲。若是能夠先一步囤積起來，等上數月之後再行拋售，你說這其中的差別該是幾何？”
原來這家夥是想要囤貨居奇，還想著拉王小十下水。
若單單隻是一樁生意，王小十絕不會有興趣和他摻和。縱然賺的再多，卻也比不上攻占滁州來的更為重要。不過聽剛剛姓吳的那番話，他分明是在朝廷中有耳目，或是結識了什麽官員。要是自己能夠順著這條線摸上去，隻怕會有大收獲。
如此，王小十裝作一副很感興趣的模樣。“要真是如此，卻也足夠賺個彭滿缽溢。不過……”
“小十兄弟想說什麽？”
王小十道：“眼見得便要秋收，新糧一下，隻怕糧價也會隨之跌落。”
姓吳的道：“如今四下裏流民四起，隻怕今年滁州一代的產糧不會太多。再加上朝廷賦稅加重，尋常百姓家也不過能餘下口糧過日子而已，哪裏還能夠有存糧向外賣呢？”
“合著您的意思是……”
“在秋收之前，朝廷必然會對潁州用兵。滁州軍中，已將軍糧備下，準備支援潁州的軍隊。隨後，滁州軍等不及朝廷的糧餉，必然會在當地征糧。我們搶先一步，將城裏糧商的糧食壟斷，高價專賣給朝廷，賺上一筆橫財。”
姓吳的道：“當然啦！這需要極大的財力，吳某一人也難以完全控製下滁州城裏的糧食。若是小十兄弟有心，你我二人合作。”
“怎麽個合作法？”
姓吳的道：“小十兄弟隻管出錢，餘下的一切都交給哥哥我去做。事成之後，刨除小十兄弟投入的成本，盈利讓你占四成？”
“四成怎麽行？我可是出了錢的？”
姓吳的道：“可我畢竟在滁州城時間久了，城裏的糧商們我都熟，而且我在朝廷裏有消息。”
王小十道：“說起你這消息，究竟準不準確？搞不好這錢可是要打了水漂兒的。究竟是什麽人給的你消息？”
“這……不可說、不可說。”
王小十乘勝又加了一把火。“此時關係重大，要是不能確定消息的來源準確，恕我不能與你合作。告辭！”
說罷，王小十假意要走。那姓吳的連忙攔住。“千載難逢的機會，小十兄弟就無動於衷？”
王小十道：“若沒有萬分的把握，我是不會出手的。正是因為這個原則，我王小十才能賺下這麽大的家業！”
姓吳的眼珠亂轉，終於還是咬了咬牙。“好，我與小十兄弟一見如故，哥哥我就告訴你實情。”