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二十七 陶碗的真正意義

  緊挨著山脊,離石堡還有兩里多地的田地中,一個人正在揮著鐮刀除草。


  只看衣著分不出男女,都是農人常穿的粗麻短褐,看腦後盤起的髮髻,才知是個婦人。


  婦人偶爾抬頭擦汗,露出枯黃面容,皺紋滿面,兩手也如樹皮般粗糙,看上去至少五十歲了。


  遠遠見到孝服少年過來,婦人忙不迭的跪地叩拜,口稱堡主。


  仲杳擺著手說:「何姨不必多禮。」


  仲家堡的堡民基本都是仲家的佃農,每戶二三十畝地,租子四六分,當然是堡民四仲家六。


  佃租看似苛刻,但這裡不交皇糧沒有徭役,逢災遇險仲家還會寬減,堡民的日子比灰河東岸的杜國農人好得多。加之多年生息,代代相熟,堡民都把自己看做仲家的外親,對仲家感恩戴德。前任堡主去世,堡民們自發服喪,婦人手臂上還戴著黑袖套。


  這何姨也是把仲杳從小看到大的,只是都遠遠看著,偶爾打個招呼,對仲杳而言算不得熟人。


  見仲杳還是少堡主時的語氣,何姨乍著膽子親切起來:「小杳是去巡山了么?太危險啊,一定要小心些!咱們仲家堡上下,現在全都指望你了呢。「


  仲杳笑著說沒事,打量何姨正在收拾的田地。


  這塊旱田也就三四畝,種的是黍,也就是黃米,算是小米的一種,吃起來黏黏的,口感不是太好。仲杳只是偶爾喝粥的時候吃過,卻是堡民的主食。


  「何姨怎麼一個人忙,何叔呢?」


  仲杳看似隨意的問道:「堡里的牛馬今年應該忙得過來,為什麼不等著?」


  仲家養有耕牛,馬也可以拉犁,每年春天都會幫著堡民翻耕,也是令堡民感恩仲家的仁政之一。


  貫山四家裡,伯家偏重採礦冶鍊,叔家擅長營商,季家以林木藥草為業,仲家的主業就是種田。


  仲杳問到生計,就不再是那個只知玩鬧的少年了,何姨佝僂著賠笑,語氣也恭謹起來:「老何說今年堡里有點……麻煩,不能再給堡主添麻煩,能做的就自己做了。」


  她不太明白仲杳為啥聊起農事,小心的問:「是找老何嗎?他在家裡打理鐵犁,都好些年沒用了,害怕銹壞了。」


  何姨的丈夫何大山就是個普通農人,沒什麼特別。硬要說特別,就是他處處都普通得不能再普通,完全是仲家堡農人的平均線。


  仲杳擺手說不是找老何,就是隨便聊聊。


  從何姨的話里能聽出,堡民都知道形勢不妙了。


  「何姨啊,有些人在商量去投叔家鎮,甚至過河去杜國西關郡,你們沒什麼打算嗎?」


  仲杳接著的問題,直接得何姨訥訥了許久,不知道該怎麼回答。


  對上仲杳的清澈目光,婦人勉強笑道:「那些人定是良心被吃了,就知道跑路,我跟老何絕不是那種人。」


  仲杳轉頭打量田邊的茅屋,只聽到屋後有鏗鏗的磨鐵聲,沒見到其他人,淡淡笑道:「何小山分家了,何小樹應該還在吧,他人呢?」


  婦人看似有五十歲了,其實還不到四十,育有兩個兒子。大兒子何小山已經成親分家,小兒子也已十七八歲,還在家中。


  婦人臉色一變,噗通就跪下了,凄聲求饒:「是小山吆喝的,我們沒想過跑啊!」


  正如老叔爺仲承林所說,小小的仲家堡可遮掩不住消息,仲至正是中魘氣而死,魔魘可能再度涌動的事情,早已經傳遍了。


  七年前魔魘涌動就跑了十幾戶人,這一次要少些,到今天也就幾戶人不見了。不過剩下的人並不是對仲家有信心,或者決心與仲家共存亡,而是看著魔魘還沒動靜,尚在觀望而已。


  如果魔魘真的衝過深谷,自西面的山巔而下,到時候還能留下多少人,誰也不知道。仲承林最樂觀的估計,也只是剩下一半。


  仲杳將何姨扶起,溫和的道:「我不是來問罪的,是來問個明白。為什麼要跑,為什麼不跑,我想知道你們的想法。」


  何姨稍稍平靜了些,苦澀的道:「堡主啊,這又何須問呢?一家人總得留個根,小山的媳婦已經懷上了,小樹還沒娶親。他們還年輕,得活下去,得傳宗接代啊。」


  「我跟老何真沒想過跑,仲家對咱們有恩……」


  何姨還在努力辯護著,旁邊響起粗悶的嗓音:「這裡是我的家,孩他媽在這,屋子在這,田在這,哪能跑呢?」


  是何大山,他聽到動靜過來了。


  這是個瘦弱的莊稼漢,頭髮已經花白,因為常年耕作,背駝得明顯,左右肩高低不一。一雙大手滿是繭子,身上的麻衣處處是補丁。


  他那略顯渾濁的眼睛,此刻也閃著一縷熱芒。


  「仲家不會離開這裡去避魔魘,堡主你說是吧?」


  何大山是個樸實的農人,說話也很樸實,但含著強大的說服力:「因為你們仲家,歷代祖先都埋在這裡。」


  何大山扭頭朝田邊另一處看去,那是若干不起眼的土包,覆著碎石,隔了片苜蓿地,與何家茅屋毗鄰。


  「我也一樣,我爹我娘,還有好幾輩祖爺都埋在這裡。現在應該滲到土裡,變成了草肥。」


  何大山神色沉鬱的說:「要去了杜國,外人知道咱們把先人燒成灰埋了,怕是要捆起來打到死吧。」


  仲杳看著那片墳頭,注意到那還有剛燒完的紙錢。


  這番話令他頗為觸動,不過他還有話說:「祖先終究與天地長眠了,我們這些後人還得活下去。如果祖先知道我們只是為了守住他們的墓地,就獃獃在這等死,怕是會氣得掀開棺材板……呃,骨灰罐的蓋子跳出來吧。」


  何大山咧嘴笑道:「堡主真不是小孩子了,說的好有道理!」


  被媳婦掐了把胳膊,農夫抽著涼氣說:「也不是就這麼等死嘛,你看我們還在張羅著春耕,不就是覺得仲家……堡主,能帶著咱們度過這個難關。」


  「那些跑掉的人,我覺著也不能怪他們。他們就算能活下來,跑去叔家鎮沒田,只能幹苦力活,那可慘得多。」


  「過河去杜國的,就更沒法說了。那裡就算能開田,忙活一年下來,大半都得繳皇糧和郡稅,還得拉到遠處去幹活,能不餓死累死就謝天謝地了。哪像咱們這,堡主哪能讓人餓死累死呢,年景好的時候,每月都能吃上一頓肉。」


  說到這又瞪媳婦,沒好氣的說:「我都說了,小山想走就由他,小樹得留下來!萬一出了事,還能幫堡里干點活!」


  何姨支吾著說:「隔壁劉家都說了,魔魘可怕得很,哪怕是宗師老爺,也不敢沾上半點魘氣,你看堡主……」


  說到這就捂住自己嘴了,何大山趕緊痛罵:「說什麼鬼話!等會我得好好抽你嘴巴,把你這張賤嘴抽爛嘍!」


  還不罷休,氣咻咻的訓著:「魔魘是可怕,仲家的祖宗,還有咱們家的祖宗,不都在這嗎?祖先會保佑我們的,別說燒成灰就沒了的胡話,以前仲家的家神都還在呢。」


  聽到這話,仲杳的目光變得深沉。


  像是沒聽到夫婦倆半真半假的爭執,他蹲了下來,抓起一把田土,像在灰河邊吃土那樣,裝作嗅聞,吸進了一小縷。


  「這土看上去也不算貧瘠啊,為什麼種不出好莊稼?」


  仲杳自顧自的感慨道:「種上合適的莊稼,雨水再足一點,可以年年豐收,你們就能積下更多餘糧。到時候就能多生養一些兒女,祖宗也會更高興吧。」


  夫婦倆茫然對視,不明白仲杳的意思。


  何大山順著話說:「是啊,我們一直種杜國黍,不管打理得再細,一畝也就收個二三百斤。我爺爺和我爹試過南方的羅國梁、北方的宛國粟,都虧了。秋收后我也試著種過豆子,種子都差點沒收足。」


  仲杳的話更奇怪了:「是莊稼的問題,也是土的問題,但歸根結底,還是人的問題。」


  【赤殖土,下土之四,四施為極,甚澤以疏,離坼以瘠薄。適種雁膳黑實,朱跗黃實。蓄殖果木,不如中土十分之四。】


  這是陶碗剛才刷出的提示,這塊田是赤殖土,下土裡的第四等。土粒散落疏鬆,有裂隙而且貧瘠。適合種植穀物,包括黑粒的秈,也就是旱稻,以及黃粒的紅米。種植牧草、果樹、林木的收穫,不到中土的十分之四。


  何大山種錯了莊稼……


  不僅是何大山,這片原野上大部分田地都是赤殖土,還有些黑殖土,但都沒種對莊稼。


  不過就如仲杳說的那樣,根本的問題不在莊稼,而在人。


  仲杳安慰他們說不會追究兩個兒子跑路的事情,邁著大步走了。


  「小杳……堡主跟咱們聊這些,是什麼意思?還說起了農事,不都是老管事過問這種事情嗎?」


  「不過小杳對土倒是一點也不嫌棄,跟以前的堡主不一樣啊,孩他媽你說對不……啊啊!「


  何大山還沒回過神來,耳朵忽然一痛。


  何姨揪著他耳朵,恨恨的道:「不是要抽我嘴巴嗎?你抽啊!」


  何大山叫屈:「我那不是幫你遮掩嗎,哎哎別擰別擰!」


  遠遠聽到夫婦倆的動靜,仲杳翹起了嘴角。


  他已經從老何夫婦那得到了答案,里裡外外想了個通透,心情格外愉快。


  原來陶碗對他的真正意義,並不只是個人的修行。


  「你找到合適的人了,還是想到了其他辦法?」


  紫蘿在耳邊傳語:「感覺你高興得不得了,快說快說。」


  仲杳吊她胃口:「秘密!」


  紫蘿嘁了聲,不再說話。


  仲杳還以為她忍住了不問,忽覺有異,剛剛止步,一股清風就自頭上拂下。


  清風柔和,卻又含著柔韌勁氣,熟悉得徹骨入髓,隨之響起的脆聲就更熟悉了。


  「看劍!」


  白衣少女凌空而下,木劍挾著清芒,罩住仲杳各處,封死他閃躲的所有方位。


  仲杳握拳上舉,沉喝道:「劍去!」


  背簍里的十多枝竹劍嘩啦啦飛起,雖沒帶著劍芒,去勢也凌亂不堪,卻如一層屏障擋住了劍芒。


  噼噼啪啪聲中,根根竹劍爆裂。少女白影翩躚,落在仲杳身前,收劍負手,沉著臉,橫眉怒目。

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