二百七十、初 議
張氏一行到寧府時大寧夫人正在與女兒們商量過年的雜事，看到張氏過來極為高興，一番廝見之後，呂氏坐下與張氏說話，「我這大媳婦是個可憐人，如今也指望不上她，也只能讓幾個女兒過來幫幫忙，順便也知道知道這些俗務，免得以後真當了家，手忙腳亂的讓人笑話。」
「女兒大了都要如此，」張氏藉機再看寧家的幾個姑娘，葉睞娘也正在打量那個雁菲小姐，只見她今天穿了玫紫緙絲折枝梔子對襟褙子，頭梳元寶髻，杏眼桃腮，朱粉輕勻，自有一股風流婉轉的江南水色，葉睞娘心裡一贊，還真是一位美人兒。
想來是知道自己與李琎要議親的事，雁菲小姐極為羞澀，被兩人這麼一看，不由滿面緋紅。
「行了，都別在這兒杵著了，芸娘你帶這個妹妹到你那兒坐坐，我與葉夫人說說話，」呂氏笑道。
幾人在區氏的息園坐定，奉茶之後，只聽區氏笑道，「上次你怎麼沒來？我還想與你說說話呢。」
「呃，我不像你們，」葉睞娘一笑，解釋道，「這年底，正是鋪子里忙的時候，我走不脫。」
「葉姑奶奶心思真是精巧，」雁來掩口笑道，「這十二生肖的金銀錁子我見過，但做的那麼憨態可掬的還真是第一回，那小龍頭上竟然還戴著帽子，趕明兒我依著那樣子，打個大的與姐姐壓箱。」
寧家幾姐妹唯一有了議親動向的是年紀最大的雁菲，她被雁來這麼一調笑，不由滿面通紅，起身就要去擰雁來的嘴，區氏不由笑道，「她們幾個姐妹感情最好，」說到這兒自己也笑了，「這雁菲是屬小龍的，難得你把那長蟲也做的跟個人似的。」
屬小龍？葉睞娘看著這個如嬌花般的姑娘，這整整比李琎小了十歲。
這話趕到這兒，區氏覷一那三個姑娘一眼，「我聽說你們家與李家極熟，你的生意里還有李老夫人的份子，想來李大人你也是見過的，真像外面說的那樣，有潘安衛玠之姿？」
不是寧家的親事不提了么？葉睞娘眉頭一凝，看來寧家還沒有死心？「潘安長什麼樣子我不清楚，不過我也算是經常在外面走動的人，李大人確實儀錶不凡。」
葉睞娘說到這兒，就看到在一邊裝著閑話的雁來雁鳴已經圍著雁菲笑做一團，看來李寧兩家的親事還真是沒有劃上句號，不知道李琎又是如何打算的？
「我是做嫂子的，有些事到底要替妹妹們操操心，咱們相好一場，你也別瞞我，」區氏將葉睞娘拉到窗邊，「聽聞那李老夫人有些不清楚？」
「寧大-奶奶，可是寧府要與李府結親？」葉睞娘掃了一眼不遠處的三個女孩兒，「提的是雁菲小姐？」
「是啊，」區氏嘆了口氣，「這李琎大人什麼都好，只是這八字，」她強笑了一下，「我也聽說你與先頭的李六奶奶極為要好，這六奶奶是自小身體不好么？」寧家世代書香，與這個怪力亂神的東西並不很信，區氏倒是更相信煙秋月是被齊氏給折騰死的。
「那邊李府已經來下定了？」葉睞娘不懷疑李琎的誠意和決心，可婚姻之事不是他說了就算的，若李老夫人已經與大寧夫人有了默契，這事情就麻煩了，或許…
「依我猜想，我婆婆怕是想讓葉夫人再去透個氣，」畢竟這結親的事情要李家來提才是正理，「說起來，我們雁菲也算是低嫁了，就算咱們不計較李琎大人的命相，我這些年也聽過先頭李六奶奶的事，還有那輔國將軍府與咱們這些人家也不一樣，雁菲真是~」區氏是真心替自己這位小姑惋惜，堂叔將女兒送到京城，為的是給女兒謀個好人家，卻不料成了旁人的繼室。
看來這區氏是不知道外面的情況了，葉睞娘看著這個在內院關傻了的女人，「李老夫人本性善良，也沒有太多的心機，只是心直口快一些，其實不難相與，至於八字的事情，信則有不信則無，要看寧大-奶奶怎麼想了，何況這兩家結親的事情，還真不是我們外人能置喙的，」葉睞娘甜甜一笑，「睞娘提前道喜了。」
區氏也不是傻子，還能聽不出葉睞娘是根本不想多說人是非，不由想到婆婆說過葉家夫人與李老夫人關係匪淺的話來，這葉睞娘想來也是向著那邊的，忙笑道，「我也是這個意思，李大人深得聖心，前程似錦，雖然走了先頭的六奶奶，可煙家奶奶沒有留下子嗣，李大人人品才幹更是沒的挑，我們家雁菲好福氣呢~」自己挑剔李家的話可千萬不能傳到李府去，不然就是給小姑子種雷了。
「睞娘，你猜今天大寧夫人託了我什麼事？」一上馬車，張氏就打開了話匣子。
「必是請您做冰人的，」葉睞娘抿嘴一笑。
「冰人哪裡是我這身份當得？」張氏嗔了侄女一眼，這個丫頭什麼都好，就是不把這身份地位放在心上，在她眼裡，就沒有什麼高低貴賤之分，「大寧夫人是想請我再去跟李老夫人提下她家的雁菲小姐。」
「您答應了？」雖然知道這個結果，葉睞娘心裡竟然莫名一酸，李老夫人必是極高興的。
「這是好事啊？我自然答應，」張氏嘆了口氣，「李大人那才情人品，又與咱們家裡有恩，如今他遇到了難事，說句不好聽的話，若是要我的女兒，只要李家不嫌棄，我也是心甘情願的嫁過去，何況人家寧家願意嫁過去個嫡女？真是好人有好報啊，」寧侍郎雖然失了聖心，但仕途的事情難說，有寧氏這塊大招牌在，未必沒有翻身的機會，如今再與李府聯姻，張氏想著就高興，「寧夫人還說要請你舅母做冰人呢，她知道了指定高興。」
「那倒是，」葉睞娘強笑道，「這樣一來，張家與寧家的關係更近了。」
「還有，剛才大寧夫人又跟我說了，你一直這個樣子也不是長遠之計，」張氏憐惜的撫了撫侄女的鬢髮，「寧家族裡也有在家耕讀為生的子弟，咱們若是願意，她可以幫著牽線。」
啊？葉睞娘一陣凌亂，那邊姓寧的跟自己有血緣關係沒？怎麼聽著這麼彆扭啊？「伯母，我可不想離您太遠了，你捨得我遠嫁江南？我京城的鋪子怎麼辦啊？」
「你就知道生意，」張氏嗔了葉睞娘一眼，「其實我也不放心將你嫁的那麼遠，不過寧家家風清正，跟方家一樣，男人四十無嗣才能納妾，這不是正好么？」
「還是算了，我現在的情況，嫁到寧家，估計也是個填房的命，說不定男方那邊兒子都多大了，我沒有精力幫人養孩子，」葉睞娘搖搖頭，她現在對寧家可是殊無好感。
聽侄女兒這麼說張氏不免又想起那個仇九天來，「都是那仇家給害的，不過是外戚之家，也敢這麼囂張，」不然這京城裡有幾個人知道什麼睞娘命硬的事情？
「只是你年齡也一天天大了，年紀比你大的小夥子哪裡找去？若真到了二十歲上還沒成親，要不是人不成器，要麼是家計困難，」說到這兒張氏鼻子一酸，「你若沒有個好歸宿，我怎麼有臉見你爹娘？」
「算了伯母，我又沒的打算嫁人，」葉睞娘面上一紅，自己再想的開，在別人眼裡還是個問題，她不由想到了李琎，「姻緣自有天定，急不得的。」
「葉夫人，我家公子有請，」長平一躬身，示意抬轎的婆子將張氏抬到李琎的外書房去。
「我是來見李老夫人的，」張氏有些摸不著頭腦，這李琎不去衙門怎麼在家門口劫了自己？
「李大人，有什麼事么？」張氏有些忐忑的扶了葉成家的，這李琎要與自己說什麼？連李老夫人都不讓見了。
「葉夫人請坐，」李琎伸手請葉夫人上坐，「今天冒昧請夫人過來，是李琎有一事相求，懇請夫人應允。」
李琎求自己，張氏欣慰的一笑，這孩子可沒少幫自家的忙，他能來求自己，定然也是沒有將她當外人才是，「你說吧，但凡我能辦到的，自當儘力。」
「小侄想求娶令姪葉知秋為妻，」說到這裡李琎一躬到地，「還請夫人應允。」
「葉知秋，」誰啊？張氏愣了一下，「你要娶睞娘，」她強做鎮定，這也太突然了，「可是，」自己侄女畢竟嫁過人了。
「是，知秋小姐柔明淑德、嫻雅端莊，小侄心悅知秋小姐已久，還請夫人成全，」李琎再次一揖到地，他已經知道了葉夫人今天的來意，所以才出此下策，萬一寧家的事捅到齊氏哪裡，沒準母親就同意了。
「這個，」張氏張張嘴，不知道該怎麼表達，這也太突然了，「睞娘，不，知秋的事情你也都清楚，怎麼還，」
「葉小姐的事情根本錯不在她，小侄知道后只會為她可憐可惜可敬，並不會有半分輕視之心，」李琎正色道，「錯過這樣的女子是賈連城的不智，若能得伯母應允，則是小侄莫大的福氣。」
「你可知道我今天是來做什麼的么？寧家可是，」張氏有些說不下去，雖然門第差的太遠，可這樣一個女婿那個丈母娘不喜歡？「寧侍郎有個侄女，」
「我知道，所以今天才特地在這兒等著夫人，」李琎微微一笑，「除了知秋，我不會再娶任何人家的女兒。」