六十一、齊 聚
六十一、
「伯母，我害怕，」葉睞娘輕輕偎在張氏身邊，想從她身上汲取些力量。
今天是葉向荃料理身後事的日子，葉家上下包括首陽山的族老們都來了，雖然葉睞娘很不忍心，但她也知道這樣的安排對父親對自己還有三房來說都是最好的。
「沒事，睞娘放心，還有伯母在呢～」張氏聽著屏風外的動靜，這次還和上次確定二房名下產業時一樣，她們女眷都避在屏風后，看著這架精工細琢的紫檀木屏風，自張家走後，趙氏便讓人將她的陪嫁又給抬了回來，張氏也就順勢將它拉回到了自己東院庫里，之後趙氏就命葉向榮為自己買了這麼一架十六屏的紫檀花開富貴屏風，張氏心裡暗笑，須知有些東西不是單單看做工和木料來論價值的，可惜這一點，這對經商幾十年的母子卻不懂得。
葉向荃已經和張氏私下將睞娘的事商量好了，如果葉向荃歿了，張氏就帶了兒女和葉睞娘到京城中投靠自己的兄長。現在她已經讓人快馬向京城中的哥哥報信，更讓她沒想到的是，葉向荃竟然已經在年前就讓人到京城看房子了，若說看的長遠，還是男人，張氏心裡一嘆，在京城有了宅子，葉睞娘就不算寄人籬下，萬事都更有底氣些，而自己也省下了一筆銀子。
「荃哥兒，你說吧，」趙氏一臉哀痛，拿絹子擦了擦乾澀的眼眶，轉向老族長，「九叔，你說我這是什麼命啊，生生的白髮人送黑髮人～」
葉睞娘眉頭一皺，自己父親還活的好好的她就等不急了，轉頭看圈椅上的父親，見他神色不動，葉睞娘放下心來，輕輕走到葉向荃身後。
「今天請九爺過來是向荃知道命不久矣，所以想將我們三房的事安排一下，」葉向荃憐惜的望著女兒，這個女兒與其說像他們夫妻，其實更像自己的母親，不論是長相還是心智，若不是相信女兒，家裡的事他也不敢做這樣的安排，「只是知縣大人還沒有來，咱們等一下吧，畢竟向荃要說的是宗族的大事。」
「溫，溫知縣也要來？」葉向榮有些坐不住，「三弟，家裡的事你怎麼還請了官府的人？有道是家醜不可外揚～」
「老大說什麼話？」葉族長一臉不痛快，葉向荃事前已經和他通過氣了，他也認為三房的安排很是不錯，可是葉向榮竟敢將過繼這樣的大事說成「家醜」？「向荃今天也不過是想給三房留個后，以後他們夫妻身後也有個上香的人。」
葉向榮與母親一樣對幾十裡外的鄉下親戚很看不起，若不是士農工商農在第二，他才不肯把掙到的銀子拿到鄉下置地，田地上才能有多少出息？比他貨往銀來的少太多了。
「是啊，是啊，我家老爺是傷心的糊塗了，」小趙氏儘力強掩著臉上的喜色，過繼，三房終於還是扛不住了，這家裡除了自己的二兒子葉志達，再到哪兒找合適的孩子？小趙氏已經讓回首陽山打聽了，葉家族裡根本沒有傳出要為葉向荃挑「兒子」的消息，旺兒雖然到底是添了個小子，但誰家拿庶子去給自己家當嫡子？那不是打臉么？
所以這回過繼的只能是她的兒子，想到葉向荃的身體，小趙氏更是歡喜，兒子根本也不用養在西院，只等著接手西院的大宗財產就好了，「既然三弟說要等知縣大人，咱們就等，有他老人家在，以後也少些口舌不是？」
「你給我閉嘴！長輩都在呢，哪有你說話的地方？！」葉向榮冷冷的看著對面的葉向荃，嘴裡呵斥妻子。
葉向荃一直以來都對他恭順，平時自己給他些小虧吃，他也當看不出來乖乖咽了，沒想到這次給他來這麼一出，真是終年打雁沒想到卻被雁啄了眼，這次他吃的虧，最是要有找回來的時候！
小趙氏與葉向榮吵鬧慣了，又有喜事憋在心裡，實在適應不了屏風內外沉悶的氣氛，悄悄的走到葉睞娘身邊，臉上堆了自認為最和善無害的笑容，「睞妞兒不要怕，以後啊都有伯母在呢，你放心，將來伯母一定像嫁你逢春姐一樣給我們睞妞兒找個好婆家風風光光的嫁出去。」
你不會說話就閉嘴好不好？葉睞娘厭惡的橫了小趙氏一眼，莫說自己父親病入膏肓根本不是論自己婚事的時候，就算是父母都好好的守在自己身邊，她小趙氏提的人，自家也會退避三舍。
小趙氏卻沒有看明白葉睞娘的意思，自顧自的以為是她在害羞，而她現在向葉睞娘示好也不過是做給屏風外面的葉向荃和族老們看，讓他們放心的把葉睞娘交給自己，當年連氏嫁入葉家時，那嫁妝也是極為豐厚的，不然連家人也不會想著來謀奪了。若是那些東西交給自己保管，憑她聰明，能翻出幾倍利來。
「睞娘，你和你達哥自小感情就好，以後有他照顧你，」小趙氏正要接著忽悠，抬頭卻看到丫頭引了葉睞娘的舅母柳氏進來，面色一沉，「你來做什麼？今兒是我們葉家說事兒，你來湊什麼熱鬧？」
「看嫂子說的什麼話，」柳氏一臉悲痛，「這不還有睞妞兒的么？她身上可還流著我們連家的血，妹夫請我們兩口子過來，自然是放心…」
葉睞娘覺得現在自己就像一塊大肥肉，每個人都紅了眼睛盯著自己，只等父親不在了就衝上來將自己撕咬個乾淨。
「都坐下吧，相信他三叔自有自己的安排，」張氏淡淡的看了一眼這兩個面容醜陋的女人，她現在也很發愁，葉睞娘是自己看著長大的，可以說是另一個女兒，但看到三房，再想想二房的將來，張氏對以後自家怎麼不傷名聲的從葉向榮手裡全身而退沒有多少把握。
小趙氏大度的不去計較張氏的態度，反正葉家三房就要落到自家手裡，二房么，葉志恆還不到十一，離接管家業還遠著呢，張亭蘭一個到時能給他多少還不是看他們大房的心意？
「溫大人快到巷口了，」門外有丫頭進來稟報。
聽到父母官就快到了，葉家男人們紛紛出去到大門處迎接，葉向榮悄悄拉了大兒子，「怎麼樣？那邊怎麼說？人可找到？」
「沒有呢，」葉志遠一臉不滿，父親做的叫什麼事，心是夠狠但卻沒有手腕，找了這幫子沒用的東西，就算算計了葉家三房，那東西也不過是給葉志達的，卻讓自己跑前跑后的操心，跟著給他擦屁股，「爹咱可說好了，若是這事過去了，那小北門的幾處鋪子可要歸我，志達那小子不能全得！」
「你閉嘴，給你爹辦個事兒還在這兒討價還價，」葉向榮恨不得踹葉志遠兩腳，「誰把這事兒辦砸的？那兩個人姓李的都交給你了，你竟然能讓他們跑了？你這個敗家子兒，你給我等著！」
葉志遠不以為然的撇撇嘴，葉向榮讓他跟著李琎去將那兩個劫匪領回來，他也跟他們的老大說好了，將人送回去，再把銀子一次全清了，這事就當沒發生過，雖然那幫人沒按要求辦好事還要求全價葉向榮有些肉疼，但人家拿了他的把柄自己也不能不低頭，反正葉向荃摔了那麼一回，身子就更差了，只等他一死，那把柄也就沒有什麼威脅力了，想到葉向荃跟自己的談話，葉向榮恨的血都要吐出來了，可是卻也沒有辦法。
「溫大人您上坐，」葉老族長在首陽山活了一輩子，平時頂多與保長里長的打個交道，能與縣令大人坐在一起喜得的滿臉放光，暗忖這事回去一定要寫在家譜上。
「呃，您是長者，您請，」溫縣令人如其姓，是個面容清俊，溫文儒雅的中年人，「敬之快坐下，你身體不好，就不要硬撐了。」
沒想到這溫知縣竟然對葉向荃這麼客氣，趙氏心中一凜，有他在，有些事恐怕就不好強爭了，不然給父母官留下兒子貪苛的印像，以後可就難攀交情了。
堂上的人除了葉向荃有秀才的功名，其餘的俱是白身，雖然溫知縣言說不必，但都恭恭敬敬的磕了頭才敢斜了身子坐下，那幾個沒見過世面的族老和連清平，更是額間見汗，連清平都在後悔自己迷了心竅竟然又跑了來。
「咳，睞娘出來，」葉向荃看人都齊了，輕聲將屏風后的葉睞娘叫出來，「溫大人，這是小女知秋。」
葉睞娘知道他的意思，規規矩矩的跪了給溫知縣磕頭，現在可不是她擺現代人架子的時候，到了這裡，膝蓋都比以前軟了許多，「民女葉知秋見過知縣大人。」葉知秋這個名字她不常用，平時大家多叫她的小字睞娘，如今說起來還真有些拗口。
「嗯，」溫知縣捻須細看堂下的葉睞娘，只見她一身淡柳青色褙子，下頭是雪緞雲紋百褶裙，如雲的秀髮挽了雙平髻，留著覆額的柔軟劉海，劉海下是巴掌大的一張小臉，雖然頭垂的很低，但也可以看出是個美人胚子，葉睞娘只簪了一對素銀長簪，髻后壓了一小柄白玉纏花月牙梳，想是服著孝，通身不見一絲花紋，穩穩的跪在那兒，身子不搖不晃，也沒有瑟縮之態，溫知縣心下點頭，這樣一個女兒，再擁有這樣的家財，怪不得葉向荃放不下心來，要求到自己面前。