五十二、娘 舅
五十二、
「小姐,金桂院那兒鬧起來了,」桃子笑睞睞的進來,自三太太去后,自家小姐便少了許多笑容,桃子聽到了新鮮事兒立馬過來想博葉睞娘一樂。
葉睞娘正在看母親喪事的帳本,這次喪事辦的極其隆重,可以說是在連氏身份允許的範圍內該做的都做到了,單七天七夜的水陸道場就是一筆不菲的開銷,葉睞娘知道父親的意思,母親的死彷彿讓他把一切都看透了,錢財花給母親比留給那些覬覦的人要強,因此她不但沒攔著,還以母親的名義在洛陽城邊上舍了一個月的粥。
「二伯母那兒怎麼會鬧起來,可是大伯母去了?」葉睞娘合上帳本,「咱們過去看看。」
二伯母自矜身份,不屑去小趙氏鬥口,葉書夏又不是言辭伶俐的,而且被母親教得極重規矩,和伯母頂嘴的事是不肯乾的,反正自己這陣子沒少和小趙氏鬥法,也不怕她。
「您聽奴婢說完嘛,」桃子將葉睞娘按在椅上,葉睞娘還服著斬衰,麻衣中透出白色的立領中衣和了雪青色綉了銀葉紋的縐綢褙子,白色細褶裙,頭上雙環髻上只有銀珠串了縛了,再有幾隻素銀簪別著,配著鮮少血色的臉,深如烏潭的眼,初秋天裡渾身透著冷意。
「是這樣的,」桃子嘖嘖嘴,這事兒可樂,能把姑娘逗笑了就是自己一大功,「大姑奶奶是來求二小姐的…」
原來今天葉逢春回來了,她兩年前訂了城東的萬家,萬家是開榨油房、油鋪子的,很是有些家底,葉逢春日子過得也挺滋潤,加之今年她的夫婿萬成才考中了秀才,更是讓她好好回家在兩個妹妹面前得瑟了一把,儼然就是官太太的作派。
不過葉逢春也有一樁煩心事兒,就是她嫁進萬家一年多了,還沒有懷上身子。
「你說大姐看上了二姐的丫頭若菊?」雖然長房總是有些出人意料之舉,但這件事葉睞娘還是覺得匪夷所思,「她是不是瘋了?」
當初連氏辦喪事,葉逢春竟然稱病不來,當時小趙氏還欣喜的說是她女兒有了身子,葉家辦著喪事怕衝撞了不能回來,現在竟然回來說是弄錯了,沒有懷孕,這點葉睞娘可以理解,葉逢春估計是太想要孩子了才弄個了假性懷孕,只是跑回來要葉書夏的丫頭,這從哪兒說起啊?
「就是,」桃子說到這兒也一臉憤慨,「現在二太太很生氣,二小姐都惱了,讓人將大小姐趕出去呢~」
「大太太呢?怎麼說?」葉睞娘算著這次小趙氏還是會站在自己女兒這一方,恐怕又該罵二房捨不得個丫頭了。
「大太太說給二房二倍的身價銀子,還說二太太不心疼侄女兒,」桃子兩條濃眉揚起,滿眼都是鄙夷。
「到底是怎麼回事?你問了沒?怎麼好端端的要要若菊,」葉睞娘目光一凜,「可是那萬秀才在哪兒看到過若菊?」葉逢春回門時自己和葉書夏都沒有出去見姐夫,這萬秀才在哪裡見的若菊?
「是大小姐一直懷不上,萬家就開始要給大姑爺納妾,聽說選中的還是個窮書生家的女兒,不但人長的好,還識文斷字兒的,大小姐慌了,說她能找到更好的,」桃子道,「所以就來找二小姐要若菊了。」
葉逢春自己認得不多少字,頂多就是個能看懂帳本的水平,而小趙氏給她的陪嫁丫頭也強不到哪去,而若菊人長得漂亮溫柔,又跟著葉書夏讀書認字,平時也是養尊處優慣了的副小姐,自然是窮書生家的姑娘沒法比的。
可是姐姐來要妹妹的丫頭給姐夫做妾,虧她們說的出口,這簡直就是在調戲葉書夏!估計二伯母都大怒了。
「二太太當時就惱了,說長房若是沒有給女兒買陪嫁丫頭的銀子,她就給出十兩,想要若菊是萬萬不能的,」桃子回想著一向溫文的張氏發火的樣子,「二太太將大太太兩個趕了出去,還往門外扔了一錠大銀呢~」
葉睞娘搖搖頭,這事兒自己還真沒法過去幫口,估計二伯母也能夠擺得平,「跟咱們院子里的人說一聲,這事不許議論,不許亂傳,都當不知道,不然的話我打斷了她的腿再賣出去!」若是傳到外面,葉書夏的名聲也算是毀了,她可是到了說親的年紀。
桃子小聲應了,看長房的糗事並沒有讓葉睞娘開心多少,自己也垂頭喪氣起來。
「我前些日子吩咐你的事你辦的怎麼樣了?」葉睞娘抬眸道,連氏去世后她回憶院中的一切,最覺得有些不對勁兒,每次在連氏身體不好的時候,小趙氏就會踩著點兒來「探視」,一坐下就攆也攆不走,後來連氏生產,一早準備好的四個接生婆竟然有兩個拉了肚子起不了身,若是接生婆沒有病呢?還有葉向荃一早約的擅長婦科的大夫,除了一個一直在府裡外,另外兩個竟然同時遇到了急症不在家!
這也太湊巧了,葉睞娘是醫生,她知道當時的情況,就算這一切「湊巧」都沒有發生,自己母親順產的可能也不大,但這不代表別人就可以暗算西院,雖然母親不在了,帳卻不能不算!
「奴婢打聽了,前幾個月連枝姐姐她娘來看過她幾回,」桃子揉著絹子,「祥雲姨娘就沒有出去過,晴雪跟奴婢一樣,沒有家人了,所以也沒有出去,而且,而且,咱們院子給金桂院送東西跑腿兒的都是連枝。」
葉睞娘重重的倚在靠背上,她深恨自己只顧著母親的身體而忽視了周圍的暗箭,「既然你都問清楚了,為什麼不來回我?若是我不問,你就當我忘了?」
「不是,不是,」桃子比葉睞娘大兩歲,一直在她身邊伺候,葉睞娘跟她從來都是和顏悅色,甚至在她犯迷糊的時候都是寬容關照的,今天看到葉睞娘發青的臉色,嚇得跪了下來,「奴婢不敢,奴婢是,奴婢是,」
「是想著連枝對你一向不錯,你也將她當姐姐,所以就算是她做了可疑的事情,你也可以裝做不知道,反正你們都是做奴婢的,就算是主子被害了,你們也可以去其他人家,」葉睞娘目光冰冷,她自認對桃子很好,從她七歲在自己身邊,她就想著這不過是個剛上小學的孩子,如果在現代,也是家裡的嬌嬌女,所以從不強求她,甚至會幫著她偷懶,沒想到自己對她的好將她慣了起來。
「不是,不是,誰要是敢害小姐,桃子就會她拼了!」桃子沒想到自己犯了這麼大的錯,「梆梆」的在地上磕頭,「我是沒弄明白小姐讓我問的意思,見小姐沒再問,以為小姐就是說說。」
葉睞娘怔怔的看著地上的桃子,有些不知道怎麼辦,理智和規矩告訴她,犯了錯的丫頭是不能留了,打了賣了也是應當的,可是這孩子是自己看著長大的,心地好,沒有什麼心機,她相信她不會背叛她,也捨不得將她攆出去。
「你起來吧,我當你年紀小,回去好好想想自己到底錯在哪裡,我身邊不用你侍侯了,」葉睞娘收拾情緒,「去請李媽媽常媽媽過來。」
「小姐,舅老爺來了,現在在金安堂呢,老太太讓您過去,」晴雪挑簾進來,桃子做錯了事被罰到李媽媽身邊重新學規矩,葉睞娘身邊就全交給晴雪照顧,「奴婢幫你拿見客的衣裳。」
「舅老爺?」葉睞娘眉頭一動,自己這個舅舅是姥爺過世前過繼在名下的,名叫連清平,與母親和自己不過是名義上的親戚,其實根本也就不怎麼親,母親喪事時他和舅母柳氏來過,如今過來還去了金安堂,會有什麼事?
「今兒我算是長了見識了,還真沒聽說過這過繼的哥嫂來打妹子嫁妝的主意呢,」葉睞娘還沒進金安堂,就聽到小趙氏尖利的聲音。
「那是大太太長年在大宅門裡見的少,」葉睞娘從來見到的舅母柳氏都是笑眯眯的,說話也極為和氣,時不時用極其無奈的口氣跟母親訴一訴外面謀生辛苦,舅舅為人是如何木訥好欺,今天在門外竟然聽到另一個版本的柳氏,不由停下腳步。
「那是,我當然沒這種不要臉的見識,」小趙氏難得發揮特長,聲音中透著份得意,「我就算是再窮再難也堂堂正正,從沒想過去謀算別人家的東西!」
葉睞娘聽到這兒不由掩嘴而笑,連家的來意她也算是明白了一些,只是這麼「正直」的大伯母也真是有生以來頭一次見。
葉睞娘不想再聽她們繼續吵下去,掀簾進去。
「我可憐的閨女,」柳氏看到睞娘,彷彿看到了外援,撲上去抱著就哭,「娘舅親,娘舅親,你娘不在了,以後萬事都有你舅舅為你做主,你娘沒了,要是這兒有誰也欺負你,只管告訴你舅舅,咱們連家有的是人給你出氣!」
這算是那一出?葉睞娘有些詫異,剛才在外面好像聽著是連家來要母親的嫁妝,現在怎麼聽著是來給自己撐腰的?她可不相信有這樣的好事,「爹爹,有什麼事?」
「哼,還能有什麼事?!」小趙氏從鼻子里冷哼一聲,想要搶話被葉向榮狠狠的瞪了回去,而自己那個不省心的弟弟還在神遊太虛,葉向榮就自己開口,「睞妞兒,你舅他們今天來想把你娘的嫁妝給拉回去,咱們自是不同意的,那些東西可是你將來出門要用的,這道理講不通,你勸勸他們吧。」
連清平夫妻今天來的意思很明確,葉向榮也沒有添減,就是自己妹子不在了,又沒有生下兒子,所以他們連家要把當年連氏的陪嫁拉回去。