第十九章 旅路之始
在那一片基因改造植物構成的小小景觀樹旁，讓娜就接過了決定權。
因為按照瘤向山的說法，製作他出來的幕後黑手一定有所企圖。他這個瘤子顯然不是意外，而是一個設計產物。
「為什麼？」當時讓娜就是這麼發問的。
「因為你的神經元都變成這個樣子了，大部分常用的還丹酶居然還對它有效——與還丹酶結合併啟動下游通路的膜受體，在這種全新的分化結果上竟然原原本本的表達了出來。」瘤向山道，「同樣是神經元突變的結果，伊沃路細胞就因為受體突變而對還丹酶極不敏感。應該說，現在人類用來修鍊內功的大多數還丹酶，伊沃路細胞都無法吸收。但這在我身上居然反過來了。很難相信這是隨機突變的結果——我認為這至少有百分之九十以上的可能性，是『設計產物』。」
「為什麼？」讓娜感到不可思議。
瘤向山道：「或許是為了能夠隨時調整這顆瘤子內部的神經網路結構，讓這顆瘤子更接近向山神經元網路的同構。或者是為了給瘤子留下修鍊內功的可能性——對你來說，如果後者是真的，那大概能算一個好消息吧。」
「啊？」
「如果是前一個猜測的話，那就說明，不存在『只對我有效而對你無效的還丹酶』了。」
讓娜愣了一下，然後跳了起來：「你說什麼？」
「『還丹酶的吸收』是依賴受體的。」瘤向山解釋道：「如果有一種受體，只存在於我這種被改造過了的神經元上，那麼背後的』設計者』很可能還弄了一種配套的還丹酶，可以只被我的細胞吸收，而不被你的細胞吸收。」
「在約格莫夫的理論框架下，訂製受體與大分子只是一個消耗計算資源的過程，對活體生物進行轉基因也是傻瓜操作。如果有一個神秘勢力可以在哈特曼那老狗眼皮子底下對你的腦子動手腳，那麼他們完全做得到去特別訂製一款還丹酶。他們有那個資源。『讓瘤子像向山』可以使用特化還丹酶。這樣更加隱蔽一點。」
「那這樣的話，他們留下一般還丹酶所對應的受體，就單純是為了讓這個瘤子能夠簡單獲取內功修鍊的資源了。」
讓娜立刻明白了：「也就是說，如果這些受體單純是為了讓你誕生而留……他們非得冒著被我提前察覺的風險，頻繁對我使用常規還丹酶，就意味著，根本不存在『特製還丹酶』？」
「是。」瘤向山點頭，「所以我才說，『後者對你而言是一個好消息』。」
讓娜站了起來，興奮的在原地轉圈：「那麼，分析你神經元細胞上的受體……」
「這個就不一定可以了，讓娜。」向山嘆了一口氣，「以我淺薄的知識，我只能跟你這麼比喻。包括還丹酶在內的一系列物質，都是『一個鑰匙上綁著一塊零件』。你可以通過鑰匙，打開一個帶鎖的機器外殼，然後把零件嵌進去，啟動這機器的隱藏功能。」
「一把鎖可以對應好幾把鑰匙，一把鑰匙也可能開好幾把鎖——當然，『一把鑰匙只對應一把鎖而這把鎖也只能由這個鑰匙開』的高度特異性也是存在的。然後，一把鑰匙上又可以綁各種不同的零件。」
「分析我的細胞，就等於是找到了一大堆鎖。你可以反推出許多種鑰匙。這些鑰匙又能夠綁更多零件——這和『直接設計一把鑰匙一把鎖然後再綁上指定零件』的難度截然不同。」
讓娜有些沮喪：「所以，沒希望了么……」
「對於如今的科研騎士團來說，這樣的資源倒不算太多。」瘤向山道，「但你同時也需要想到一個事實，讓娜——對你下手的人，有沒有可能來自科研騎士團呢？」
讓娜義體甚至不受控制的顫抖了一下。強烈的情緒甚至覆蓋了矯正程序。
「對……我沒有聽說過這種技術。理論上做得到但是沒有什麼必要去研發的技術……」
如果一種罕見病，幾乎不可能造成死亡，且百分之九十九點九九以上的概率可以自愈，那人類基本上就不會有動力去研髮針對它的特效藥。這種情況下吃點好的、把身體機能提升上來比什麼都有用。
或許會有隻能在學術界邊緣活動的人會去研究這種病的致病機制。知曉道理之後，理論上特效藥很快可以被研發出來。但這種特效藥或許會永遠只是「理論上很快就能被研發出來」。
當然，這個時代就不一樣了。
科研騎士團掌握著更多的資源。而學術成果又決定著科研騎士們的晉陞。
為了論文，他們什麼項目都想得出來。
如果要問太陽系內有誰能拿出這種技術成果，那科研騎士團肯定是頭號嫌疑人。剩下的嫌疑人，要麼就是有能力理解並盜竊他們的資料庫，要麼就是與有部分科研騎士參與的秘密組織。
這是一條線索。
「首先……應該祈禱這論文沒有被俠客竊取……正規的論文下載都是有記錄可查的。如果俠客公開的資源里找不到相關內容……相關論文的下載記錄可能成為線索……」
「不，如果相關技術細節是科研騎士團中個別成員私下開發，那相關信息可能根本不會出現在科研騎士團的資料庫上……」
「當初訓練營里的那些醫師，都是經過科研騎士團的培訓……應該從這條線索入手嗎？」
讓娜模仿向山的思考方式，整理眾多頭緒。
瘤向山提醒道：「科研騎士團之外也存在一些有專業技能的人。」
「俠客未必會拿出資源來解決我個人的難題吧……」讓娜有些為難，「他們在資源上佔據絕對劣勢……」
「不，我說的不是俠客。」向山搖頭，「實際上，第六武神與第七武神之間的繼承性問題，讓我覺得現在的俠客未必絕對可信。至少在探明我的狀態之前，最好不要與白艦義從之類第七武神嫡系接觸。」
讓娜盯著向山：「這條建議，我應該反過來執行嗎？」
向山哈哈大笑：「你自己決定。」