第四十二章 角鬥士之怒
穆爾離開了自己主人的大宅，他回頭觀望建築的尖頂，上麵有一隻青銅製的展翅雄鷹，鏽跡斑駁。穆爾沒有去過艾布倫王國最重要的鷹嘴要塞，他不知道那裏的建築外觀是什麽樣，會不會也令自己如此壓抑。
白鷹團屬於鄧巴手中的私人武裝，穆爾是指揮官，指揮所在城內西南角，那裏也是白鷹團的駐地兼訓練場所，他正要回去。懷中的信件讓穆爾不舒服，盡管信封並不會像鋒利的武器刺痛他的皮膚。城裏的人都很忙碌，打仗是要準備物資的，無形的戰爭氣息也在折磨那些士兵的親人。不斷有人與穆爾打招呼，不斷有人行禮，穆爾隻是敷衍著點頭，他的內心五味雜陳。
長的黑也是有好處的，臉上的情緒不像其他人那麽明顯，十年了啊……
穆爾自嘲著，想起了自己的過去。他原本是南部某個海島上的土著，被海盜抓住並賣到艾布倫王國，兜兜轉轉落入競技場主的手裏。穆爾是個堅強的男人，他與人類戰鬥，與野獸戰鬥，也與各種怪物戰鬥，隻要他殺死對手就能活下來，因為看客們高興，競技場主能賺到錢，大家都得到了想要的。
讓穆爾不曾料到的是，在競技場裏也能收獲友誼。競技場主不知道從哪裏弄到一隻牛頭人，穆爾與其他四名人類共同對敵，其中還包括一名女性角鬥士。生死關頭，幾人交出奢侈的信任，互相配合，互相掩護，以三人重傷的代價砍下了牛頭人的腦袋，全場歡呼，掌聲雷動。
然而競技場這種地方，消費的就是殘忍本身。穆爾與四個朋友最終刀劍相向，他不知道是自己的武藝真的那麽高強，還是朋友主動選擇交出自己的生命——微笑著讓穆爾用劍插入他們的心髒。淚水在競技場裏是毫無意義的，直到麵對海倫，也就是那名女角鬥士。海倫放棄了戰鬥，她吻了穆爾，然後割斷了自己的喉嚨。穆爾在同一時刻體驗到命運的美妙和絕望，他抱著海倫的屍體，留下久違的淚水，毫不理會觀眾的抱怨和咒罵。
鄧巴出現了，他用贖金幫穆爾換來自由，也換來海倫的屍身。安葬海倫後，穆爾跟隨鄧巴回到了庫爾沙領地，他從領主侍衛做到警備隊長，後來又成了私兵的指揮官。穆爾對自己的主人非常忠誠，也非常盡職盡責，無論是剿滅怪物巢穴還是討伐強盜匪徒都算得上身先士卒。
穆爾一直覺得命運故意捉弄他，競技場裏的屠夫最後成為了領地居民的保護者。
“呦，這不是白鷹團的指揮官嘛。領主大人還沒下命令嗎？我都等不及要去瞧瞧公主的身段了。”
熟悉的聲音打斷了穆爾的回憶，穆爾冷淡的看著眼前的男人，對方是受雇而來的四個傭兵團的首領之一——毒蛙傭兵團的弗洛格。
“領主大人下命令後，你自然會知道。”
穆爾淡淡回了一句，他不想跟眼前這個矮胖似青蛙的男人說話，尤其是對方談論公主時的語氣，穆爾極度厭惡。
“穆爾指揮官，聽說你一直不大讚同自己的主人動用武力，你原來不是角鬥士嗎？是不是來到這裏後，天天睡在女人的懷裏，膽子變小了？你可要注意身體呀，那些娘們身上的軟肉可有魔力，時間長了，你恐怕連劍都拿不起了！”
“哈哈哈哈，天天跟女人角鬥的角鬥士！哈哈哈！”
“就是就是，穆爾大人，我們可是好意喲！”
弗洛格身後是庫爾沙的白鷹旅館，又有三個人從裏麵走出來，語帶不敬，嘲諷穆爾。
毒蛙的弗洛格，屍鬼的古斯特，蝮蛇的威爾普，巨蛛的斯派德。四個混蛋，要不是你們跟著那隻臭老鼠慫恿主人，我或許還有機會勸說主人回心轉意。你們自己找死，還要拉上兩個領地的無辜居民，你們應該慶幸，沒有在競技場裏碰到我。
穆爾原本就黝黑的臉色看不出什麽變化，他沒有理會這幾個人，繼續邁步向前。
“等等，你是對我們不滿嗎？還是不屑於跟我們說話？”
巨蛛傭兵團的首領斯派德伸手攔住了穆爾。其他三個人隨即把穆爾團團圍住。
“讓開。”
穆爾冷冷的說道。
“大家都是死人堆裏爬出來的，裝什麽賢者？如果你怕了，大可以不做白鷹團的指揮官，我威爾普不介意為鄧巴大人效力。”
“我看啊，這家夥是被地獄馬的全軍覆沒給嚇著了，因為他知道，自己不比薩拉查和羅貝恩強多少。我們屍鬼的人個個視死如歸，不像某些人，名不副實。”
“我說穆爾指揮官，其實你不必擔心，白鷹團也不必出動，我和其他三位就能把公主帶回來，跟公主快活的時候，肯定會帶上你的！”
呲?一聲，穆爾同時拔出腰兩邊的長劍，四個傭兵首領嚇得連連後退。
“角鬥士從不用嘴爭論，要麽你們收回剛才的話，要麽就用手裏的劍說服我。”
穆爾長劍雙持，左右掃了兩眼。
矮胖的弗洛格跟其他三人交換了眼神，率先拔出了劍，其他三人跟著拔出自己的武器。
“我以為你們不敢拔劍呢，誰先上？你們不動手，就別怪我魯莽了！”
穆爾的話音未落，身形已經向前衝去，雙劍齊斬，動作極快，巨蛛的斯派德慌忙舉劍格擋，不料穆爾右腳踹向他的腹部，斯派德悶哼一聲跌坐在地。穆爾察覺身後的攻擊已至，轉身同時雙劍連擊逼退毒蛙首領弗洛格，此時蝮蛇的威爾普揮動斬劍怒擊，穆爾雙劍交叉格擋，而後大步推進，用右手長劍卡出對方劍閣的同時，抽出左手長劍刺向威爾普的頸部。威爾普大驚失色，他沒料到黝黑的穆爾動起手來，猶如戰鬥機器，招式高效又致命，他大吼一聲，使出蠻力揮動斬劍，驚險的擋住了攻擊。
“宰了你！”
屍鬼的古斯特出現在穆爾身後，傭兵大劍砍向穆爾的脖子，恨不得立刻讓對方腦袋搬家。穆爾的腦後就像長了眼睛似的，及時彎腰躲過攻擊。蝮蛇威爾普趁機舉劍下劈，敏捷的穆爾又及時向左翻滾，躲開了致命一擊。
“這家夥是猴子嗎？！”
“誰知道？！就是猴子那也肯定是南方海島上的黑猴子！”
古斯特和威爾普又驚又氣。
“他媽的，竟敢小瞧我！今天非要你命不可！”
從地上起來後的斯派德怒吼著衝向穆爾，穆爾將右手長劍當做標槍投擲，劍尖正對斯派德麵門。
“小心呀！”
毒蛙的弗洛格不禁提醒自己的“戰友”。
“好險！”
斯派德偏頭躲過飛劍，剛發出感歎，卻發現穆爾已經雙手握劍，跳在空中，大力劈了下來。
“呃……還不幫忙？！”
穆爾的全力一擊之下，斯派德抵擋不住，肩膀上的鎖子甲硬是被崩斷了鐵環，衣服上滲出鮮血，情急之下他隻得呼救。
其他三人正欲圍攻，卻聽見有人大喊：
“都住手！”
一個穿灰袍的中年男人出現在旅館門口，手持橡木法杖，緩步走了過來。
“穆爾指揮官，在下請你饒恕他們四位吧。他們隻是圖個嘴巴上的痛快而已。”
“你是領主大人請來的法師吧。”
穆爾扭過頭看著灰袍男人，手中的劍卻沒有放鬆力道，斯派德呲牙咧嘴卻不敢亂動，因為他知道，穆爾動作太快，可以輕易砍了他的腦袋。
“在下名叫灰鴨，也是受雇於鄧巴大人。您不要誤會，在下跟這四位不同，隻負責領地的守備工作，並不會參與任何征討行動。斯派德先生已經受傷，還請您收回武器吧，我相信他們都已經得到教訓。”
弗洛格、古斯特和威爾普三人雖然不甘心，麵露忿忿之色，但是穆爾的本領他們已經清楚，隻得按耐住再次動手的念頭。
穆爾慢慢的收回長劍，插入劍鞘，他看了斯派德一眼，眼神冰冷無情，然後他走到了灰袍男人的麵前。
“灰鴨？奇怪的名字，難道因為你喜歡穿灰色的袍子？”
名叫灰鴨的法師見穆爾收回了長劍，鬆了口氣，笑著說道：
“穆爾指揮官要是這麽理解也可以，名字隻是個代號，方便區分彼此而已。斯派德先生，請去包紮一下吧，其他幾位也請回去吧，鬧也鬧了，今天的事情到此為止。大家都是為領主效力，利益是一致的。”
斯派德小心翼翼的挪動腳步，捂著肩膀走開了，其他三人立刻迎上去攙扶，頗有同一戰線的意思。
“給我等著！”
斯派德惡狠狠地說著，其他三人也是咬牙切齒的回望穆爾。四人剛走了幾步，穆爾的聲音傳來：
“站住。”
穆爾的話語平靜，可是四個傭兵首領卻都很聽話的停下了腳步。
“給我記住了，如果對斯洛福德發起攻擊，誰也不許傷害艾爾娜公主，包括那裏的其他女人。否則的話，你們會親身體驗‘黑色屠夫’花樣繁多的殺人手段。”
聽到穆爾的話後，四個傭兵首領沒有吱聲，走回了旅館。
看著四個首領走進旅館，灰鴨嘿嘿一笑，開始誇讚穆爾的劍術：
“沒想到這四個人聯手都沒從你這裏討到便宜。難怪鄧巴大人會把白鷹團交給你指揮。”
周圍的居民都在給穆爾鼓掌，有人撿到穆爾投擲出去的長劍，小跑過來遞還給穆爾。穆爾點頭道謝。
“主人多疑，但他對我有恩，也知道我的忠心，因此才會把指揮官的位置交給我。不像他們四個，純粹為了錢而已，日後有其他人付錢，他們會毫不猶豫的站到主人的對手一邊。”
“說得對，聽說你的前任就因為中飽私囊而被領主大人處死了。你是要回駐地吧？介意讓我同行，一路上聊點什麽嗎？”
“邊走邊說吧。”
灰鴨與穆爾並肩而行，穆爾並不討厭身邊的這個法師，他從對方身上聞不到血腥味，這種味道不屬於簡單的嗅覺範疇。
“穆爾先生，我知道您是反對開戰的。可以詳細講講您的顧慮嗎？擔心其他領地趁虛而入，還是怕領主大人損兵折將？”
穆爾沒有回答，也沒有做出任何反應。
灰鴨趕緊補充道：
“我也是反對開戰的。這一點你可以輕易打聽到。從我的角度來說，白鷹團和傭兵傾巢而出，隻剩下警備部隊，會讓我的工作壓力增大。可以告訴我你的顧慮嗎？我不會給你下套，跑去領主大人那裏嚼舌根，沒人願意被角鬥士追殺。”
“法師會怕我這種使蠻力的人嗎？”
“為什麽不怕？龍都會被人類殺死，我不認為自己比一頭龍還要曆害。”
“灰鴨，你去過競技場嗎？如果你去過，就會明白我為什麽不想讓主人對斯洛福德開戰。我不願看著主人淪為別人的棋子。就像過去的我，隻是別人取樂的工具。”
“我明白。”
灰鴨柱著橡木法杖，他邊走邊看了會天空又接著問穆爾：
“‘黑色屠夫’是你的外號，穆爾不是你的真名吧？你的故事還在流傳，南部沿海地區的領地中，那些酒館裏偶爾會提到你。過去的競技場也都還在。”
“你不提我都快忘了自己在島上時的名字了。那個名字的發音很拗口，是一種黑色豆子的意思。穆爾是在競技場裏得到的名字，是別人送我的。”
“是你在競技場的朋友送的？故事裏有提到你曾跟對手交朋友。很抱歉，也許我不該多問，就我所知，那是個悲傷的故事。”
“時間會帶走所有的悲傷和喜悅，我不討厭你，所以我可以告訴你。名字是海倫送我的。就在她死去的前一晚。”
聽到穆爾說不討厭自己，灰鴨很高興，他早就對穆爾充滿興趣，跟那四個傭兵首領比起來，灰鴨更喜歡穆爾，他希望跟對方搞好關係，畢竟他要長期在庫爾沙領地工作。
“我很榮幸，希望能和你成為朋友，一個武藝高超的角鬥士朋友，興許在關鍵時刻能救我一命。冒昧的問個問題，海倫應該不隻是你的角鬥士朋友吧？”
穆爾停下腳步，看著灰鴨說：
“海倫死前的那晚，把我變成了男人。她送給我這個名字，說穆爾（moore）代表著偉大和高貴，也代表著黝黑的顏色。競技場裏是沒有‘人’的，海倫希望我能活著離開競技場，她讓我發誓，要對得起她給的名字，活的像個人。”
灰鴨沉默了，他靜靜的聽著穆爾的講述。
“命運比任何怪獸都要殘酷，它無法被戰勝。我們都沒想到，第二天的對手就是彼此。灰鴨，你懂那裏的規矩吧？隻允許活一個，海倫知道我不會動手，她也不忍動手，可結果就是我們都活不了。她吻了我，咬破我的嘴唇，叮囑我記住名字的含義。後來的事，你應該知道。”
“真的很抱歉，穆爾指揮官，我的好奇心等於在你的傷口上又割了一刀。”
穆爾拍拍灰鴨的肩膀，繼續前進。
“灰鴨，告訴那四個人，我沒有開玩笑。有人敢對女人動手，別怪我做回屠夫。”