第二百五十八章 悲慘的艾希
夜。
大梧桐樹鎮外荒地被天上的明月染成了一片銀白，更是將白色貓頭鷹的羽毛鍍上了一層金屬光澤，看起來顯得越發奇異。
見它竟然連連求饒，羅蘭竟有些不知該怎麼處理這傢伙。
對方又沒幹壞事，只是樹枝上棲息了一會兒，看起來十分聰明，直接殺掉的話，實在有些可惜了。
放它走吧，鬼知道這玩意到底和黑女巫有沒有關係？沒關係也就算了，皆大歡喜，要是有關係，那他可把大梧桐樹鎮的人給坑了。
想來想去，羅蘭決定先仔細看看，這到底是個什麼樣的玩意。
他撤回艾隆衝擊術，對仍在不斷作揖求饒的貓頭鷹道：「好了，站在那別動。我有話要問你，你如果能聽懂，就誠實回答。是，就點頭，不是，就搖頭，聽明白了嗎？」
貓頭鷹連連點頭。
「我問你，你認識字嗎？」
雖然這事可能性不大，但要是真認識，那雙方溝通就簡單多了。
貓頭鷹點了下頭，緊跟著又急忙搖頭。
羅蘭眉頭一皺，喝道：「到底認不認識？！」
貓頭鷹嚇地脖子一縮，小心翼翼地探出爪子，在泥地上勾勒起了線條。
對它來說，這個動作似乎相當困難，地上的線條歪七扭八的。過了好一會兒，它停了下來，泥地上的線條組成2個非常簡單的格倫麥文字。
「艾希。」
「艾希？」
「咕咕~咕咕~」雪羽貓頭鷹連連點頭，還用翅膀不斷拍自己身體。
羅蘭看明白了：「這是你的名字？」
貓頭鷹連連點頭。
「你只認識這兩個字？」
它又點頭。
「好吧，艾希，接下來，我繼續問你問題。」
貓頭鷹艾希連連點頭。
「你和巴沙爾城的黑女巫，有沒有關係嗎？」
貓頭鷹立即將腦袋晃地和撥浪鼓似的。
「真沒關係？」
貓頭鷹繼續搖頭，『咕咕~咕咕~』地一陣怪叫，顯得十分惶急，似乎生怕羅蘭誤解。
見它神態不似作偽，羅蘭姑且相信它，繼續問道：「那鎮子里的人，為什麼會把你和黑女巫聯想在一起？還說你會給他報信？」
貓頭鷹繼續搖頭，連帶著身體也左右搖擺起來，晃著晃著，它似乎把自己晃頭暈了，一個不留神，竟然摔倒在地。
它嚇了一跳，喉嚨里發出一陣『咕咕咕』大叫，雙翅張開，在泥地上不斷撲騰起來，似乎想要重新站起來，但它身體平衡好像不大好，怎麼都站不起來。
折騰了好一會兒，它依舊還在泥地上，但卻已經沒力氣了，乾脆就倒在泥地上一動不動，『咕咕~咕咕~』地叫著，有一聲沒一聲。
見它這副狼狽模樣，羅蘭覺得這玩意又搞笑，又有些可憐，便用法師之手，幫它重新站了起來。
等它再次站穩后，羅蘭繼續問道：「我剛才施展了隱身術，你能直接看到我？」
「咕咕~」貓頭鷹連連點頭。
羅蘭忍不住暗想：「唔~竟然能直接看透法術幻象，看來這傢伙的眼睛很好用，又能在天上飛，而且還是飛行無聲的貓頭鷹。這天生是個打探情報的好斥候呀。」
沉思了一會兒，羅蘭又問：「那麼，你為什麼會呆在大梧桐樹鎮？被人趕走後，也不遠離？」
貓頭鷹艾希歪著腦袋想了會兒，然後，它先做出在地上啄食的動作，啄了幾口后，又張開翅膀拍了拍肚子，而後又指了下小鎮。
意思很明顯，小鎮里能找到東西吃。
貓頭鷹的動作還沒停。
它又縮起腦袋，閉上眼睛，發出低緩的咕咕聲，看著就好像睡著似的，而後，它又猛地睜開眼睛，四處張望，一副驚恐的模樣。
它又指了指小鎮，再次縮頭表演睡覺，這次睡的時間長了一倍，睡醒后，還大大張開翅膀，表演伸懶腰的動作，似乎休息的很好的樣子。
羅蘭看懂了：「小鎮里有吃的，而且安全？」
貓頭鷹連連點頭。
到了現在，該問的基本都問了，這貓頭鷹也一直十分配合，看起來人畜無害，僅僅只是腦袋聰明而已。
羅蘭捏著下巴，繼續考慮該如何處理這傢伙。
這小東西也感覺到決定自己命運的時刻到了，眼睛一眨不眨地看著羅蘭，大氣不敢喘一下。
看著它這模樣，羅蘭忽然心中一動：「你一直都是貓頭鷹？」
簡單的一句話，竟然將艾希嚇一跳，它先是點頭，點著點著，終於頂不住羅蘭的灼灼目光，動作越來越慢，最終微微地搖了下頭。
搖頭后，它腦袋就耷拉下來，脖子縮著，似乎在等待命運的判決。
羅蘭倒不覺得有多意外：『嘖~竟然是後天變成這樣的，我說嘛，怎麼可能會有這麼聰明的鳥。』
羅蘭又問：「那你以前是人？」
「咕咕~」艾希點頭。
「怎麼變成這樣的？」
艾希又張開翅膀，開始手舞足蹈地表演了一番。
這一回，羅蘭看了好幾遍，又多次詢問確認，才弄明白事情經過。
原來，艾希是幾十裡外另一個小鎮的居民，大概一個多月前，小鎮出了大事。有一夥可怕的人，衝進鎮子里抓人，抓走了好多人，就連艾希的父母也被抓走了。他們還洗劫了鎮子里的糧倉，其他鎮民一鬨而散，全都逃走了。
艾希沒有逃走，不是不想逃，而是逃不了。
她是家裡最小的姑娘，今年10歲，從小就體弱多病，雙腿還天生畸形，走不了路。
平時，她在家裡就很受嫌棄，吃不飽，穿不暖，晚上和家裡的狗睡在一起。父母被抓走後，更加沒人照顧她了，哥哥姐姐們一鬨而散，把她拋棄在家中。
沒人照顧，又沒法走路，艾希只能躺在狗窩裡等死。
開始幾天，家裡養的狗偶爾會叼回一些吃的給她，但幾天後，狗也不見了。艾希躺在狗窩裡，三天三夜沒有喝上一滴水。
快死的時候，她心裡忍不住想，要是自己能變成一隻鳥兒，那該有多好啊。
那些鳥兒，能自由自在地在天上飛，不會擔心會被人抓住。要是有人欺負她，嘲笑她，瞧不起她，她拍拍翅膀，就能飛的遠遠的。
然後……然後她就真的成了一隻鳥，雖然她不知道到底是這麼變的，反正就是變了。
說完這些事後，艾希腦袋垂在胸前，喉嚨里『咕咕咕~』地低鳴著，情緒十分的低落。
從人變成鳥？
要是在地球上，羅蘭會覺得這是天方夜譚，但在這世界，他卻信了個至少有九成，因為法術的確能做到這點。
比如他現在就會一招變豬術，能把人變成豬.……既然能變豬，那變鳥自然也是可以的。
就是不知道，到底是哪個法師幫這可憐的小姑娘實現了願望了。
但有一點是肯定的，這個變鳥術並不是官方記載的合法法術，能釋放出這個法術的人，十有八九不是記錄在案的正式法師。
看這貓頭鷹垂頭喪氣的模樣，羅蘭心生惻隱，想了想，說道：「我正缺一隻寵物，不如你跟我回去吧？」
他這麼做，還有另一層考量。
他並不能完全信任貓頭鷹艾希，以目前的情況，把她當普通貓頭鷹殺了熬湯喝，那肯定是不行的。但要放她走，萬一她撒謊，萬一她的確和黑女巫有關係，那事情就糟糕了。
把她帶在身邊，就近地觀察，又能以防萬一。
「咕？」貓頭鷹立即抬起頭，眼睛一眨不眨地看著羅蘭，似乎不敢相信。
「我只邀請一次。」
「咕！」貓頭鷹艾希連連點頭，她立即邁開腳步，就和企鵝似地，一搖一擺地走到羅蘭身邊，用腦袋輕輕蹭羅蘭的褲腿。
「跟我走吧。」羅蘭蹲下身，伸出手臂，示意對方跳上來。
艾希照辦了。
等它在手臂上站穩了，羅蘭稍稍感受了下，發現對方的確是鳥兒的身體，看著個頭挺大，但大半都是羽毛，真實重量大約只有10來斤，他很輕鬆就能舉起來。
他又釋放了一個隱身術，然後，就這麼端著艾希，走回了小鎮。
等回到住處后，羅蘭發現丹迪拉雅已經熟睡了，未免打擾到他，他輕手輕腳地走到次卧里休息。
在房間里，他給艾希找了根木棍充當臨時棲息地，又給它找了一些熏肉，當做食物。
艾希顯是餓壞了，一到熏肉，立即雙眼發光。
得到羅蘭允許后，她跳到肉感前，爪喙並用，吃的不亦樂乎。
羅蘭自己稍稍洗漱了一番，躺到床上前休息。
臨睡之前，他特意打開了一扇窗戶。
一夜無話。
第二天凌晨，羅蘭準時醒來，準備冥想。
冥想前，他轉頭看了眼牆邊的木棍，就見那雪白的貓頭鷹正蹲在木棍上，閉著眼睛，縮著腦袋，一動不動。偶爾，還會發出低低的『咕咕』聲，似乎正在做著美夢。
這一夜，羅蘭是始終提著一分小心的，但目前看來，艾希應該就是一隻普通貓頭鷹……不，應該說是一隻被法術變成貓頭鷹的農家小姑娘。
當然，一天的試探並不夠，這個艾希到底是怎麼回事，又是什麼樣的性格，還需要時間驗證。