第三十七章.初見皇上
“沉香，你今日就先不忙著出宮了。最近聽說禦花園秋菊開得極好，許多後妃們幾乎天天都聚在禦花園裏喝茶賞花，今兒個你就陪哀家去逛逛禦花園，哀家這把老骨頭啊，也是懶了好些時日了，是時候該出去走走了。”太後輕輕擱下了茶盅，抬眼對坐在她對過的段沉香說道。
“太後難得有如此雅興，能陪伴太後同遊禦花園，是沉香上輩子修來的福氣。”既然太後都開口了，段沉香哪有拒絕的道理。
太後帶著浩浩蕩蕩一群人，往禦花園的方向行去，段沉香走在太後的身邊，輕聲細語跟太後說著話。禦花園的菊花果真是開得極為絢麗，各種顏色各種品類的菊花，都爭相開放了，相比之下，那春天的滿園鮮花，也未必也能與之相比。
誠如太後所說，後妃們確實是非常愛到禦花園裏走動，前方不遠處的涼亭裏，就聚著幾位極為美豔的女子，想必就是後宮妃嬪了。她們隔得老遠便聽到那幾位後妃的嬌滴滴的笑聲，聽得段沉香全身都感到一陣戰栗，雞皮疙瘩都立了起來。
“太後，那邊可好生熱鬧啊，不知道她們是在做什麽呢？”段沉香隨口問道。
“她們都是皇上的妃子，這些深宮寂寞的女子，聚在一塊能做什麽，無非就是你爭我奪、明爭暗鬥的，後宮裏就是永遠都離不開這種戲碼。”太後看著涼亭中的幾位後妃，眼神看起來是有些嫌惡，看來她確實是不太喜歡後宮的妃嬪。
太後的話雖這樣講，但太後仍是帶著她穿過花圃，走進了涼亭。太後一走進涼亭，本來喧鬧的涼亭霎時安靜了下來，後妃們都欠身向太後行禮：“臣妾參見太後，太後千歲千歲千千歲。”
“嗯，平身吧。”太後坐在石凳上，微微抬手說道。
“沉香見過各位娘娘。”後妃們剛剛站直身子，段沉香就欠身向後妃們行禮，就算後妃們都不認識她，但是她可不能不遵守禮儀。
後妃們看著段沉香，腦子裏都在不斷地回想，後宮裏有那個宮的主子是叫做沉香的。沉香這個名字，她們聽起來覺得有些耳熟，但是她們發現，無論怎麽努力去想，始終記不起來沉香是誰。
其中一位身穿鵝黃色宮裝的妃子低喃道：“沉香？”臉上疑惑的表情顯而易見。
“沉香是燼王爺新娶的王妃。”太後見這幾位後妃竟然不知道讓段沉香平身，她便開口替沉香解圍。太後抬手指著她旁邊的空位，對段沉香說道：“沉香，快來哀家這邊坐著吧，哀家渴了，給哀家倒一杯茶。”
“是，太後。”見太後替她解圍，段沉香不禁鬆了一口氣，隻是那麽一會兒的功夫，膝蓋已經感到有些酸痛之感，若是再堅持一會，她怕是整條腿都會無力了。
“原來是燼王妃，真是聞名不如見麵啊，燼王妃比傳聞中更為清麗脫俗。”眼見她們的小心思沒有得逞，這幾位後妃也顯得有些鬱鬱不樂了。這時說話的人仍然是哪位鵝黃色宮裝的妃子。
不知道是不是段沉香太過於敏感了，她感覺這個妃子在說到“傳聞”二字的時候，聲音有些刻意地加重，而且帶著幾分嘲諷的意味。段沉香沉靜地回道：“娘娘廖讚了，沉香的容貌隻是上不得台麵的。幾位娘娘才是天人之姿，想必福澤必是極為深厚的。”
段沉香的話看似沒有什麽不妥之處，但若是細細推敲，便可以發現其中的蹊蹺之處。她說這幾位娘娘福澤深厚，其實隻是一句諷刺而已，一眼掃過眼前的幾位妃子，就完全可以想象得到，她們在後宮是有多不得寵。
“哈哈，愛妃們，你們是在說些什麽呢？怎麽一下子安靜下來了。不知道能不能也跟朕和燼王爺分享一下啊。”一位身穿明黃色龍袍，頭戴著金黃色的頭冠，臉龐的菱角硬朗分明，不說話的時候，嘴唇緊抿著，可見是一個小心謹慎的人。能夠自稱“朕”的，這人的身份已經無需多說了，除了皇上之外，還能有誰。
燼王爺跟著皇上的身後，也走進了涼亭中。段沉香悄然站起了身退到人群最後麵，第一次在皇宮與燼王爺相遇，一時間她有些不知所措。燼王爺身穿月白色的朝服，朝服上繡有蟠魑和祥雲，烏黑的青絲被白色的錦帶高高束起，精致的五官在這時候看起來有幾分溫柔，嘴角那抹邪邪的笑意，卻讓段沉香覺得像是吃了一隻蒼蠅一樣的難受。
“臣妾參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”後妃們都欠身行禮，站在人群最後麵的段沉香也跟著行禮。
“都平身吧。”皇上在段沉香剛剛坐過的位置做了下來，屁股剛剛一挨著椅子，便感覺到椅子上的溫熱氣息，皇上微微一怔，而後把眼神掃向了人群最後麵的段沉香，嘴角揚起了一抹意味深長的微笑。
段沉香感覺到有人在看著自己，她順著視線來源之處看著過去，正正對上了皇上那雙帶著笑意的眼睛。段沉香何曾這樣子被人調戲過，她不好意思地低下頭，心裏暗罵自己太過容易就害羞了，可是臉上緩緩升起的熱度，讓她感覺更加窘迫了，她幾乎很久都不再抬起頭。
皇上與段沉香之間的眉眼相對，一點都沒有瞞過兩個人的眼睛，其中一個是太後，另一個則是燼王爺。燼王爺是順著皇上的視線望過去的，當看到段沉香臉紅地低下了頭，他心裏沒來由地升起一陣怒意，恨不得馬上把這個女人帶走，不要再讓她在此處丟人現眼。
太後看見段沉香臉色緋紅地低下頭，她隻是微微皺了皺眉頭，而後又鬆開了。這些感情糾葛都是他們年輕人的事了，她也相信沉香是個有分寸的人，不會做出一些有損皇家顏麵的事。