第259章 念報紙
目送著胡老四大爺趕著馬車駛向城門，一陣風吹過來，郝運感覺有些冷，就緊了緊衣服，快步跑過馬路，來到那個豎著牌子的地方。這牌子是木杆，牌身為木板，上面用黑漆歪歪扭扭地著寫著「臺安——鞍山」的字樣。有兩個人站在牌子底下聊天，看來也是等馬車的。
郝運問：「大哥，去鞍山市的馬車是在這兒吧？車票多少錢？」
「五毛錢。」那人隨口回答，連看都沒看他，繼續跟對面那人聊著。郝運心想我哪裡有什麼錢，就算是圈套也得想辦法融入其中，不然怎麼辦。剛想問這人西北是哪邊的時候，來了一輛大馬車，後車篷起碼能坐下六七個人，兩匹馬拉的，那兩個人連忙走過去，各掏出兩張皺皺巴巴的紙幣遞給車夫，上了車篷，車夫揚鞭離去。
這下郝運可抓了瞎，他四處看看，見附近有不少商鋪，都在門口掛著木製豎匾，有什麼「南北雜貨」、「某某生藥鋪」、「某某筆庄」和「刀削麵」等，也有正方形的木牌，上寫個斗大的「當」字，也是繁體的。郝運看了半天，覺得那個筆庄肯定是賣文房四寶，既然是賣文人雅物的，老闆多半也應該比較和善，於是就進了這家筆庄。裡面只有一組長櫃檯，裡面擺著不少毛筆，櫃檯前站著一個老者，穿著灰布長袍，戴圓片眼鏡，手握毛筆在本子上寫著什麼，好像在記賬。背後的牆上糊著白紙，也掛著很多長長短短、大大小小的毛筆。
看到郝運進來，這老者抬頭看了看他：「是要買毛筆嗎？」
「不好意思，」郝運臉上賠著笑，「大叔，我是想打聽一下，縣城西北是不是有個土地廟？怎麼走啊？我不是本地的，有點兒轉向。」
老者「哦」了聲，用左手指著左邊：「那邊是西，你先往西走，看到有個岔路口擺著不少大酒缸的地方，就往右拐，走到頭就是土地廟，去那幹啥啊？」
郝運說：「我是沈——是奉天人，來台安桑林子鎮辦事，沒想到在樹林子里遇到劫匪，把我打昏還不說，也給扒光了，身上一分錢也沒有，回不去家，這身衣服還是一戶農民給我的呢。他告訴我縣城西北的土地廟有不少人在那邊蹲活兒，能賺點兒錢，我就想過去碰碰運氣，怎麼也得賺個路費出來，先到鞍山再說。」
聽了他這番話，老者用手抬了抬眼鏡，上下打量郝運，問：「你是奉天人？做什麼的啊？」
郝運明白他是問自己的職業，只好說實話稱腦袋被劫匪給打壞，到現在也想不起來家具體在哪，連父母的名字都忘了，只知道名字和家在奉天，別的都不知道。
「啊？有這麼嚴重？」老者問。
郝運嘆了口氣：「我也沒想到，所以只好先打個零工，賺點兒路費。」
「打個零工？」老者問，「什麼意思？」郝運這才想起如果真是民國時期，北方人肯定聽不懂「打工」這個詞，那是廣東話，改革開放以後才傳遍全國，於是改口稱「做工」。
老者這才聽明白了，說道：「聽你說話好像念過書似的，記不記得念過幾年啊？你應該認識字吧？」
郝運連忙說：「字是肯定認識，能派上什麼用場？」
「這話說的有意思！」老者笑起來，「現在認識字的可不多，來，你給我念念這張報紙。」說著老者順手從旁邊的柜子上拿起兩張報紙，讓郝運念上面的那張印的是什麼內容，隨便念哪裡都行。
郝運看到這報紙的報頭大字是「漢口大陸報」五個字，繁體橫排從右往左寫的，後面還有一行小橫字：「中華……民國八年七月三十號，星期三。」再仔細看內容，見這版整個全都是各種廣告和啟示，沒有一則是新聞內容。字有豎有橫，豎的是從右往左排，橫的也是，所有內容都是繁體的漢字，看起來十分奇怪，郝運覺得就像在看老古董。
老者見他這幅表情，就問：「你到底認不認字？」
「認識認識！」郝運清了清嗓子，開始念，「上海福和煙公司總經理……選料上乘，非洲煙葉，回味悠長，物美價……廉，真是芬芳馥郁優美無比。」裡面有兩個繁體字寫得太複雜，郝運有些卡殼，但順著詞意也能念下去，只是這種由右往左閱讀的方式真是彆扭。
老者說：「看來是念過，但認識的不多。」
郝運連忙說：「沒有沒有，我學的都是簡體字，這都是繁體的，所以看不太清。」
「啥簡、簡體字繁體字？什麼意思？」老者有些迷茫。
郝運這才反應過來，笑著說：「我是說這報紙印得不太清楚，別的就沒事，我再給你念啊。」他這回學乖了，眼睛迅速瀏覽，專門挑那種內容中繁體字少的、好認的、豎排的念。
「湖北軍事善後有獎義券，總局發行副券通告。」
「浙江塘工券開獎改期。」
「漢口新開交通旅館十大特色。」
「德醫鈴木醫院，專治耳鼻咽喉等各種疑難險症。」
「中華利濟券第三期大獎號碼。」
「漢口春興裕茶號，真正碧螺春新茶又到。」
「良制消痰半夏。」
「漢口……交通銀行廣告。」
「旅漢申幫木匠公啟。」
「江蘇同鄉會遷移廣告，諸同鄉公鑒。」
郝運念的都是這些啟示、公告和廣告的大標題，一是醒目，二是念起來也方便。念到這裡的時候，老者笑著將手按在報紙上：「好啦好啦，夠了！」收起報紙，對郝運說：「看來你還真是念過書的，搞不好還是初中畢業呢！」
「初中畢業？」郝運不高興了，「我是大學畢業啊！」
老者驚得眼鏡差點掉下來：「什麼？你、你念過大學？」
郝運說當然，剛要說哪個大學畢業的，但卻又卡住，怎麼也想不起來。老者追問他到底哪個大學畢業的，郝運無奈地攤開手：「真記不起來了。」
「那怎麼證明？」老者問道。