第42章 國道
秦震問了租車公司老闆價格后，說：「北汽就行，我朋友有一輛，出去旅遊都開它，性能不錯。」艾麗卻指著一輛土黃色的原裝道奇越野說就要那個。
租車公司老闆樂壞了，馬上跟著艾麗去辦公室簽字，阿仁則在工作人員帶領下，鑽進汽車開始測試，一切完好。郝運低聲對秦震說：「這個艾麗挺有錢的，路上都是她消費，幾千當幾十花，根本不眨眼，到底是幹什麼的？」
「不是告訴過你，她在香港開拍賣公司，本身就是收藏家，當然有錢了。」秦震白了他一眼。
在阿仁開車出去試車時，郝運和秦震跟工作人員聊天，當問起為什麼這種新疆偏僻的小縣城卻有這麼多高級越野車提供出租時，工作人員笑了：「這還算少的呢！你們要是到和田租車，都能租到賓士G系列和寶馬今年款的超級越野，五千塊錢一天，那可是在香港改裝過的啊，性能特別好！喜歡探險的人都愛來新疆，比去西藏的多多了，尤其羅布泊，五月和十月差不多天天都有人來打聽。」
兩人這才明白，因為地形開闊而又荒涼，所以新疆在中國人眼中就是探險者的天堂，西藏多山區，反而沒這麼火熱。郝運問：「現在怎麼沒生意，天太熱？」工作人員說當然，六到八月本身就是新疆最熱的時候，羅布泊那種沒有植物的無人區荒野更熱，白天得有五十幾度，晚上也有三十六七。聽到這個數字，郝運嚇得張大嘴，想象不出五十多度高溫會是什麼樣。今年瀋陽最熱，也才四十二度左右，那在外面已經喘不過氣了。
郝運又問：「哥們，羅布泊那地方危險嗎？我聽說經常有探險的失蹤。」
工作人員回答：「這我、我真不知道。」
他走後，秦震說：「問也是白問，租車公司的人能告訴你探險有危險、出行需謹慎？就像你問賣鞭炮的這玩意能不能把人崩死，老闆怎麼回答？」郝運嘿嘿地笑，說也有道理。
「不用害怕，」秦震看出他的擔憂，「艾麗別看是女性，可是很有經驗的資深探險家，而且不是還有那個阿仁嗎，把給養帶足就行。」艾麗從租車公司出來，已經在衛生間換好戶外裝扮，特殊合成面料的長袖衝鋒衣和運動褲，輕便的戶外鞋。租車公司隔壁就是戶外裝備商店，就像麻辣燙店隔壁肯定賣花捲饅頭，艾麗給郝運和秦震都在店裡購置了一身戶外衣服換好，全是長袖的。別看新疆野外炎熱，穿長袖反而能有效地防止晒傷。
租車公司服務很全面，不但有汽車出租，而且還提供很多野外探險的用具，如摺疊帳篷、固體燃料、壓縮餅乾、GPS儀和濾水器等，一應俱全，另外還提供了放大的若羌地區地圖，其中包括羅布泊和庫木塔格沙漠地區，各種道路、水源地和古城遺迹等全有。郝運拿過地圖好奇地看，發現幾乎所有地名的後綴都標有數字，問過阿仁，他說是公里坐標，看來是專供探險者用。
艾麗讓阿仁把這些東西全都打包，能租的租，能買的買，全放進越野車的後備箱里，另外還有好幾桶汽油，用專門的隔溫布包好防止曬爆。這輛車又高又大，後備箱也寬敞，郝運覺得至少能裝下四個成年人。出發之前租車公司老闆問我們要去哪，郝運說是紅柳溝，有個朋友去那裡走失了，得去找找他。老闆表情有些怪異：「紅柳溝啊……順著315國道往東走，半路改235省道往東北方向，就進了羅布泊，沿著沙漠的北邊走就能到紅柳溝。除了收費站多點兒，安檢嚴點兒之外，沒什麼事。你們不是租了GPS嗎？那就不能丟，就是晚上過夜的時候要小心，新疆可不比你們南方，別看現在是夏天，晚上照樣涼。」
艾麗笑著回答：「我們以前經常露營，國內外到處探險，沒關係。」老闆連說那就好，安全第一。
在附近吃過飯就出發，由阿仁開車，他先在GPS定位儀的屏幕上操作了半天，應該是設置路線點。郝運問：「開到那裡得多長時間？」
「按GPS的路線點顯示，有四百八十多公里，大概要八九個小時。」阿仁指著GPS的屏幕說道。郝運心算了下，約等於時速五十公里左右，可租車公司老闆剛才說的那個路線基本都是國道省道，像這種進口越野車，時速怎麼也能開一百多公里，為什麼要用這麼長時間？
秦震看看錶：「到地方天也該黑了，不知道那個魏爺爺是否安全。」
郝運覺得非常奇怪：「按魏奶奶的描述，郝倩應該就是聶小倩，可她是怎麼找到魏爺爺的呢？」
「也不難，」艾麗回答，「只要有錢有渠道，想查出某個手機號發出的所有快遞信息，並不是什麼難事，無非就是大數據，在快遞公司有熟人就能辦到。」郝運和秦震都點點頭，郝運很後悔，說當初發快遞時隨便編個假手機號就好了。
行駛的路上，阿仁似乎很輕鬆，邊開車還邊哼著粵語歌，而艾麗沉默不語，好像有心事。郝運問秦震：「你來過新疆嗎？」秦震搖搖頭，說只去過有古董和古玩的城市，如北京、天津、西安、南京和鄭州等地，新疆從沒來過。
郝運透過車窗，公路兩旁的風景漸漸改變，起初是縣城的樓房，出城后變成平房，然後民居越來越少，只有散落在棗園之間的稀落民房。出縣城后，阿仁並沒繼續沿國道開，而是開下路基，行駛在大片長滿灌木和胡楊的原野，有綠有深紅還有黃，在陽光照耀下顯得很美也很壯觀。
「為什麼不在國道上走？」郝運忍不住發問。
艾麗回答：「新疆很多國道和省道的收費站特別多，收費倒沒什麼，主要是都由持槍軍人把守關卡，每個關卡都要把車上的所有物資全都拿出去挨個檢查，比飛機安檢還嚴，太麻煩，所以我們不走公路。」
秦震問：「可聽說像新疆的這種荒野和戈壁大多數是無人區，會不會太危險？」