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  此為防盜章


  顧望舒眉頭一皺, 「你沒吃午飯？」


  「……這就回去吃。」新荷被四叔瞬間陰沉下去的臉色嚇到了, 哆哆嗦嗦地說完話, 轉身就往外走。


  雲朵和雲玲向顧望舒行了一禮, 也轉身跟著大小姐出去了。


  微風透過槅窗吹進屋裡, 茉莉花瓣微微顫動, 清香瀰漫。


  新荷剛才跑了一段, 身上出了汗, 回去的時候就有些累，走路也無精打採的。雲朵想抱著她走，她一彎腰躲開了。開玩笑, 她有手有腳的，可不希望總是被抱來抱去。


  到蓮苑后, 雲玲服侍著她洗了澡, 換了身白色桃花紋的褙子，重新給她梳洗過，才吩咐人把午膳擺上來。


  新荷坐在桌前，瞅著丫頭們把菜陸陸續續端上來……有鹹水鴨，梅菜扣肉, 排骨湯，珍珠丸子等，還挺豐盛的, 葷素都有。


  她就著米飯, 每樣菜都吃了一點, 津津有味的。


  「姐兒, 不吃了……喝兩口粥順順……」雲朵不敢讓她多吃，小祖宗上午時就吃了不少糕點，真積食了又是事。


  新荷喝了一碗青菜瘦肉粥，從圈椅上下來，指點著雲玲把茉莉花插到西次間小几上那個紅色的大肚子花瓶里。


  紅瓶，白花。奇異的嬌艷，好看極了。


  「大小姐在嗎？」清脆的女聲傳來，新荷愣了愣，示意雲朵出去看看是誰來了。


  「喲，是春紅啊……今怎麼有功夫來我們這裡？李姨娘不用你伺候？」


  「……雲朵姐姐，姨娘聽說大小姐喜歡吃糕點，特意讓小廚房趕製些精緻的送來……」春紅穿件水綠色的無袖比甲，頭上戴了同色系的絹花，胳膊上挎著刷紅漆的雙層木食盒，一臉的笑意。她是李畫屏身邊最得意的丫頭，穿著打扮也都是一等一的好。


  「哦……姨娘有心了。」新荷從屋裡走出來，擺了擺手，讓雲朵收下。


  「大小姐安好。」春紅福了福身，規矩地站到一旁。


  「既然點心也送到了……無事就退下吧。我剛吃完飯，有些犯困，先去打個盹，就不招待你了。」


  「是，奴婢告退。」


  新荷看著春紅低眉順眼走出「蓮苑」院門的背影，右眼皮跳了幾下，這個丫頭長得漂亮不說還極其聰明……不該說的話一個字都不會提。前世的時候，李畫屏身邊有她，做起事情來簡直是如虎添翼。


  想要扳倒李姨娘，第一件事就是要把這個春紅打發了。不然，還真不好下手。


  「梨香居」里，李畫屏慵懶地歪在貴妃榻上，旁邊有小丫頭跪著給她捶腿。


  「姨娘……」春紅邁進屋裡，揮手讓小丫頭退下，低聲喊道。


  「糕點可送去了？」


  春紅「嗯」了一聲，跪在地毯上給她捏腿。


  「大小姐有沒有說什麼？」


  春紅搖了搖頭，手下動作不停。


  「……還真是不知好歹，人家特地給她送了糕點，都不知道說句謝謝嗎？秦氏也不知道怎麼教的規矩……」李畫屏一臉的不屑。


  「姨娘，可不能這樣說大小姐……她是府里唯一嫡出的孫輩，闔府上下的眼珠子……小心隔牆有耳。」


  「你到底是誰的丫頭，怎麼還胳膊肘往外拐？」


  春紅薄唇緊抿：「姨娘，你怎麼還看不明白？大老爺最喜歡的就是大小姐，這話要是讓他聽了去，還會有我們好日子過嗎？」


  「你少拿這話嚇唬我，這屋裡就我們倆人，你不說我不說，還會有誰知道？」話雖這樣說，她的聲音卻是越來越低。


  春紅瞧著她把自己的話聽進了心裡，便低頭不吭聲了。


  天一黑，李畫屏便讓小丫頭去「凌雅閣」請新德澤，說是「梨香居」備好了他最愛吃的酒菜，讓他過來一趟。


  不一會，小丫頭獨自一人就回來了，說是大老爺說了，讓姨娘吃飯後早些歇息。他最近公事太忙，就不往「梨香居」來了。


  「……大老爺去了哪裡？」李畫屏咬牙切齒地拍著桌子。


  「聽書房的小廝說……大老爺最近都歇在主母那裡……」


  「滾出去！」


  小丫頭被盛怒中的李畫屏嚇得腿都軟了，出去的時候有點哆嗦。


  「姨娘，消消氣。」春紅遞了盞茶水給她。


  「哪還有閑心喝茶，我這心裡的火氣都要憋不住了……」李畫屏看了春紅一眼，「快想辦法讓大老爺今晚過來我這裡。」


  春紅一愣，看了她一眼，低頭說道：「奴婢沒有辦法！」


  「沒有沒有沒有……說來說去就這一句話。你往常做什麼事不都是最有主意的嗎？趕緊想個辦法出來。」


  春紅看著在屋裡踱來踱去，如熱鍋上螞蟻的李畫屏，嘆了口氣：「姨娘，你知道太太的父親是誰嗎？」


  「……你說這幹什麼？我管他是誰。」


  春紅沒理她，繼續說道：「太太的父親是禮部尚書，朝中正二品的大員，這官職比咱們大老爺都高……」


  「太太又是嫡女出身，你覺得大老爺會為了你而冷落她？」


  「算起來，大老爺的這門親事，還是新家高攀了秦家。」


  李畫屏一臉的懵懂，她愣愣地看著眼前的這個丫頭，突然覺得陌生極了：「你到底是誰？」


  「姨娘，無論我是誰都不要緊……」春紅嘆了口氣：「你現在最重要的是趕緊懷個孩子，無論男孩女孩，只要生下一個，你在這新府才算有了立足之地……」


  「只靠著大老爺的寵愛，在這新府後宅是很難生活下去的。」


  「你到底是誰？！」李畫屏臉上的震驚和警惕毫不掩飾。


  「我以前是新老太爺院里掃地的小丫頭，這些事情都聽說過一二……其中的利害關係也能明白一些。」


  「新老太爺死後，院里的奴才丫頭重新調整，我被分到了廚房洗菜，你進門後有一次偶然看到我被別人欺負，覺得可憐，就把我要到『梨香居』來……」


  「我會知恩圖報，你放心。」


  李畫屏長出了一口氣：「原來是這樣……」這件事她確實有印象，當時春紅被兩個婆子推搡，是她攔了下來。


  「可是，我自己怎麼懷孩子呢？」李畫屏身子一軟倚坐在靠背椅上：「大老爺已經有好幾天都不歇在『梨香居』了……」


  新荷整日被拘在「蓮苑」，無聊的很。她想去看看顧望舒，這都好幾天了，也不知道四叔身上的傷勢有沒有好轉。


  「雲朵～我想出去走走……」她坐在臨窗的塌上，無精打采地綉手帕。


  「姐兒，剛下過大雨，不能出去，路泥濘而且太滑。」


  新荷哀嚎一聲，趴在小几上懶得動彈，就知道她們會用各種各樣的理由來拒絕自己。前兩天說是雨太大、風寒未愈，不易出門……好容易雨停了、又說路太滑……易摔倒。


  「再這樣下去，我一定會憋得全身長毛。」


  雲玲端著剛切好的果子走進來，一聽到這話，「噗嗤」一聲就笑了：「姐兒又不是桃子，怎麼會長毛？」


  「……就知道笑笑笑，再這樣把我困在屋子，我肯定會急到風寒複發……」


  「呸呸呸，姐兒又胡說了，哪裡會有人往自己身上攬病的。」雲朵警告道，「再說，林師傅不是剛派人給你送了新的花樣來嗎？讓你依著綉幾方帕子，怎麼會無聊呢？」


  「哎……別說了。」新荷提起這事就頭疼，這林靜還真是嚴格，這幾日稱病沒去「芳菲閣」，竟然派小丫頭送了花樣過來……還交待讓她好好作業，過幾天要檢查。


  雲玲和雲朵相視一笑，哄她：「姐兒，來吃些蘋果，這是二太太專程讓人送來的。說是二老爺花大價錢在別人那裡勻的……讓咱們嘗嘗鮮。」


  新荷手一頓，臉色有些冷。她沒有忘記那天祖母要用鞭打她時，二嬸母說的話。


  她擺擺手，「賞給丫頭們吧，我不想吃。」


  雲玲一愣，也沒吭聲，依言出去了。


  這場大雨一過，眼看著就真正進入冬天了，秦氏隨即安排下去，請了自家布莊的裁縫來，給府里的丫頭、小廝們各做兩身冬衣。趁著也讓給顧望舒量了尺寸，做了幾身現下正穿的衣物。


  至於新老太太棍打四爺、鞭斥孫女的事，在秦氏的刻意壓制下，已經沒人再提及了。她也是聰明，知道如何收買人心……說最近天氣寒冷，還各賞了六吊錢和六兩羊肉，讓大家多吃些好的暖暖身體。眾人平白得了這些好處，自然是喜不自勝，誰還會多嘴多舌討主子嫌呢。