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  此為防盜章　　「怎麼回事, 著涼了嗎？」


  「嗯？」新荷抬頭看向顧望舒, 發現他正看向她, 一臉的關切, 頓時就有些受寵若驚。


  「沒有……大概是剛剛走路出了汗, 坐這裡歇息時又被風吹到……」


  顧望舒俊眉微皺, 轉身去看站在一旁的兩個大丫頭, 「你們就是這樣照顧自己主子的……荷姐兒千金之軀，走路出汗為何剛才不說？這樣掛著汗吹風、病了如何是好？」說著話又對虎子開口：「去換一碗熱的茶水來。」


  雲朵看了雲玲一眼，沒吭聲。四爺教訓的對，這確實是她們沒照顧好姐兒。


  「四叔……沒事的……」


  虎子「嗯」了一聲，大步流星走進屋裡，動作極快地端碗新茶又走了出來：「大小姐, 把這熱茶喝了吧……」


  「……」


  「姐兒，喝下吧, 暖暖身子。」雲玲看她猶豫，忙開口道。


  「莫不是……嫌棄我這茶……」


  顧望舒這句慢悠悠的話還未說完，新荷便端起瓷碗, 一飲而盡。嫌棄？！她上趕著巴結都來不及呢。


  「姐兒，慢點喝，小心嗆著……」雲朵緊走兩步, 輕撫她的後背。


  顧望舒看著小姑娘的動作, 突然被逗笑了。他唇角微微勾起, 漾出好看的弧度, 眼睛波光瀲灧, 溫暖如春日花開。


  這笑容……未免也太……耀眼了。新荷抬頭只看了一眼，又猛烈咳嗽起來。


  「怎麼回事？」顧望舒大踏步走到她面前，彎腰去探她的額頭。


  「四叔……沒事的，就是喝水嗆著了。」


  小姑娘咳的厲害，眼淚都出來了，說話也有氣無力。


  「……」


  新荷又坐著歇了好一會，眼看著天色暗下來了，便起身告辭。


  顧望舒起身送她到門外，小姑娘都走遠了，他還在原地站著……挺拔瘦削，看起來竟然有些可憐。


  「主子，大小姐對您是真的好……」虎子不知何時來到了他身後，輕聲說道。


  「她時刻都惦記著您……如今，奴才去新府大廚房幫忙，那些人都客氣了很多。想必是大小姐傳過話了……」


  「您以後也對她好點吧。」


  顧望舒低嘆一聲：「你懂什麼……」


  「可是，大小姐每次來都是小心翼翼的討好您……奴才別的不明白，這個卻看得懂。」


  「我知道……」顧望舒嘴角微抿，聲音微不可聞。


  一陣北風刮來，他身上單薄的衣服被吹的呼呼直響，寒氣刺骨。秋天還沒完全過去，一到晚上、天卻這麼冷了……看來今年的冬天要比往年提前到了。


  「主子，進屋吧，您風寒剛愈，不益站在風口。」虎子開口勸道。


  少年「嗯」了一聲，轉身往屋裡走去。


  新荷剛到蓮苑，一個穿青色衣衫的小丫頭就迎了上來，「大小姐，您可回來了……剛剛二太太來找您，坐了好一會子，您一直沒回來，她就走了……」


  「嬸母？」她愣了下，問道：「她來做什麼？」


  「二太太沒有說，只把手裡拿的東西留下了。」


  「東西？」新荷一愣。


  「是，大小姐，放在您屋裡了。」


  「行，我知道了，你下去吧。」她擺了擺手，往正房走去。果然，在日常吃飯用的那張八仙桌上看到了二個錦盒。


  新荷隨手打開了一個小些的錦盒，發現裡面裝著一對和田白玉羊脂的手鐲，她摸了摸、觸手生溫，好東西。另外一個竟然是一匹雲錦，燭火一照、光彩奪目。這料子她認識，前世和母親學掌家的時候，母親告訴過她。寸錦寸金。


  嬸母還真是捨得……這樣大手筆！新家二房出手還真闊綽，看來二叔這些年在外跑著做生意沒少掙錢。


  「收起來吧……」新荷看了一眼眼睛瞪到溜圓的雲玲，低聲說道。


  這丫頭還是要多歷練，只看到這些東西就驚奇成這樣……看雲朵，人家也看到了，卻是一臉的波瀾不驚。她未必以前就見過，也未必不心驚……但，臉上就是沒什麼表情，這才真是本事。


  喜怒無形於色的人，往往心狠，卻也最能成事。


  「是」，雲玲答應了一聲，戰戰兢兢地抱起錦盒去了庫房，她是真害怕自已一個不小心把這些東西摔掉到地上……


  「你去查查，看看二嬸母究竟是要幹什麼？」新荷吩咐雲朵。


  「注意點掩人耳目。」頓了頓，她又交代道。


  「放心吧，姐兒。奴婢知道如何做。」


  有眼睛的人都能看出來，李氏和她並不親近，今日這舉動又是為何？她可不信，李氏會真心的喜歡她。事出反常，必有妖。


  新荷倒了杯茶水，倚在窗檯邊發愣。這一世她真的能保新府無虞嗎？那個如嫡仙一樣的四叔真的會因為她的所作所為和新家放下芥蒂嗎？未必啊。能當上內閣首輔的人，心性之堅定必異於常人。


  她原先想的是抱緊四叔大腿，和其處好關係，圖的是日後能幫襯新家一二。但是，自從和他見面后，就不自覺起了憐憫之心，他因為上輩人的恩怨活得那麼凄慘，也是無辜。能幫多少就幫多少吧。人心都是肉長的，她真心以對，日後他應該不會恩將仇報。新荷小聲的碎碎念。


  「給師傅請安。」一進屋子，她便恭敬地屈身行禮。


  林靜正坐在主位上喝茶，看她進來，便隨口問道：「風寒可痊癒了？」


  新荷點頭，把最近繡的帕子遞給了她。


  林靜一一看過，覺得很不錯，這帕子上繡的茉莉花色彩和諧，針腳精細，栩栩如生。


  「你天賦不錯，也知道用功，很好。」


  「都是您教的好。」新荷實在是拍馬屁拍的多了，恭維的話一不小心就溜出了口。


  「又頑皮了……」林靜被逗笑了，抬眼去看她這學生，小小年紀便八面玲瓏，且出身高門世家，怕以後是要了不得。


  「過來這邊吧，今日給你講講刺繡分類。」


  林靜往臨窗的西次間去，新荷答應一聲，也緊跟其身後。


  蘇綉就針法而言多到幾十種。林靜看她年紀小，怕經不住耐性，就只挑前三種，齊針、散套、施針，詳細講解了番，連帶著如何運針、運針的手法也說了一些。


  兩個時辰后，新荷從「芳菲閣」出來，在門外遇見了母親的大丫頭採風，她和雲朵正在聊天，兩人連說帶笑的，十分歡快。


  「姐兒出來了。」採風餘光看到她，忙迎了上來。


  眼看著就正午了，外面太陽也熱了起來。新荷下了台階，問她：「你怎麼來了？可是母親有什麼事嗎？」


  「……大太太新蒸了發糕，讓你去嘗嘗。」


  「母親親自做的？」新荷抬頭看她。


  採風點頭，又說：「大太太心裡高興。」


  聽她這樣說，新荷不自覺就加快了腳步，母親難得有興緻，莫不是有什麼好事？她早晨時胃有些滿，就喝了碗牛乳粥，現在正好也餓了。


  因為怕太陽曬，她就專門挑有綠蔭的地方走，就繞路遠了些……路過「梨香居」時，看見春紅拿著一大包東西匆匆忙忙地進去了，神情和平常不太一樣。


  新荷長了個心眼，回頭招雲朵過來，讓她去查查最近李姨娘和春紅在做些什麼。


  採風看著雲朵快速離去的背影，突然想起李畫屏早上去「德惠苑」請安的模樣，淺綠色的纏枝紋比甲，雪白的挑線裙，走起路來腰肢扭得像風中楊柳。她剛要開口罵狐媚妖精……又想起姐兒還小，聽不得這個，就強行忍了下來。


  一進「德惠苑」，就看到秦氏在正房門外張望，臉色有些蒼白，但是精神看著還好。


  「母親。」新荷小跑過去，摟著她的腿撒嬌。


  「這孩子……」秦氏捂著嘴笑，牽了她的手，往正房去。


  冒著熱氣的白色蒸糕被切成塊狀，上面嵌著大顆的葡萄乾，用青釉如意陶瓷盤端過來，很是誘人。


  新荷肚子「咕嚕」響了一聲，也不顧屋裡丫頭、婆子們的笑話，捏起一塊就往嘴裡送。


  「荷姐兒，慢點吃。」秦氏倒了杯茶，放到她身邊的小几上。


  新荷連連點頭，吃了一塊，又喝了半杯茶，舒服地嘆了口氣。


  「母親，我看你氣色不好，是身體不舒服嗎？」


  「……昨夜沒睡好……」


  新荷疑惑地看著秦氏，說道：「剛剛在路上時，採風說母親心裡高興，是有什麼喜事嗎？」