31.環環相扣
大殿之上, 男子英氣逼人, 不卑不亢地站在殿下, 同樣站在殿下的還有范中丞。褚秀從殿外走了進來，瞥了一眼二人，問道：「表哥，昨日朕讓你查的事情你查的如何了？」
「回聖上, 范侍郎他根本就沒有受傷。」尉遲善面色平靜，說此話時幾乎毫不避諱。
「此話怎講？」褚秀一頭霧水地看著殿下欲言又止的范中丞, 雖說他平日對孫楹確實頗有不滿，但她沒想到竟然用這種手段來陷害他。
「若是受傷，那定然會讓太醫署的人過來看，而太醫署那沒有關於范侍郎受傷的記錄。」尉遲善早就調查過太醫署的記錄，也問過范中丞身邊的貼身侍女，都說他並無受傷, 一切與平常一樣，他目不斜視地說道：「其實真相很簡單，只要將范侍郎的鞋襪脫下, 一看便知。」
褚秀面色一沉，質問道：「范中丞，表哥說的可是真的？」
「微臣怎敢欺瞞聖上。」范中丞嚇倒在地，他的嘴唇微微有些顫抖，目光也閃爍不定。
「那就把鞋襪脫了以便查驗。」褚秀下了命令, 范中丞又不敢不從, 他猶猶豫豫地脫去了長靴, 又楞在原地，只聽到殿上女子高聲呵道：「你還愣著做什麼？」
「聖上，孫楹他昨日言語中傷微臣，所以微臣才逼不得已騙了您。」范中丞見如今形勢不對，只好承認了自己說謊，他顫顫巍巍地跪在地上求饒道：「還請您看在微臣對您情深意重的份上饒了這一次。」
褚秀怒不可遏地看著他，罵道：「你竟然敢騙朕！」
見聖上發怒，范中丞跪在地上一動也不敢動，只是低著頭小聲地說著：「聖上饒命。」
話音剛落，只聽到褚秀一聲令下：「回凌雲閣靜思己過，沒有朕的允許不準出來。」
由此可見，褚秀對范中丞還是頗為重視的，她並沒下過重的處罰。可就在第二日，行宮之中，人心惶惶，褚雲清早起來便遇到了蓮兒，她面色憔悴，似乎極為疲憊，她攔住了她問道：「蓮兒，今日發生何事了？為何這些宮婢神色如此凝重。」
「你不知道？范侍郎昨夜穿著聖上賞賜的羽衣，吊死在了如意樓的房樑上，七竅流血，死相極其慘烈。」蓮兒想想便膽戰心驚，這前幾日還在跳舞，今日便吊死在如意樓，死前還穿著聖上賞賜的羽衣。
「他不是被禁了足，怎麼會出現在如意樓？」褚雲低眉思索著，若是說因為聖上的處罰而上吊自盡，未免太說不過去。
蓮兒湊到了她的耳邊，小聲地說道：「聽說是中毒而死，後來再被吊在了房樑上。」
「范中丞平日也未得罪過什麼人，要真說仇人那便是孫楹。」既然是上吊自殺，若再服毒未免有些獨此一舉，褚雲倒是認為他極有可能是被人殺害。
「可婢女見他昨日穿的分明不是這件衣服，若只是見孫楹，又為何要如此興師動眾的換了一件衣服呢？」忤作已檢查過屍體，身上沒有其他傷，是中毒后再製造出上吊的假象。
褚雲喃喃自語道：「或許，他本來是想去見一個對他極為重要的人，卻未想到遭人毒害。」
「誰知道呢，總之我們這些奴婢還是做好分內之事的好。」蓮兒搖著頭，她畢竟只是一個宮女，也管不了主子之間的事，只是范中丞死的蹊蹺，大概日後也不會有人再敢去如意樓了。
宮中亂成了一團，尉遲善卻像個沒事人一樣，褚雲走上前質問道：「范中丞的死可與你有關？」
尉遲善神情自若，放下了手中的兵書，問道：「與我有何關係？」
「宴席上他的那句話，是否他暗指了孫楹是你的人？所以你怕他與聖上告狀所以殺了他。」褚雲早就想到尉遲善和孫楹連成一氣，只是她從未開口問過他，也覺得自己沒有這個權利過問他的事情。
「我殺他大可以一劍封喉，何須約他去如意樓，又何需對他下毒。」尉遲善做事乾淨利落，絕不拖泥帶水，所要謀殺絕不會約他在如意樓相見，而是直接將他殺死。
「這麼說來，你之前說的那些都是騙我的，你所覬覦的是那張龍椅對嗎？」這樣的想法褚雲早就有，只是她從未表達出來，她也知道像尉遲善這樣的人絕不甘屈居人下。
「君主無德便應該讓有能力之人來做，他日我登上皇位，便會還她一葉扁舟，賜她世外桃源，百姓也能安居。誰坐上皇位又有何重要，重要的是褚國缺一個賢明聖主。」尉遲善明白褚雲是個嘴硬心軟之人，他緩緩地走上前拉住了她的手，目光如一汪清澈明亮的泉水，他想用自己所有的柔情去暖化少女心中的疑慮和對他的冷漠，「你說過無論我做什麼，都會支持我。」
她從未拒絕過尉遲善，從她在青樓見過他的那一面，自己的性命就是他的了，只是褚雲害怕他為了皇權不折手段，而自己又是助紂為虐，她撇開了頭說道：「你讓我好好想想。」
太和殿，刑部尚書寧棋站在殿下，提議道：「聖上，依微臣看此事孫楹是最大的嫌疑人，應該先將他扣押在刑部聽候審問。」
尉遲善目光凜然，正視著他問道：「刑部尚書，與真憑實據你以何扣押堂堂五品官員。」
蘇清烈在一旁插話：「大司馬此意是不想將此事查問清楚了？」
「按我褚國律法，有嫌疑之人都應收押盤問，官員犯法更應一視同仁，以身效法。」刑部尚書搬出了褚國的律法，更知此時尉遲善會因為避嫌不會開口求聖上明目張胆的救孫楹，這樣一來便擺明了孫楹是他的人。
「大司馬不必擔心，孫楹這便隨他們去。」孫楹知道今日他是逃不過這一劫，自己不過是一顆棋子，而蘇清烈真正針對的是尉遲善。
尉遲善回來面色鐵青，褚雲跟在她身後也能感到幾分不安，問道：「發生什麼事了？」
尉遲善嘆了一口氣，說道：「孫楹被抓了。」
「那怎麼辦？」蘇清烈想用孫楹打壓尉遲善，他們抓了孫楹必然是有了萬全之策想把他牽涉其中。
「只怕到時孫楹受不住刑部的刑罰，屈打成招。」刑部的刑罰極為殘酷，恐怕沒有幾個人能承受，尉遲善擔憂的也是這一點。
褚雲目光炯炯，問道：「你是說刑部尚書會與蘇清烈串通一氣陷害你？」
「蘇清烈一直是我為眼中釘，孫楹又是我引薦進宮的，若他招認了殺害范中丞，必然會將我牽涉進去。」尉遲善心想著整件事或許都是策劃的一個圈套，目的就是為了對付自己。
褚雲沉吟道：「那我們必須先查出真兇，才能證明你和孫楹的清白。」
正在褚雲想面聖時，蓮兒在一旁提醒道：「最近聖上心情不太好，不想見任何人，你還是小心些。」
褚雲問：「為何？」
「聖上因為范侍郎和孫楹的事，在裡頭大發雷霆呢！」范中丞之死，孫楹入獄對褚秀來說多少有些打擊，畢竟都是自己極其信任寵愛之人。
褚雲點點頭，說道：「我知道了。」
聽到有人進來，褚秀不耐煩地將長袍揮出，杯子從桌上飛了出去，「出去！」沒想到那杯子正好砸到了褚雲的頭，褚秀定睛一看，連忙走上了前，望著她額頭隆起紅腫之處，問道：「表姐，朕不知道是你，是不是砸疼你了？」
少女咬了咬下唇，強忍著疼痛倔強地說道：「沒有聖上，雲兒今日給您帶了一件禮物，您要不要瞧瞧？」
望著她手中的九連環，褚秀問道：「這是什麼好東西啊？」
褚雲若無其事地牽起了嘴角，拿著九連環，笑眯眯地問道：「這是九連環，聖上要不要同雲兒一起玩？」
看著梅花形繁瑣的九連環，褚秀茫然地問道：「這麼複雜的東西要如何解啊？」
褚雲目光流轉，說道：「這樣，我們以一柱香的時間解這九連環，若您贏了雲兒便什麼事都願意做，若雲兒贏了聖上便答應雲兒一件事如何？」
「聽起來還挺有意思的。」褚秀高興地拍手叫好，突然又想到了什麼，問道：「那表姐想讓朕答應你什麼事呢？」
褚雲抬起眸收起了笑容，「調查范中丞一事，暫不提審孫楹。」
「可是朕已答應了刑部尚書，讓他審問孫楹。」褚秀有些為難，畢竟自己金口一言。
「聖上，此事牽涉甚廣，若暫時關押孫楹倒也說得過去，可若此時逼問疑犯或是暗中做假證……」褚雲端詳著她臉上的神情，想必說如此明白她應該能理解。
褚秀沉思了片刻，應道：「表姐，你的話朕明白了。」
「魏國福，去將香爐取來，朕要同表姐打這場賭。」她給這個機會，不是因為褚雲而是因為自己的表哥。
褚雲聞言面露喜色，叩謝道：「多謝聖上。」