9.第九章
那個小蟲有點像拉長的西瓜蟲，但更絢爛，它有淡藍色的外甲，被蟲哥的觸鬚緊緊卷著，勒得向里凹陷，幾對足前後擺來擺去。它頭上有觸鬚，面上有四隻黑色複眼，現在黑色里溢出鮮藍，口器大張著，尖細地發出銳叫。
那是靜靜頭一次見到蟲哥時，它發出的那種女鬼一樣的聲音，只是更細。
雖然不太清楚它倆在幹啥，但猜也知道，現在這個狀況肯定很不好。
靜靜往前沖了半步，一矮脖子躲過一條觸鬚，從包里掏出洗碗用的膠皮手套戴上，一把伸出去抓住那個小蟲。
「蟲哥——索西斯！冷靜點，放開它！」靜靜衝陷入慌亂的蟲哥大叫。
蟲哥四隻碩大的眸子轉過來望著她，觸鬚卻沒一點放鬆。情急之下，靜靜用戴著手套的手輕擊了一下它其中一隻眼球。
蟲哥發出一聲凄厲的哀嚎。
遠處有什麼窸窸窣窣的響了起來。
「喂——喂！觸鬚放鬆點！我不搶走它，它要被你捏爆了！」靜靜大吼著，蟲哥終於放鬆了捲住小蟲的觸鬚。
靜靜隔著衣服把它抱到懷裡，小蟲的多足立馬勾住她的衣服，三根觸鬚纏住她的脖子，鬆鬆的掛在她身上。
「#@%……」
它張開口器，發出幾聲哆嗦的，像哇一樣的聲音，甲腹上稀少的其他觸鬚努力延展伸長，捲住了靜靜的腰。
它黑色眼眸中的鮮藍色褪下去，很快合攏上，頭使勁兒埋在靜靜胸前。
……好像小孩。
說不定就是個蟲族的小孩。
蟲哥你剛差點捏爆一個崽。
靜靜有點生氣，她猛抬起頭，怒視著觸鬚懸在半空，一隻眼往外流東西的蟲哥，那是她剛才打的。
「你差點捏爆它！」
靜靜口氣很不好。
「……」
蟲哥嘟囔了一句什麼，不等靜靜聽清，沖外忽然傳來兩聲嘯叫，衝進來了三四隻蟲。
它們沒有一隻卸甲，口器大張，全副武裝地沖著靜靜而來，身上的幾丁質外甲色澤骯髒卻斑斕。
讚美和恐懼在心頭齊發，迅速擊退憤怒，靜靜跳著腳快速地往後退到牆邊，一隻手伸在小包里，握住了武器。
「請等一下！」她高聲說。「請聽我說！」
如果不到萬不得已，她真的不想跟任何種族起衝突。
非常不想。
靜靜反應快，蟲哥反應更快。
靜靜根本沒看清它的動作，它就已經來到靜靜面前。
它張開腰腹部的甲刺，胸前背後的肌肉猛然翻開，在兩到三秒之間迅速翻長出一片圓錐形的幾丁質甲，迅速攔擋了守衛射過來的什麼，生物骨甲融化了一層，濕漉漉的，在液體流淌間閃耀著星辰萬物。
骨甲很快再度翻長，有堆半透明的明膠狀物被甩向牆壁，它們正在慢慢變成紅褐色。
靜靜看見了。她忽然反應過來——
剛才那個幼崽，它應該是拉在蟲哥身上了。
所以蟲哥才慌了。
所以到底為什麼要讓這麼沒經驗的傢伙來照顧崽啊？！
「%#——！！！」
蟲哥地大吼拉回靜靜的思緒，頂了一擊，它長而硬的雙刃舉起一瞬，又吼了一聲，猛地扎在蟲巢地面上，蟲巢震動了一下。
蟲哥嚴嚴實實地擋在了靜靜面前。
衝進來的蟲們停下了。
它們對峙了一瞬，迅速開始互相對吼，因為音色太過憤怒，通譯器根本無法好好翻譯，靜靜只聽了個大概。
但這也足夠了。
很簡單，蟲哥剛才的混亂被弱電信號傳送到了蟲巢守衛那裡，沒有經過頭須直接交流，它們誤解了嚴重程度，衝進來時又發現了靜靜，以為她要偷幼崽，攻擊是順理成章的。
所以當蟲哥扭轉過頭，充斥艷藍色的四隻眸子盯住她，要她趕緊交出幼崽，她一點沒抵抗就同意了。
靜靜的身上是溫熱的，那個幼崽卻通體冰涼。似乎無法適應她的溫度，它在她身上騷動了一會，爬到了大腿下方，很快又爬到背上別的地方。
「我……喂，不行，它到處亂爬。」
靜靜抓不到它，衝進來的蟲似乎又很著急，在她抓幼崽的十幾秒之間開始騷動。
糟，這樣下去很容易再起誤會。
靜靜考慮了一秒，乾脆向一側挪開，露出半個身體，看到她的陌生蟲族迅速舉起等離子臂刃。
靜靜咬了咬牙，看了蟲哥一眼，忽然把挎包翻開，接著乾脆地平伸雙臂，轉過了身。
它保護了她。
靜靜在心裡對自己說。
沒關係，沒關係的，她做了後備措施，而且它剛才保護了她，現在它也還會保護她。
可轉過身的兩秒鐘間，靜靜緊閉著雙眼，小腿肚僵死，大腿根打顫，滿手都是冷汗。
砰砰。
砰砰。
忽然，背上沉甸甸的冰涼被拿走了。
沒有人攻擊她。
靜靜鬆了口氣，慢慢轉過身，正看到蟲哥重新撈起那隻幼崽，動作輕輕的。
小蟲被它卷著舉起來，衝進來的蟲族有一隻伸出了觸鬚要接過去，它的須是暗紅色的。
小蟲的頭在半空向著靜靜，它睜大四眸，幾對足在空中划拉著，朝她張開一個小小的噴口，探出了一條柔軟的金色鬚鬚。
可因為很短，鬚鬚壓根兒夠不到靜靜。
「……」
蟲都停下了動作。
這是依戀吧。
它們站立的方向並不一致，但此刻，所有蟲的上身都扭轉了詭異的角度，十幾隻空曠的眼眸盯住了靜靜。
雖然是見識過大場面的，靜靜還是忍不住打了個冷戰。
那個小蟲的動作，一定是依戀。
她吸了口氣，強迫自己掃視全場，輕咳一聲，小幅度地慢慢地揮了揮手。
「呃……同志們工作辛苦了，現在有興趣聽我解釋一下了嗎？」
所有蟲：「……」
因為蟲哥之前已經吼出了一部分，經過比較簡單的解說之後，守衛們很快接受了靜靜的來歷。而在送出幾個鋁合金盆以後，所有蟲都卸甲了，當然崽是不可能讓她再抱的。
守衛們沒有蟲哥高大，但都長得斑斕而相似，暗雜的顏色穿插在一起，像對著扎堆在村口染了一毛一樣七彩頭的殺馬特家族，靜靜只能憑藉眼睛的差別來區分ABC。
在不知道她之前，守衛A和守衛C雖然沒有和蟲哥有什麼交集，但它們見過一次它頭上那個破破爛爛的盆，這讓靜靜送出禮物的動作變得很容易。
她跟居委會大媽分贈品一樣給每個人發盆時，蟲哥就「坐」在她邊上，靜靜注意到它胸腹上的肌肉幅度有些大的抖動了幾下，卻不是那種像排浪一樣的動作。她看了一眼蟲哥，它的抖動很快停止了。
靜靜：？
在分完之後，靜靜掏出三個新的送給蟲哥，換掉了它頭上那個破爛的。這一回它很快出現了那個排浪一樣的動作，其他守衛看到，對蟲哥發出一聲像「哈」的氣音。
那個浪潮也許是開心。
靜靜默默記住了這個猜測。
大家一時間分散在蟲洞里，觸鬚都在玩弄手裡的盆，企圖學蟲哥一樣把它戴在頭上。靜靜抽空看了眼表，吃驚地發現竟然還有三十分鐘。
這裡明明應該時間流速很快。
大概這一小段內驚險迭起，拉長了她的時間感。
蟲哥看到她看錶，忽然彎曲上身，頭低垂下來，四隻明眸一齊注視著她。
「時間。」
它說。
「嗯？」
「還有多少時間？」蟲哥問。
「噢。」靜靜擦了擦頭上的汗，說：「沒關係，還有一會，挺久的。」
蟲哥蠕動了下它的觸鬚，「那你應該去見我的王。」
……大哥可我有點怕啊。
靜靜想了想，還是決定實話實說。
「我知道。」靜靜咬住唇，「我同意你的想法，我也願意去覲見你的女王，但是我有點害怕。」
剛才突發事件中，蟲哥的選擇讓靜靜心裡對它有了一點安全感。不管蟲哥出於什麼目的，她都是很感激的，雖然她手上有的東西足以自保，但誰也不知道真打起來會是個什麼情況。
蟲哥停頓一下，半晌扭回上身，伸出頭須和其他守衛咔噠咔噠地交流了一下，很快低頭對靜靜說：「我和你一起。」
靜靜剋制不住地微笑了一下。
「你是說你會保護我嗎？」
蟲哥咕了一聲。
靜靜以為它沒聽清，「我說，你會保護我嗎？」
蟲哥四隻眼眸轉動一下，又咕了一聲。
大哥你們種族裡沒有保護這個詞嗎。
「你沒聽懂？」靜靜說，「就是……陪伴，守護，守衛？」
蟲哥扭動了幾下觸鬚。
「不守衛，守衛我王，不守衛你。」它說，「我和你一起去。」
……行吧。
文化不同實在溝通不下去，靜靜怕浪費時間，在確認蟲哥一定會和她一起去母巢后，她下定決心，同意了蟲哥的提議。
其他守衛似乎不能全都走，它們用頭須纏在一塊，咔噠咔噠地交流時，靜靜問蟲哥：「對了，崽不是很重要嗎？剛才你因為什麼捏它？就因為它拉在你身上？」
「……重要。」蟲哥的四隻眼睛閉起了兩隻，只有兩隻敢看著靜靜。「怕弄髒了，我想把它提起來。」
靜靜：「……」
大哥你怕不是個傻子吧，這波操作也太窒息了。
「抱崽要輕輕抱吧，你剛才卷著它不是弄得挺好。」靜靜嘆了口氣，一邊說話一邊交換腳上的重心，換著踢腿。
「我慌了。」
這句話的窸窸窣窣很低，蟲哥是嘟囔出來的。
靜靜沒忍住又笑了一下，問道：「你好像不是很擅長這種事，除了守衛，你們族群里沒有專門照顧幼崽的個體嗎？」
「……有。」蟲哥慢慢說：「我不是，我是三巴斯前被指派來的。」
「哦。」靜靜理解地說，「之前是鏟屎，這次是喂幼崽，你又犯了什麼錯了？」
蟲哥：「……」
它嘟囔著說：「上次說了，我踩爆了我王的卵。」
靜靜樂著問：「噢，所以那個懲罰還沒結束？」
蟲哥：「……對。」
大哥，這不是懲罰你，這是在懲罰崽啊。
靜靜仰頭看著蟲哥，它閉起的眼睛慢慢睜開一隻。靜靜現在已經冷靜了，但她觀察了一下，大著膽子指責道：「幼崽殺手。」
「……」
蟲哥剛睜開那隻眼唰地又閉上了。
這個動作應該是膽怯。
靜靜笑了笑。
「抱歉剛才打了你一下。」她說，「眼睛還好嗎？」
蟲哥蠕動了兩下觸鬚，咕噥著說：「沒事。」
靜靜就默認它點頭了。
看了眼表，過了四分鐘，那邊守衛也已經商量出了結果，它們有兩隻和蟲哥一塊帶靜靜去母巢，剩下的回到守衛點。
目的一出現，蟲族的行動效率就變高了。
兩隻守衛當先離開蟲巢，靜靜在中間，蟲哥殿後。它們率先沿著洞外硌硌楞楞的穴壁爬下去，尾刺一擺就消失在了靜靜的視野中。
雖然已經來了這個世界兩回，但因為各種原因，靜靜從沒有好好觀察過它。
現在是好時機了。
走到巢邊扶著探出頭，一陣風掠過，靜靜側過臉——
啊……。
黃昏色下，數萬、數十萬的穴洞展現在了她的面前。
核天燈照出明亮與陰影，光影間，數不清的巢排列著幾何圖案，巢廳壁上不斷有蟲族爬上爬下，背甲絢爛出萬物色彩。半空中有菱形隊飛過，靜靜仰起臉，看到了翼膜振翅的巡邏兵。
沒有了蟲洞口的遮擋，一切窸窣著、騷動著、擁擠著，繁雜的蟲鳴聲響在圓弧形空場般的蟲巢廳里回蕩。
那是，何等壯美的生命力啊。