108.第 108 章
即將完結, 感謝大家的姿瓷
賈琰與黛玉自然要出來面見師叔、嬸嬸。自那日黛玉急急來到日新院，沒說上幾句話卻又離開之後, 她每日里只讓丫鬟們來往送些東西，本人再沒露面, 直到賈琰大好了才在上房看見黛玉。
他總覺得，黛玉有什麼地方不一樣了, 看見他就像他剛來京城時看見她一樣, 有些躲閃。這……賈琰百思不得其解。
孫高攜妻子過府，幾年未見，大人孩子互相拜見, 熱鬧了好一陣才分男女落座。長輩們自有話要說，孫家兄弟被賈琰帶去了日新院的書房，如今孫鍾比之從前更穩重或者說內斂許多，而孫釗也過了院試已經是秀才了。
最小的妹妹孫妘如今也是模樣姣好，只是同過去一樣，看見黛玉就姐姐、姐姐的猴上來, 喜歡同黛玉說話，好像那話說不完一樣。兩個女孩子自去成竹堂親熱說話，賈琰看著她們走遠了，回頭看著孫家兄弟笑道：「不必擔心小妹妹，在不會有什麼的。」
孫釗笑道：「到了林伯伯家裡, 我們再不會擔心的, 愚弟先祝伯衡兄會試順利！」
賈琰笑著道謝, 將二人帶入日新院, 又叫冬晚帶人煮了熱熱的薑湯：「這個必要先喝一口，前幾日我就是不小心寒氣入體，小病了一場。」
「現在如何了？」孫鍾很關心：「我也有些不適應，倒是應勉自幼在京中長大，他很會禦寒。」
「應勉？」賈琰笑問：「阿釗取字了？」
孫釗有些害羞，笑著點點頭：「父親說，進學算是舉業的第一步，也要出去和同窗們交際，不能做小兒態了。」
「釗，刓也。謂摩去器芒角也。砥礪、勉勵，倒是非常合適，果然是孫師叔。」賈琰與孫家兄弟敘說別情，又談道了孫鐘的事情。
孫應祥嘆道：「論起來我還比伯衡大一歲，唉，我是想考的。可是家中祖父的意思，父親如今有蔭監，還不如補入國子監算了。」
這倒也是尋常道理，可是賈琰看他總有些鬱郁，又借著喝茶的功夫打量一下臉上略帶不自在的孫釗……
等到去上房用膳之後，孫高留長子與林海不知說些什麼，孫釗與賈琰在花園中閑逛的時候，孫釗拉著賈琰低聲道：「伯衡哥，我母親有意招你為婿。」
賈琰一愣：「什麼！那你……」他隨即閉口，拉著孫釗去了寬闊處，又讓跟著的人退後，「你怎麼知道的？」
「……」孫釗遲疑一下：「不瞞兄長，是我聽到的。」
「不會吧。」賈琰自言自語：「令妹，要比我小上五歲吧？」
「父母都感念伯衡兄當初將哥哥帶出考場好生照料，」孫釗：「而且男大女小原不是什麼大事。至於我，與兄長說這件事，實在是受我妹妹所託。」
「欸！」賈琰很吃驚：「孫小妹妹她？」
孫釗嘆口氣：「不瞞兄長，當時她也聽見了，然後被嚇了一跳，以為父母馬上就要把她嫁出去。生生嚇哭了，又不敢讓父母知道，其實也不至於，但是……她又不敢對大哥說，只好來找我。」
賈琰明白了，這是讓自己心裡有個數，雖然說父母之命媒妁之言，可是婚姻大事，自己這個情況長輩也會與自己打個招呼。
「應勉放心，也讓小孫姑娘放心。」賈琰沉吟道：「我只有一個同父異母的姐姐，父母只我一個兒子，想來長輩不會為我定下年紀太小的姑娘。」
其實這話琰大爺說來有點虧心，他可才想到黛玉呢，不過孫釗放心了，再三謝過了賈琰。他也知道父母不可能讓妹妹立時出嫁，不過討得一句話總能寬寬心。
林海今日還是將「欲令小女嫁與外甥」的話說了出來，沒辦法，孫高當面提出想為賈琰說門親事。眼看著煮熟、不，暗中定好的女婿就要飛了，林海也只好實話實說，想讓外甥娶女兒。
這也不算什麼出奇的事情，但是雖然如此說，孫高還是略有失望：長子鄉試落榜，如今就萬萬不能提起為兒子求親的事情了。而回到家中，聽說此事的趙氏夫人也非常失望。
林海既將話說了出來，自然就必須同賈敏打個招呼，打發丫頭們退下。他剛想開口，就被賈敏告知：今日孫景凌夫人趙氏也提到了兒女婚事。
「我心裡一急，沒和老爺商量就說了出來。」賈敏有些不好意思：「倒是我急切了，直接就說想為咱們玉兒定下外甥，老爺看呢？」
林海心中一喜：「夫人與我所見略同啊，我本來躊躇如何開口，怕你介意琰哥兒沒了父母。」
賈敏佯裝生氣：「在老爺眼裡我就是這種人？」
她嘆道：「若不是當年我看著外甥丁點兒個小人獨自帶人來揚州，也不會憑著一口氣挺過來，若我有個好歹，玉兒是姑娘家，只會被世人更挑剔。以己度人，那家裡的事情咱們盡知，外甥又是咱們看著長大的，我怎麼會介意這個！」
「不瞞你，」林海與賈敏並肩坐著：「我是想著琰哥兒不同於紈絝，更不同於世間諸男子，對女人家諸多挑剔，對自己又無限放縱。咱們就玉兒一個姑娘，又著實聰穎可愛招人疼，總要為她計深遠。」
賈敏笑道：「我明白，女子嫁人，如人飲水。玉兒是我的心肝，我不圖她嫁得好看，我只求我的玉兒能過得舒坦、過得好。和老爺結髮至今，我也見多了，面子都是虛的。」說著靠在林海肩膀上，被丈夫順勢摟在懷裡。
林海摟著妻子，心裡暖洋洋的，看吧，他們夫妻總能想到一起去。他突然一笑：「說實話，若不是琰哥兒內里不拘泥，而且看了子元兄為他家大姑娘定了許正行，其實我也想不到這裡。」
「啊！」賈敏坐直身體：「我還一直以為，梁家因為老梁大人的遺言，三代之內不準出仕，所以特特的選了一個沒什麼根基、書又讀得好的許直呢。」
林海壓著聲調大笑：「果然是夫人，一說就說到了點子上，可不就因為這個。要不然梁家侄女怎麼會快二十才出門子，固然是為了引入外援，可父親愛女之心也不是作假，因此子元兄精挑細選的拖到了去年。」
果然有這個緣故，賈敏嘆道：「希望他們這一輩也都能過得順心如意才好。」
林海摟著她沒說話，這種事就得看個人緣法了，就如他和賈敏，也是林賈兩家聯姻，哪怕經過了三庶人之事，他們也過得很好。可是如當年京中繕國公府的世子和世子夫人，就過得亂七八糟，三庶人之事以後更是接連殞命。
為之奈何。
夫妻二人商定好了，等到賈琰殿試之後再透給兩個孩子知道，如今只讓丫頭們陪著看顧著，許他們多見見面也沒什麼。免得太早知道，孩子們相處倒彆扭起來，賈琰又要會試、玉兒心思細膩，若是想多了反而不美。
緊接著，端平二十八年大年初二，林海陪著賈敏回榮府娘家，老太太同賈政的話，讓這對夫妻慶幸總算他們夫妻事先溝通了一番。
林海與舅兄們自不必說，只說正房裡，老太太拉著女兒的手道：「過年了，孩子們也都一年大似一年，你家裡兩個孩子的親事，有什麼打算沒有？玉兒不必說，那琰哥兒也是你和姑爺看著長大的，同親兒子也不差什麼了，別耽誤了才好。」
賈敏當時心中一緊，她像小時候那樣倚在母親身邊：「太太，女兒有樁喜事想先告訴您呢，讓女兒先說好不好。」
老太太含笑撫著女兒的髮髻：「你說。」
賈敏看著母親充滿希冀的目光，還是狠下心說道：「女兒和您女婿商量過了，為黛玉定下了外甥賈琰，只是因為外甥今年會試，未免分心，暫沒有宣揚出來。」
老太太的眼神黯淡下去：「啊，這樣。」
賈敏握著母親的手：「太太，琰哥兒是我們看著長大的孩子，性子好、知道上進，最要緊的從來對黛玉也好。我還記得太太為我定下婚事的時候特意對我說，林家公子出身侯門，家裡人口又少，性格也好，父親很放心。」
唉，老太太輕輕嘆息，從靠枕上直起身子，叫了大丫鬟鴛鴦進來：「你去，去我房裡將我之前讓你收起來的小匣子抱出來。」鴛鴦自去了，老太太看著女兒的目光心裡一軟，她也知道，不管怎麼看，非要挑毛病也只能挑賈琰父母雙亡。
旁的，任誰來看，賈琰都比賈寶玉更適合做女婿。
鴛鴦抱來匣子又退下去，老太太將匣子給了賈敏：「我原想著，玉兒及笄的時候……你先拿回去罷，算是外祖母為她添妝。」
賈敏沒動，老太太嘆口氣，將女兒拉到身邊：「我原來只是想著，你史家表兄表弟家裡的女孩子也都是好的，你選一個定給琰哥兒，也不算辱沒了他，女婿也不會不樂意；而玉兒，唉，就當寶玉緣淺，不必再提了，你別多想，聽話，拿著。」
匣子被推倒賈敏手裡，她看著母親期待的眼神這才將匣子收下，靠在母親懷裡：娘……
「……」賈琰看著映紅半邊天的火光，整個人傻傻的愣在原地，許直上來將他往後拉，他死死地專註對方的手：「正行兄，難道我真的佔了誰的，唔！」
話未說完，許直堵住了他的嘴將人拖到馬車上：「聽著！不管出了什麼事情，這種話你都不能再提，知道么，這事要麼天災、要麼人禍，與你絕無干係，絕對不要再提起！」
賈琰頭一回看見許直那張總是笑眯眯的臉上有這樣難看的表情，他深呼吸幾次：「多謝正行兄，我明白了……對了，應祥呢？」
許直也不知道，一問之下，阿原才道：「孫公子比二位早出來，但是臉色不好，好像是最後一場的時候身子不適。孫家管事已經將他送回去咱們家了，陶大叔又叫人去請了大夫。」
賈琰最後看了一眼燒火的貢院，罷了，卷子燒不燒的，現在去想也沒用了。馬車越過了圍在貢院，惶惶不安的秀才們，離開了這裡。
端平二十三年，金陵貢院在最後一場考試之後，突然大火，雖然救火及時、處置得當，並未有人員傷亡，可是試卷燒毀大半。士子們留在金陵遲遲不去，等待著朝廷的處置措施。
林海是在八月十九收到了金陵傳來的消息，家人深夜報：貢院大火！
「老爺，這會怎麼樣呢？」賈敏心中不安。
林海在卧房裡走了幾圈才道：「貢院里那個樣，著火並非是開天闢地，就連本朝高祖皇帝的時候，貢院也著過火。失火不要緊，按照前例，朝廷會在下個月讓秀才們補考，而且這種情況，錄上舉人還會略多一些。」
賈敏卻道：「原來我當那瘋和尚胡說的，現在……要不我再去棲靈寺燒香，要不然請修泉大師想個法子？」
「夫人，」林海摟著妻子：「天將降大任於斯人，阿琰前頭考的順利，說不定這次遭些小厄，日後會試、殿試更加順利呢。」
可是賈敏卻沒讓他勸好，翻來覆去之後，她還是決定約上孫家弟妹，一道再去燒香。八月二十賈琰、孫鐘的信都送到了，俱言無事，他們出場之後才發現起火。林家、孫家這才安心。
八月末朝廷又下旨：九月初九開始，金陵鄉試重考，除第一場外題目不變。士子們這才鬆口氣，安心準備應考不提。
揚州的家人們都以為事情告一段落，安心等著他們歸家，卻萬萬沒想到九月二十六日，只有兩個年輕人返回揚州，且孫鍾和孫家管事都是躺著回來的。
揚州知府衙門的後院亂鬨哄的，趙氏用帕子擦著眼淚，一邊問道：「大夫，這孩子可還好？」
白鬍子的老大夫慢慢悠悠說：「尚好尚好，令公子病的雖重，所幸延醫問葯及時啊。」
床上的孫鍾虛弱笑道：「娘，都說了不要緊的，伯衡看見我被差役架出去就趕緊跟了出來。多虧他了，唉，累的他沒考完試。」
趙氏這才知道怎麼回事，急道：「還請大夫幫這孩子開幾服藥調養一下。」說著幫孫鍾掖掖被角，來到了前廳。
孫高正與賈琰說話，趙氏進來的時候，賈琰連忙起身行禮，卻被趙氏趕緊拉住。趙氏看著他，就要拜道：「好孩子，你實在是救了鍾兒一命！」
賈琰連忙避開：「嬸嬸千萬不要這樣，賈琰受不起。」
孫高奇道：「你這是做什麼？」他還不清楚情況，就聽趙氏落淚將賈琰看見孫鐘被人拖走之後，放棄考試跟出來照料的事情說了。
「世侄啊！」孫高眼圈都紅了：「阿鍾交了你這樣的朋友，實在是他修來的福氣！」
賈琰連道不敢：「我與應祥都在地字型大小房，第二場末尾的時候，看見了應祥無知無覺的被人帶走，自然要過問。否則還能對得起我與應祥這兩年的交情么，師叔、嬸嬸，還請萬勿如此。論起來，倒是正行兄更辛苦，他出了考場就知道應祥和貴府管事都病了，我顧不上的事情，來往迎送，都是他代為出面的。」
「對了，正行呢？」孫高這才發現許直沒有回來：「他怎麼沒和你們一起回來。」
賈琰道：「應祥好了些，執意要回來，以免二老不放心。因著管事病了，不能沒有做主的人，我就同他一起回來，輕車簡從。正行兄留下收拾，然後趕上來。」