96.第 96 章
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賈琰一臉苦笑連連作揖：「好妹妹, 可別為難我了，為兄實在是不擅長此道。」
這也是實話，賈琰文章寫的不錯, 作詩……用舅舅林海的話說, 應試倒是沒多大問題。換句話說，就是太平常，沒有靈氣。這也是沒法子的事情, 賈琰想到這裡就看向了黛玉, 這個小姑娘可是詩才天成, 比自己強多了。
賈敏與黛玉談起了冬日作詩常用的典故，林海將賈琰叫來身邊, 低聲問道：「前幾日聽你說你姐姐那邊生了個兒子？」
「是, 外甥還派人送了禮回去。」賈琰回道：「王家姐夫說，畢竟是母親孝期，一切從簡，落地的時候就沒有驚動。孩子周歲也沒有大辦，這不是除服了，才寫信過來, 說我是小孩子的舅舅，怎麼也得知道有外甥了。」
林海揚揚眉, 這倒是句人話, 他盯著賈琰：「那, 阿琰怎麼想的？」
「我？」賈琰眨眨眼：「當然是替他們高興了, 舅舅，你外甥還不至於那樣。難道仿效無知婦人狀，不睦就只能日日坐在家裡，咒人家生不出孩子么。」
林海一笑：「你明白就好，這我也能放心了，你母親去世的時候我找來了給她看病的大夫，連著問了好幾個。她的病症在膽，發病的時候又趕上了夏時日頭熱，以至於一病不起。」
「舅，」賈琰笑笑：「我知道您是擔心我想窄了，但是我真沒有。而且外甥也明白，他們如今又是貼心又是示好，無非是因為外甥有您。否則的話，呵呵。所以，他們示好，外甥就接著，至於想要什麼，那我也只能對不住他們。」
林海這下真的很驚訝，他道：「好好好，那舅舅放心了。」
他原本擔心那邊示好，賈琰又接了，就會毫無防備的對待那對姐姐姐夫；又擔心賈琰因為母親的死怨恨上賈芬娘，那也不值得，因為有沒有賈芬娘鬧事，林清的病也是過不去了。一個人要往遠處看，眼界要開闊，倘若有仇自然要報，但是也不要為自己自尋煩惱，那不好。
但是現在看來，以賈琰這個心性認知，不說科舉，立刻給他個官職讓他歷練都行了。專業知識可以請幕僚，但是當官的人本身要有主意，要明白輕重、分得清主次，否則就算考了狀元，當不好官還是當不好。
等吃過了年夜飯，四個人就轉移到了客廳守歲，這裡早被管家嬤嬤們收拾得當。廳內放著火盆，當初布置這園子的時候，這個大大的客廳就考慮到了冬日會友宴客的取暖，如今擺好火盆，別說多暖和了。
守歲自然要玩樂，兩個大人兩個孩子，還有什麼比飛花令還要合適。所謂飛花令，就是選擇一字，在場所有人說的詩句都要有這個字，更嚴格些的還要限定那個字在詩句中是第幾位出現的。
既然是過年遊戲，就不講究那麼多，乾脆讓在場年紀最小的那個人來選字定規則。黛玉選了「花」字，春暖花開嘛，落在花上剛好。賈敏摟著女兒道：「咱們大姑娘不止生在花朝節，連選字也要選花。」
黛玉卻不管這個，她脆生生地道：「就以花字，且花字要按照位次來說。爹爹先來嗎？」
「誒，咱們大姑娘選的，自然是誰選誰先。」
黛玉抱著暖爐，想了想道：「花落知多少。」她選擇了孟浩然的春曉，不功不過。
賈敏道：「阿琰接上。」
「是。」賈琰笑道：「我接，五花馬、千金裘！」花在第二位，他按著規矩來了。
緊接著賈敏道：「月照花林皆似霰。」花字在第三位，還帶上了林字。
最後是林海，「江上被花惱不徹」花在第四位。
這就是玩法，第一輪結束，無人說錯認輸，正好再來一輪。
從「花庭忽作青蕪國」，到「迷花倚石忽已暝」、又到「自言花相似」，「五月榴花照眼明。」越說越冷僻，越說越難尋花字，最後第一個認輸的就是賈琰。
他是真沒啥天分，早早認輸，長輩們不許他多喝，只果酒一杯聊以自罰；第二個認輸的才是讓人想不到，是林海！探花郎功夫尚在，但是多年來忙於公務，一時不察，被妻子女兒外甥聯手判輸。賈琰湊在身邊大笑，可算是有舅舅陪著他了。
而賈敏、黛玉這對母女，黛玉第二，賈敏拿了本次飛花令的狀元。實在是教女兒讀書的時候，閑來無事她就會拿起詩詞讀一讀，太精熟了。前科探花林海頗覺不公，狀似小聲其實大聲的表示：以後再也不和她們玩了。
賈琰附議，結果被舅母敲了腦袋，又被小妹子給做了個鬼臉。
「殘臘即又盡，東風應漸聞。一宵猶幾許，兩歲欲平分。燎暗傾時斗，春通綻處芬。明朝遙捧酒，先合祝堯君。」飛花令快要結束的時候，賈琰想起了唐朝詩人曹松的這首《除夜》，希望一年更比一年好罷。
從初一到十五，只要林海出門會客，賈琰就跟著。巡鹽御史這個差事有一點好，方方面面都打交道，卻總不需要「避諱」，因為他畢竟不是地方主官。比如賈琰考試，林海完全不用避諱什麼自己做主考啊、當學政啊，因為外甥考試還擔心有人說嘴。
縣試二月開考，過完了年，賈敏就打發人開始給賈琰做新衣裳，做出來要讓孩子試試，然後洗一遍。下過水的穿著比全新的舒服，看著也不打眼。從這個時候開始就需要注意了，為了避免麻煩，衣服都得是單層。
這一通麻煩也不只是縣試，將來會試、殿試的時候也是在二月份，又冷又得穿單衣。所幸家中有林海這個行家，用什麼料子舒服又厚實，林探花是最有發言權的。按照他的指點，大衣裳要用斜紋布，和絨布似的。裡衣什麼舒服穿什麼，若是還要多套一層，就用松江布即可。
這都是次要的，最最要緊的是給賈琰準備一身斗篷，不要什麼動物毛皮，那個得弄裡子、弄面，要不然沒法穿。就給他弄一身氈子斗篷，暖和厚實擋風，鄉試會試的時候在號房裡頭冷了還能當被子蓋著，總而言之就是非常有用。
這個賈敏就太熟悉了，當年在家中沒出嫁的時候，她父親賈代善秋冬都會收到兵部發下來的灰氈斗篷。那的確是個實用的好東西，揚州有港口，又是南北貨物集散的地方，很容易就被她找到了氈子。
剩下的就是綉娘的活了，全部衣裳重做試穿，下水洗過。
還在正月的時候，縣試的地點時間就掛在了縣衙圍牆外面，廩生作保帶著小孩子和老童生在縣衙做記錄，也要互相認識一下。考試之前入場的時候，叫到名字，作保的廩生就要大聲回答，如果回答錯誤或者出了別的事情，廩生和考生都要被單獨審查。
如果是作弊，那問題就大了。
而且考生要在縣衙留下資料，就比如賈琰，縣衙小吏記錄的就是，保人高玉芝、同人作保五人。賈琰，年十三，父舉人賈攽、母林氏，祖籍金陵。因為他年紀略小，記錄相貌的時候只是記載了大概，如面白、身量較瘦等等。
縣試要考三場，而第一場叫正場。賈琰覺得大概是因為這是通往科舉之路的第一場正式考試的緣故？他亂猜的。前兩場考試，都是考完馬上就能知道自己通過了沒有。而前兩場考試的內容基本相同：默寫規定的四書文兩篇，試帖詩一首，第二場的時候加上一篇孝經默寫。
這都不是難事，賈琰心態很好的在二月初準備進考場，這是過年以來家中最大的大事。陶厚負責駕車送他，韓長生、阿原陪同，帶著家丁小廝，賈琰還覺得這是不是太緊張了……等到了考場那天，他才知道，自家這個實在不算什麼。
二月寒風刺骨，真走過來，凍一凍也夠他受的了。就看那邊吧，還有在馬車附近燃著暖爐，又給車裡人送手爐來來回回折騰的。賈琰憋笑，這位仁兄要讓他來考科舉也是夠為難人的了，好一朵怕風的嬌花。他這邊正在腹誹，那邊「嬌花」露出個頭，還往賈琰這邊看了一眼。
他就聽到旁邊人議論：「瞧見了么，那是許正行啊！」
那就是許直許正行？賈琰沒有迴避目光，露個笑容抱拳作揖，這位許才子可是個奇人，論起年紀應該比賈琰大七歲，正是弱冠之年。這才名震江南的許直出身普通人家，所謂普通就是家中既非世宦、也非世代書香，只是祖父做過小吏，到了父親一輩有了些家底，專一讓兒子念書。
許直也真爭氣，先是在村中私塾啟蒙，不到半年，塾師就表示自己沒法教他了。又去考了石鼓書院，那書院中都是是書香世家的讀書種子、名門子弟，可是許直偏偏就能考第一。又遇上前首輔梁鴻廣的長子、如今在石鼓書院專講老莊之學的梁緒梁子元，梁子元特別喜愛這個學生，不止教他讀書，還帶著他到處遊歷。