66.第 66 章
縱觀歷朝歷代, 直到大吳，搞改革的皇帝還好，搞改革的臣子基本死於非命。哪怕如商鞅這種得到極大的信任與支持，打掉舊貴族, 成為新貴的人，在新王繼位之後, 還是難逃車裂。
賈琰賈伯衡, 上有老、旁有妻、膝下無兒，目前並沒有以身殉國的打算。而以他親愛的舅父兼岳父林海大人的本事，就算皇帝動心想要改革，林海就算無法打消皇帝的念頭, 也會果斷的閃開這種要命的差事。
林尚書的確是這麼想的，他還沒見著自己的孫輩呢，對於用自己的身家性命去給皇帝開疆拓土, 他興緻不大。不過，從被彈劾到今日，兩天之間他帶領戶部上下查閱自前朝末尾到如今的鹽課稅收, 形勢也不妙就對了。
大吳朝已歷三代，看上去在前朝戰亂之後，經過數十年的恢復，如今已經要步入盛世。可林海以一個老鹽政的眼光, 敏銳發覺了其中的隱憂：江南鹽稅近幾年逐年下降。或許這種情況不是從前些年開始的, 但是最近七、八年, 已經非常明顯了。
不管是鹽商想做什麼也好, 盤踞江南多年的東海侯黃家也罷，對朝廷顯然不是好消息。而前朝的直接滅亡原因就是鹽商不想交稅，他們寧可掏錢去餵飽朝上諸公，也不願意正經交稅。商人們只想醉生夢死，看著自己的錢滾錢，無人約束。
這樣發展下去，就是官商勾結在鹽場里開出一朵黑色的金錢之花，而最後結果很清晰：前朝覆滅，大吳建國，鹽商被□□皇帝殺了一批。但在流了那麼多血之後，金錢的力量依舊讓前朝留下的鹽引制度存在，到如今，顯然又一批有想法、有圖謀的人盯上了鹽稅。
真正做過鹽政的人才知道這裡面有多少不能告人的內幕，比如京中那麼多豪門顯貴，他們在鹽課上究竟抓了多少？比如，販私鹽究竟要往死里查，還是睜一隻眼閉一隻眼？比如，如何敷衍朝廷每年派到江南的御史……
楚王司徒闊在賈琰回京的第二日也入宮面見端平皇帝，父子屏退眾人在紫宸殿密談，司徒闊就道：「難道以林尚書輔佐父皇多年，也會隱瞞嗎？」
司徒韶笑道：「痴兒，若是他說了，我無能為力，他要怎麼辦？世上沒有不透風的牆，做老了官的，都明白這個道理。既然如此不如不提，林海在江南見到的是京中這些滿嘴仁義道德的清流大臣，和勛貴家的漂亮公子哥兒永遠見不到的。或者他們也知道，卻習以為常，呵呵，又或者被錢堵住了嘴。」
「父皇說的是，朝廷派往江南的御史？」
司徒闊也兩次出門觀風，底下官吏究竟是個什麼形狀他也略有耳聞。可是對於皇帝來說，司徒闊耳聞是不夠的，他需要這個兒子知道的更多、更明白。皇帝將他叫來，就是讓他去林府，要謙恭有禮的拜會林尚書，至於能從林海嘴裡掏出多少東西，就看他的本事了。
這是個有難度的任務，司徒闊卻明白，只是皇帝對他的期待和厚望。楚王入宮的消息是瞞不了人的，可是眾人都以為皇帝想讓楚王處置朝臣的時候，楚王居然回府了……這一下不知跌碎了多少人的眼鏡。比如榮國府一等將軍賈赦。
賈恩侯將軍在聽說之前狙掉賈雨村的御史，開始彈劾林海，他恨得在家拍大腿，怎麼就將女兒的婚事交給妹妹了呢？萬一妹夫林海有個好歹，他原本可以賣個，不是，可以聯姻個好人家的女兒不是要砸在家裡了？
腸子都悔青了，賈將軍恨得不行，氣不順就要找麻煩。如今家中上下都躲著他，前幾日因著他瞧上了一個人收藏的扇子，讓賈璉無論如何給他弄來。賈璉倒是很有記性，他直截了當的，用詞委婉的告訴父親：不行。
賈赦怨他不會辦事，賈璉又道，若是因為幾把扇子就弄出人命，這樣的本事，也不是什麼光彩。賈赦惱羞成怒，直接叫人將賈璉拉倒，就地打了一頓。這下賈寶玉和賈璉真成了難兄難弟，老太太聽說也是連連嘆氣，不過她早知道自己這個兒子什麼德性，連罵都懶得罵，只在晚間多上一炷香，盼著林家平安無事。
賈琰與黛玉回家的時候，賈敏嚇了一跳，連聲埋怨他們怎麼就回來了！越是這個時候，越該穩坐釣魚台，一切如從前一般。
作為女婿的賈琰不好說話，黛玉上前挽住母親笑道：「娘，我們常回家，這也不是像從前似的？」她眨眨眼睛，賈敏拿她沒辦法。賈琰也跟著道：岳母，我與佑年是自家孩子，出了這樣的事情，我們怎麼可以躲在莊子上享清閑呢。
父母就是這樣了，雖然嘴上斥責，心裡還是高興的。賈敏還是歡歡喜喜的看著小夫妻隨她進門，讓孩子們坐下，還問他們在莊子上怎麼樣。
賈琰裝作「那裡真是一點也不好玩」的樣子，賈敏許久沒笑的那麼開心了，她道：「就你們弄鬼，若是老爺哪一日清閑了，也去莊子上修養一陣，也不失為樂事。」
「娘，怎麼爹爹身子不適？」黛玉趕緊問道，賈琰也坐直身體，一臉擔心。賈敏卻笑道：「沒有，他好著呢。我是說為官做宰又如何，你父親忙的時日也長了，難免有些絮煩，想要歇一歇。」
岳父如今也是站五望六的人，賈伯衡嘆道：「若不是為了小輩，岳父若想歸隱田園，也是能夠遂心愿的。」黛玉看了他一眼，明白伯衡這樣感慨其實並非說他自己，梁林孫三家都是梁老大人旗下。其實看到現在都難免言必談梁鴻廣老大人就該知道，當年這位帝師是何等煊赫，說一不二。
那麼更該明白，老大人為何臨終前不許三代之內出仕，實在是為了保全兒孫。君臣相處之道，需要各退一步，人臣煊赫太過非好事。他明白，皇帝也明白，林、孫二弟子和梁家兩兄弟全明白。所以在賈琰，許正行、孫家兄弟—現在主要是孫釗，這些年輕人還立不起來的時候，林海同孫高兩個人誰也不能退。
否則聯繫的如此緊密的三家，就要面臨後繼無人的窘境，這種後果對於他們三家都是承受不起的：梁家還得在孫子輩才能出仕、林家人丁稀落、孫家底蘊積累不夠。
而這個問題，黛玉和賈琰也都知道，無論如何，不到最後關頭，林海都不可能萌生退意。
窗外夕陽灑滿院子，人影交錯，然後就聽到腳步聲，賈敏身邊的大丫鬟低聲稟報：「外頭有一位年輕公子，說是姑爺的至交好友，要見姑爺。」
賈琰很意外，他哪個朋友能找到這來？再說梁家兄弟、孫家兄弟，林府門房都是認識的，他笑問道：「他留下姓名沒有？」
「回姑爺的話，那位公子自稱季寬。」
賈伯衡不至於火燒屁股似的，可也極其意外：「他？他怎麼來了！」他來不及解釋，匆匆去了門口，將司徒闊迎了進來。這位楚王今日很低調，甚至放棄了最喜歡的騎馬，而選擇乘車來到林府門口。司徒闊笑道：林府好嚴整，若不是提了你的名字，我還要被攔在外頭。
「七爺既然不肯說自己是誰，那門房自然不可放人，哈哈。不過說來也真是不巧，我那幾個小廝都沒在這裡，要不然七爺就免了這一遭麻煩。」賈琰同司徒闊說笑著，將他請入府中。看見他的第一眼，賈伯衡就知道，楚王必定是來找林海的。
他沒有直接問，將人帶到正廳請坐之後，才道：「七爺請先坐一會，按往日時間，岳父他老人家也很快到家了。」二人相處許久，這點默契當然是有的，司徒闊也是一笑。賈琰安排好了他，又讓人去內院傳信，說友人前來拜訪岳父，他在前廳陪著就好。
消息傳到後院，黛玉低聲對母親說道：「您瞧，果然被我說中了。」他們成婚的時候，賈琰就將那對司徒闊當年送給他的白玉杯給了黛玉，並且講了那個「棲靈寺偶遇」。黛玉當然就知道了，所謂季寬，就是七皇子司徒闊。
「那我們就裝作不知道，」賈敏有些遲疑：「需不需要派人請你父親回來。」她也上了年紀，自打女兒成婚之後，也開始依靠女兒了。黛玉卻不贊同，既然裝，就裝到底，索性假裝不知道。父親那邊尤其不要提前打招呼，反正過不了一會他就該回家了。
黛玉拉著母親：「娘，我們只叫人好生伺候就是，我看咱們母女怕是要獨自用飯了。」
果不其然，這天晚上，司徒闊在子時一刻才離開林府，林海與賈琰這對翁婿一直在書房熬到了寅時初刻。楚王走後，黛玉安慰母親讓她先睡，自告奮勇說要去抓賈琰離開書房，讓父親休息。結果她也被徵用成了勞力，在書房幫著兩個人整理了許多資料，其中不乏一些等閑四五品官員都沒法知道的秘聞。
黛玉自認也算有見識了，可依舊讓朝中官員的那些「辦法」「做法」驚的啞口無言，她這一晚上，就在驚訝與平靜中度過了。
雞鳴三聲，朝陽初起的時候，書房裡父女、翁婿三個人六對黑眼圈，彼此相視而笑，然後被追過來的賈敏揪回正房吃早飯。賈敏一面看著丈夫，一面抱怨丈夫自己勞累就算了，還要帶著孩子們一起。又說到底年紀大了，孩子們也跟著熬上一夜，白日里一定要盯著他們喝上一劑養氣湯，固本培元。
黛玉和賈琰裝成乖孩子跟在父母身後，朝陽全然越出的那一刻，黛玉的目光落在了院子不知何處，前面的老夫老妻已經走遠了，賈琰站在她身邊喊道：「佑年？」
「哦。」黛玉這才道：「我方才想到了一件事，這事會是燕王或者楚大學士在背後攛掇嗎？爹爹沒說，可是……總有些不放心。鹽務已經很敏感了，如果加上儲位之爭，還有昨日楚王來訪，明明是晴天白日，卻讓我覺得山雨欲來。」
有些事情一旦開始，哪怕是擁有至高權力的皇帝陛下，也不能控制事態的發展。賈琰也很擔憂，不過他悄悄握著黛玉的手，帶著她向前走。「不管是晴天霹靂，還是山雨欲來，咱們一家子總是在一起的。何況，」他笑著安慰黛玉：「種田的農民會遇上天災、做買賣的商人也會遇上人禍，做官的人嘛，遇上什麼都不奇怪，不要緊的。」
從這一日開始，皇帝下令楚王入戶部，跟著尚書林海了解一點國計民生。不知道出於什麼念頭，或者不想讓楚王太引人矚目，皇帝又讓燕王去了禮部，這還不算，才十歲出頭的寧王，被皇帝下令開府出宮。一連串舉措讓眾人眼花繚亂，賈琰與石光珠陪著司徒闊忙的暈頭轉向，每日里跟數字打交道。
而康廷美的彈劾，由皇帝下詔說林尚書曾經與他上奏過鹽政弊端，當時以為是老生常談，卻沒想到鹽課糜爛至此。這等於皇帝出面將責任攬了過去，讓林海尚書平安落地，林海不僅沒有失勢，反而在某種程度上承擔起了一個太傅的職責。
各方親友鬆了一口氣，而站在相反立場的人，則暗恨不已。
董春雨帶著弟子康廷美站在殿門口，看著林海同孫高並肩而去，又見大學士楚縉叫住他們，三人離去。康廷美擔憂道：「老師，楚大學士這是什麼意思？弟子發現，他對為燕王張目已經有些……」懈怠，或者說不感興趣了。
這麼多年下來，董春雨對楚縉這個人也算有些了解，他知道這位首輔大學士，其實沒有自己那麼熱衷所謂「正統」。他沒有提楚縉，只是對康廷美說：「無論如何，立嫡立長是公理，誰都不能否認。陛下就算喜愛幼子，提早令寧王開府置官署；又偏愛楚王，但依舊無法將燕王徹底忽視，咱們秉持本心就是了。」
內閣學士顧協一貫不與董春雨等來往，這日卻也湊了過來，笑道：「春雨兄可知曉，咱們那位首輔大人同林尚書、孫大人說什麼嗎？」
董春雨哪裡知道，顧協笑的好像肚子都疼了，好一會，他低聲道：「他想為自己的第三個孫子求娶孫家姑娘，若是不出變故，楚、孫兩家，也要聯姻了。」
「這樁婚事……」賈琰想了一會：「之前聽說，楚夫人同孫家嬸嬸見面的時候，也提過他們家排行第三的孫子同孫家妹子年紀相仿，不過應祥和應勉都不太願意。」
從五品不用上朝，聽說此事的賈琰正和媳婦在家八卦這件事，黛玉對此有不同看法。
黛玉笑笑：「你是楚王參軍、應祥兄之前跟著楚王觀風辦差、梁家小弟玄真也常被皇帝派去楚王府跑腿，有心人眼裡，雖然長輩們沒有明說，可是梁家、孫家包括父親都應該偏向楚王。這明擺著是想通過聯姻示好，他們兄弟不樂意妹妹的婚事和這事攪合起來也不為過。只是，其實這樁婚事，我覺得還不錯。」
賈琰笑道：「我覺得也不錯，不過，到底要看看孫叔叔的意思，還有孫老爺子最近已經病的不能起身了，今年的鄉試，不知道應祥能否參加。若不成，就要再等兩年……」
黛玉臉色肅然，是了，正經說起來，如今只有梁家女婿許直，和林家女婿賈琰在朝中。孫鍾雖然入仕，可是作為皇帝的孫女婿，已經變成了武官路子。下一個能指望步入仕途的就是孫釗，耽誤三年，就是少了三年的時間歷練。
更意味著，下一個三年，朝廷上還是只有許直和賈琰撐著，這樣是不成的。而黛玉認為楚家同孫家的婚事，好就好在了，楚大學士拿來聯姻的這個孫子是二房次子，且已經有了舉人功名，也算是少年才子了。不論日後如何，起碼此刻算是一個有力的強援。