14.第 14 章
那邊夫妻在秀恩愛，這邊賈琰在林海的書房裡遇上了黛玉，這對錶兄妹已經不如從前見得多了。從前賈琰跟著林海讀書，幾日里總要見一次黛玉。
那會他們還小，現在年紀大了就不那麼方便，上一次見面還是新年的時候，然後賈琰就忙著考試的事情，也顧不上她，從前都是他叫長生他們淘換好玩的東西給黛玉的。他考試之前，黛玉還送了他好幾個「金榜題名」「獨佔鰲頭」寓意的絡子。
黛玉看見他很高興，雖然父親林海許她在書房待著，親自教她讀書，甚至教導她如何看邸報。可是賈琰才是那個能給她帶來第一手資料的人，比如，考科舉的第一步縣試是什麼樣的？她家裡那位探花畢竟脫離考場多年了，很多事情記不太清楚。
因為賈琰考試的緣故，黛玉最近對科舉爆發了很大的熱情，先是追著父親讓他回憶當年考試的時候。就考試的本質和經歷來說，排除結果，對林海就不是什麼美好的回憶，林海抱頭而逃，將女兒丟給媳婦賈敏。而黛玉在遭到母親無情的大笑：「你又不用去考科舉，追著你爹爹問這個做什麼呢？」之後，氣鼓鼓地跑來了父親的書房。
「阿琰哥哥，考場什麼樣子啊？」黛玉總算抓到了一個可以隨便問問題的人，賈琰也都一會回答。等到了最後，黛玉突然嘆息：「可惜我不能去考科舉。」
誒誒誒，賈琰差點把脖子給閃了，怎麼好端端的有這麼個感慨。他趕緊道：「考試其實不好玩，真的不好玩！在裡頭待著別提多憋屈了，好妹妹，你平素愛潔，要是看見號房裡那個樣子，非得拔腿就走不可。」
這個時候女孩子要比男孩子早熟很多，更別說林黛玉聰穎絕倫，所以儘管賈琰大了她四歲，他還是沒意識到小姑娘的問題出在了哪裡。
黛玉情緒有些低沉，她慢慢說道：「我不是覺得好頑，也沒有將科舉當成一樁好頑的事情。我就是，想起了那年母親生病，我聽家裡人說，都是因為沒兒子憂愁的。如果我是兒子，母親就不會病了罷，我能去考科舉，也能頂門立戶。」
啊……這個，賈琰張張口，他不知道該說些什麼好，也覺得說什麼都不能安慰她。可是也不能什麼都不說，小丫頭要哭了呀！
「舅舅舅母沒有覺得你是女兒就不喜歡吧？」賈琰絞盡腦汁想到了這個開場白。黛玉搖搖頭，當然沒有不喜歡，父母對她如何，黛玉是最清楚的，掌中之寶、掌上明珠。
她靜靜地聽著阿琰哥哥低聲說：「那，假如你是個兒子，又或者家中有個兄弟，可是那個兒子讀書不成、習武不行，整日鬧事，就是個紈絝。你覺得兒子還那麼重要麼？」
黛玉又搖頭，賈琰最後道：「何況不管怎麼說，舅舅舅母都看開的事情，妹妹，你不要拿來讓自己煩惱呀。如果你真的覺得這事擾的自己焦心，為什麼不去和舅舅舅母說呢？這世上，只有他們能在這個問題上給你回答，為你安心。」
「可是，如果女子也能科舉，」黛玉將頭放在書案上：「父母也會很高興罷。」
「……」這個問題賈琰真的不知道該怎麼回答了，要說女子智力不足，那純屬扯淡，子虛烏有，眼前活生生就是個例子！作詩比他還強呢，讀書也不比他弱；要說女子體力不行還勉強算是理由，但是遠有唐朝平陽公主，娘子軍威名遠播，近有今上的祖母慈聖太后，那是個戰場上代替丈夫指揮打勝仗的奇女子。
《商君書》中，壯婦也是要承擔守城和日常巡查重任的，這個，可見體力也不是什麼天大的桎梏。這、這，他撓頭，面對黛玉憂傷的眼神，只能支支吾吾。卻聽門口有人說道：「因為朝廷不需要那麼多官員，天下需要繁衍生息，也需要好的妻子和母親。」
林海同賈敏商量完賈琰加冠的事情，想到這個時候女兒也在書房，自己又讓賈琰過去。林海離了上房就去了書房，雖然說他們表兄妹算是一起長大的，可是如今一天天大了，倘若見面，自然也該尊長、親人或者丫鬟陪著才行。
可是林海萬萬沒想到，正趕上女兒給外甥出了個大難題，讓他聽了個全場。最初他覺得女兒好笑，後來他就笑不出來了，然後覺得外甥還算有急智，然後他又沉默了。最後看著外甥黔驢技窮不能回答，他出來給了女兒一個答案。
有時候人不是非得要一個精確的答案，只是需要一個信服的人給出一個信服的說法，僅此而已。黛玉沮喪的情緒顯然被父親安撫下來了，林海讓女兒坐在椅子上，讓外甥也坐下，給他們上了一堂《論優秀的妻子和母親對孩子的影響》課程。
無論如何，看上去還是挺有效的，黛玉平靜了不說，賈琰也覺得的確有道理。還有就是，舅舅就是舅舅啊，姜還是老的辣，一出手就知有沒有。
許直最近和揚州學子見面的時候，常常約上賈琰一起，有時候還布衣小帽的混在人群中看學子們吟詩作對。諸如青年人的文會之類，賈琰都是頭一次參加，揚州之繁盛，也體現在了文學上。不管是成名的文人墨客，還是初出茅廬的青年才俊，如果不來一次揚州，簡直是人生枉然。
因此，揚州本地雖無特別有名的書院，可是卻常有名士、大學問家來講學。四面八方的學子都會聚集揚州，共襄盛舉，對於讀書人來說，這個時候比過年還讓人高興。賈琰和許直卻都是湊熱鬧的心態，他們一個是知道自己不打算做學問，壓根不走這個路子，而另一個自幼師從名師，台上那些人講的東西，對他來說並不新鮮。
許直算是典型的心寬體胖，賈琰和他混的久了才知道，他還好吃、還會打拳、喜歡爬山涉水到處走走。雖然師出名門，許直的打算卻是將來做一親民官，哪怕縣官也行。「宰相必起於州部，猛將必發於卒伍」，他是個有志向、有野心的人！
而當他問道賈琰的時候，賈琰只是搖搖頭，他讀書最初是父母期望。後來是覺得讀的不錯，舅舅教導，現在是順利正常的應試科舉，可是如果讓他像許直一樣，說出自己將來到底想做什麼。他說不出來，目前來說就是好好考試罷，至於做什麼……朝廷讓他做什麼就做什麼嘍。
許直安慰他：「你還小呢，想著讀書進學是對的，這些且不要著急，等你再大些，自然就會懂了。」
賈琰對此表示疑問，這種事情，真的是能「自然」懂的嗎？那為什麼黛玉比自己年紀小，卻自然的問了她為什麼不能去考試那個問題，而自己不能自然的想明白自己要做什麼呢？
文無第一、武無第二，可是武功好評，若真想判斷，不過生死相搏而已；可評論文章就難了，何況文人相輕，士子們聚在一起，多少會有些嘴上官司。就比如現在，已經是三月末了，眼看著府試就在眼前，士子們還是在樓外樓附近辦了一場文會。
賈琰這幾日都閉門讀書，也是悶得不行，就跟著許直過來瞧瞧。沒想到真的瞧出了一場熱鬧。
起因不過是一首詩，才子們用柏梁體連詩，每人一句。為了顯示才學，用典盡選冷僻不常用的典故，於是到了第五位的時候，這首詩卡住了。許直偷偷與賈琰說道：「這群人為了作詩華美，拚命堆砌典故，現在好了，搬起石頭砸腳。」
「不過我也接不上，」賈琰低聲說：「正行兄能接上嗎？」
許直聞言神秘的一笑，「噓……」
這世上總不缺直腸子坦率人，就聽圍觀的學子中有人大聲吟誦一句詩，將中間這一句給補上了。原本這事到現在也能算是皆大歡喜，可是前頭說過了，所謂「文人相輕」，讀書人有時候也被稱為酸秀才、腐儒……就有那個原本該說這句詩，卻又沒對上的人覺得失了面子。
而接上這句詩的人並非是他們這些所謂的才子團伙中的人，自然引來了攻擊，覺得他不夠君子，倘若想做好人就該低調的將這句詩教給原本該讀詩的那個人，這才是君子風度。現在突然插言，不僅沒教養，而且傷了他們的面子！實在是有辱斯文。
而對方自然不會坐等攻擊，就說他們這樣子，也配稱端方才子讀書人！
兩邊戰火一觸即發，幾乎要動起手來，所幸被圍觀的學子們給分開了。後來那人被人給拉走了，剩下的一夥就愉快的宣布了勝利。
賈琰聽的目瞪口呆，那都是一幫什麼玩意？還能這樣嗎？人家接上了那句是給你們解圍啊，大家一笑接著往下聯詩也就算了，偏偏要鬧。
還覺得自己很有道理……這都算什麼讀書人。他略帶震驚的眼神被許直看了個正著，許正行笑道：「小弟這就不明白了吧，有些讀書人嘴裡念的都是家國大義，心裡琢磨的都是賣與帝王家。還得給自己賣個好價錢，既然如此自然不許外人來打擾他們估價。你當他們舉辦文會就是為了會文，互相學習？呵呵，他們是想借著這個讓自己闖下名聲。」
許直後頭的話就有些刻薄了，「瞧瞧他們這幅被搶了客人的樣子，和青樓小倌兒、娼妓有何分別。」
賈琰悄悄地看了他一眼，許直笑道：「如今這世道，這種讀書人還多著呢，自家的醜事要爛在鍋里。哪怕爛透了、臭透了，別人去說也不成。而且倘若別的人要將這鍋爛臭之物扔了，他們還要撲上去如同餓犬一般舔著地上的肉湯，一邊舔一邊說，自家的東西，哪怕能吃死人也是好的。而對待那個砸鍋的別人，就要像瘋狗一樣去咬死人家，這就是這些讀書人的心思。」
雖然例子有點噁心，但是賈琰明白了，許直嘲諷的是那些嘴上說的是君子，心裡想的是君子無用；嘴上抨擊朝政不當，朝中有奸臣貪官，實際上他們恨的是自己不能去做那個奸貪之人的那些所謂讀書人。他們既不在乎國家朝廷如何，也不在乎市井百姓能不能過上好日子，他們只是想著自己罷了。