111.第 111 章
戰初棠臉色一變, 驚愕之中隱含怒意：「酥酥，你跟娘親說實話, 端王世子是不是哄著占你便宜了？」
姜酥酥心頭一急, 連忙擺手解釋：「沒有，沒有，我們什麼都沒做……」
戰初棠抿著唇, 沒有表情的時候甚是威嚴。
姜酥酥的聲音小了, 後面的話再說不出來，她還是頭一回見自家娘親板著臉不笑的模樣。
她低著頭，無措地相互掐著手指尖，很小聲的說：「大黎黎, 他……他就親過我一下……」
到底，她還是沒敢真說實話。
戰初棠提起的心鬆懈下來, 緊接著她眸光一厲, 瞧著慫成小鵪鶉的嬌嬌女兒，皺起了眉頭。
「怪娘親從前沒教過你姑娘家的事。」戰初棠縱使心頭再有怒意，也只得先憋忍著，緩和了語氣道。
姜酥酥小心翼翼地瞄她一眼，可憐巴巴地抓著她袖子道：「娘，我知道的，沒成親前都要發乎情止乎禮, 大黎黎也很尊重我的意願。」
她生怕因著這些, 就讓息扶黎在爹娘面前沒了好印象。
戰初棠嘆息一聲, 拉著她手：「這幾日我教你一些東西, 你得記著，娘親都是為你好，總不會害你的。」
「嗯。」小姑娘乖乖點頭，熄了再跑出去找息扶黎的心思了。
戰初棠想了想，又試探的問：「酥寶兒，你覺得你驍表哥怎麼樣？」
姜酥酥猛然抬頭，大驚失色：「娘，我就一直把驍表哥當兄長，就和九位師兄一樣的。」
未免不信，小姑娘還補充道：「可是，我對大黎黎的感覺是不一樣的，我真心實意的想跟他一塊。」
意料中的答案，戰初棠到底還是覺得頗有一些失望，她原本以為兩人自小一起長大，感情不同常人，能成其好事。
「娘知道了，」戰初棠拍了拍她的手笑道，「莫擔心，要是端王世子真對你好，娘和你爹不會反對的。」
姜酥酥長長地鬆了口氣，她臉上重新帶起笑容，甜膩乖巧：「謝謝爹娘，我一定會努力過得好的，我也會和姊姊相互扶持。」
戰初棠頷首：「明日你便跟著我管家吧，端王府不比咱們家裡頭，你過去又是世子妃，往後更是一府主母，中饋和其他諸事都要你料理，多學一些總沒壞處的。」
「哦，我會好生學的。」小姑娘依戀地挽著戰初棠臂膀，並將腦袋靠過去，帶著撒嬌。
母子兩人又閑話了幾句，戰初棠雖不舍女兒這般早就出嫁，可畢竟都是早晚的事，有些東西也該教她曉得。
是以，她有意識的閑聊之中就帶出一些東西，諸如夫妻相處之道，有意無意地娓娓道來。
接連幾日，姜酥酥當真安安心心地呆府裡頭，用心跟戰初棠學。
期間戰驍來過，也不知沐潮生跟他說了什麼，俊逸不凡的青年那日在姜酥酥院子外頭站了半日，爾後默不作聲地離去，就此鮮少上門。
倒是沐佩玖在息越堯的陪同下，回來了大半日。
如今，她肚子已經開始顯懷，好在目下正是隆冬臘月，穿的厚實，她裹上長襖裙，倒也不顯眼。
甫一進門，沐潮生就給她把了脈，確定大小均安，他才放下心來。
沐佩玖有意無意地提及息扶黎，沐潮生和戰初棠兩人皆無甚表情，看不出喜怒。
息越堯暗自搖頭，不動聲色給沐佩玖使了個眼色，至此旁的不在多說。
姜酥酥不知道這些，她這些時日忙的很，一邊要跟著戰初棠學很多后宅門道，一邊白鷺書院那頭送了結業考核的帖子過來。
如今她已及笄，在新年之前，學院有一場結業考核，她需得門門功課都要考到乙等，方能從書院順利結業，不然就得留級下年待考。
一般被留級的貴女，在京城勛貴圈裡頭，總是臉上無光。
況，大殷唯二兩位大儒，一個是她養父，一個是她師父。
她要被留級，約莫更是丟臉。
所以，她這幾日挑燈夜戰，將往年所學翻出來挨個重溫。
這幾日，她正學到女紅，正在院中長青樹蔭下埋頭苦戰，嘴裡都還嘀嘀咕咕地背講義。
以至於，息越堯都走到了她身後，小姑娘依然毫無所覺，她一手捏著繡花針，一手墊在錦緞下。
瑩白的絲線從順滑的布料上穿過，她再抽出綉線，跟著下第二針。
「所謂誠其意者，毋自欺也。如惡惡臭，如好好色……」她繡的明顯漫不經心，全部心思都在背誦上。
「這繡的是甚？」息越堯彎腰去看，驀地輕聲問道。
「啊？」姜酥酥一驚，繡花針一偏，正正扎在指尖。
小姑娘跳起來，抽著冷氣，將指尖含進嘴裡，動作極為熟練，可見不是第一回被扎了。
「越堯大哥！」姜酥酥黑眸一亮，跟著她就偏頭往對方身後看。
息越堯失笑：「大黎黎沒來，我是陪你姊姊回來的。」
「哦。」姜酥酥頓時就焉了，彷彿整個人都被霜打了一般。
息越堯想起這幾日在府中同樣心情不算好的息扶黎，作為過來人，他既是覺得好笑，又是覺得真能折騰。
「你繡的什麼？」他掃了全小姑娘的綉架問。
姜酥酥戳了戳才綉一半的圖紋：「兔子，就是越堯大哥以前院子里養的小白白。」
自打息越堯院子里的青草地沒了后，那一群毛茸茸的兔子就換了地兒，如今都在北苑那片幽篁翠林裡頭安家。
息越堯揚眉：「你這兔子，怎的這般瘦？」
月白色的錦緞上，銀白色的綉線勾勒的兔子，可不就是瘦，瞧著快和老鼠差不多了，息越堯還真沒看出來是只兔子。
姜酥酥挫敗地將頭擱架子上，嘆息一聲：「我花樣能描的好，但是綉著綉著就變模樣了。」
見小姑娘懊惱地噘起小嘴，萬分糾結的模樣。
息越堯輕笑了聲：「那便不綉了，總是有綉娘的。」
誰知，姜酥酥搖頭：「不行，我娘說了，最起碼我得會縫襪子裡衣，不然往後成親了，總不能讓自家人還穿別的姑娘繡的東西。」
息越堯略一想，好似自成親以來，他貼身的衣物，還真是沐佩玖一針一線縫的，從不假他人手，他穿著也覺得格外舒服合適。
姜酥酥重新捏起繡花針，看了看花樣，猶豫了瞬，還是拿銀剪小心翼翼的將沒綉好的綉線悉數挑剪掉，準備重來。
息越堯見她這般認真，遂問：「可是給大黎黎縫的？」
姜酥酥點頭：「嗯，也不知繡的不好看，大黎黎會不會嫌棄？」
「不會，」息越堯肯定的說，「他定然歡喜的。」
姜酥酥抬起頭，朝息越堯彎了彎眉眼，隨後她神神秘秘的從綉簍中摸出一雙純白細棉布的羅襪。
「越堯大哥，你能不能幫我把這雙羅襪給大黎黎？」小姑娘眼底像是有星光在閃耀，分外晶亮。
息越堯笑了，他接過羅襪看了看，面料是極好的，不過針腳有點歪斜，並且襪頸上，很不起眼的地方，還綉著個小小的兔子，同羅襪一樣是白色的，不仔細看，根本看不出來。
息越堯指腹一摩挲，就見那兔子瘦不拉幾的，頭也不圓，除了一雙長耳朵很形象，其他地方沒半點像。
「行，我幫你帶給他。」息越堯將羅襪收好。
姜酥酥高興了：「等我繡的好看了，我也給大哥綉個扇套，剛好夏天能用。」
息越堯也不拒絕，他笑著說：「那我等著你的扇套。」
兩人沒說幾句，同戰初棠話完家常的沐佩玖慢吞吞過來，她近了，息越堯起身扶她坐下，那小心翼翼呵護的模樣，讓姜酥酥若有所思。
沐佩玖不自覺地摸了摸肚子：「酥寶兒，師父和師娘那邊該說的我都已經說了，至於結果如何，端看你和世子的造化了。」
姜酥酥不在意地擺手：「娘前些時日跟我說了，她和爹贊同的。」
聽聞這話，息越堯和沐佩玖對視一眼，兩人旁的也不多說，只撿一些趣事和息扶黎的近況聊起來。
三人正說道白鷺書院的結業考核，息越堯道：「結業考核其實分兩部分，第一考核是你自己去考，第二考核卻是要邀約親朋幫你的。」
姜酥酥還真不知道這個，她凝神細聽。
「女舍那邊，旁的貴女一般是邀約家中兄弟或師長，因著需要考君子六藝，這也是學院為了貴女考慮，若是自己考得不好，還可從第二考核里找補分值，好順利結業。」息越堯從前也上的白鷺書院，故而對這些事很是清楚。
姜酥酥皺起眉頭：「師父怎的都沒提過？」
息越堯道：「約莫想著你玉珏大哥多半會跟你說。」
沐佩玖沉吟片刻：「酥寶兒，五師兄應該還有兩三天就會來京，不若請五師兄幫你？」
息越堯卻是搖頭，不贊同的道：「君子六藝裡頭同樣要校考詩詞歌賦，我覺得讓大黎黎去吧。」
沐佩玖含笑地看著他，息越堯大大方方地認下：「為了酥酥，瑾瑜必定會竭盡全力，他雖不擅長詩詞歌賦，可從小被我耳濡目染，還是會的。」
姜酥酥一臉期待：「可以嗎？大黎黎都不是書院的學生。」
息越堯握著沐佩玖放膝蓋上的手：「不會有問題。」
沐佩玖笑出聲來，對息越堯道：「你是擔心我會反對么？你想多了。」
息越堯揉了揉她指尖道：「沒有，我知你最是懂我心思的。」
兩人這般十年如一日的恩愛甜蜜，直看的姜酥酥羨慕不已。
她滿心冒著咕嚕咕嚕的甜蜜泡泡，憧憬著往後能和大黎黎也這樣。
當天晚上，捏著一雙雪白羅襪的息扶黎知曉此事，他只點了點頭，表示自己知曉了。
等回了房間，再無旁人，青年面無表情地端詳著羅襪看了半晌，然後踹了軟靴踢了腳上的羅襪，剛想把新的羅襪往腳上套。
他又想起什麼似的，吩咐伏虎端來熱水，仔細凈了腳，他大馬金刀坐床沿，適才小心翼翼地展開羅襪準備穿上。
誰想，那羅襪也不知姜酥酥是如何縫製的，竟是穿到一半，死活都套不進去了。
竟然生生比他的腳小了一圈！
息扶黎默默無言的將羅襪疊好收了起來，並藏在箱籠最底下，輕易不得見。
待到多年之後，兩人已成婚數載，姜酥酥無意翻出這雙嶄新的羅襪，她訝然問道：「你怎一次都沒穿過？」
息扶黎居然一臉認真的說：「你送的第一雙，捨不得穿，留著做紀念。」
並再次將之藏到箱籠角落裡，不見天日。
當然，這都是后話，如今的姜酥酥正為書院結業考核緊張不已。
這天，冬日初晴，她從馬車上下來，搓了搓手，接過阿桑手裡的學具提匣：「阿桑，不用等我，一會考核完了，大黎黎會送我回來。」
息扶黎一身精神抖索的窄袖束腰鴉色斜襟長衫，系石青色邊角綉銀白祥雲海潮的灰毛披風。
他翻身下馬，從姜酥酥手裡拿過提匣，冷肅著俊臉，渾身氣場強勢。
好些時日沒見了，姜酥酥眼梢含春，面生桃花，她瞄他一眼，就笑一下。
息扶黎忍俊不禁，屈指輕彈了她光潔的額頭：「一日不見如隔三秋，咱們這是隔了幾個春秋了？」
姜酥酥耳根有點燒，她兩根指頭捏住他披風一角，很小聲的說：「我爹娘說了，他們依我的意見，不反對。」
息扶黎挑眉：「我這些時日，每隔一天就上門來提親，或冰人或我自個，沒見你爹鬆口。」
誒？姜酥酥眨了眨眼，她整日里都呆著後院忙活，還真不曉得有這回事。
小姑娘皺起眉頭：「我爹娘不會騙我的。」
息扶黎瞧著小姑娘的目光柔和，他抬腳刻意放慢腳步往書院裡頭去：「嗯，你爹約莫是還想再看看我的誠意，我再多帶點誠意求娶，他總會同意的。」
小姑娘不曉得要怎麼應這話，只有拽著青年披風，跟著他腳步。
今天的白鷺書院甚是熱鬧，姜酥酥這一批的女舍學生，約莫有二三十人齊齊結業，故而隨處可見應邀參與第二考核的外男。
姜酥酥其實已經有好些年沒回過書院了，她即便偶爾來一回，也是急匆匆往閑鶴那邊跑，所以這會，她瞧著來來往往的人，一臉的茫然。
但，息扶黎顯然是有備而來，他熟門熟路的帶著小姑娘找了間堂室坐下。
姜酥酥正疑惑間，不多時，一身穿青碧色綾紗斜襟旋襖的貴女走了進來，她下頜揚起，高傲冷淡，身後跟著個濃眉大眼的青年。
那青年討好地跟那姑娘說著什麼，只是她渾然不理。
姜酥酥打量過去，驀地一個名字閃過腦海，她脫口而出：「楊姣姣！」
楊姣姣疑惑看過來，她眯眼審視姜酥酥，跟他身後的青年瞥見息扶黎，趕緊上前來拱手道：「見過世子。」
息扶黎點了點頭，看都不看一眼，琥珀鳳眸之中唯有姜酥酥一人。
楊姣姣由息扶黎聯想到什麼，她臉色難看地道：「姜酥酥，你居然回來了？」
姜酥酥翹起嘴角，得見故人，她還是頗為歡喜的：「是，我回來了。」
楊姣姣哼了哼：「今日考核不過，你莫不是還要哭唧唧地回去？」
聞言，姜酥酥蹙起眉頭，她從楊姣姣身上，沒感覺到善意，但也沒明顯的惡意。
息扶黎斜眼過去，輕描淡寫看了那青年一眼。
青年苦不堪言，連忙說：「姣姣，你先坐會養養神，爭取頭這書畫頭一門就拿個甲！」
楊姣姣挺起胸脯，自負傲然的道：「自然，我定然門門都會是甲。」
說這話的時候，她餘光瞥著姜酥酥，一臉挑釁。
姜酥酥眼梢微彎，她軟軟的說：「我會是甲上的成績，楊姣姣你若比不上，莫不是還要氣跑著回家拉幫所有的兄長來幫忙？」
聽聞這話，楊姣姣磨牙道：「姜酥酥，你等著，我不會輸給你的。」
姜酥酥無所謂地笑了起來，小姑娘綿軟如糖，目下到底長大了，還曉得爭鋒幾分。
息扶黎低笑了聲，他倒從沒見小姑娘這般跟人好強過，感覺很是新鮮。
姜酥酥其實並未在意幼時那會的小過節，她只是瞧著楊姣姣氣惱的模樣，臉頰微嘟，眸子晶亮，和藏了食兒的毛茸茸松鼠一樣。
她撐起下頜，漫不經心的回了句：「才不等你，我要飛快考完，然後看大黎黎為我而戰的英姿囁。」