第二十六章 最後的努力
復5月19日，火星同步軌道環。
雖然相對由一百八十個生態區與一百八十座空間站組成，擁有完備的人工生態系統，最多能夠容納一百五十億居民，至今依然是太陽系體量最大的單一人造工程的地球環，火星同步軌道環，也就是常說的火星環要小得多，但是相對火星聯邦的總體實力，火星環依然是舉世無雙的偉大工程。
其實，軌道環除了提供更廣闊的生存空間，還有非常重要的政治意義。
根據在穀神星戰爭結束時簽署的《維克托-奧德賽和約》，軌道環是政治與軍事實體，也就是建立「國家」所必須的條件。
什麼意思？
任何行星級政治與軍事實體，其實就是火星聯邦與地球聯盟，其行政管轄疆域的半徑為軌道環半徑的兩倍。
這個所謂的「行政管轄疆域」就是傳統意義的領土。
地球環半徑為三萬六千千米，因此地球聯盟的行政管轄疆域的半徑為七萬二千千米。
火星環半徑為一萬八千千米，因此火星聯邦的行政管轄疆域的半徑為三萬六千千米。
在行政管轄疆域內，以所在政治與軍事實體的法律為準。
在行政管轄疆域外，則以跟《維克托-奧德賽和約》一同簽署的《系統內行為與交流基本公約》為準。
這項條款，帶來了一個問題。
只有質量大到足夠擁有同步軌道環的天體，才有資格成為政治與軍事實體，依靠軌道環獲得行政管轄疆域。
可見，該條款其實是為了禁止其他天體上的居民鬧獨立。
當然，不管怎麼說，火星環都是火星聯邦最重要的基礎設施，甚至可以說是火星聯邦的立國之本。
要說的話，同步軌道環的重要性還在地面城市之上。
為啥？
同步軌道環並不是單獨存在，而是跟軌道電梯連為一體，為軌道電梯上端，也是軌道電梯存在價值的主要體現。
這兩者正是當今人類進行宇航活動的基礎設施。
因為軌道電梯，所以地球人類與火星人類早早的放棄了化學燃料火箭，把全部科研資源用到聚變發動機上，並且由此飛出誕生的地球，飛向太陽系內的其他天體，一躍成為第二類文明。
當然，任何事物都有兩面性。
在理論上，聚變發動機能夠推動飛船達到百分之一光速，讓人類獲得飛出太陽系與飛往其他恆星系的能力。
只是，聚變發動機無法在大氣層裡面使用。
由此導致的結果是，軌道電梯成了天地之間主要的交通工具，說是「唯一」也沒錯。
地球環建成后，「航天發射」就成了歷史名詞。
在漫天的煙塵與震耳欲聾的轟鳴聲中，巨大的運載火箭拔地而起，拖著長長的尾煙射向蒼穹，最後消失在雲際之端……
像這樣的畫面，只有在歷史紀錄片里才能看到。
當然，少數富翁擁有能在天地間往返，由電火箭推動的小型飛船，只是運載力完全可以忽略。
可見，同步軌道環與軌道電梯就是火星聯邦的立國之本。
地球聯盟也是如此。
只是現在，這個長度達到十一萬千米，由九十節全閉合磁力通道構成，附帶九十座空間站的龐然大物，已經是空無一人。九十座空間站都已經停止旋轉，數百座聚變反應堆也都停止了工作。
還在運行的是一百八十座安裝在軌道電梯上的，主要為軌道電梯提供電能，有緊急關停功能的反應堆。
因為不再讓空間站旋轉，也沒有軌道列車運行，不用為空間站提供維持生態系統運行的電能，所以由這些聚變反應堆提供的電能，除了能維持軌道電梯之外，還能驅動一部分防禦武器。
其實，現在還在運行的，也只有軌道環與空間站上的防禦武器了。
與地球環不同的是，火星環最初不是按照軍事用途進行設計與建造的，甚至沒有考慮過軍用。
當初決定在火星上建造軌道電梯，其實是為了降低運輸成本。
那個時候，火星還是殖民地，而且開發火星的主要目的不是為了殖民，是為了獲得地球上稀缺的資源。
直到打贏獨立戰爭，由上百個殖民地聯合組建的聯邦成立后，火星環的軍事價值才得到重視。只是在接下來的很長一段時間之內，軌道環的主要價值是用來產生磁場，改變火星的環境。
在穀神星戰爭爆發之前，火星聯邦才著手加強軌道環的防禦部署。
其實，也就是安裝了一些近距離防禦武器。
在很大程度上，這些武器只是用來做樣子，起到嚇阻的作用，沒人相信能夠靠它們保護火星。
至於行星防禦系統，那是在穀神星戰爭之後提出的，而且至今都沒有建成，或者說還在建造當中。
軌道環上的近距離防禦武器，主要是各種口徑的電磁炮。
導彈？
別開玩笑，沒人願意在自己的家門口大規模使用核武器。
配備常規彈頭，比如動能彈頭的導彈？
不使用核彈頭，導彈的作戰效率還不如大口徑電磁炮發射的制導炮彈。
至於激光炮與中子炮等能量武器，就算有，也很難發揮作用。
對付碎片，也就電磁炮，特別是小口徑電磁炮能夠發揮一些作用。
為啥？
將直徑超過一米的碎片擊碎，降低撞擊造成的損傷。
眨眼之間，軌道環附近就出現了成千上萬條快速揮舞的光鞭，其實那是電磁炮發射的曳光彈。
換個角度來看，最後的攔截更想是在泄憤。
把體積較大的冰球擊碎，確實能降低損傷，卻無法改變最終結果，即軌道環與空間站依然會徹底癱瘓。
所幸，軌道環與空間站都已排氣減壓。
此外，空間站上的聚變反應堆都已經關停，為軌道電梯供電的反應堆，也在撞擊發生后緊急關閉。
其實，包括進行最後的攔截在內，所有措施都是為了降低撞擊造成的損傷。
站在決策者的立場，當災難無法避免，首先考慮的，就是如何才能用最短的時間從災難中走出來。
是幾個月，還是好幾年？
顯然，這兩者有著天壤之別。
如果這並不是天災，那麼能否在幾個月內走出困境，將決定整個聯邦，甚至是五十億火星人類的生死存亡。