第五章 減速

  復5月14日，「蘭芳」號。


  清早，秦旭就來到軍官餐廳。


  雖然在戰艦上沒有晝夜交替，但是受習慣使然，依然把一天分為二十四個小時，以此安排起居與作息。


  在過去三天里，秦旭他們一分鐘都沒浪費。


  為了儘快進入狀態，秦旭他們不但抽空跑遍了整艘戰艦，還找羅威利少校批准做了一次單獨飛行。


  當然，駕駛的是由「蘭芳」號搭載的「火蟻」號戰術偵察艦。


  為了擠出更多時間，秦旭甚至找軍醫要了幾支用來提高亢奮度的藥物。


  不是秦旭心急，而是留給他的準備時間就只有三天。


  為了到「蘭芳」號實習，秦旭花了不少的功夫。


  不算是走後門，因為聯邦艦隊學院鼓勵學員自主安排實習的事情，而且大部分學員有自己的門道。


  比如秦旭的父親秦斌就是第九艦隊裡面最負盛名的艦長。


  其實，秦旭選擇的並不是「蘭芳」號，或者說他根本沒有選擇的餘地。


  他能做的，只是提出儘快到戰艦上去實習，爭取到參加捕捉「水母」系外天體的「金手指」行動。


  「水母」是火星人類給D2329D1取的綽號，因為含水比例跟水母相當。


  因為之前在小行星帶F扇區巡邏，還攔截了幾艘海盜船，所以「蘭芳」號得回港補充彈藥與物資。


  結果就是，秦旭他們幸運的搭上了末班車。


  當然，另外兩個小組的八名見習軍官也很幸運。


  他們做的努力，都是為了參加「金手指」行動。


  不是說秦旭有什麼遠大理想，而是人人都知道，能否參加「金手指」行動將決定在聯邦艦隊里的前途。


  毫無疑問，這將是晉陞的硬指標。


  「哥幾個，打起精神來，今天是最關鍵的一天。等到今天忙完了，我們就能安逸的睡個舒服覺了。」


  秦旭的興奮勁一點都沒減退，其他三人卻有點吃不消了。


  已經三天沒睡覺了！


  只是，大家都沒有抱怨。


  在艦隊學院里混了兩年，誰都能明白機遇的重要性，現在呈現在他們面前的就是一次千載難逢的機遇。


  如果能夠抓住這個機遇，多打幾支興奮劑，再來幾天不睡覺，那也是千值萬值。


  匆匆吃了早餐，秦旭等四人就離開了軍官餐廳。


  沒錯，今天就是「金手指」行動最關鍵的一天。


  十年之前，在「聖路易斯」號返回火星前，聯邦元首下令設計建造一艘比「藍鯨」號大五百倍的超級拖船，隨後對設計指標做了修改，增加了很多額外功能，並且把應急推力提高三倍。


  幾個月後，這艘後來被命名為「藍色海洋」號的超級拖船就在「鐵匠鋪」軌道造船廠開工了。


  又過了大半年，「藍色海洋」號的姊妹船，當備份的「藍色火星」號在「熔爐」軌道造船廠開工。


  火星曆149年復8月，「藍色海洋」號建成。


  因為「藍色海洋」號順利通過了驗收，各項性能均達到或者超過設計指標，所以「藍色火星」號暫時停建。


  同年年底，與「藍色海洋」號配套的「九頭蛇」工程啟動。


  到150年年初，「藍色海洋」號在第一艦隊第17分艦隊的十二艘主力艦陪同下，踏上了前去攔截與捕捉「水母」的旅程。


  在火星曆150年底，「藍色海洋」號順利跟「水母」匯合。


  隨後的三年裡，「藍色海洋」號沒有讓「水母」減速，而是推動「水母」加速，讓「水母」追上了海王星。


  在153年年底，「水母」與海王星匯合，最近時距離海王星不到五萬千米。


  利用海王星的巨大引力，加上「藍色海洋」號推動，「水母」做了一個二百七十度的急轉彎，朝著天王星飛去。


  此外，「水母」藉助海王星的的引力進行了第一次減速，把速度由每秒一百五十千米降低到每秒一百一十千米。


  在火星曆154年正3月，「水母」與天王星匯合。


  為了更好的利用土星與木星的引力，「水母」圍繞天王星飛了數個月，逐步讓軌道與黃道面重合。


  在此期間，利用天王星的幾顆大衛星產生的潮汐引力，「水母」的速度進一步降到每秒一百千米以內。


  在火星曆154年底，「水母」在「藍色海洋」號推動下離開了天王星。


  經過六個月的飛行，「水母」在今年的正5月到達土星軌道，並且順利跟土星匯合，進入土星的衛星軌道。


  就像之前在天王星那邊，「水母」充分利用了土星與幾顆大衛星的潮汐引力。


  在「水母」在正11月跟土星說永別的時候，其速度已經降到每秒七十千米。


  因為速度降低到可以控制的範圍之內，所以與木星匯合后，「水母」沒有繼續減速，而是充分利用了木星，以及木星大衛星的引力來調整航向，最終精確的進入了跟火星匯合的航線上。


  在隨後的幾個月里，「藍色海洋」號一直在給「水母」減速，確保「水母」能順利到達火星的第二拉格朗日點，並且精確的保持速度，確保最終能夠跟火星同步，成為L2點上的伴星。


  關鍵就是最後一次減速。


  不但需要把「水母」的速度降低到每秒二十五千米以內，還得把握好時機，即確保「水母」在完成減速的時候恰好在L2點上。


  顯然，只是靠「藍色海洋」號肯定辦不到。


  這個時候，得依靠「九頭蛇」工程建造的一百二十艘跟「藍色海洋」號協同作業的小型拖船。


  有了這些拖船，能夠在七天之內，讓「水母」的速度降到每秒二十五千米以內。


  其實，只要六十艘小型拖船開足馬里，就能讓「水母」減速。


  多造六十艘是為了保險。


  現在，「水母」與「藍色海洋」號就在「蘭芳」號航線前方一百五十萬千米開外，「九頭蛇」船隊已經到達，正在等待與「藍色海洋」號協同作業。在「水母」附近五十萬千米的空間內，分佈著第一艦隊與第八艦隊的數千艘戰艦，以及多得根本就數不清的無人感測器與小型探測器。


  按照安排，第九艦隊充當預備隊。


  此外，還負責為第一艦隊與第八艦隊提供通信中繼服務。


  主要是離火星太遠，已經超過集束通信設備的工作距離，而其他通信設備無法做到絕對保密。


  因為最後出發，所以「蘭芳」號在艦隊最後面，為最後一個中繼結點。


  其他戰艦獲取的信息都得通過「蘭芳」號發回火星。